(26dd.)原来乌氏亦为传承了千年的古老家族，只是乌氏的根源本不在中原，甚至不是众人所认为的波斯，追根溯源，他们其实是来自古罗马一个掌握着航海技术的贵族后代。26dd.古罗马颓势初现时，这个家族当机立断，扬帆出海举族外迁，得以在动乱到来之前保留了家族的元气。有了第一次的经验，又经过几代人的慢慢总结，逐渐形成了乌氏独特的生存之道。
最后乌马尔解释说：“乌氏历经千年而不绝，靠的就是趋利避害。大宋可算得上乌氏经历过最好的王朝，无奈绵延两百余年后，如今已然颓势尽显，将来取代大宋的王朝无论如何也不会像宋廷这样能给如乌氏这样的家族一个宽松的环境，而且乌氏也算受了宋廷的恩义，不愿再侍奉取代大宋的朝廷，如今，是到了乌氏准备离开中原的时候了，我在桃源的所做所为，正是为此做铺垫。刘氏与乌氏合作，也可以说是为自己留一条后路，将来刘氏一支可以与乌氏一同离开中原远赴海外，动荡之时保存刘氏血脉。等中原由乱转治的时候，刘氏仍可回来。或者就与乌氏一同遨游也未尝不是美事。至于中原，刘氏完全可以留下旁支，将来也可成为刘氏正溯臂助。实际上，乌氏在经过的地方都有这样的旁支，等当地由乱转治，便会与族里慢慢取得联系，得到族里的扶持再发展起来，乌氏正溯也可从他们那里得到帮助。26dd.这次我敢对桃源购买马匹的事情大包大揽，也正是因为有乌氏在海外留下的旁支形成了一个跨越数个王朝的联络网。”
刘星羽听乌马尔说完，认真的考虑了一阵道：“乌族长，人各有志不便勉强，乌氏的生存之道我也不好评说，但刘氏的根在中华，我是绝对不会离开这里的。当然，乌氏愿意与桃源合作，我欢迎之极，即使乌氏不会把这里当作自己可以生根的家园，只要真心与我们合作，我们也不会对乌氏另眼相看的。我甚至可以负责的说，也只有在桃源，乌氏才能得到真正平等的对待。而且，乌族长认为的王朝更替，兴盛衰亡不可避免的循环，我们在桃源所做的尝试，也正是要打破这个铁律。空口白话的，我也不能让乌族长立刻相信，反正乌氏在桃源还要经营一段时间，事实如何，还请乌族长拭目以待。”
乌马尔点头笑道：“早就听说刘星羽年少时久负‘神童‘之名，只是像这种少时聪明大时了了的‘神童‘，乌氏一族绵延千年，也出过不少。如今只看你的志向，倒也没有弱了‘神童‘的名头，但光有志向可不够，总要做出些结果才行。26dd.在此乌某便恭祝星羽少爷志向成真，乌氏一族也确实漂泊的有些累了，若真能如你所说，到时候，泉州乌氏一族自当唯你马首是瞻。”
刘星羽道：“好。不过眼下，还是请乌族长尽快把族里的牧人找来，桃源的这些大牲口，可都全寄希望于乌族长了。”
乌马尔回去后，果然立刻派人带了家族信物去联系海外乌氏旁支。其实那些旁支在各自的国家也有姓氏，为了方便起见，统一用“乌氏”称之。这样称呼也不算毫无道理，乌氏的根源可以追溯到古罗马的乌里希斯家族，那个家族曾经出过罗马执政官的。乌氏绵延至今，血缘什么的因为与每次落脚之处的当地人通婚，已经很难说有多少乌里希斯家族的成份了，但祖上的荣光却没因此抛弃，不论旁支正溯，其家族姓氏用当地语言发音，第一个音都是“乌”。
过了数月，接到乌马尔信物的旁支族人赶到。领头的姓名很古怪，叫做乌勒阿斯，一行人男女都有，女的还多一些，年纪都不算大，乌勒阿斯稍大点也不过三十左右，其他人普遍在二十上下，还有跟着父母一起来的几个孩子。他们的相貌是正宗的波斯胡，黄圈发蓝眼珠鹰勾鼻，虽然有些能很熟练的使用汉语，说话的发音则比较古怪。与之比较起来，乌马尔那一族在泉州呆了数代，和当地人通婚的不在少数，外貌上有些融合了中原人的特征，看上去已经没有那么突兀了。这个乌勒阿斯一行还真让不少桃源人开了眼界，乌勒阿斯一行中还有好几个族中的女子，不用说外貌与中原女子大异，连服饰也与中原大不相同。这些人里，除了乌勒阿斯能讲一口流利的汉语（当然，语调有些古怪）外，其他可称得上精通汉语的，竟然就是这些女子了。另外的人，最多只能磕磕巴巴的跟人打个招呼，稍微复杂一点的意思便表达不出来，和桃源其他人交流时，必须有那些女子陪着转译才行。他们刚到的时候，走到哪里，周围的人都会多看几眼，更被不少无知之徒传说为鬼怪，甚至还真的惊吓过几个人。
刘星羽等书院的弟子们当然不会这么浅薄，仅仅因为别人外貌古怪就心里排斥对方。实际上，泉州作为商埠，这样的波斯胡商往来的并不少。只是他们通常聚居一处深居简出，平常打交道的除了胡商，就是官府及如刘氏这样的大商家，泉州乌氏和当地人通婚，族人常在外面行走，说起来也算是胡商里的一个异类。
刘星羽以前虽然没有见过地道的波斯胡人，乍一看见乌勒阿斯等人却也没有一点点惊讶的意思，他可不是能掩饰住自己情绪变化的人，不惊讶就是不惊讶。有了星羽的表现做参照，书院弟子们很快接受了乌勒阿斯等人奇异的外貌（最少是表面上），除了偶尔不小心流露出一点点惊讶之外，一般情况下，大家的表现还是很得体的。
乌马尔自己对乌勒阿斯等的到来同样吃了一惊。他派人传的信说的很清楚：桃源刘氏只是自己比较看好的一股新兴势力，在桃源兴起的早期给予一些雪中送炭式的帮助，只要投入较小的资源，将来的收获必定可观，即使自己看走了眼，因为投入的资源有限，对乌氏也不会产生太大的影响。如今桃源需要畜牧方面的人才，正是一个投资的好机会，各旁支家族有条件的，可以雇些牧人过来，另外支援一些马种和好的饲草种子，这些事情对于不少家族来说算不上什么，但对桃源来说，则真称得上是雪中送炭了。
乌马尔认为自己的意思表达的很清楚，可各旁支家族派来的居然是族里的子弟，这种姿态，完全是要把那几个旁支家族与桃源紧密联系到一起的表示。莫非，是自己派人送去的信让他们产生了误会，以为家族要把这一轮的命运押在刘氏身上，所以才不是随便找些牧人过来，而是派了族里的子弟前来。26dd.