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第10章 烈士遗孤

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85_85376换到现代,叶晴芷也就是刚上小学的年纪,在这儿指责她欺负弱小,像一盆冰水迎面泼过来,让叶央每一根发丝都滴着愧疚。

不管怎么说,让人家滚的确是缺乏文化熏陶的表现。

叶央决定亡羊补牢,把叶晴芷抱在怀里拍了拍后背,彻底化身为和煦如日光的温柔大姐姐,“以后不会,我保证。也不提你识字的事儿了!”

叶晴芷惊愕又欣喜地看她,睫毛上挂着泪珠,呆呆道:“你屋里……有个红色的东西跑出来了。”

完了,是师父。

刚刚叶晴芷进门时,由于角度关系,应该看不见叶央背后石桌上的红衣男人,原来他一瞬间跑进了叶央屋里,冲出来时却不幸被发现。

叶央有心隐瞒,赶紧把话题岔开:“咱还是接着说你不识字的事儿吧。”

“哇——”叶晴芷哭的更凶了。

西疆的雁回长廊,尤其是定城,以边贸为主,文化底蕴不太浓厚,各家各户除了种地就是经商,看算盘珠子比书墨亲切多了,自然忽视基础教育。叶央是她爹娘从小教起来的,叶晴芷就没那个好运气。

小孩子变脸比翻书还快,叶央拿出十二分的耐心哄她,加上十二分的诚恳保证,终于让叶晴芷不再掉眼泪,把人领进了自己房间。

她的卧房似乎又被打扫了一边,床褥不带走所以收进柜子,显得更加空旷简陋。柜子里,梳妆台,都空空一片,只有桌上放了一坛酒,六七个红皮杏子。

这东西叶央走的时候还没有,不是她娘留的就是她师父——不过做娘亲的肯定不会让未及笄的女儿喝酒,肯定就是红衣师父了。

叶央把小晴芷带去桌边圆凳上坐着,给了她两个杏子,正用一副嫌弃脸把酒坛子挪到桌脚的时候,发现上面的泥封是碎的。

她低头闻了闻,并不见酒味,却隐隐有冷冽清香,试探着尝了一口,发现是极甘甜的泉水,和自己中午在厨房喝的碱味很重的井水不同。

“还真有心……”想到红衣师父理所应当指使她的态度,叶央实打实地感动了一把,情绪这么激动更多的原因是看见水果——终于能改善伙食了!

叶晴芷双手捧着两个杏子,手肘支在桌面上,半天不敢动,还是叶央笑眯眯地催了又催,才咬下第一小口。

看见水果眼睛都绿了,但她也不会没出息到和孩子抢东西,只吃了两个酸甜可口的杏子,便作罢,继续装和蔼可亲的大姐姐,“晴芷,你会写自己的名字吗?”

小晴芷摇摇头,又点点头,“只会一个字。”

声音越来越小,看她的眼神也怯生生的,生怕挨骂。记得原来鼓起勇气和叶央说话,那种冷冷的谁也看不上的眼神让她每每无地自容。

天生一张傲慢脸让叶央打开小晴芷心门的过程分外艰难,不过对方也是活泼好动的年纪,怎么能逃过叶央这种活了两辈子的,没多久就为了显得自己同叶央一样能干,用食指沾着坛子里的泉水,在桌上写了一个“叶”字。

“这是我的名字。”叶晴芷指着那个字,又指指自己。

叶央递过去最后一个红皮杏子,在她小口小口啃的时候,也沾水在那个“叶”后面写了一个“晴”,揽过叶晴芷指给她看,“第二个字。”

小晴芷愣了下,慢慢循着笔画描了一遍,第三遍就写的有模有样,笔触稚嫩却一丝不苟,模仿得很像,尤其是“晴”的左半边,叶央写的时候,“日”中间的一横总写成一点,她也学了去。

遇到个灵气十足的学生,眼睛像小兔子一样柔软无辜,让叶央心生好感,教完了她的名字,又问:“还要不要接着学?不如,我教你来写你爹的名字吧。”

终于说到叶央真正关心的了。

刚刚叶晴芷来传话时,说的是“老爷夫人都不在府上”,恭谨客气的用词很奇怪。她姓叶,肯定不是府里的外人,可从丫鬟婆子的态度来看,却不似叶央尊贵。

叶央清楚她老爹没有妾室和庶子女,叶晴芷肯定不是她亲妹妹,那是怎么个情况?

“爹?”小晴芷动作凝了片刻,比她还疑惑,“我有爹爹吗?”

“……”我怎么知道!叶央翻眼,看来这条打听消息的路行不通。

小晴芷又继续道:“一直都是我和我娘住的,就挨着你的院子,没人提过爹爹的事,娘也不说……阿央姐姐,你知道我爹爹吗?”

一会工夫,她叫叶央的语气也亲密起来,大眼睛眨巴眨巴,期盼地望着叶央。

“呃……”叶央语塞,然后心里陡然一惊!

他们本家的人都死得差不多了,叶晴芷和她娘两人住在府里,不是将军妾室又能和她论上姐妹关系……那就只有一种可能!

小晴芷估计是个烈士遗孤,她爹和自己老爹是远方兄弟,为国捐躯后叶央她爹就收留了这对母子。

这么一想,她看叶晴芷的目光里又多了几分怜惜。

“叶央啊叶央,你这都干的什么事儿,不好好对妹妹,待人张狂无理还有一身不良习气,我一一帮你改了,必须改!”在心里她暗暗发誓,把小晴芷软乎乎的头顶摸了又摸。

姐妹两个玩到傍晚,你一句我一句的聊了很久。府里的陈婆婆来送过一次吃的,看她们如此和睦也欣慰地老泪纵横,直夸大小姐越来越懂事。

叶央受之有愧。

晴芷虽然年纪小,但有些事经过她不加修饰的童言童语说出来,能让叶央对这个时代了解得更加深入。天刚擦黑叶晴芷就打起了呵欠,叶央干脆让她睡在了自己床上,差人去告诉她娘不用担心。

反正现在刚到戌时,换算成现代时间才八点,离凌晨两点出发的时间还早,为了储存体力赶路,正适合睡觉。

话虽如此,整个定城除了体力不支的小孩子,也没几个人能安心睡着,惶惶不安地躺在床上,一闭眼就能隐约听见百里外库支军马铁蹄踏地的声响。

叶央伏在桌上,心事重重,迷迷糊糊地打盹儿,梦里也不踏实,这些天认识的人一个接一个出现在她眼前,不怀好意地笑:“叶央,你猜猜我是谁呀,猜不出就是冒牌货!”

梦境的最后画面定格在红衣师父上,他胸口金线绣的猛兽突然活了,挣出衣服咆哮着冲她扑过来——

“啊!”叶央低呼一声,全身猛地一颤醒来,发现自己还好端端地趴在桌上,忍不住呼出一口气,抚了抚砰砰跳动的胸口。

“阿央姐姐。”叶晴芷比她醒的更早,就在身旁立着,手里捏着自己小小的外衣披在叶央肩头,“刚刚陈婆婆来催过一次,说准备出发了。”

叶央一愣,“那你不叫我。”

“我怕吵醒你。”叶晴芷双手拧着自己的衣角,惴惴不安。从前在叶央面前做错了事,是要被很凶的眼神瞪然后挨句骂的,她不知道叶央只是天生目光凌厉,实际上对小不懂事的孩子从来都懒得搭理,没心思训斥。

肩上多了件小小的衣服,她反手扯下来给叶晴芷穿上。小孩子体贴人总是好的,按照叶央以前对她的态度,叶晴芷没趁睡着在她脸上画王八就算正直了。

夜幕下,将军府笼罩在奇特的气氛中,灯笼亮的并不多,一半是借了天上月色照明,往来的下人都背着三两个包袱往后门走,叶央拉着小晴芷的手,抬眼就看见了她娘和另一个柔婉的女子在忙碌操持。

“宛娘,累了吧,不若回车里歇息,东西都装上了,就差套马。”叶夫人还是雷厉风行的利索女强人,身着轻便男装,长发在头顶梳了个盘髻,声音也爽脆。

她身边的人约莫二十出头,脸上未施粉黛,干净通透,或许是为着赶路方便才穿了结实的粗布衣裙。

没错,是上衫下裙的样式。

有了对比,叶央才发现她和她娘的衣着品味差不多,都是男装。

在她有限的知识储备里,大部分朝代,尤其是宋以后,女子穿男装的现象极少出现,否则便有违伦理纲常,社会风气转为保守,女人彻底成了被囚禁在内院里的存在,反倒是大唐那个奇女子层出不穷的时代,女着男装成了时尚。

叶央并不是学历史的,很多东西在脑袋里一闪而过也就消失了,不过这倒提醒她,大祁并不是一个太保守的朝代,或许离开偏远的西疆换了新生活,她也不会被锁在院子里一辈子都难出去。

“娘——”小晴芷松开叶央的手,高声叫着跑过去,打断了两人的谈话。

看见女儿过来,宛娘把一缕碎发撩到耳后,并没有抱她,而是扭头对叶夫人道:“夫人,我再去清点一遍行李……晴芷,和你说了多少次,要先向夫人问好。”

叶夫人对此事并不介怀,但宛娘还是保持着周到的礼数,让小晴芷双手指尖相对,像拜佛一样身体略略前倾,低声道:“叶夫人万福。”

“……娘。”

比起晴芷的激动,叶央喊人就有点不情愿。叶夫人论岁数能和她上辈子称姐妹,现在猛地拔高身份成了娘,搁谁谁乐意?

“听说晴芷下午在你那儿玩耍。”叶夫人让家丁套上马车,看向叶央的表情很是满意,“我早说过你们姐妹要亲亲热热的,你现在这样,很好。”

叶央做了半天心理活动,尽量潜移默化地把气质从桀骜转化成乖巧,“从前是女儿不懂事。”

还要说点什么,有健壮的家丁躬身回报:“夫人,车备好了,也到出发的时辰了。”

阖府上下只打了三个灯笼照明,将军府的好马都被叶夫人送去军营待战,只剩下四匹还算得用的老马,拢共套了三辆车。叶夫人带叶央,和宛娘晴芷同乘一辆,余下两辆给府里老弱仆役,再装些必备的财物,为着轻省,其他可有可无的东西全部留下。

叶央是最后一个钻进车厢里的,撩开青灰色的布帘坐在了最边缘。车厢内部空间不算大,刚好挤进四个人,除正中一张矮几外再无他物。

赶车杂役发出呼喝,老马慢慢地迈开步子。车轮转动的那一刻,叶央心里没来由地紧张起来。。