张忠轻拉缰绳，放慢了马速，与胡瑄缓缓的驶过街角，朝着军器局所在的那条街驶去。
“后来永乐皇帝就是因为这个胡季犛擅行废立便发兵征讨他吗？”张忠继续先前的话题问道。
胡瑄摇了摇头，徐徐说道“胡季犛建国称帝时（1400），当时还是建文帝在位。”
“建文帝任用齐泰、黄子澄等奸臣，戕害宗室亲王，永乐皇帝这才奋起反抗，清君侧，行靖难之事。”
“而在当时，胡季犛这事没人重视”胡瑄继续说道“等到永乐皇帝登基，朝局稳定后，才开始商议如何处置此事。”
张忠听了这才恍然，当时正值靖难之役，朱棣与朱允炆正打出狗脑子，哪有闲工夫理会南疆撮尔小国的政权更替。
“商议的结果是征讨？”张忠脱口而出。
“永乐皇帝虽然动怒，但是两地毕竟相隔太远，消息不全，对安南的情况也不是很清楚。”胡瑄依旧摇头说道“再加上刚刚经过四年靖难，大明朝急需休养生息，所以一开始是不准备打的。”
“然后呢？”张忠继续问道。
“等到了永乐二年（1404）陈朝遗臣裴伯耆到了明朝，控诉胡季犛，弑主篡位，屠害忠臣，请求明朝出兵，擒灭此贼，荡除奸凶，复立陈氏子孙。”胡瑄继续说道：
“而也在就同一年，一个自称陈氏子孙，名叫陈天平的人，也从老挝入明，向永乐皇帝诉说胡氏篡位的经过，要求恢复陈氏统治。”
“我就说嘛！”张忠激动道“转折来了”。
胡瑄听了好笑不已，但还是继续说道“于是乎，等到了永乐四年（1406），永乐皇帝便派镇守广西都督佥事黄中领五千士兵与大理寺卿薛嵓等人护送陈天平回安南。”
“并且要求安南人待陈天平“以君事之，奉为国主。”胡瑄补充道。
“我想那胡季犛可不会愿意看到如此结果。”张忠言之灼灼道。
“谁说不是了。”胡瑄失笑道“胡季犛假意顺从，等陈天平一行人入了安南境内，还在半路上便伏击了他们，陈天平与大理卿薛嵓身死。”
“这下子是无法善了了。”张忠不由肃然道。
“这是当然。”胡瑄说道“这陈天平是永乐皇帝亲自吩咐护送回国的，结果半路被杀，更别提还死了个大理寺卿，不出兵讨伐，无法彰显大国威仪。”
“嗯！”
张忠不由点了下头，他是知道的，那句“犯我强汉者，虽远必诛。”不是说说而已的。
也怪胡季犛倒霉，碰到了朱棣这个铁血君王，以臣犯君，难道他不知道朱棣是如何登基的吗？
“正统”二字对朱棣而言是何等敏感，何等重要，便是仅仅因为这个，朱棣都得教训一下胡季犛，何况胡季犛还敢挑衅他。
也只能说胡季犛在作死的路上一路狂奔，彻底没救了。
“真是作死呀！”张忠想到此处，不由脱口而出。
“作死？”胡瑄听了一愣，随即失笑道“小公爷这词用的好。”
“胡季犛的确作死。”胡瑄笑道“就在此事发生后不久，永乐皇帝便以总兵官朱能为征夷将军（后来在行军时病卒，由副将张辅代替）。”
“左副将军沐晟、右副将军张辅、左参将李彬、右参将陈旭等领兵征讨安南。”
“这个我知道。”张忠接过话头说道“此后在我父的领导下，明军一路横推，灭亡了安南胡朝。”
“没错。”胡瑄笑道“而我们今天要见的那个军器局大使黎澄（胡季犛的儿子，降附明朝后改为黎澄）便是那时被俘虏到明朝的。”
“作为一个俘虏，这个黎澄能成为军器局大使看来其人不简单呀！”张忠不由感慨道。
“的确不简单。”胡瑄附和道“黎澄这人极善研制火器，我都听说有军士私下称其为火器之神。”
“火器之神”张忠听了不由失笑不已“先不说这称号有多少水分，单单听起来便挺唬人的。”
“小公爷，我们到了。”胡瑄突然说道。
张忠听了连忙从思绪中清醒过来，抬头望去，前面的官署匾额上赫然写着“军器局”三个大字。
张忠与胡瑄连忙下马来，将缰绳套在石柱上，拿出腰牌给门前守卫查验后，便前脚跟着后脚进入了军器局。
“你们的军器局大使黎澄在何处？”胡瑄一边走，一边喊住路过的一个吏员问道。
“大使在后院工坊实验新的火器，吩咐不要让人打扰他。”吏员见张忠与胡瑄的装束，知道眼前两人身份不一般但还是提醒了一句。
“小公爷，你看如何？”胡瑄迟疑了片刻，转身问张忠道。
“来得早不如来得巧。”张忠笑道“我们正好去看看。”
“也好。”胡瑄点头应下。
“就你了。”胡瑄指着眼前的吏员说道“带我们去工坊，我们有事找你们的大使黎澄。”
“这个.......”吏员满脸纠结，显然不愿意领路。
外人不清楚他们大使的为人，他们这些下属哪里不知道大使的忌讳。
这位大使人和气，什么都好，可一旦研究起火器来，便浑然忘我，谁要是这个时候去叨扰他，他准没好脸色。
“眼前的两人事后，可以拍拍屁股就走人，到时候还不是他倒霉。”吏员不由在心中腹议道。
“怎么，你没听到吗？”胡瑄见状有些生气道“我们是五千下营的，有重要的事找你们大使，若耽搁了，你担得起吗？”
吏员听说是五千下营的人，不由脸色一变，不敢再迟疑，但脸上依旧难掩忐忑之色。
“你放心，我们见到你家大使，会与他说清楚的，此次是我们要求你领路的。”张忠见状不由宽慰道“不会让你受责罚的。”
吏员听了，讪笑一声，感激的朝张忠点了下头。
很快张忠与胡瑄便被领到火器工坊。
“哎！”
“怎么又失败了？”两人刚到门口，便听工坊里面传来一个男子的叹气声。
张忠与胡瑄对视一眼，两人便先后走了进去。
“不是让人不要打扰我吗？”黎澄实验失败本来就有气，见有外人打扰他，不由怒气冲冲说道。
“叨扰了，我们来自五千下营。”张忠歉意的说道“我是坐营官张忠。”
黎澄听了，这才脸色缓和下来，笑道“贵营的火器已经准备妥当，之后便会送去。”
“好”张忠不由笑着点了下头。
随即张忠看向案台上摆着的神机铳，发现如今的神机铳经过永乐时期的长足发展，已经有了很大的改变。
要知道洪武与建文时期，只是把元代创制的火铳，加以规范统一而已。
所形成的洪武系列火铳按形体大小、构造特点和作战用途可分为三类：
其一是装备单兵使用的手铳。
其二是装备于战船和关隘守备用的中型碗口铳。
其三是专用于城防要塞的大型铳炮。
张忠拿起案台上的神机铳，发现其膛身一改均匀直筒状的结构，而是形成了从铳口至药膛逐渐变宽的样式。
张忠知道这样的好处是增加弹丸发射时的初速度，以及避免因装药过多而炸膛的危险。
“大使，先前因何事唉声叹气呀？”张忠放下神机铳好奇问道。
“如今的神机铳准度太差了。”黎澄黯然道“我实验了几个办法，都没成功。”
“这样呀！”张忠重新拿起神机铳，看见其枪柄是插在火铳尾銎内的直形木把，不由指着枪柄笑道：
“大使，何不将其改成托住铳管的曲形木托了。”
“这样持枪射击时可由两手后握改为一手前托枪身、一手后握枪柄，可稳定持枪进行瞄准，射击精度便可提高了。”
“妙”黎澄不愧是行家，张忠刚一说完，他便反应过来。
“想不到阁下对火器如此精通。”黎澄笑容满面道。
张忠摆了摆手，继续说道“其实还可以在枪管上增设准星和照门等瞄准部件的。”
“准星和照门？”黎澄疑惑问道。
“可有笔墨纸张？”张忠失笑道“我画给大使看看，你便清楚了。”
黎澄连忙将东西取来，张忠便将后来的鸟铳的样式图，粗略画了出来。
并指着图样与黎澄细细说明。
黎澄听了频频点头，对张忠愈发信服。
“其实，这个点火方式也可以变一变的，改手点发火为枪机发火。”张忠说道最后，总结道“可以由一根麻绳或捻紧的布条放在溶有硝石的烈酒中浸泡，形成火绳。”
“使用时通过预燃的火绳和扣动枪机，带动火绳点燃火药池内压实的火药，借助火药燃气的爆发力将枪管内铅弹射出。”张忠笑着补充道。
“阁下真乃天人也。”黎澄听得佩服不已。
随即躬身一礼郑重说道“《论语·述而》有言“三人行，必有我师焉，择其善者而从之.......”
“我此生痴迷火器之道，如今有幸遇到阁下，希望以后能以师礼，随侍阁下身旁。”
张忠听了失笑不已，心中暗道“难道我要收这个“火器之神”为徒吗？“
“想来也不错。”张忠不由思忖道“我有想法，却不具备实现它的能力，而这个黎澄恰恰补足了这点。”
“不用行礼。”张忠想到此处，心中便有了决定，笑道“你我日后相互探讨此间学问便是。”
“是”黎澄连忙应下。
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