不知不觉，已是秋末，天气虽然转冷，却丝毫没有降低朗坤京城大家小姐们聚会的热情。只不过，平日里的座上客，钱太傅的嫡女钱若安却没有被邀请过几回。人人都知道，钟贵妃与大皇子被重罚出宫，在行宫被软禁。连带着钟贵妃的姐夫钱太傅一家也受到了牵连，太傅本身就低调的很，现如今在朝中战战兢兢，更是不多言语，钱夫人深居简出，平日里极为相熟的几位夫人想来看看她，也被婉拒了。
这一日，钱若安接到了御史女儿魏菲儿的帖子，邀她参加自己的生辰宴。魏菲儿一家都性格刚正不阿，因此虽然她与钱若安并不怎么熟悉，但钱若安之前的生日宴邀请过她，这个时候，她不愿捧高踩低，将她排除在名单之外。
收到帖子，钱若安立刻激动的跑到钱夫人房中，要求母亲给她赶制一件新衣。
“魏菲儿还算有良心，日后我要好好奖赏她一番！母亲快帮我做一身好衣裳，我后日穿了去叫那些人瞧瞧，她们一个两个的还以为我躲在家中哭呢，现在瞧不起我的，日后有她们的好看！”钱若安越说越得意，自从母亲透露了大皇子的事情给她，她就转忧为喜，只不过她向来高调惯了，在家中枯坐了这么久，她实在有些不耐烦。
“这孩子，从哪儿学的这么狂，这个时候你就别出去惹是生非了，尤其那件事，你给我捂得严严实实的，若是被别人知道了，那可就闯下弥天大祸了！”钱夫人瞪了钱若安一眼。
“母亲说什么呢！我是小孩子吗？我再单纯，也不会这么不懂事，那么大的秘密，我能说出去吗？”钱若安气鼓鼓的回嘴，“母亲就让我去吧，我在家中闷都要闷死了，魏菲儿的为人母亲知道，最是耿直心善了，我就去陪她吃吃饭，看看景，绝对不多嘴！”
钱夫人起初并不松口，但经不住钱若安软磨硬泡，还是答应了她。这个女儿从小就被她送进宫里陪着妹妹，她心里其实很有些内疚，对她的宠爱不比钱贵妃少。明知她性子有些任性霸道，却总是不舍得说她。
魏菲儿生日宴的当天，钱若安早早起来梳洗打扮，时辰到了就喜不自禁的出了府。一些早到的小姐们见她来了，都有些惊讶，低声谈论了一番，其中一个小姐曾经被钱若安欺负过，现在自然不想放过报复她的机会，于是提高声音讽刺她道：“呦，那位躲了这么些日子，终于耐不住出来了，瞧她那副落魄的样子，我若是她，就躲在家里自个儿哭，何必要出来丢人显眼。”
几位小姐跟着笑了起来，钱若安听了气不打一出来，但想起母亲千叮咛万嘱咐她不许惹事不需多嘴，还是忍住了。她装作没听见，直接去找魏菲儿说话。
魏菲儿对她的态度倒是没什么变化，和气的拉着她的手说了几句话，叫她消气不少。只是魏菲儿是今日的主角，没空一直陪着她，其他的小姐们顶多只是微微笑着打了声招呼，并不愿意与她多讲话，魏菲儿只能闷闷不乐坐着喝了几杯酒，虽然是女儿家喝的酒，不易醉，可她心情不好，贪杯多喝了些，隐隐约约有些头晕。
之前挑衅的那位小姐见她这幅样子，心里高兴不已，想到她刚才都不敢还嘴，胆子大起来，故意走过去将她手上的酒杯撞到地上，酒水撒了钱若安一身。
“没长眼睛吗？本小姐这身衣裳，你一辈子都买不起！”钱若安气急败坏站起来。
“哼，就算金子做的衣裳，也要有地方穿，有人愿意欣赏才是。有的人明明如过街老鼠一般，还惦记着自己的皮毛是不是脏了，真是可笑至极！”那小姐毫不客气的出言讽刺。
周围的小姐们听了都哄笑起来，钱若安狠狠蹬着她说：“你别得意，等我大哥哥好了，我再好好收拾你，还有你们！”
“大哥哥？谁是你的大哥哥？你们钱府难道还有嫡子比你大不成？”另外一个小姐故意问。
“少给我明知故问，他身份尊贵，可我就是能叫他大哥哥，你们羡慕不来。”钱若安哼了一声，想到大皇子，脸上露出得意的神情。
“我说你怎么不在家哭，还敢跑出来耀武扬威，原来是做白日梦呢！你早已经臭名远扬，谁愿意娶你，你就等着做老姑娘，在家中孤独终老吧！你那位靠山可是一辈子都翻不了身，”不知是谁在人群中说了一句，刻薄的很。
“呸，不要命的贱皮子，我大哥哥那是故意装。。。”钱若安一时嘴快，在气头上差一点就将她知道的那件大事给说出来。她心里一惊，伸手推开人们，冲出去坐上马车回了府。钱夫人见她这么早就回来了，只是脸色不是很好看，还以为她只是因为自己叫她早些回府，还没玩好而不痛快而已，也没放在心上。钱若安回到屋子里，合上房门谁都不让进，合衣躺在床上左思右想，心慌意乱，生怕自己这次闯了大祸。可是想一想，她并没有将事情说出去，只说了几个字而已，当时人多而杂，在场的几个人都在气头上，恐怕彼此说了什么话都没听清楚，她下次小心就是，肯定没犯什么错。这样想着，她松了一口气，打了自己一嘴巴，告诫自己这些日子都决不能出去了。
夕阳西下，御史家的聚会散了，小姐们纷纷坐上自家马车往回走。林婉莹与宋知忆分别与魏菲儿道了别，拉着手走到大门前。
“我有事问你。”
“我有事问你！”
她们几乎异口同声说出这句话，相视而笑，林婉莹指指不远处，宋知忆意会，跟她一起上了马车。
“我想问你过些日子进宫选太子妃的事。”林婉莹迫不及待开了口。
“我想问的也是这件事，你可想好如何应对了？”宋知忆握住她的手。
“本来我想来想去，只有装病这一招，入宫之前，我准备在冷水里泡一晚上，第二日准能发热，初选精神不好，我再装的从小体弱多病些，应该选不上。益清催我进宫与她商量，可我不想请她帮忙。一来她虽然贵为公主，选太子妃，却是宫中上下极为隆重的事，皇上皇后亲自把关，崔淑妃协助，益清不好插话，她现在的处境你也知道，二皇子可没有大皇子对她那么真心实意的疼爱，她若是为了帮我不小心受了连累，就不好了。你呢？”林婉莹一口气说完自己的安排。
“我。。。”宋知忆无法将大皇子已经帮她安顿好的事情说出来，只好按照自己的计划说：“我身上沾了鱼尾花就会起红疹，样子很可怕，我想着随身带一些，到时候见机行事。可是听说我们进宫先要被搜身检查，我就想着，将花草制成香囊带在身上，鱼尾花无毒，对别人也不会有威胁，搜身应该没什么大事。”
“好主意！我们想到一起了。装病是唯一的法子，应该会顺利的，实在不行，你也千万不要紧张，太妃前几日对我说了，她虽然这些年什么事都不怎么管，可我若是开口，她是一定会管的。若是我们装病还是通过了初赛，就一起去找太妃想办法。
宋知忆点点头，不能对闺中亲近的姐妹说出实情，她又愧疚又无奈，虽然她并无打算与大皇子有任何发展，却还是觉得自己骗了林婉莹。
两个人又说了几句话，便各自坐上马车回府了。走到半路，林婉莹忽然想到父亲近些日子咳嗽的厉害，心里对他再怨，也还是惦记着他，于是叫车夫转头去知名的一家大药坊买些川贝。
她在马车上等着，无聊掀起帘子向外看，忽然见到一个熟悉的身影从眼前骑马走过，她心跳加快，探出头去看，却已经看不到那人，不由得心情低落，关上了帘子。