楚家的院子里，凉风轻抚，寒意四起。
楚心缨将卷起的帘子慢慢放下，然后去兔子窝看了一眼。
冬天里，家里养的小兔子怕冷，她在里面垫了不少干草。
只是这干草隔两天就得换，不然又臭又湿，完全不能用了。
李麟看着楚心缨忙活，走过去看了看，四只兔子，三只白的，一只灰的。
“可以吃了！”
李麟说，还咽了咽口水。
楚心缨转头看着他，略有不满。
李麟收敛道：“小兔子长得快，肉又多，你不是养来吃的？”
楚心缨没好气道：“当然不是。”
李麟摇了摇头，轻叹道：“那也只有你们姑娘家有这么好的闲情了，养着来玩，还这么费心。”
“那你还不如养只猫呢，猫比兔子干净，也通人性。”
楚心缨道：“以前养过，跑了。”
“噗。”李麟忍不住喷笑。
楚心缨扔了手里的草，不高兴了。
李麟见状，连忙道：“你只养一只吧？”
“你养一对不就好了。”
“它是因为孤单才跑的？”楚心缨问道。
“差不多吧！”李麟道，他可不想说得太直白了。
“你什么时候回京？”
“等新任知府来了就走。”
“那新任知府什么时候来？”
“什么时候？”李麟微微蹙眉，他还没想过这个问题。
“最快也要两个月吧！”
“那得到年后去了！”楚心缨说，她在想这个年该怎么过？
谁知道李麟以为她是怕他在这里住得时间长了，便道：“我不会在这里待太久的，等陶世良有下落了，我就回衙门去住。”
“或者，我换个人来保护你爹也行。”
楚心缨闻言，知道他误会了，便道：“不是。”
“我只是在想，你第一次在这边过年，不知道能不能习惯？”
“京城那边过年吃什么？有没有什么讲究？”
李麟闻言，笑着摇头道：“我其实也不太清楚，我常年都住在杭州。”
“其实也没有什么不一样的，今年最不适应的，或许是不能给家母请安了。”
“你好像更敬重你的母亲！”
“嗯，是的。”
“她是一个很了不起的长辈，你若是认识她，也一定会喜欢她的。”
李麟说起母亲，目光都是温柔的。
楚心缨自幼母亲早逝，因此格外羡慕李麟。
她对李麟道：“能教出李大人这样的孩子，我想你的母亲一定很和善。只是我估计这辈子都没有机会认识她了。”
姑娘出嫁以后，除了跟随夫君奔波调动，很难说能再去什么地方走走看看？
李麟也知道，不过也不是没有例外。
他想劝楚心缨找个开明的丈夫，日后说不定有机会游览名山大川，到繁华之地长住等。
只是话到嘴边，他不知怎么就咽回去了。
楚心缨在原地站了一会，见李麟无话可说，便回房了。
昏暗的天空下飘起了小雨，还夹着寒风，冷意扑面而来。
李麟裹了裹身上的披风，也进屋去了。
……
京城，腊月初八。
原本定在慈宁宫的晚膳被临时取消了，因为太后突然昏厥，脸色一度黑沉，太医都忙得脚不沾地。
钰栩宫里，许卿问孟太医道：“你是说太后年事已高，之前解毒的汤药都没有什么效果？”
孟太医点头道：“到太后这个年纪，本就谨防生病。那毒在太后身边久了，日夜侵入，太后的身体早就不如以前了。”
“再加上老人家过冬比较艰难，所以……”
许卿扶着腰，往后退了退。
孟太医很担心，连忙道：“王妃，您的身体也很重要的，千万马虎不得。”
许卿摇了摇头道：“王爷还未归京，太后娘娘还有多少时间？”
孟太医叹道：“只怕不超过半个月了。”
许卿算了算，惊声道：“那岂不是连年都过不了了？”
孟太医点了点头，出声道：“主要是太后她老人家年迈了，许多虎狼之药用了可能更糟，只能将养着。”
许卿没有想到，尽管她发现得早，可太后的病情还是一路恶化，到现在已经无法挽回了。
她对孟太医道：“你去吧！”
孟太医颔首，很快就去了慈宁宫。
许卿的身子重了，不宜来回奔波。皇上和太子也说不准太后会何时离世，没让许卿去慈宁宫守着。
皇上下旨，接了何老夫人入宫。
太后说起来是定国公府的柱子，何老夫人比皇上和太子更担心太后的身体。
只是这担心归担心，在伺候了两个晚上，亲眼看见太后时而清醒时而昏沉，连半碗稀饭都吃不下的时候，何老夫人开始慌了。
她握着太后的手，一次次的拨弄着太后手上的长寿珠，泪眼婆娑的哭泣道：“怎么会没有用呢？”
赵玉郎还没有回来，许卿担心太后熬不了多长时间了，还是去了慈宁宫。
当看到何老夫人那万分期盼太后活着的模样后，心里觉得万分讽刺！
许卿走进去，故意道：“前几日皇祖母醒来时还说，这长寿珠要退下来放着，给您送去呢！”
何老夫人闻言，连忙擦干眼泪道：“这怎么使得？”
“这么贵重的东西，我老婆子怎么能戴呢？”
许卿道：“她老人家的意思您还不明白吗？”
“这长寿珠纵然是个宝物，可宝物也要讲究个缘法的。或许是皇祖母与长寿珠无缘吧。”
“这珠子是出自定国公府，还回去又能怎么样呢？”
“只要您身体好好的，皇祖母她老人家心里是高兴的。”
何老夫人闻言，握着太后的手继续哭，到是没有再说推辞的话。
许卿见她对长寿珠毫不避讳，心里便很清楚，长寿珠有毒一事，何老夫人是丝毫不知的。
许卿本想委婉的提醒何老夫人，太后这病的起因。
谁料她还没有找到合适的机会，宫外便传来消息。
定国公因养外室，与夫人林氏大打出手，成了满京城的笑话。
与此同时，定国公府的二老爷应受贿被查，已经被革职了。
许卿知道这些消息的时候，与田嬷嬷道：“定国公府的根，烂了！”
而她那心里盘旋的善意提醒，也就这样被打散了。