红月历318年2月26日，虽然已经立春，但是天空依然阴云密布，阵阵寒风吹来，
从盔甲的缝隙中一股脑的灌进去，让人通体透凉，不禁打个寒颤。休整一天后，凯恩率领着七万骑兵和八百名飞马骑士渡过了海格瑞河。
这次出发随军携带了十天的补给，所有骑兵都是一人双马，所以机动能力很高。过河之后，大军就分成两个部分，由聂让带领近卫军的五千人马加上刚布的一百名飞马骑士为先导，向着敌军腹地侦查前行，而其余大军则沿着河岸向南一路疾行。两路军队之间距离渐渐拉远，聂让军全部大张旗鼓，一路上十分招摇，向着敌军的集结地沃尔朗城赶来。反之凯恩率领的主力则全部行走在丛林小路之中，前后还有大量斥候驱赶抓捕偶遇的平民，尽力保证整个行军路线的隐蔽性。
行军间隙，凯恩将军中几个联队长召集到一起，拿出一份军用地图说道：“我军此时已经深入泰帕尔家族领地，东南方四百里外就是其主城泰格尔城，东北方一百五十里是敌军前线集结点沃尔朗城。你们谁能说说我们下一步作战计划该如何展开？”
杰夫昨天晚上就已经将自己琢磨的作战计划给了大哥，可是今天实际行军一开始，他就发现整个行军路线与自己的想法大相径庭，这时看到大哥在地图上画出的两个地点，结合行军路线，不由恍然大悟道：“原本我以为大军要绕到沃尔朗城附近，从背后骚扰敌军补给线，让他们无法全力进攻我军防线，现在看来，大哥是想直接偷袭泰格尔城。”
凯恩笑道：“也对，也不对。我希望你们永远记住轻骑军的作战思路，千里奔袭，攻其不备，动如九天，静若地藏，分割包围，聚众围歼，存地失人人地皆失。”
看见大家一脸思索的表情，凯恩继续道：“所以，我们这次就是要做出强袭泰格尔城的姿态，逼迫泰帕尔家族主力撤军，我们在寻找战机在路上围歼其主力，如此，才能确保我军防线的稳固。甚至进一步全歼沃尔朗城的兽人大军，向北逼迫兽人整体退兵。”
众人听得一脸兴奋，难怪凯恩殿下出征以来战无不胜攻无不克，杰夫略带疑惑的问道：“大哥，按此计划，我们需要在敌后待不少时日，我军的补给恐怕不足啊。”
凯恩笑着指了指地图，“你自己再想想我们的行军路线，怎么补给就明白了。”杰夫疑惑的又端详了半天地图，眼前一亮，终于明白了补给的方案，心中更是钦佩大哥的算无遗策。
此时的沃尔朗城，已经聚集起二十万兽人大军，其总指挥正是当初阿美拉城三大执政官之一，狼族葛梅拉汗。沃尔朗城的原居民不是被杀，就是向南逃亡走了，葛梅拉汗占据了原城主府作为自己的中军大营，大营中大部分是他的亲信狼族武士，只有一个蜥蜴族和熊族孤单的站在一起，正是蜥蜴族的祈祷牧师曼拉克和熊族新族长哈尔巴拉。
葛梅拉汗高据首位，斜着眼睛盯着曼拉克道：“我的儿郎侦查到人族的近卫军的旗号向着我们过来了，曼拉克你与这些贱民交战多次，对此有何看法？”
自从去年大败，曼拉克逃回来后立刻向尤素二皇子宣誓效忠。战后清算，大皇子被召回狮子城禁足。熊族领地权被剥夺，已经完全沦为皇族的附庸，不但今后所有的产出要上交一半，还要继续承担沉重的兵役。这次甘美洛王朝再次大举进攻，熊族几乎所有成年男性全部被征发上战场。而蜥蜴族有尤素殿下说好话，总算保住了领地所有权，曼拉克还被任命为东线的副指挥。
听到葛梅拉汗的问话，曼拉克心中暗自苦笑，名义上自己是副指挥，但是实际上在葛梅拉汗眼中，自己就是个打杂的。要不是兽人主力都是自己的族人和熊族组成，估计连中军大帐都进不来。但是面对王朝第二大族群狼族，曼拉克只能低声下气的弯腰献媚道：“大人，逃奴凯恩建立的这只近卫军，是整个人族叛军中最精锐的部队，他们特别擅长偷袭，当初帖木儿大人就是如此战败的，我军只要注意这点就没有问题了。”
葛梅拉汗当初可是差点被凯恩杀死在死亡丘的，表面上虽然一脸不屑神情，实际上对凯恩心中十分忌惮，听到凯恩率领的近卫军逼近，早已打起十二分精神。直接否决了手下不少狼骑将领的请战申请，开口道：“这次作战，尤素殿下要求很明确，就是让我们以堂堂正正之师，正面与敌军交战，万事求稳，绝不浪战。卡迈勒，你知道泰帕尔军队走到哪里了吗？”
下方一名狼族军官起身道：“殿下，泰帕尔军行军十分缓慢，目前刚到南部班佳达州，距离我军还有三天路程。”
葛梅拉汗轻蔑的骂道：“这帮胆小如鼠的家伙，就想着渔翁得利吧，立刻通告他们加速与我军会师，如果不按期抵达，破坏了盟约的罪责就要他们承担了。对于人族军队，加强侦查即可，所有军队不允许擅自出战，我倒要看这一万骑兵拿我们怎么办？”
营帐中所有兽人都心领神会，哈哈大笑起来。
数天后，聂让带领的近卫军已经来到沃尔朗城附近，原本计划中敌军的迎战完全没有发生，倒是有不少狼骑兵跟踪监视，等到近卫军和飞马骑士配合，将附近的狼骑斥候绞杀了上百人，现在这些狼骑都学精了，全部跟踪在七八里外，还只在山丘丛林附近出没，一旦发现有近卫军骑兵追击，立刻逃之夭夭，让聂让他们也无可奈何。不过自己这一路本来就是吸引敌军注意力的，所以也就听之任之了。
一处盆地中，近卫军正在休整，天空中十余匹飞马盘旋着飞了过来。等飞马落地，刚布跳下马鞍，向着聂让一脸沉重的摇摇头。其他的飞马骑士也是面色难看，有的骑士甚至眼圈发红。旁边一个近卫军骑士好心递上食物，一名精灵看着食物，立刻忍不住跑到一边哇哇呕吐起来。刚布一脸阴沉的痛斥道：“这些兽人真是畜生，这已经是我们看过的第十五个村庄了，没有活人，全死了。”
“太惨了，村庄里不论男女老幼，全都被杀了，很多尸体还残缺不全，不知道是被野兽啃的还是这些兽人干的，向南的道路上到处是冻死的尸体。”一个精灵喃喃自语道。
旁边的近卫军骑士都气愤的大声叫骂起来，聂让早就知道泰帕尔领地北部三州的情况，但是看情报是一回事，亲眼目睹这惨状就是另一回事了。聂让压下手下骑士的求战，转头对刚布道：“阿布，既然我们已确定北部三州的情况，请你将这里的事汇报回去，我们要准备南下作战了。”
刚布点头道：“我这就将看到的情况发回去，让那些冥顽不灵的精灵议员都清醒一下，这些兽人为了筹集军粮，就将他们占领的三州民众全部屠杀一空，兽人的野蛮和残忍必须得到制止，我们会将这一情况通报给全大陆各族。”
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啾。一声尖叫声从空中传来，一名骑士端坐在马上，伸出右臂，天空中一只信鹰高速下落，稳稳的停在骑士的手臂上，这么骑士从信鹰腿上取下密信，很快传递到凯恩手中。打开信浏览一番，凯恩皱眉道：“北部铁壁要塞已出现兽人的前哨，我们这里也要加快进度了，今晚与河对岸进行补给，明早全军向东，开始进攻泰格尔城。”
“是！这几天跟大哥真是学到不少东西”杰夫兴奋笑道，这几天沿着河边秘密行动，大军斥候将附近碰到的平民全部抓起来，每到晚上，这些飞马骑士就将俘虏带到河对岸，交给对岸的后勤人员。所以大军这几天不但没有被发现，每天还能通过河对岸获得不少新鲜蔬菜食用。跟随大哥几天，让杰夫眼界大开，对于指挥作战的思路想法拓宽不少。
凯恩轻拍他的肩膀，笑道：“泰帕尔家族也不是傻瓜，泰格尔城东面有一个要塞，驻军大约有七千人，我们只有快速拿下这里，才能畅通无阻的抵达泰格尔城下，一会我们就去侦查，如何拿下这个要塞就是你的毕业试题。“
杰夫欣然答应，两人带上几名亲卫，向着东面的要塞赶来。离着还有五六千米远，几人就下马匍匐在一个小山丘后面，用千里镜向着要塞观察。根据情报，这个要塞被称为虎爪堡，作为泰帕尔家族的重要防线，这个虎爪堡虽然规模不大，但地势却十分险要，城堡墙高三十米，建造的异常坚固，里面还有上千名法师支撑魔法防御体系。城堡墙头的魔导炮、大型弩车，滚木、狼牙拍等设备十分齐备。
整个虎爪堡建在一处山丘上，盘旋的马道蜿蜒曲折，道路十分狭窄，而其扼守着通往泰格尔城的交通要道，道路上还设有一个简易的哨卡，主要用于对过往商队征税。只有一百多民士卒看守。而虎爪堡前后数千米内，所有的树木，障碍物全部都被清除掉，站在城堡里，四周的景物可以说是一览无遗。四周的地面上白雪皑皑，估计就算晚上，在月光下外面的动静也能清晰可见。
杰夫趴在地上观察了半天，有点丧气的说道：“似乎只有夜袭试试，要不就直接绕过去。大哥你这道题太难了，给我点提示呗。”
凯恩趴在地上继续观察，嘴里责备道：“你就是缺乏耐性，这才观察多久就下决定了，对于这道题的答案，我也没有，继续观察。”
几个人静静的趴在地上，一直等到傍晚时分，一队牛车引起了凯恩的注意。这队牛车是从北边的一条小路上过来了，一共十辆牛车，每个车上都拉着七八个巨大的水缸。凯恩眼前一亮，说道：“看来我们攻破此堡的机缘到了。”