小枝将头埋在叶萧怀中，浑身冰凉颤抖，如丛林中受伤的小鹿，顶顶便是追捕的猎手。
"你要干什么？"
叶萧横眉冷对着顶顶，他刚要在隔壁房间睡下，便听到外面的动静，赶紧跑了出来。
"我--"顶顶一时语塞，后退了两步说，"让我带她回去睡觉吧。"
"不。"
小枝在他怀里摇摇头，露出楚楚可怜的表情，目光里写满了恐惧。
"发生了什么？"
她轻声地回答："我不想和她住在一起。"
叶萧咬紧了嘴唇，紧盯着顶顶的眼睛，期待得到一个肯定的回答。但顶顶无言以对，固执地扭过头去，她不想在小枝面前为自己解释。
"不管你做了什么，你让我感到失望。"
叶萧冷冷地抛出这句话，随后带小枝走下楼梯，抛下目瞪口呆的顶顶。
他们来到三楼的走廊，敲开林君如和伊莲娜的房门。叶萧将神秘女孩交给她们，反复叮咛要看管好她，千万不能有了闪失。
他又抓着小枝的肩膀，却看不清她眼神里藏的东西，这让他心里一阵发慌。但他还是故作镇定，以绝对控制的语气说："无论如何，请你答应我，绝对不要尝试逃走！这是为了我们，也是为了你自己。"
"我，答应你。"
小枝点了点头，便躲到了林君如的身后，眼里又闪烁着什么。叶萧撇开脸回避她的目光，随即退到走廊外锁紧了房门。
他迅速跑回五楼，昏黄的楼道灯仍照射着顶顶的脸。
"你对她做了什么？"
面对叶萧咄咄逼人的眼神，顶顶紧蹙眉头退入房间，淡淡地回答："没有，什么都没做。"
"为什么？为什么要这样？"叶萧随她走进卧室，"我知道你也想早点知道真相，但你不应该用这种方式，我相信她也是个受害者。"
"受害者？走进这座城市的每一个人，都是受害者！没有谁比谁更可怜的问题，只有谁比谁更可怕。"
他立时沉下了声音："你什么意思？"
"没什么，你那么聪明，当然会明白的。"
"总之，请你不要再欺负她了。"
"我欺负她？她向你告状了？"顶顶感到满腹的委屈，摇了摇头，"我在拯救她。"
"拯救？你认为她很危险？"
她退到阴影里，眼睛又成为雕像般的样子："不但她自己很危险，也会让她身边的人危险。"
叶萧又打开一盏灯，照亮顶顶隐藏的目光："告诉我，你还对我隐瞒着什么？"
"我对你隐藏了许多。"
沉默片刻，叶萧不知该如何作答。
顶顶继续说下去："我有权利向任何人隐瞒，在这里你并不是警察，只是和我们每个人一样的普通游客，你没有权利审问我。"
"不，在这种时刻这种地方，你没有权利隐瞒，我也没有权利。"
她又关了那盏灯，藏在黑暗中说："好吧，我告诉你--从今天中午起，我一直瞒着你一件事。"
"什么？"
叶萧声音有些发颤，他担心听到某个会让他崩溃的消息。
"那个神秘女孩的女子，她的名字叫--"
顶顶停顿了许久，看着他的眼睛，缓缓吐出那致命的两个字--
"小枝。"
瞬间，这两个细腻的汉字，如洞窟中的回音，反复穿刺着叶萧的耳膜，直到在他的脑海中，响起巨大而持久的共鸣。
果然是她--果然是那个奇异的美丽女子--从000年的冬天到此刻--永远都不停歇的恶梦。
下午，在南明宫的长廊内，孙子楚便已提到了这个名字。虽然仅仅是无端猜测，却仍让他寒入骨髓。
此刻，叶萧睁大眼睛，第二次打开那盏灯，重新看到顶顶的脸庞，还有那对佛像般的嘴唇。
灯光在她的唇上轻轻反弹，他不敢相信就是这双唇，说出了"小枝"这个名字。
"我知道，你不敢相信她也叫'小枝'。"
顶顶第二次关上那盏灯，重新将脸沉入阴影中，似乎与他争夺电灯开关--他代表着阳，她代表着阴？
叶萧已经认输了："不，不要让我看不清你的脸。"
"所以，我必须要对你隐瞒，因为我能猜到你现在的表情。"
但他第三次打开了那盏灯，手指固执地停在开关上，犀利的目光直插顶顶双眼。
子夜，零点。（未完待续）