吱、吱、吱、吱……幽暗无花的地下隧道内，传来一阵又一阵令人牙齿发酸的声音。如果有能够在无光环境下视物的黑暗视觉，便会看见在隧道的尽头有十个斯林人在进行挖掘作业。
杜丹斯双手握着钻孔器的手柄，一圈接一圈地摇动着，把钻头深深钻入了石壁，很快的坚如铁石的花岗岩表现出现了龟裂的痕迹。见钻石终于全部没入石壁，杜丹斯拉友钻孔器，让出自己的位置，随后头领高高举起手中的十字镐，借着腰背扭动，没费多大力就将镐头插入钻孔器挖出石孔内，接着用力一拉，一大块岩石随着众人的欢呼声而轰然落下。
无须头领的吩咐，杜丹斯把钻孔器抵在另一处石壁上，再次转动手柄，依葫芦画瓢那样又钻出十几个石孔，然后小队的其他同伴则把这些石孔不断扩大成足碗口大小的石洞。
“真是了不起的工具，比以前我们埋头闷挖要省力气多了。”杜丹斯揉着发酸的手臂，细细地抚摸着手中的螺旋钻孔器，笑得活像一位骑士在给心爱的宝剑上油保养似的。
“就是啊，打出这么多石洞了，汗都没流一滴，就是手酸了。”“没想到挖了十几年地道，却要地表种族的城主大人给我们更趁手的挖掘工具。”“感谢莱斯利城主的智慧与慷慨。”同伴们纷纷对这件斯林族过去不曾拥有过的工具赞不绝口。
别看斯林矿工们挖土凿石只是体力活，其实也有不少学问窍门在里面，例如如何挥镐、扭身、弯腰等动作可以最节省力气又挖出最多的土石。毕竟这年头没有挖掘机——当然他们也不知道那是什么，要是仗着力气大蛮干，很快就会把自己累趴。
以往要打出石孔，得拿着一手锥子一手锤子，然后对着石壁猛敲，一不留神没准就把自己拿锥子的手给敲了，而且每扎碎一些沙石就要停下清理一次，很是耽误时间。不像现在杜丹斯手中的螺旋钻孔器——它是修芬给苍银部落发下的众多工具之一，结实耐用就不说了，还能一边钻一边自己清出碎渣，只要使用者还能转得手柄，打孔就能一直进行去，更不像锥子与锤子的组合那样有误伤自己的危险。
好些自诩心灵手巧的矿工试图仿制螺旋钻孔器，但没几天便宣告放弃，公开说这东西不是他们只靠一双巧手就能仿制的，如果不信，随便自己去尝试纯手工在一根铁棒上刻出十几圈整齐等距、深浅一致的螺旋纹出来。
知微见著，斯林矿工们甚至相信狼族的地下挖掘能力比起他们也毫不逊色，至于狼族为什么等苍银部落来到暮林塔才决定让他们来兴建地下城，被他们臆测为对方是地表种族，习惯呆在能见到太阳的地方，不屑于打地道罢了。
这时众人身后响起一阵车轮转动的嘎吱声，无须回首张望，杜丹斯也知道那是轨道推车出发的动静。那个玩意同样是自来狼族的新工具，需要先在地面铺上枕木，搭建成很类似一张放倒在地上的梯子，推车只能沿着这种轨道行动。
当初狼族工匠带着材料来到地下城的主要隧道铺设轨道时，就告诉杜丹斯他们这是方便将来运输物资以及倾倒淤泥用的。不过包括杜丹斯在内的老矿工们一开始谁都没放在心上，挖洞什么的自然会制造大量淤泥，斯林族祖祖辈辈就是手挑肩扛，顶多加上独轮手推车来运送清掉的，所以觉得这轨道推车还没独轮手推车方便，纯粹脱裤放屁，多此一举不说还白白浪费材料。
那些枕木全是密度极高的上等好木啊，拿去做工具的握柄啊做桌椅啊做箱子多好，再不济也可以弄霉后拿去给菇菌当培养料做斯林族爱吃的粮食。当时很多斯林人便萌生了等狼族工匠一走人就抱几根回家再制作自己需要的东西的想法，可没等杜丹斯他们付诸实施，就被阿瓦尔酋长下令禁止了，让大家感到很是惋惜。
等到轨道推车正式运行起来后，众人才被这看似诸多不便的新工具惊艳到傻眼了。诚然它的活动范围被限制在轨道上，可哪怕它装满了挖出来的淤泥，连车带料加起来好几百斤重了，只要两个半大男孩就能推得飞快，远胜过去十几个人的搬运量，还直接导致了苍银部落的工程队编制改革——以往斯林族一般三十人为一个挖掘小队，其中真正负责挖掘的一般只有三分之一甚至还不到，大部分人手被用于倾倒淤泥了。
如今挖掘小队减少到只有十人，编成了更多的挖掘小队，令施工效率翻了三倍有余。许多看过地下城全局规划图的头领都说，一切顺利今年年底就能完成这座规模足有银溪城四分之一大小的地下城，到时候苍银部落也可以过一把以前从来没有过的“城市人的生活”。
“好啦，想聊天打屁等下了工随便你们聊，该爆破了。”头领打断了矿工们的感慨，然后对杜丹斯吩咐道：“杜丹斯，去请狼族的萨满过来。”
“是，这就去。”
“喔喔喔，准备看爆炸啦。”留下来的同伴兴高采烈地收拾现场。
所谓的爆破也是狼族带来的一种新的施工手段，用就是一种黑色粉末把以人力难以挖开的坚岩巨石炸烂。杜丹斯他们都很爱看那惊天动地、烟尘滚滚的爆炸效果，曾经闹出过炸塌了隧道的情况，但这种新式施工的西洋景对于斯林人来说还没看够。
杜丹斯很快找到了隧道中段的休息站，那两位狼族的萨满早已等得不耐烦了。他恭敬地行过礼就操着半生不熟的通用语道：“萨满大人……打好了……洞……”
“知道了，这就过去，带路吧。”
这两个狼女披着月白色的披风，仍在发育中的胴体穿着的布料极稀少，脖子上还套着铁制的项圈。杜丹斯初次见到她们的时候，还以为是城主的后宫宠妓，因为地下城城主们豢养在后宫里的女奴和侍妾就是这副打扮，布料稀少的衣着方便主人上下其手，项圈则告诉其他人她们的奴隶身份。
随后见识到她们用那些黑色粉末，将重达好几吨的大岩石炸成粉末后，包括杜丹斯在内所有斯林矿工再也不敢轻视这些狼女，并且尊称她们为“萨满”。
她们是米雅法儿的魔法学徒，自己的导师跟着盖洛普去进京述职后，她们只好暂时改行当火药匠，天天配制黑火药和研发可靠的引线。在盖洛普的预想中，暮林塔守备队将建立一支专门使用火药武器的部队，负责攻坚拔营，当下用爆破作业帮助斯林人建设地下城算是她们提前在积累经验。
回到正在开挖的隧道尽头，整支挖掘小队已经在头领的带领下退到十五丈外开的地方并趴伏下来。之前斯林人没见过火药爆破，即使魔法学徒大声示警，结果有好奇宝宝靠近围观，造成了三人伤亡的惨痛教训，此后各级头领一见爆破作业开始，就带着手下的人退到二十丈外的地方，尽管明知有危险，还是有好奇心旺盛的家伙忍不住探头探脑地张望。
杜丹斯也找个地方趴下，瞪着圆圆的大眼睛，眺望着魔法学徒的操作。只见她们取出一个个压成大小相等的圆饼布包，能炸碎岩石的黑色粉末就装在里面，然后塞进杜丹斯他们之前挖出来的凹洞里，直到凹洞的空间填里——这些凹洞的大小深浅都是根据她们的要求开凿的，随后拉出一条长长的绳子插在最外面的布包里，再把剩下的绳子放到地上一路拉直。
斯林族挖掘矿产、开凿隧道，遇到体积很大又无法绕开的岩石，只能依靠巫医的法术来融解——地穴之神赐予了他的使者操纵泥石的力量，可是苍银部落只有阿瓦尔酋长一位巫医，实在杯水车薪。幸好那位叫作修芬的城主副手派来了这些萨满支援地下城的施工。
杜丹斯看着那两个狼女用狼语吟唱了几段话，她们的指尖冒出一串火苗，随后点燃在地上的绳子，就转身宛如火烧屁股一样的速度朝着这边飞快跑来。两个魔法学徒步一边飞奔，一边用通用语大喊：“要爆破了！做好准备！”
于是，所有斯林人都睁大眼睛，盯着隧道尽头，心情激动地等待着爆破发生的瞬间。
十五丈的距离并不远，两个魔法学徒一跑到挖掘小队所在的安全距离，一把扯下披风铺在地上，然后趴在杜丹斯身旁，紧张地盯着隧道尽头正缓缓燃烧的引线。
她们留预的引线足够长，但是理想引线的制作工艺仍在摸索之中，因此目前生产的线引并不是那么可靠。明明引线拉得足够长，却很可能十几秒内就燃烧殆尽，要是不抓紧时间撤离，搞不好就会被炸飞的石块给打到。
“十、九、八……三、二、一！见鬼，又没爆！我就说这种新工艺制作的引线靠不住！”魔法学徒摸着脉搏，倒数完毕，本该爆炸的黑火药还是没有反应，在这距离也看不清是引线没烧完，还是中途熄灭了。
好几天帮斯林人搞破坏下来，她们最害怕就是遇到这种情况。成功引爆，最坏也不过爆破效果不好，大家一起总结经验，下次在选择打孔位置和装药分量上作调整。可要是不爆，那就让人头大了，得派人过去察看，看看是引线中途熄灭了，还是烧完了却没引爆火药。如果运气不好，之前迟迟没爆炸的火药，在人靠近时突然就爆炸了，那就是非死即残的下场。
万幸的是，她们还没出现人员伤亡的情况。
她的同伴劝说道：“再等等吧，导师大人说过，任何产品都会存在误差，这次又是采用新工艺制作的引线，可能是我们之前检验的数据不够准确。”
“不等了，直接点了它！”那个魔法学徒说着操起一把猎弩，给绑在弩矢箭簇上的干草点火引燃。没等她瞄准射同，就听见震耳欲聋的一声巨响，其中一个炸点被引爆了，如同一个信号，其余其他各个炸点紧随其后，一个接一个爆炸，整个隧道顿时烟尘弥漫，令人目不视物。
“咳、咳、咳……十六声爆炸，全炸了，新工艺制作的引线是可行的。”魔法学徒不顾被爆风吹来的烟尘弄得土头灰脸，跳起来和斯林矿工一起欢呼雀跃。
头领看了看隧道尽头渐渐消散的烟尘，他询问道：“萨满女士，现在可以挖掘了吗？”
“该你们上场了，防止塌方什么的你们比我们清楚。”魔法学徒拍拍手，开始收拾东西离开。
随着头领一挥手，杜丹斯和小伙伴们迅速从地上弹起，涌向塌陷下来的隧道……
阿瓦尔酋长呆在附近的大厅内，正施法将泥土转化为坚固结实的石壁，在他周围站着四个强壮的斯林轿夫和几位部落长老，协调着这片新区域的施工行动。当爆破的声响传来，有石墙的阻隔，大厅内的斯林人都感到耳朵内一阵嗡鸣。
“吱吱吱……狼族的黑色粉末搞吱的动静真是大。”酋长放下巫医手杖，笑眯眯地把头转向爆炸动静传来的方向——尽管他的视线无法穿透厚实的墙壁。
长者塔西佗感慨道：“酋长，如果部落拥有这种神奇的粉末，哪怕面对银溪城的兵锋，也可以让云华那该死的家伙承认苍银的独立。那么，您打算……”
“那个小伙子离开他的城镇已经快有三个月了。”阿瓦尔给了这位长老一个莫明其妙的回答，塔西佗随即答道：“从前天开始我已经安排了可靠的战士去收集了，目前只有四五两，可是部落里没人会分析这种炼金术的产物。”
“伟大的神会吱予我们启示的。”
一个小巧玲珑的身影窜过大厅，一下子扑到阿瓦尔脂肪厚实的大肚腩上。“父亲！”
“小魅吱？”苍银酋长一愣。
“小公主，您怎么回来了？莱斯利城主……”塔西佗和各位长老一时之间大惑不解。
“主人在回来的路上，他让我先一步回来探望大家，他回来后就会来视察我们地下城的建设进度。父亲，各位长老叔叔，主人他带我去了他们帝国的首都一趟，一路上我见到好多好多比银溪城还要大的城市……”魅提儿兴奋的手舞足蹈，滔滔不绝地向众人讲述自己的进京之旅，如同一个去完大城市见了世面的农村小姑娘，迫不急待地要与亲朋好友分享自己的见闻。
随着魅提儿的讲述，苍银部落的领导层对于维希帝国和伍芙尔族有了更加直观的认识，不过兴奋不已的她并没注意自己的父亲的脸色越发凝重。
察觉到酋长脸色有异的塔西佗不动声色地问道：“酋长？”
阿瓦尔动了动嘴唇，但没发出声音，不过塔西佗已经明白酋长的命令：那几个口形表达组成了两个单词——“粉末”与“丢弃”。
【作者题外话】：下一章会回归到盖洛普和他起火的后宫上。。。。平时后宫恋爱漫画看得少啊，这几天都在如何描写卡后宫起火以及人际关系的变化上