全书的第一章叫做"人生的起点"，顶顶屏着呼吸读出了第一段--
每个人的人生都是不同的，每个人的人生的起点，也是各不相同的。
不同起点的人生，却可以走到相同的地方，走到相同的归宿，这就是所谓的"命运"。
马潜龙（190~000）曲折而伟大的一生，虽然最终也埋葬在这片土地上，但他从没有被命运束缚，甚至改变并创造了命运。
然而，他临终前说过一句话："命运就像一条大河，永远川流不息。我们每一个人，终生都浸在这条大河中，只有不断地向前游去，不断地接受沉浮--如果失败就证明不是你的命运，如果成功才证明是你的命运。人能做的不是改变命运，而是发现自己的命运，就这么简单！"
这段竖排的繁体字，已深深刺激了顶顶。原来命运并没有想象中那么神秘，更像是我们曾经走过的路，回头看看才知道自己的命运是什么，我们并不能改变走过的路，但又必须勇敢地往前走去，只有抵达未知的前方--不管是你想要的目的地，还是你不情愿的那条岔路，只要你曾经走过曾经哭过曾经笑过，那你就会发现自己的命运。
翻到《马潜龙传》的下一页：
这就是马潜龙的人生，充满传奇、悲壮和创造，无法用任何人的命运套到他身上，因为他本身就是一个奇迹。
这样传奇的人生起点，自然是我们民族最悲惨的岁月--190年，军阀混战的大地硝烟弥漫，贫穷到极点的苏北农村，某个雷电交加的夜晚，诞生了一个普通的男孩。
男孩出生不久，父亲就被军阀部队拉上壮丁，战死在中原的战场上了。年轻守寡的母亲受尽了辛苦，在儿子五岁那年遭遇饥荒，竟活活饿死在了自家的茅草房。孤苦伶仃的男孩，被一户远方亲戚收养，一同渡江逃荒到了上海。
穷人家的孩子没有机会读书，只能寄居在苏州河边的棚户，过着饥寒交迫的童年。他十岁就出去做童工，在上海中国公学的食堂打杂。但这男孩与众不同的是，会每每藏身在窗台下，偷听中学生们上课，居然自己认识了许多字。有一次被老师意外地发现，并被这男孩的悲惨身世和求知欲望而感动，老师便资助他在中国公学中学部读书。
这位老师同样也来自贫苦的农村，他的名字叫沈从文--当时已是著名的作家，正好在中国公学担任教师。沈从文还给男孩取了一个名字：马潜龙。
从此，穷苦男孩的命运就此改变，历史上多了一个叫马潜龙的人物。
沈从文离开上海去北方后，仍然资助马潜龙读书。作为中国公学最穷苦的的学生，少年马潜龙经常受他人欺负，但他从来都不反击，总是默默地承受。为了买作业簿和铅笔，他依旧经常出去打零工，黑夜借着别人家的灯光读书，竟成为全校成绩最好的学生．．．．．．
接下去的几页，全是马潜龙的少年时光，顶顶很快读到了第二章"投笔从戎"--
197年，马潜龙顺利地中学毕业，正当他准备攻读东吴大学预科的时候，八一三淞沪抗战爆发了。
这是他生命中的第二个转折点。
八月，中日军队在上海地区展开激战，整个宝山闸北杨浦均成为惨烈的战场。适逢国军88师驻扎闸北地区，十七岁的马潜龙放弃了报考大学的计划，投笔从戎投军参战。每名参军的青年，都要写下自己的姓名，惟独马潜龙写得一手好字，正巧被88师的孙元良师长看到，便要收他入师部，但马潜龙说既然到了前线，不如先上阵杀敌，若不死再回师部。
（按：88师孙元良师长，黄埔军校毕业的国军虎将，1944年独山战役立下大功。后辗转去台湾定居，著名影星秦汉即是孙元良的公子）
马潜龙被编入88师6旅54团，当晚参加了虹口公园附近的战斗。作为前线的普通士兵，十九岁的马潜龙第一次面对战争，近得可以看清日本士兵的脸，子弹呼啸着从耳边掠过，敌机在空中投下炸弹，每时每刻都有战友死在身边。这地狱般的战场，使一个少年迅速成长为男人。（未完待续）