乾宁元年即公元**四年，刘建峰、马殷等人进军楚地，第一站是潭州醴陵。
潭州是武安军节度使邓处讷的地盘，邓处讷是邵州龙潭人，少年时曾跟随江西人闵顼驻防安南。中和元年，闵顼率部撤回江西，路过湖南潭州时，顺便把潭州观察使李裕驱逐了，然后邓处讷等人便拥立闵顼为湖南观察使留后。朝廷无可奈何，只能册封闵顼为钦化军节度使，而邓处讷则任家乡邵州的刺史。
光启二年，闵顼和衡州刺史周岳发生矛盾，率兵讨伐周岳，但中了周岳的伏兵之计，大败而归。为了对付周岳，闵顼找来了淮西将领黄皓作帮手，但却引狼入室，被黄皓杀死。但黄皓也没高兴几天，周岳乘着潭州的内乱，率兵攻破潭州，杀死黄皓，自称钦化军节度使留后。
闵顼被害，邓处讷与部下们发誓要为闵顼报仇。景福二年十二月，经过八年多的励兵秣马、军事备战，邓处讷联合郎州刺史雷满，终于率兵攻破潭州、杀死周岳，自称武安军节度使留后。
面对新土团军的到来，邓处讷同样十分不欢迎，所以他便迅速安排邵州指挥使蒋勋、邓继崇率兵三千，扼守潭州的咽喉要塞龙回关。龙回关的山峰叠峰峭拔、犹如城壁，而中间只有一条通道，一次仅能通行一辆马车，名符其实的“一夫当关，万夫莫开”。
尽管龙回关的地形极其险要，属于典型的易守难攻的地形，开路先锋马殷率兵来到龙回关前，对龙回关的地形经过一番勘察，觉得龙回关只可智取，不可硬攻。虽然对方只有区区三千人马，但靠着这种有利地形死守，如果正面猛攻，必然损失惨重。
正当马殷为如何攻取龙回关而发愁时，龙回关的蒋勋派人送来很多牛酒，犒劳马殷，同时希望马殷在酒足饭饱后，能够主动离开龙回关，离开潭州地界。看来蒋勋既不敢公然放弃龙回关，又不太愿意和新土团军正面交锋，马殷觉得可以采用攻心之计。
马殷在接受了蒋勋的牛酒后，决定派遣使者到龙回关答谢蒋勋，当然除了答谢之外，马殷还嘱咐使者劝说蒋勋道：“我们的首领刘建峰，智勇兼备，算命者预言他会兴起于荆湖一带，如今他率领十万精锐大军，而你只有数千乡兵，你怎么抗拒，你不如放弃龙回关，和我们一起共取富贵，衣锦还乡，不也是好事？”
蒋勋这种局面下，也并不打算为邓处讷卖命，大开城门，迎接马殷入关。潭州城中的邓处讷估计还不知道龙回关失守的消息，如果这个时侯派遣一支奇兵突袭潭州城，兵贵神速，也许会有意想不到的效果。刘建峰下令马殷手下的前锋将士迅速穿上蒋勋邵州将士们的盔甲军装，然后朝潭州方面进军。
马殷率领的前锋将士穿着邵州将士的军装盔甲来到了潭州城下，几乎没费吹灰之力，便让潭州的守城将士轻易相信了他们龙回关守军的身份，于是他们顺利地进入了潭州城，还在府邸饮酒作乐的邓处讷被当场抓获斩杀，刘建峰率兵占据潭州城，自称武安军节度使留后，马殷被任命为内外马步军都指挥使。
当上了武安军节度使的刘建峰自恃得志，十分的洋洋得意、飘飘欲然、兴奋快乐，具体表现为：每天忙着寻欢作乐、贪图享受，和一大帮下属们狎酒欢呼、丑态百出，完全不像个领导的样子，完全不管武安军内部的军政事务。
蒋勋自从献出龙回关、投靠刘建峰之后，心情很不好，因为他的工作和职务没有任何变化，继续当他的邵州都指挥使。原本以为献出龙回关，必将是大功一件，怎么着也得捞个州刺史当当，但刘建峰在当上武安军节度使之后，似乎把蒋勋给彻底遗忘了。
蒋勋决定主动提醒下刘建峰：“节度使大人，要不是我蒋勋主动献出龙回关，你们能轻易得到潭州吗？我个人觉得我的功劳非常大，所以我想当邵州的刺史。”对于蒋勋这种厚脸狂妄要官的行为，刘建峰十分的唾弃和讨厌，要官没有，你爱干嘛就干嘛。
主动要官被拒绝，蒋勋心中十分郁闷，于是和老搭档邓继崇再度发动叛乱，占据邵州，自封为邵州刺史，并率兵攻打湘乡。对于蒋勋的叛乱，刘建峰当然不能容忍。马殷被任命为平叛统帅，率兵讨伐蒋勋。
在马殷出征后不久，刘建峰每天寻欢作乐，除了和下属部曲们狎酒欢呼外，还搜寻潭州城的各色美女供他享受。刘建峰无意中发现了一位潭州城的绝色美女，并对这位美女十分的迷恋，但此绝色美女是刘建峰手下官吏陈瞻的老婆。
刘建峰利用自己的节度使身份，公然堂而皇之的占用绝色美女，而完全不去理会陈瞻的感受，也不给陈瞻任何说法。陈瞻虽然是个地位低下的官吏，却并不是那种逆来顺受、胆小懦弱的窝囊废。
当天夜晚，陈瞻在猛灌了几大杯烈酒后，感觉浑身发热、热血沸腾，便突然拿了把铁锥藏在袖中，然后摇摇晃晃的来到了节度使府中，直接进入了刘建峰的居室，把袖中的铁椎瞄准刘建峰奋力一击，将刘建峰击倒在地，然后又断其咽喉，成功地刺杀刘建峰。
武安军节度使刘建峰就这样稀里糊涂地丧命了，武安军的众将士怒气冲天，将陈瞻抓获，等候处理。既然武安军节度使刘建峰已经死亡了，那么谁来当新的武安军节度使？论资排辈，马殷和张佶自然是众将士所极力拥戴的节度使留后人选。
但马殷还在邵州一带讨伐蒋勋的叛军，所以张佶自然成了武安军众将士们的唯一选择。当众将士们一致拥戴张佶为武安军节度使留后时，张佶欣然接受了众将士的请求，骑着高头大马，洋洋得意朝节度使府急驶而去。
但就在张佶前往节度使府的路上，即将到达节度使府时，张佶的马突然受惊蹶蹄，把毫无防备的张佶掀翻在地。张佶痛苦地倒在地上，发现虽然性命无虞，但左髀受伤，无法正常行走。当武安军的众将士来看望张佶，似乎还打算劝说张佶时，张佶平静的对众人说道：
“马公（马殷）有勇有谋、待人宽厚、乐施好善，我根本比不上他，他才应该是你们真正的领导者，所以你们应该推举马殷为节度使留后。”
众将士先把杀人凶手陈瞻开刀问斩，也算是为刘建峰报仇雪恨，另一方面派遣武安军直军将姚彦章到邵州请马殷回潭州，主持军政事务。当姚彦章来到邵州时，马殷对邵州蒋勋叛军的讨伐进行到了关键的阶段，蒋勋在马殷的进攻下，节节败退。
马殷得知刘建峰被害、众将士准备拥立他为武安军节度使留后的消息后，安排亲从都副指挥使李琼留守邵州前线，继续对蒋勋保持军事攻势。然后，马殷便和姚彦章一同返回潭州，准备接受大家的拥戴，继任武安军节度使之职。
当马殷来到潭州武安军节度使门口时，张佶和武安军的众将士早已等候多时，张佶不顾大腿的受伤，乘坐肩舆，热情迎接马殷，然后把马殷拉到节度使的座椅上，率领所有武安军将士，向马殷叩首参拜庆贺，马殷被大家推举为武安军节度使留后。