“太妃，大皇子来了。”
“大皇兄？他不是前几日刚来给太妃请过安吗？”益清公主正倚在太妃身上，陪她说话，听到宫女来通传，心里有些惊讶。
太妃没回答，看着洛怀信走进来，笑眯眯的问他：“信儿最近这么有空闲吗？”
洛怀信笑了，看了一眼益清公主说：“孙儿今日是想求太妃一件事，正好当事人也在。”
益清公主的脸一下子红了，她冲着大皇子使劲使眼色，生怕他说的是自己和宋清忆的事。
太妃看也没看益清公主，就说：“别在我后面挤眉弄眼的，信儿，你不必理她，快说。”
“孙儿也是前几日才得知，益清皇妹已经有了心上人。”洛怀信开门见山的说，益清公主羞得站起来打断他说：“大皇兄，你跟太妃说这个做什么，我都放下了，你快别说了！”
“益清！你两次侥幸逃过远嫁他国的命运，近些日子你父皇对和亲的心思淡了下来，此时正是定亲的最好时机，若是等到明年再冒出个王子来访，你能保证和亲不和亲，还会随你所愿吗？我正在帮你物色驸马的人选，既然你已经有了中意之人，就不要扭捏，一切我帮你做主。”太妃拉着益清公主的手，严肃地对她说。
“太妃。。。”益清公主紧紧回握住太妃的手，“益清知道太妃最疼爱我，可是这件事，是一定成不了的，他本无意与我，我不想强求，更不想让他讨厌我。请太妃一定不要管。”
太妃正要问，大皇子先开了口：“皇妹，你误会宋清忆了。”他将自己与宋清忆的对话详细得对太妃和益清公主讲了，太妃眯着眼仔细听完，说了一句：“听着倒像是个好孩子。”
益清公主低着头不说话，大皇子又说：“身为男儿，我能理解宋清忆的难处，驸马能带来的荣华富贵，不是他所追求的，他想要的，是凭己之力实现大志。虽然他心仪皇妹，却没有到情深意重的地步，让他现在就做出选择，实在是强人所难。”
“既然他并没有将我们益清放在第一位，那就配不上益清，不是个合适的驸马人选。”太妃面带不满。
“太妃，那宋清忆做人坦荡，不媚权贵，待人体贴，孙儿反而觉得他是驸马的合适人选。倘若太妃能出面，告知父皇你老人家为益清选了一个合适的对象，再召崔氏进宫暗示一番，那崔氏就不敢再将宋清忆和惠茵县主的婚事定下来了。科举就在两个月之后，待宋清忆中了状元，我们再清父皇对他加以嘉奖，他得到应有的荣耀，足够慰藉亡母，光耀门庭了。倘若这样的计划，他还是不愿意接受，那我们再放弃也不晚。”大皇子将自己想好的计划说了出来。
益清公主听了眼睛一亮，带着希翼看向太妃。太妃叹了一口气，瞪了她一眼，说道：“堂堂朗坤公主，非要选个没主意的倔小子，家里听着也乱七八糟。我怎么想怎么不合适。”
“太妃要不要见见他？”大皇子知道太妃只是心疼益清公主，笑着建议。
“不急，先要看他过不过得了我这一关。”太妃端起茶杯喝了一口茶，才缓缓将自己的计划说了出来。大皇子听了微笑点头，益清公主却为难的说：“太妃，这不太好吧，我怕宋公子知道了以后，误会我拿他的真心当玩笑。。。”
“他若是那么小心眼，就更配不上你了。这件事就这么定了，他若是真的过了这一关，我就亲自去跟你父皇说，破例让他参加了科举，再将你们的婚事定下来。信儿，你去办事吧。”
洛怀信领了命，就到上书院去找宋清忆，顺便将这件事也告诉三皇子，免得他不知情，出来帮倒忙。
“大皇兄，你来了。”三皇子正在走神，就看见洛怀信走了进来。
宋清忆神情有些不自然的站了起来。
“三皇弟，你跟我进去一下。”洛怀信指指里面的书房，先走了进去。三皇子以为出了什么大事，连忙跟上。他们在里面低语了一阵之后，洛怀信径直离开了，三皇子跟在后面走了出来，强忍住不去看宋清忆，坐下来拿起书说：“父嫌弃我不好好读书，叫大皇兄来教导了我一番”。宋清忆深信不疑，并未多问。
洛怀信走出来，迎面碰上了五皇子。
“大皇兄，”五皇子迟疑了一下，还是叫住了他，“我有一件事想请你帮忙。”
“好，什么事？”洛怀信走近一步，毫不犹豫就答应了。
“孙太医今日要去四海茶楼见一位故人，那位故人是隐居民间的一位神医，我。。。我也想跟着出宫亲自见见他，问他几个问题。只是孙太医不肯，说我万一身体不适，他承担不起责任。所以，我想”
“我带你去，”大皇子打断五皇子，“孙太医同那位故人约了什么时辰？”
“谢谢大皇兄！”五皇子高兴的笑了，苍白的脸上也有了神采，“他们约了午时见。”
洛怀信点点头：“一个时辰以后，我们宫门口见。”
半个时辰之后，宋清忆也离开上书院，出了宫。他今日约了宋知忆在茶楼见，那里人少，清净，适合他们说话。宋知忆一大早就借口要去帮林婉莹作女红，出了府。她先是去林府见了林婉莹，聊了些闲话，才带着碧烟往四海茶楼行去。
她在门口见到早就等在那里的宋清忆，兄妹俩一前一后往楼上的单间走去，迎面遇上一位中年男子，正要下楼，见到宋清忆，忽然愣在那里盯着她看，宋清忆十分不高兴，挡在宋知忆前面冷冷看他，那男子才意识到自己失态了，他连忙作揖道：“是我唐突了，只是这位小姐长得与我从小失散的女儿十分相像，我才一时失了态。”
宋清忆听了神情稍微缓和了一些，说了一句：“你看错人了。”便带着宋知忆错过身继续往楼上走，那人失魂落魄的站在那里，就听到有人开口对他说：“请让一下。”宋清忆和宋知忆同时听到这熟悉的声音，都转身去看，果然是大皇子站在楼梯上。
“大公子？”宋清忆先开了口。
洛怀信几步走了上来，身后原来还跟着五皇子。大皇子冲着他们简单打了一声招呼，并未多说话，就进了左手的单间，倒是五皇子热情的同宋清忆和宋知忆聊了几句。宋知忆不知为何心里有些空落，那日他在宫外对她说的许多话，她都记在了心里，每日总有几次，她发现自己在想着大皇子，想他说话的样子，想他对她的鼓励，想他说过的那句‘少有女子会这样有勇有谋’。明明知道他不过是在安慰她罢了，宋知忆还是忍不住的觉得温暖，从前世到今生，第一次有人对她这么说，这种被人肯定的感觉，真的很不一样。今日偶遇他，他似乎很匆忙，也很冷淡，是她上次说错了什么话吗？还是。。。
“知忆？”宋清忆见宋知忆心不在焉地喝了好几杯茶，抬高了声音叫她。宋知忆这才回过神，心虚的对宋清忆说：“大哥哥叫我出来，是有什么话要说？”
宋清忆组织了一下语言，决定直接问出来：“大皇子对我说，你曾经救过他一次？”
宋知忆愣了愣，连忙说：“是，大哥哥，不是我刻意要瞒着你，是因为。。。”
“我知道，大皇子对我说了，事情关系重大，他叫你不能告诉任何人。”宋清忆怕宋知忆误会自己责怪她，连忙打断了她，“我问你的原因，是想告诉你，你大了，有自己的心事，也有自己的苦衷，可是大哥哥想要永远做你的后盾，即使你将来嫁了人，想到我，也会觉得有依靠。所以，你不管是想要帮大皇子，还是帮别的什么人，都不许再一个人做决定，一定要先来和我商量，让我帮你完成。我虽然不知道你帮大皇子做了什么事，可从他的言语里，也能猜到是一件十分重要的大事，不然他不会对你那样的感激，竟然会说你的事就是他的事。”
“大皇子他这样对大哥哥说的？”宋知忆听了，心跳忽然加速，忍不住问了出来。
“是，大皇子是这样说的，由此可见，你为他做的事必然冒了风险，我虽然感恩大皇子对你知恩图报，可是更加担心你，以后不管你要做什么事，都要第一个来告诉我，我是你的大哥，我可以为你做任何事，知道了吗？”
宋知忆见大哥哥有些激动，赶紧点头说：“我知道了，大哥哥别为我担心，以后我不会有任何事瞒着大哥哥。”
宋清忆眼圈发红，对她说“知忆，奶妈曾对我说过，我们的母亲一直盼着有一个女儿，她说最幸福的事，莫过于看着兄长呵护妹妹，一起相伴着长大。母亲这个愿望，我一定，一定会帮她实现。”一滴眼泪终于还是落了下来，宋清忆此时此刻已经决意要放弃益清公主了，不管大皇子怎么说，他都不能将保护自己妹妹的事情，就这么交给别人，自己去追寻爱情。
宋知忆也跟着掉眼泪，她平日里不敢多提生母，怕提起来会让大哥哥难过，此刻听了宋清忆的话，她哭着说：“大哥哥，你多给我讲讲母亲的事吧！”
兄妹两人在这边相拥而泣，隔壁间的孙太医却因为见到老友而高兴得笑声不断。那人起初见到楼梯间遇到的竟然是大皇子和五皇子，立刻起身行礼，言语谨慎，后来见到五皇子态度谦逊，一心想他求教医术上不明白的地方，那大皇子也丝毫不摆架子，说起话来平易近人，便放轻松许多，开始谈起医术和年轻时候与孙太医一同学医的趣事。
“易兄，说起来，你对医术实在是有些痴迷了，弄的至今独身一人，是时候找个知冷知热的夫人了！”孙太医喝了几杯酒，感怀的说。
易大夫神情黯淡了片刻，不经意的问大皇子：“刚才同大皇子在楼梯上说话的那位，不是是谁家的公子？看起来有些眼熟。”
“他是宋翊将军家的公子，宋清忆。”大皇子回答道。
易大夫听了，压制住心中的汹涌情绪，摇摇头淡淡的说：“那是我认错人了。”
话题就此揭过，谁都没有注意到易大夫衣袖下紧紧握着的双拳。宋清忆与宋知忆面貌相似，不过宋清忆的容貌有像母亲的地方，也有像宋将军的地方。而宋知忆则与生母良氏有七八分相像，易大夫知道自己不会认错，而大皇子的答案，肯定了他的猜测。