这座废弃的庄园内遍布着缤纷的落叶和枯黄的藤蔓，早已塌毁的墙壁无法阻挡秋风的吹扫，落日余晖下透着悲凉萧索的气氛，弥漫在黄昏沉重的空气中。
时移世易，物是人非，这恐怕就是任何人也无法阻挡的命运吧。
天下无不散的筵席，曾经的辉煌，终究也会有落幕的一天，曾经无比坚贞的爱情，无比坚实的友情，也有破裂的时候。
这座庄园，曾经也高朋满座，曾经也风光无限，可惜岁月夺走了它的一切，它现在不过是一个被时间遗忘的所在而已。
不过，这种被时间遗忘的地方，似乎也是做一些见不得人的事情的不二之选。
这个被时间遗忘的地方，今天汇聚着几个人。
几个已经老得几乎被时间遗忘的人。
在这个废弃庄园宽敞破败的会议室中，有一张大圆桌，上面洒满灰尘与落叶。夕阳残照为整个庄园渲染上一层哀伤的温暖色调。
夕阳的余晖，总最是艳丽。在绚烂之后，便会迎接来黑暗。
最美与最黑暗之间，是否也总是只有一线之隔？
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在会议室的圆桌周围出现了人的身影。
七个人。
七个男人。
七个须发皆白的老人。
七个手持法杖这种过时东西的老人。
这七个老人全身呈淡蓝色的半透明状态，仿佛是七个鬼魂般站立于这张大圆桌的周围，形成一圈。七个人的身形时不时地会发生一阵不稳定的波动。
“诸位，事态的发展比我们预期的还要快。继恩拜尔的玛辛市事件之后，暗潮终于开始全面的行动了。”第一个老人说道。
“在大殿上，当着所有人的面谋杀古拉帝国的人，却偏偏放最重要的使节一马。个性张扬，实在是太张扬的手法了。”第二个老人说，但是语气中无不嘲讽之意，“就怕没有人看不出这其中有阴谋似的。斯迪威尔的脑子里只要还残存着哪怕一丝理性，都不会掉进这种小花招里。”
“古拉帝国的皇帝现在根本就不会在意阴谋与否。”第三老人说，“他是个战争狂人，巴不得有哪个国家击毙他的臣子，好让他找到发动战争的借口。恩拜尔的事件绝对会令他做梦都会笑醒。不过他似乎忘记了，在国内还有‘光复大地’在不断找他的麻烦。”
第四个老人只是冷哼一声，“‘光复大地’不过是一群由平民组成的散兵游勇，格局太小，眼界太低，这个组织自身充满局限性，根本成不了气候。”
“摩力森。”第五个老人转头看向身旁的第六个老人，“身为恩拜尔宫廷魔法师的你，对恩拜尔一事一定有直接的看法吧？”
第六个老人发出摩力森的声音：“恐怕我的看法对这件事已经毫无帮助了，诸位朋友。暗潮终于得逞了，我们没能阻止他们，他们的手段比我们想象得还要诡诈，渗透得也更加无孔不入。这局棋我们彻头彻尾地输了，所以还是收拾好心态，进行下一盘吧。”
“怎么回事，摩力森。”第七个老人审慎地说，“你好像心不在焉，除了要应付古拉帝国的战争以外，你还发生了什么事？”
摩力森长叹一声，“我的爱徒突然失踪了，诸位。”
“就是那个叫蒂亚莉丝的小丫头吗？女王的表妹。”第四个老人立刻问道。
摩力森看了看他，轻轻点点头。
“难道这也是暗潮所为吗？”第三个老人猜测。
摩力森摇了摇头，“但愿她只是任性地离家出走吧。唉，最近发生了太多事情，老实说，已经超出了我这老人的承受能力了。”
“不管怎么样，都不能让暗潮继续猖狂下去！”为首的第一个老人低沉有力地说道，“各位，不能让一次的失败就挫掉了我们的锐气。我们这次的确是输给了暗潮，但是下一局对弈我们绝对会赢回来。因为我们是‘圆环’，是这个世界最后的防线，是这个世界最后的良心。当今社会，礼崩乐坏，没有主题思想的领导，民众早已费拉不堪。费拉的社会是滋生邪恶的温床，暗潮之所以大张旗鼓地进行它的邪恶计划，便是看准了这个对它有利的千载难逢的时机！圆环的各位，从今天开始，我们务必要打起十二万分的精神，维护世界和平，就靠我们了！”
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大陆新历600年秋，拉斯伐瑞托大陆烽烟再起。
芙蕾·恩拜尔女王，在王宫大殿中企图枪杀古拉帝国派来道贺的使节冯道·卢尔伯爵。
冯道伯爵虽膝盖中枪，但是幸好靠之前神秘好心人给予的传送卷轴及时逃离了恩拜尔王宫。枪口脱险的他急忙将此事回报给古拉帝国的斯迪威尔皇帝。
斯迪威尔皇帝龙颜震怒，将之视为恩拜尔对古拉帝国的挑衅。
大约一周后，恩拜尔派来使者，向斯迪威尔皇帝解释此事实乃一场误会。
使者说完之后，古拉皇帝便命亲卫队将其在大殿上乱枪射死——以其人之道，还治其人之身。
斯迪威尔皇帝要大陆上的所有人都明白唤醒火龙之怒的可怕。
一个月后，古拉帝国的大军压向恩拜尔边境。
战争，一触即发。
大陆上维持了四百年的和平，终于被打破。
并且黑暗之触，正在向这片大陆伸出双手。
……
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“东大陆有古语曾言：天下大势，分久必合，合久必分。天下间没有永远的和平，每一段和平时期都是在为下一场战争积蓄力量，当然，也是在积蓄痛苦。”
恩拜尔的畅销书作家，也是亨利·雷马的父亲哈克·雷马站在狂风吹拂的山岗上，手拿烟斗，对身旁的老人徐徐说道。
哈克·雷马四十多岁，有一头草绿色的短发，同样是草绿色的胡须修剪得非常整洁，他是一个懦弱但聪明的人，也许作家大多是这样的人。
“战争是年轻人的坟场，我可怜的儿子，只给我寄了一封书信便说要冒险，现在已经不知去向。但愿他永远也不要被卷入这场可怕的战争中啊。”哈克轻叹一口气。
“每个人都有自己的命运。”在哈克·雷马身旁一个须发灰白的老人，他是《拉斯伐瑞托大陆的风土人情》一书的作者克瑞汀·昂塞克伯，他说。“战争会令所有人的命运都交织在一起，它同时也会斩断和改变每一个人原有的命运。”
克瑞汀和哈克不约而同地将目光投向遥远的前方，那里长空寥廓，浮云遮眼，那里风烟滚滚，苍苍茫茫。那里就是万里江湖，大千世界，这世界上每一个人生存和死亡的地方。
“这个世界的一切都在变化。”克瑞汀低沉地说，“法杖变为刻纹，长剑变为火枪，曾经的村庄变为繁华的城镇，一个又一个王朝覆灭又兴起。可是只有战争是例外。战争，战争从未改变。”