云梦城内地面平坦，没有太多起伏。
王宫位于城中央，地势比周边略高，竖以高高的围墙防备窥视。
但王宫不是全城的最高处。
在城池西边有一处高地，耸立着一座约三十丈高的石头孤峰，四面围绕竹林。
秋深了，枯黄的竹叶铺满地。
密集的竹竿失去竹叶后，光秃秃的，偏偏又枝枝桠桠横斜支棱，显得异常倔强与萧索。远看去如一杆杆尖利长枪，似乎要刺破苍穹，露出一股铁血肃杀之气。
附近一里内无人家，环境清幽，可以望见波光粼粼的云梦泽。
山门牌坊上有几个黯淡的鎏金大字，天然居。
两侧石柱上刻着一副对联：客上天然居，居然天上客。
这儿是云梦国专门接待修士的地方，不像迎送各国使团的会宾馆就设立在闹市之中。
老百姓不明白“天然”二字的奥义，称呼为“仙师馆”，要不干脆胡乱喊“竹里馆”，倒也没错。
通往天然居的路口，有钦天监的小吏专门值守。其实他们守不守都一个鸟样，这地方根本没有人敢靠近。无论平民、贵族，还是乞丐、盗贼。
原因很简单，一个字，怕。
虽然约定俗成，仙师未被冒犯，不得对凡人出手。
但真要杀了你，如同宰一只鸡。杀了也就杀了，难道还敢报官找麻烦不成？再说，报了也没用。
天然居内有精舍，以前倒也热闹，鼎盛时住着二十几位仙师。
国师魏风云游不归，仙师们陆陆续续跑得稀里哗啦。虽然后来又请来了几个，最后也是拍屁股走人，只剩下一个老头儿童金坚守。
最近这半个多月，连童金也不住里面了，天然居成为一座空馆。
今天却比往日不同。
上午时分车马不绝，一群群法师出入馆中。
仆佣们扫竹叶，洒清水，抹除灰尘蛛网，忙得前脚赶后脚。
到了中午，官兵搜山封道，检查有没有闲杂外人。
钦天监的小吏全部换上崭新的衣装，青涩的面孔流露出几分紧张。按照监国公主柳若菲的要求，半月前钦天监开始从民间选拔寒门子弟，他们是第一批幸运儿。
到了下午申时，共有九辆华盖大车鱼贯进入了天然居。
离天黑尚余一个时辰，暮光初露。
太阳悬挂在西天地平线上，将沉未沉。晚霞蒸腾，城中升起袅袅炊烟。
天然居石峰下的大殿中，一条熊罴般壮汉大步跨出门槛。东张西望一番后，朝台阶下一只石头貔貅狠狠吐了口浓痰。
壮汉名叫熊，是一名灵动上境的体修。暗中还有一个无人知晓的身份，乃云梦泽十八连环水寨的总供奉。
云梦大泽浩瀚如海，江河纵横，湖泊无数。水盗自古不绝，比山贼多得多。
盗贼被官兵像孙子一样撵，盗贼之间又相互争斗厮杀，谁都想攀上一棵大树当靠山。
这世间，没有比仙师更大的靠山了，比官府都好使。
但帮派请仙师，说难，又不难；说不难，又难。
融神境界的仙师属于只差一步到国师的大人物，极少现身江湖。你想找，都不知道人家洞府的门开在哪边。
开光境界的仙师独霸一方，手下喽、徒弟一大堆。连官府都不放在眼里，哪里会看得上贼寇奉献的一点儿好处。
灵动境界的仙师一心冲击开光境，恨不得把一天劈作两天修炼。普通的金银珠宝根本难入他们法眼，除非使用晶石或者天材地宝，甚至法器去请。
凡事往往有例外。
仙师也要吃人间烟火，也需要仆佣服侍，自家又不能点石成金，与世俗根本脱离不了联系。
除非是大门派的弟子，或者一心苦修之士。否则，黄白之物依旧少不了。
更有一些修士年岁大了，感觉进阶无望，索性不求天道了，转而求红尘富贵。出入庙堂，奔波江湖，忙得不亦乐乎。
他们以前清苦久了，一旦抛弃掉昔日规矩后，在享受方面比俗人还变本加厉，出手更加狠辣无情。
熊两年前才来到云梦泽，做了十八连环水寨的总供奉。名为供奉，实则霸王，把那些寨主们当龟孙子使唤。
如果放在早些时候，他根本不敢踏进云梦。
云梦虽小，却有国师魏风一柱擎天，大小仙师都不敢掀起风浪。
魏风走后，他儿子魏长卿哪里像一个修行者，简直就是天杀星转世。
剿灭山贼水盗是官兵的事，他一般不会去硬管。但如果仙师敢跟盗贼牵扯不清，在云梦境内作奸犯科，先掂量下自己的脖子有多硬。
好在这厮三年前也走了，杳无音信，才让大伙长舒一口气。
估计是永远回不来了。不然，云梦国大难临头之际，他早就该现身了。
十天前，云梦的王宫禁卫统领柳元离奇被杀，在江湖上掀起好一阵波浪。但对修行者而言，屁事都不算。
三天前发生的一件事，才真正震动天下，甚至连国师们都可能被惊动。
云梦国准备奉献给地随子的“神息”，竟然在十里坡被劫走了。
以地随子的身份，未必肯接受云梦的奉献，反正那是他的囊中之物。但，胆敢劫走神息，却是没把地随子放在眼里，赤裸裸打脸。
毫无疑问，云梦国一丁点儿存活的希望都丧失了，死得更快了。
二十几个仙师陨落于十里坡后，聪明地呆在云梦城没去抢夺一杯羹的几位开光上境修士飞快溜走。他们一怕撞到十里坡那尊不知名的杀神，二怕地随子雷厉风行追查，自家没吃羊肉也惹一身膻。
对于剩下的修士，童金一一登门拜访，嘴皮子磨破。不知道用了什么手段，十有八九没少破财，几位开光中下境和灵动上境仙师也走了。
至于灵动中下境的仙师，早跑得一个不剩，因为他们打不过童金。况且，倘若云梦发狠，以举国之力对付这些没啥背景的低阶散修，还是相当可怕的。
最后剩下九个人死活不离开，今日来赴监国公主柳若菲的宴请。
可今天这场晚宴，透露出一股诡异气息。
首先，仙师到了，主人柳若菲岂止没有迎接，还迟迟不现身。
其次，大殿内居然没有一个佣人服侍，桌案上只摆了一盏清茶，一碟瓜子。
这哪是宴请仙师的国宴，叫花子请客都比这阔气。
殿里相对设有两排座位，并没有排座次。
但修士们都清楚各自的修为，最靠里挨着主座的左边位子最尊贵，由一位开光中境仙师毫不客气占据。剩下六个开光下境修士三三相对，不敢与中境仙师并列，空出了王座右手的第一个位子。两名灵动上境的则非常自觉，坐在了最靠近大门处。
开光境仙师的养气功夫果然不凡，见被冷落也不在意。眼观鼻，鼻观心，一个个端坐不动。
熊却是一个混江湖的浑人，早就绝了修仙念头的，心浮气躁。见柳若菲左等不来，右等不来，他又是坐在门边的，便走出去看看。
这不看不打紧，一看果然发现蹊跷。
岂止大殿内没有仆佣伺候，连外边值守的也跑得清洁光溜。
熊是个体修，不能像念师一样用神识去感应周围环境。可青天白日的，他眼睛可没瞎，耳朵可没聋。
一路进来时，曾见到钦天监小吏一群一群的，跑前跑后。
而此刻，偌大的天然居内悄无声息，连鬼影子都不见一个。
岂非咄咄怪事！