元旦节林琳没回家，华村孙家的老太太留她在家里做顿好的，说是儿子要回来。
孙太太起初摆个架势，似乎特别讨厌林琳，做什么她都不满意，一点不高兴就开始骂人是“狗东西”、“屁都不懂”！她儿媳李姐对这个现象的感触，显然很矛盾，首先是和觉得自己和婆母之间的紧张似乎转移了，同时又特别怕林琳给骂跑了，自己继续一个人承担这精神压力。她私底下有意无意地跟琳琳抱怨，说自家婆母其实就是不喜欢这世上一切人，除了她儿子她孙子。没想到林琳的反应倒是一派平静，该做啥做啥，该说啥说啥。让李姐松了一口大气。
林琳对老太太的恶劣态度没反应，不是因为比旁人坚强，恰恰却是她已经不知道还会怎样被伤害。她觉得自己的心已经被现实伤到一个大洞，任什么刀戳进去，都是戳个空的。几个月相处下来，孙老太太莫名其妙的气发完了，越来越喜欢手脚麻利又不爱说话的林琳。渐渐地尖酸刻薄的话消失了，有次她拉着林琳的手，一脸真诚地说：“你不是狗东西，他们才是。”搞得林琳哭笑不得。
孙家条件不错，平时夫妻俩都忙于革命工作，吃得一点都不讲究。倒是林琳去了以后，饭食弄得精致有味儿了。正常人的食材都是那些寻常事物，只是讲究个新鲜时令，做的时候上点心，真心有乐趣，才能做出好吃的饭菜。做饭时无乐趣的人是做不好厨子的。李姐有时在厨房看到林琳做饭，斩姜剁蒜掐青葱，大喊“真麻烦”。她说，做饭对她而言是种折磨，如果能抓只鸟直接茹毛饮，或者地上摘个瓜掰开就吃，能管饱健康，才叫好。林琳开始听了就笑笑。多听几次就回答说，李姐你是做大事的女干部，那是红娘子，哪像我这样没出息的，只能待在厨房。李姐听了谦虚几句，但到也受用。
这天早上，老太太让林琳做两个好菜犒劳从农村回来的儿子，哆哆嗦嗦在自己房间翻半天，翻了一包干货出来。林琳一看，是包干货，分别有干金针菇、干竹荪，还有点银耳，应该是之前来看望过老太太的人送的。林琳“呀”地一声感慨，赞了一句好东西呀。被孙老太太一瞥眼说：“没见过世面的丫头，这些也算好东西？”
还是真算好了，虽说孙家条件还算可以，但这几年买得到的，也就还是那些东西。
林琳没管她，赶紧把金针菇和竹荪拿淡盐水泡了，去掉土腥味儿，中途几次换水，到最后用清水泡。一小坨瘦肉片切了薄片，撒酱油、盐、淀粉，加点黄酒和上，多腌大半天，入味儿。到下午，把金针菇和竹荪上的脏东西掐了，让金针菇先在水里熬上，一边去泡子就这样熬着汤。
等人回来了，其他菜也差不多的时候，再把金针菇的汤烧开，加薄冬瓜片儿，滴少油，下少盐，加竹荪，到汤锅澎湃的高潮，一片片，放了腌好的肉片下去，两分钟大火滚水，立马关火。上桌后，这鲜汤让孙小朋友连喝两碗，他奶奶强令他吃饭才罢手。老太太其实还是心疼在农村锻炼了半年的儿子，在自己的汤碗里盛了一碗连汤带肉的，等孙子下席了，又递给儿子，看他呼噜噜吃下去。老太太看着儿子吃得满足，自己高兴得很，突然就说了一句：“林琳真好，又漂亮又能干……”听到这话，林琳喊孙哥的这个男人，不自觉抬头看了一眼正在收拾桌子的林琳，那灯光真有几分暧昧。尽管林琳只看到一张弯而长的苦瓜男人脸，却不妨碍李姐嘴角生气地噘动几下。
这年元旦过了，城里有些新动向。撤了好多街道集体办的食堂，一些从农村招的新工人回农村了，一些下去锻炼的干部也从农村撤回来了，包括孙老太太的儿子。
到春节再过了，供销社居然有小糕点和糖果卖了，就是比之前贵了点。孙老太太买了山楂糕给孙子吃，盼望他胃口好多吃点能长高。老太太总说，这南方的水土，把他家北方基因的孙子都给养矮了。李姐听了老不高兴，她跟琳琳说，老太太这是在骂她这个儿媳妇呢，她是本地人。当年进这家的门，就被老太太念叨过：“娘矮矮一窝。”其实李姐在重庆女子里肯定不算矮的了，165cm是有的，跟林琳差不多高。
林琳春节放假，回家住了几天，抱着女儿都不愿撒手，这孩子怎么就越长越瘦了去，眼睛越发显得大。胆子也小，在院子里玩，隔壁哪个大爷大着嗓门逗两句也要哭。夜里睡觉，头发里面还能淌出汗水，郑清茶去问了医务室的医生，说是缺钙。林琳心疼，狠下心买了点筒子骨给女儿炖汤。临了去华村的时候，走老远了，回头看着外婆抱着八宝，一老一小还在张望她的身影，眼泪一下子就涌出来了。
到了华村孙家，只有孙老太一个人在家里。林琳洗了手换了衣服，看老太太还是一个人坐在沙发上，走过去蹲下来，摸摸老人拄着拐棍的手，凉凉的，便起身去到了一杯温水，坐老太太旁边，让她握着，喝一口。
问那三个人呢。
孙老太说，知道林琳今天回来，一家三口一大早就赶车，去江津媳妇娘家了。愣了一下，老太太用拐棍敲地敲得“邦邦”地响，愤怒地说：“就赶这一天！这一天！”
林琳踌躇一下，顺着她说：“还是我来晚了，我早点来，到了家他们才走是要放心些。”
孙老太摇着头说：“不是，不是。”
林琳坐到旁边，轻轻抚着她的背问：“婆婆，怎么了嘛。”
孙老太转头看林琳，昏花的老眼里面竟隐隐有些泪：“今天……我生辰。”
林琳讶异了，一个这么听话的儿子，怎么会忘记自己母亲的生日。应该是男人太粗心，忘记了。至于李姐，应该是没上心。
“你怎么不跟孙哥说啊。”林琳看着孙老太，像个孩子。
“哼，自己说的有意思么？反正人家都记不住。”老太太一撇嘴的表情，像个少女。
“没事，我帮你过。中午想吃啥子？我来做。”林琳哄着她。
孙老太太又撇嘴：“这地方能有什么好吃的。”
林琳扑哧一声笑了，哄着她说：“耍小脾气了是不是。”
想了半天，孙老太说，“想吃糯米藕。家里有，我看到他们买了藕的。”然后抬起头望着正站起身的林琳，眼神像个小宠物。
冬天的藕难得，因为除非是修整堰塘捞光鱼摸完藕，否则没人愿意大冬天下稀泥巴里面去整藕出来。
一节脏兮兮的大藕，洗过扒了皮，白嫩异常，就像把乞丐婆洗洗刷刷，结果洗出一个绝世大美女。孙老太又在客厅嚷嚷，林琳跑出来问她，说是渴了。到了杯温水出去，老太太捏在手上又撇嘴，说水冷了。添点热水递给她，又说热了。林琳说，那你等一下。跑去厨房把刚洗干净的生藕薄薄地切了一片，让老太太含在嘴巴里。含了一会儿，孙老太盯着林琳连连点头，含糊地说了一句，“舒服。”林琳笑了，说：“那我去忙啦。”
泡好的糯米用筷子一点点塞进去，其他的什么都不放。蒸锅冒气，放入塞满了糯米的胖藕，食材各自的清香冒出来，又纠缠在一起，无法分离。老太太喜食软食，多整了5分钟，藕都服软了，再然后拿出来放在白瓷盘中，放冷了，用锋利的刀片开。
一片片藕，孔中填满了软糯的米，冒着懒洋洋的小热气。又放回到白瓷盘中一片压一片地摆好看了，把加了桂花的蜂蜜，用小木勺子舀出来，一圈一圈地淋在藕片上。端出去，老太太开心地等着呢。
看她高兴，林琳突然起了玩心，将切成片准备煮汤的萝卜圆片，一片片用刀改成了寿桃的模样。这一钵寿桃萝卜汤端出去后，用汤勺舀起来让老太太看，老人家狐疑地问这是什么东西。得知不过是萝卜而已，老太太笑着骂到：“就你妖精妖怪。”
正式开始午餐，老太太从里屋摸出来一小罐绍兴黄酒。这样湿冷的天气里，抿一口酒下肚，似乎灵魂都燃烧起来了。喝了小两杯，林琳突然就理解那些酒鬼了，喝酒后的小世界，是多么可爱啊，温暖，顿感，直言，还有点想掉泪。大概被酒俘获的，都是最温柔又最热烈的灵魂吧，没有酒的世界既冰冷又无趣。
孙老太太喝两杯，情绪就真的热起来了，一高兴，老太太讲出些让人不敢相信的往事。
她原是东北大土匪头子的女儿，她爹当年的名声，跟“座山雕”比起来毫不逊色。只是早在外人看出时局之前，就让女婿投了该投的军，走得远远得，走到更远的南方，彻底断了联系，也算保住了女儿一家。老太太说，自己小时候过得那叫一个风光啊，大当家的宝贝女儿，骑马打猎就像个男孩子。自己人生当中最好的精华就在少女时代度过了。
林琳很惊讶，没想到老太太把这些老底都交了出来。这样的秘密只宜埋藏，不宜宣扬，她担忧地说，“婆婆你也真敢说，你不怕我给你说出去？”
孙老太笑了：“我一把老骨头怕什么，看我儿子那个怂样，你说出去也没有人相信，更何况，你是那种人么？”
林琳这才明白过来，第一次看到孙老太时那凌厉的眼神从何而来。
孙老太突然惆怅地说：“现在这日子，过得真没意思啊。儿子怂，媳妇刁，还好孙子乖。”
一句话说得林琳都不好不劝了：“孙哥李姐挺好的呀。”
“哼，我儿子怎么样我最清楚。还有你们李姐，我一直就不喜欢她。”
“啊？”林琳觉得听着这些有点尴尬。
“说起来是什么积极分子，我看她第一次上我家来，看到我这戒指，哟，那两眼放光啊，放光。琳儿，你看到过人眼睛放光没？像手电筒噢！像头母狼一样。我就不给她。死了也不给她。哼。”老太太像讲童话一般的样子，把林琳都逗笑了。
老太太却沉默了。
人这一辈子，就像场电影，最幸福的人生，或许就是一直可以不断去创造不同的高潮。最黯淡的人生，莫过于一切都无法改变，眼看着时光荏苒，身不由己，随波逐流，有点文采的，还可以吟一句无可奈何花落去，没文采的，就这样莽起到老了。
孙哥回来，林琳犹豫了半天，觉得自己不该多事，但老太太又确实让人心疼。终于忍不住，在孙哥站在大门口抽烟的时候，上前告诉他，今天是他母亲的生日。让林琳诧异的是，听到这件事，孙哥惊得烟都掉地上了，随后抬手给了自己一耳光。他却突然脸红起来，觉得自己在姑娘面前失态了，抬头说：“不好意思，小林。”李姐正好走出来，看到这一幕，面色怪异地问：“在干啥子呢？”孙哥转身往老太太屋里走，闷声说了一句：“今天妈生日！我们都忘了！”
他走进母亲的房间，外面两个女人就听到“扑通”一声膝盖跪地的声音，再听到又是一声耳光，孙哥的声音说道：“妈！对不起！”老太太到是没有出声，大概觉得不好意思。
李姐屏住气，听到里面传来俩娘母亲热聊天的声音了，这才转过头来，深深地剜了林琳一眼，再去自己那屋，拉了儿子出来，推在前面，一起轻轻敲开门，进了老太太的屋。（未完待续）