洪昌回定云阁时，只见赵玉郎面色稍缓，勉强还坐得住。
“倘若这位宋大爷也不顶用，那爷想要出面也是对的，总不能让那个李麟抢了先机去。”
什么是先机？
赵玉郎恨不得把头发都抓散了，要说先机也是他先得了的。
只是那时不知珍惜，胡搅蛮缠给缠死了。
……
许卿难得主动一会，宋子凡虽说去了定云阁陪李麟，可蔺老太太是个眼清心明的，刚用过晚膳就打发宋子凡去给她摘几支荷花来。
等宋子凡前脚刚走，蔺老太太便对李麟道：“你也去园子里帮我摘几株牡丹来，记住了，要初开的才好。”
李麟作揖道：“前天刚路过牡丹园，正想进去看看呢，今天到到是托老太太的福了。”
蔺老太太笑着看许卿道：“他是客，你且带他过去，别让不长眼丫鬟给冲撞了。”
李麟也看向许卿，心里寻思着许卿未必肯应。
谁知许卿微微福身，笑着说：“我也是客，不如外祖母叫胡妈妈陪着，这样真有不长眼的丫鬟我也不怕了。”
胡妈妈是蔺老太太身边的得力帮手，还未等蔺老太太发话便站了出来。
蔺老太太道：“就让她帮你提灯，你们早去早回。”
许卿微微福身，随后对着李麟做了一个先请的手势。
李麟谦让，二人几乎并肩而行，身后则跟着胡妈妈和王嬷嬷。
凝霜和竹露这两个小丫鬟被蔺老太太留下了，怕她们年轻不经事，不许跟去。
许卿和李麟前脚刚出春晖堂，后脚赵玉郎就得了消息紧跟过去。
幽静的小道上，那照路的灯笼实在是太刺眼。
尤其是许卿步伐慢，身姿曼妙，就是个月下美人在渡步。
至于那李麟，不紧不慢地跟着，两人虽隔着三尺之距，可在赵玉郎看来，却是一个紧挨着一个的。
他把花棚上几株三叶梅都捏成红汁了，看着竟像手心在淌血一样。
许卿与李麟聊了花木的栽培，李麟问许卿道：“不知道许姐姐喜欢什么花？”
许卿道：“菊花中有一类绿品最美，叫木榕含笑，还有一类叫淡粉千杯，这两种我都很喜欢。”
李麟道：“绿菊淡雅，深秋时最为静美，与许姐姐最为相配。”
许卿摇了摇头道：“我幼时最爱杜鹃，性子也极是风风火火的。之所以如今喜静不喜动，也是有缘由的。”
李麟笑道：“我幼时喜欢打马赛跑，几次差点摔断了腿。现如今只知读书写字，也是有缘由的。”
许卿被他逗笑了，停下脚步道：“我以为你会想知道，看来到是我想多了。”
李麟摇着头道：“不多不多。只是该知道的我早就知道了。满园子的牡丹虽好，老太太却喜欢初开的。你我二人既是帮老太太摘，当然要摘老太太喜欢的。单独我们自己来，我则喜欢白牡丹，绿牡丹这样清雅的，不知道许姐姐又喜欢什么样的？”
许卿想了想，出声道：“姚黄吧，虽不胜清雅，但却是暖心之色。”
李麟打趣道：“既如此，等会我们就不会在园子里因为抢花而打起来了。”
许卿松快地笑了起来，称赞道：“你是一个很有趣的人。”
李麟道：“哪里，许姐姐别嫌我贫嘴就好。”
许卿一边应声，一边继续往前走。
她一直觉得和李麟到底陌生些，说话也拘谨些，想来李麟也是如此。
她来嘉兴不是来玩的，而是来说亲事的。倘若一拖再拖，看一不成看二不成，看三看四便要操劳外祖母一家。
想到这里，许卿对李麟道：“明年春闱你准备入京应试吗？”
李麟点了点头道：“我原先是想学武，考个武状元。只是世人重文轻武，考了武状元也不见得有好的前程，所以才参加科举应试的。”
“你很上进。”许卿赞道，眼里的光亮了些。
李麟继续道：“家中只有母亲一位亲人，她自幼悉心教导，望子成龙，我也要出息些才对得住她的一片慈母之心。”
许卿停住脚步，忽然道：“你不要再说了。”
李麟愕然，脸上的表情微微有些僵住。
许卿却又道：“都说男子十六七岁不经事，可我怎么觉得你不仅稳重自持，心性也是一等一的好。你若是继续说下去，普天之下我再去哪里寻一个比你更好的人来？”
李麟受宠若惊道：“哪里哪里，许姐姐见过的人中龙凤不知多少，我不算什么。”
“你不用自谦，正是因为我见过的世家公子多了，所以才肯跟你说这样的话。”
李麟感觉到许卿的真心实意，一时间满心欢喜，嘴角不自觉勾了起来。
到了牡丹园外，李麟怕草木中有虫蚁会吓到许卿，特意让王嬷嬷陪她在外等候，他则进院子里摘牡丹。
许卿站在牡丹园的坊牌下，王嬷嬷提着灯往里看了看，只见胡妈妈提着灯笼随着李麟远去，看样子已经摘得几朵了。
“小姐，古人常说，孝顺的男子***是个心善的。您觉得如何呢？”
许卿看了看天上的月亮，冷冷清清的园外连虫鸣都少，不知是不是被药了去。
“本就是来寻一门亲事的，倘若寻到了，我又怎么能不应呢？”
王嬷嬷知她心里留有遗憾，一则是不能嫁在京城陪伴父母，二则虽远嫁也不见得日后安宁。
“只要人好，日后不愁上京事宜。”
许卿点了点头道：“写信回京吧，倘若父母也同意，那便再无二话了。”
王嬷嬷见她终于松口，原也该跟着松一口气的。只是见她不展笑颜，心里便像坠了一大块石头一样，难受得很。
隐匿在暗处的赵玉郎听见了许卿的话，围园的篱笆都硬生生掰了一块下来。竹签刺入他的手心，可他半点也不觉得疼，只是心里酸一阵疼一阵的，绞得他如万蚁噬心一样。
他定睛往园子里看，寻思着还不如刚刚听洪昌的，把李麟打个闷棍躺他几天，也好过如今让他亲耳听见许卿要应下这门亲事了。
赵玉郎想，实在不行他就要现身抢人了。
那等子下作手段他到不怕做，只是担心许卿心里厌恶极了他，抵死不从罢了。
想到这里又恨又急，谁知这时视线垂落，竟让他看见篱笆底下盘了一条拇指粗细的黑蛇。
赵玉郎伸手一抓，抬头时只见李麟正出园子，远远的看见许卿就笑。
他一时气急，想也没想就将那黑蛇往那园内一掷。