经过重重关卡的身份登记、核查，卡戎得以进入内区的黑城堡。
空旷的主厅中，数盏大型复合吊顶灯散发着明亮光芒，二十余名守卫骑士分散在几个不同区域，有的安静地翻阅书籍，有的则三三两两围着桌子打昆特牌。
感知到外来者的气息，这些骑士神色不变地继续手头上的事情，暗中却是调度斗气，肌肉亦是紧绷起来。
尽管这里是险地，但是总有不知死活的敌人，用各种办法蒙混进来，企图接触地下的犯人。
不过在外来者刚踏入十一区的那一刻，他们的队长就已经动用高级权限，联系城中调查部，从而查到目标的详细资料。
一旦有问题，他们就会在这里直接动手拿下，甚至斩杀对方。
“罗兰骑士，我是这里的守卫队队长伊夫.....”
事情并没有如同守卫骑士们期待的那般，他们的队长从通廊走出来后，很客气地走过去接待外来者。
这种举动无疑意味着对方不是敌人，于是守卫骑士们对视一眼，扫兴地散去蠢蠢欲动的力量。
察觉到若有若无的沉凝感彻底消失，卡戎体内涌动的金芒也迅速恢复平静，并且注意力放回到与身前之人的交谈中。
早已调查过一番的伊夫骑士，耐心听完他的陈述，微微点头道：“我已经清楚你的来意，稍等一会我会进行安排。”
“劳烦阁下了，在下万分感谢。”
由于是挑准时间过来，卡戎并没有等待多久，就听到外面钟楼传来铛铛的震响。
在伊夫队长的招呼下，他起身走向对方，大厅中大半守卫骑士同样如此。
一行人来到城堡内部的另一处厅堂，这里空无一物，倒是中间的地面是由巨石拼合而成的巨大六边形图案。
伊夫队长手中翻出一枚寸长的棱锥晶体，掌心涌出一团斗气火焰，晶体顿时释放出一圈圈涟漪般的白色光纹。
卡戎感到地面传来一股震动，视野中的六边形图案地面犹如机关门，六扇组件同时缩向边缘的暗格，露出进入地下监狱的阶梯通道。
“罗兰骑士，欢迎参观贵霜监狱。”
伊夫队长宛若家里来了客人一般，热情地招待卡戎一起走下阶梯。
参观？
卡戎不觉得自己会有这种兴致，他只是来接受刑罚的。
不过在深入地下之后，他便发觉先前的想法太过武断了，这座监狱并没有想象中的脏乱差，反而整齐规划得让人出乎意料。
作为光源的丈高莹白晶石，被硕大铁链环环缠绕，锁挂在最顶端。
地下监狱似乎原本是浑然一体的黑岩石，被开凿出宽阔笔直的棱柱中控，修建的牢房环绕在四周岩壁，层层往下。
墙壁、通廊、地面犹如利器削过般平滑，每一层大概有四十余间牢房，一条横跨两侧的连接通道，还有贴着岩壁来回折绕的阶梯，以及直贯十五层的升降台。
他们从阶梯通道下来后，便直接搭上升降台。
在负五层之后，每到一层都会停下，让一名守卫骑士出去监察情况。
虽然炼金师制作的炼金傀儡用着方便省力，但是终究不是人类，将受刑者押到另一架升降台，期间难免会出现疏漏。
升降台四周没有遮挡金属板，卡戎的目光可以轻易越出，落向远处被炼金傀儡驱赶出来的犯人。
这些犯人大多躯体枯瘦干瘪，像是失去水分，除了少数刚进来的还能叫骂、试图反抗，其他基本都是虚弱不堪被傀儡单手拎着前进。
即使手脚没有戴铐镣，这些人估计也很难干翻炼金傀儡，再杀死守卫骑士逃向出口。
“没有人能长期熬住地脉之火的焚烧，只需月余左右，火毒杂质就会充斥在他们身上每个角落，让他们的斗气变得重若铅石。就是用上大量净化药剂，让斗气重新运转起来，也不可能恢复如初，等于废了一半。”
站在一旁的伊夫同样凝视着犯人，若有所指地说道：“罗兰骑士，上面很看重你，给出的惩罚并不算严厉，真撑不住了就及时退出，不然被火毒损坏到根基，后面后悔都来不及。”
对于这位骑士的善意劝诫，卡戎自是诚恳应下。
升降台落到最底层，金属台面与底座接触，发出哐当声响。
卡戎跟着伊夫骑士穿过外面的能量防护罩之后，顿时迎来炙热干燥的气息。
“这些就是地下洞窟，阵法牵引过来的地脉之火会在周围的通道流动，从而产生令人难以忍受的高温。”
伊夫指着前方泛着点点火星的焦黑地带，给卡戎进行介绍，最后还说道：“你不是真正的犯人，只是过来受罚，所以我会给你安排相对舒适点的地方，想提前离开的话，就用传音石联系我。”
卡戎点点头，拿出传音石和伊夫进行绑定。
在完成这些之后，他便被对方带到边缘处的一个洞窟。
当其他需要受刑的犯人陆续就位后，洞窟口便纷纷浮现繁复的封锁法阵光纹，这是困住受刑者的栅栏，也是避免他们被直接烧成碳灰的防护层。
伊夫和其他守卫骑士离场之后，地底更深处便开始传来时隐时现的震动。
数十息后，所有地下洞窟都剧烈地摇晃起来，零星碎石簌簌落下。
牵引而来的地脉之火，在蜿蜒盘旋的通道中汹涌奔腾，受刑者所待的洞窟就像一个个孤岛。
卡戎没有躲到洞窟深处，而是盘膝坐在洞窟口附近。
因此地脉之火从外面冲刷而过时，殷红如血的光芒第一时间映照到他波澜不惊的脸庞上。
厚实的洞窟岩壁渐渐被烧得发红，内部空间稀薄的氧气、水分迅速消耗得一干二净，周围充斥着越来越强烈的灼热感。
身处其中的人，体内血液会不由自主地沸腾，躯体会变得枯竭干涸，时时刻刻都感受到痛苦。
不过这还不是最严重的事情，更让人忌惮的是火毒。
感知到周围聚拢而来的大量杂质，卡戎周身燃起金焰，将它们全部拦截在外。
地脉之火每次从地底涌现，都会携带出大量杂质，退去时却是残留下来，慢慢与洞窟的岩层融为一体。
一旦出现高温环境，就会变得十分活跃，重新寻找依附物。
卡戎双手放在膝上，神色波澜不惊，与其他洞窟中嘶吼发狂的犯人截然不同。
一刻钟，两刻钟....
随着时间的悄然流逝，强悍的忍耐在最后关头还是迎来了挑战。
斗气消耗远远超过他的估算，在进入枯竭阶段后，他只能减少对自身内部的调节。
不过这样一来，他的身体又迅速变得滚烫，脏器功能相继紊乱起来。
封锁不住水分溢出毛孔，形成倾斜如雨的汗水，但是又在短短时间中蒸发消失。
察觉到恶化的情况，以及某些悄然渗入体内的外来物，卡戎暗中皱起眉头。
原本以为做好万全准备，应该能撑过第一天，但是现在这种情况.....
该说不愧是焚烧之刑吗？
幸好现在距离结束只剩最后一刻钟，入体的火毒应该不至于太多，就是今夜回去后，时间都要花在剔除杂质这件事上了。
眼看摇曳稀薄的金焰无法继续有效阻拦火毒，卡戎便缓缓闭上眼睛，准备用感知查看被侵蚀的程度。
然而反馈到脑海中的景象，却和他事先预料的有很大出入。
大量不知名的黑色颗粒从血肉中蜂拥而出，化作浓密乌云网向入侵的火毒杂质，散去之时，后者已经被清除得无影无踪，竟是连残渣都没有剩下。
火毒失去威胁，无疑是一件好事。
但是卡戎并没有从中感到任何愉悦，反而因为这诡异的一幕，心中泛起一丝丝冰冷寒意。（未完待续）