唐纳嘴里顿时又苦又涩，扎尔托和他的儿子布鲁斯，可是一都不像啊。零点看书布鲁斯虽然有着很大的野心，脑子里的阴谋诡计连成串，表面上却总是非常有风度的样子。怎么他的老爹开口就揭人的疮疤？
要是换第二个人这样问，唐纳不一定会什么难听话出来，可是看到尚书大人面无表情，目光冰凉，他只能压着心头不满，老老实实的道：“卑职不敢。虽卑职在战争当中侥幸取得了一些成绩，但那是上级领导有方，同僚奋勇争先的结果，卑职不敢贪功自诩。以卑职的年龄和资历，能够到少校就不生惶恐了……”
“军队当中，不要把贵族们那一套花架子搞进来。”扎尔托打断了唐纳的漂亮话，“爵位的事情是皇帝陛下了算，你想客气去给内务部的人客气。军衔军职是我们军务部的权限，我问你，你觉得委屈吗？”
唐纳暗暗咬牙，话到嘴边又收了回去，依然谦恭的道：“卑职冒昧。若以能力而论，卑职自以为还是能够带好一个师的。”
扎尔托这才收回了一直在唐纳脸上逡巡的目光，低头在一份文件上写着什么：“这才刚刚有了一军官的样子。”
他把笔一扔，取出桌上的一个印鉴，在文件上盖章，“这是给你的任命。等你完成这次任务回来，就正式上任。除了火莲花轻装步兵师之外，南方集团军所有轻装步兵在非战争状态下归你节制，日常训练以及后勤等工作，均由你负责。只是你的军衔不能再升，战时中校落实。”
虽然唐纳有些心理准备，听到这个好消息还是忍不住大喜。
他万万没有想到，姗姗来迟的奖励居然会如此丰厚。原本以为，能够把代理师长的代理两个字去掉就是万幸了，没有想到扎尔托竟然让他负责整个南方集团军的轻装步兵。
南方集团军的军以上单位共有四个，其中，轻装步兵除了火莲花是师级单位之外，其余都是团级，分散在各个军里，总计有六个团，加起来，也是一个军的数量。
以中校军衔担任师长，已经是罕见的例子，扎尔托更给了他管理相当于军级部队总数的权限，这在奥匈利亚王国的历史上，还是第一例！
看到唐纳脸上浮起的微笑，扎尔托眼中的寒光终于暗了一些：“为了名正言顺，我同时任命你为王**务部总参谋部轻装步兵司总参谋长助理。”
唐纳高兴的有晕头转向：“请问尚书大人，轻装步兵司的总参谋长是谁？”
“这个部门昨天刚刚成立，还没有总参谋长。等你从英格尔回来，差不多就知道了。”
“……明白了，卑职一定不辜负尚书大人的厚望。”
接过命令，要离开的时候，扎尔托突然道：“你表现不错，从一个贵族的角度来，你比很多四十岁以上的贵族还要成熟。但是，我希望你记住，你今年才刚刚二十岁，四十岁的军官我要多少有多少。”
慢慢咀嚼着扎尔托话中的含义，唐纳离开了他的办公室。
从军务部军务司领取的任务非常急迫，留给唐纳的准备时间不足半个月。一般意义上讲，国家之间正常的外交往来，是不会让机甲部队护送的。即便是担心被某些拥有机甲的势力袭击，也只会让反机甲仆从部队陪同。所以，从内务部到军务部，都没有指派机甲部队随外交使团出行的经验。
军务部是按照型战役的准备时间给唐纳做的安排，但是唐纳清楚，这一次行动，不但远达数千公里，更要飘洋过海，准备工作比一场战争还要复杂。
半个月的时间实在太紧张了。
他不得不放弃了在城中转一下，尤其是回打工的机甲修配店和皇家机甲学院看看的念头，马上赶回城外部队的驻地。
按照先前的调令，唐纳和一个连的轻装步兵以及一个中队的整备师是携带着机甲来都林的，因为普通的驿站和旅店根本无法容纳这七十二部机甲和十辆整备工具车，他们只能凭军令到城外的一处禁卫军营地驻扎。
禁卫军和地方军队的关系不好不坏，虽然不上有仇，但是禁卫军的士兵都是由贵族子弟担任，看不起地方上的人也在所难免。而地方军队常年战斗在第一线，对京城的纨绔子弟也不会有什么好感。
担心自己的属下和禁卫军之间闹摩擦，也是唐纳着急赶回去的原因之一。
禁卫军“蓝鹫”师把训练场借给了远道而来的客人，唐纳的越野悬浮车刚刚进入训练场，就看到在高耸的机甲群下围着一群人，不但有火莲花的乳白色制服，也有很多人穿着禁卫军特有的金边黑色军装。
“不会真的发生摩擦了吧？”唐纳心里一惊，不等他下令，赫本已经加速冲了过去。
从车上跳下，顿时沸沸扬扬的人群里传来的话塞满了唐纳的耳朵。不用分析，唐纳就从他们的话中得知了一个坏消息，顿时眼前一黑。
布兰妮不见了！
都林城，皇宫，某间密室。
两个老人舒服的坐在厚实的沙发上，正在兴致勃勃地谈论着什么。因为亚尔皮斯山脉阻挡住了寒冷的气息，都林城并不像亚平宁格那样寒冷。可是密室中的暖气还是很足，沙发上更铺着整张白熊皮。看来，两位老人的年龄太大了，身体的健康很成问题，不能经受哪怕一恶劣的气候。
曾经去过前线的王国内务部尚书里皮*达*斯巴达克公爵大人手里端着精致的瓷杯，美美的喝了一口冒着热气的饮料，顾不上擦拭嘴角沾上的奶油泡沫，就伸手去茶几上拿心。
“慢，别着急，要是你在这里被噎死，我就要再次承担毁掉一个公爵家族的罪名了。”另一个老人劝着，却巧妙的在里皮快要伸到碟子的手下抽走了最后一块心。
里皮哭丧着脸：“尊贵的皇帝陛下，您不至于连最后的恩典都要从卑微的臣子手中抢走吧？”
像个孩子一样和里皮开玩笑的，竟然是奥匈利亚王国的皇帝，世界第二大国的统帅，马泰尔三世陛下！这个以贪财和镇压贵族的冷血闻名于世的老人，此刻却带着恶作剧得逞的笑容，得意洋洋的把心放到口中。
“里皮，我知道你很久没有吃过甜食，而我们上了年纪的人，总是喜欢甜食的——你每个月找借口来我这里密谈，不就是为了躲开你们家的那只母老虎，抢我的心吃吗？”
“陛下，身为贵族，您还是我们所有贵族的统领，话总要公允吧？如果不是我来，如果您不是对您那位敬爱的皇妃，可怜的老里皮又来了，赏他一甜食和咖啡吧，您自己也吃不到吧？”
皇帝陛下和里皮一起哈哈大笑起来。