群臣嗅到苗头，哎，早朝时，皇帝对每个人都和颜悦色，惟独不看白泽王哎，莫非他失宠了？君心似海君威难测啊，哎哎哎。
听说，皇帝一连两天都不找白泽王……
我的人说，好像看到白泽王在金思阁喝闷酒，毋庸置疑，受冷落了！
金思阁是沅京最负盛名的素菜馆子，匾额上那黑底飞金的三个大字，隔老远都望得见。是太祖路得胜的手书，笔力雄浑，文士每多临仿，但谁都学不来精髓。白泽收了伞，在靠窗的位置饮酒看雨，三两碟清爽的小菜。
白泽没穿朝服，看在跑堂小二和往来宾客眼里，只当是谁家的公子。谁也不会料到，他是先帝时期少年得意的异姓王，如今的摄政王——朝臣背地里对他已如斯称呼，既在讥讽，又何尝不是用来鄙薄今上的方式。
在后宫摸爬滚打，最终当上太后的女人，都有狠劲，对形势的洞察力和判断力亦很惊人，白泽明白，不到万不得已，太后决计不会让他回朝，可见局势已一触即发。他为自己再倒一杯酒，不远处，一包草药砸了过来，他抬眼，对上那双杏核似的黑眼睛。
皇帝穿白衣，气鼓鼓地走来，闷声道：“雪参，治你的风寒。”
白泽慢条斯理地擦拭桌子，对坐的人长睫忽闪，咬了唇：“朕想，大概，恪守君臣之礼，你确实会更自在些。”
白泽将雪参搁到一边，笑：“陛下也会更习惯些。”想了想，问，“陛下那天何故发笑？”
皇帝看看右手，假想一把刀凭空出现在手心，他握成拳，打开，又握成拳，再打开，眉开眼笑道：“江山在握，美人在望。”
白泽唇角弯起，悠然道：“兵权在握，江山才在握吧？”
那双熠熠闪烁的杏核眼黯淡了，皇帝的苦恼被白泽一语道破，墙头草和心猿意马者比比皆是，他缺乏号令群雄的威望。白泽暗暗赏玩着皇帝的脸色：“西南匪乱，派江之淮去吧。”
江之淮是靖国公江乐水的幼子，年方十七，是沅京出了名的贵游子弟。江家祖上有从龙之功，赠靖国公，子孙世代承爵，历代都为大夏朝征战四方，大多马革裹尸还，鲜有善终者。江之淮这一代亦不例外，在那场连白泽都重创的苦战中，江之淮连损两个哥哥，两年后，大哥也为国捐躯。
江氏一门忠良，到嘉远七年，只余老父亲和幼子相依为命。白泽静了一静：“老将军倒不至于倒戈，但也不会抗旨，他宁可六十挂帅，亲上战场，也不能让江家绝后。”
江老将军江乐水次女是晋王妃，按辈分，皇帝要唤她为婶娘，江乐水自然算是皇帝的祖辈了。送白发苍苍的祖辈去打仗，于情于理，皇帝都难以启齿。白泽眸光一冷：“那把纯钧还在吗，赐给江之淮吧。”
纯钧是古时越王勾践的佩剑，相传是天赐神兵，自本朝太宗年间出土后，一直是帝王之物，代代相传。若将它赠予江之淮，将是至高无上的尊荣。皇帝看向白泽：“西南边陲素出悍匪，朕要确保江之淮的安全。”
“臣的承影卫在三日前已动身入蜀地了。”白泽突然剧烈地咳嗽起来，半晌才勉力平了气息，端起迷津酒一饮而尽，哑声向皇帝致歉，“待这几日用过陛下的雪参，约莫着也该好了吧。”
他在宽我的心，皇帝对白泽凝目而视，白泽听闻夜雨进京，日夜兼程，才十日就赶到了京城。这一路舟车劳顿，心力消耗太甚，区区风寒竟拖了半个月仍不见好，连面颊都瘦得凹陷。皇帝屈起指头，在桌面敲击出轻响，徒然得很。
夜雨，夜雨，有人待你情深意重。皇帝顿了顿，才问：“这一切……会不会让你太过为难了些？”
皇帝在走向白泽之前，暗中观察了他片刻，十步之内，那个人，五陵年少乌衣子弟般风仪优美，是他拿来捅向至亲心腔的尖刀。这对谁都会是一种残忍吧？当然了，朝臣对白泽的流言更为刻薄些，恶犬凶禽伥鬼……摄政王。
白泽再饮一杯酒，拍拍皇帝的手背：“不碍。大事，听你的；小事，看我的。”
他用的是“我”字，但皇帝不介意。两人在金思阁用了晚饭，才一前一后回了禁宫，被人望见了，闲话便多了有声有色的新篇章，跟当年为先帝和白泽编排的如出一辙。最常见的版本，不外乎说白泽狐魅惑主，虽说一朝天子一朝臣，但白泽终究好手段，两任帝王都着了他的道。否则，如何解释今上从未见过他，打一照面，就对他另眼相看？
大极殿内，瑞脑香兀自在薰鼎里燃着，皇帝批着奏章，吩咐小宫女：“绮云，给白泽王拿些去。”
瑞脑香历来被贵族奉为珍品，有安神补脑功效，有了它，白泽能睡个好觉吧。为江之淮壮行一事盛大又繁琐，朕可还得指望他，他不能倒下。
这把刀会在几时，亮出他白森森的獠牙？但最少现在，我待他真不坏，会有谁夸我隐有明君风范吗？皇帝对着奏章嘿嘿笑，绮云捧着瑞脑香，暗想白泽王真厉害，往常皇帝一看奏章就长吁短叹，因为臣子们通篇都在教诲他，白泽王一回来，他们就懂事了，竟学会了在奏章拍皇帝马屁。
皇帝开心了，宫人们就有好日子过了，绮云愉快地走远。
※ ※ ※
旌旗蔽空，鼓角齐鸣，皇帝亲自为江之淮壮行，江家的爵位一向只由长子承袭，但江之淮的长兄已亡故，皇帝便破了例，将爵位许给了他。
赴西南平乱，不算是硬仗，但江之淮得到的是最高礼遇。皇帝拉拢江家之心，昭然若揭。江老将军江乐水无疑是受用的，天下无双的恩宠，确乎只能由天下的正主才给得了，而女婿晋王那隐晦的许诺，将要让他背上不忠不孝的罪孽，九泉之下，无颜面对列祖列宗。
江之淮庄重接过纯钧剑，江老将军老泪纵横，狠狠发誓，就冲这份圣恩，将来不论是谁，胆敢挑衅皇权，他拼了老命也要帮皇帝将之斩杀。
烈酒三千担至军前，军歌声中，白泽轻袍绶带，款步走来，拿过近旁一名军士手中的弓箭，微眯起眼，屏息将重弓拉成满圆，搭上三支箭，对准几十丈外的太和门，激射而出。
长箭疾风破空，射中了宫门的三只红灯笼，欢呼声四起，士气高昂。朝臣们各怀心思地站在人群里，都心知肚明，真正的恶战，不在边陲，而在朝堂之上。
皇帝坐在乌黑步辇里向外张望，心酸至极。白泽搭弓怒射，睥睨世间，很有君临天下的气势，比他更像这个帝国的主宰。夜雨的容颜在脑中一闪而过，皇帝握紧拳头，我早晚会杀了鹤壁吧？但目前我需要他，我得忍。
太后对白泽在城楼的行为非常不满：“太和殿岂是他能唐突的地方？他是在诏告天下，你的皇权他随时都能抢去！”
“也好啊，王爷们比朕更坐不住吧，朕比白泽好对付多了。”皇帝漫然一笑，“母后，你不正期待他们乱战吗？”
太后怔然地看皇帝：“你变得沉稳多了，不怕了吗？”
“朕是皇帝，不能怕。朕七岁时问母后，能不当皇帝吗，如今朕问自己，能不当皇帝吗，不能。”皇帝霎了霎眼睛，笑，“成为强者，才能保护我想要的人。”
太后险些落泪，用丝帕揩了揩眼角：“白泽王不是善类，哀家帮你防着他。”
母后，你只教我防，而不是优待。但你看，对江老将军，好用的是后者。江家濒临没落，终于盼到了再度崛起的机会，他们会领我的情，一定会。
前路再波澜云诡，也终将如我所愿。皇帝抖擞精神，转去怡和殿探望他的尖刀，白天城楼那三箭意在威慑，但必然让白泽伤了元气，皇帝认为，相当有必要在此时展现体恤臣子的明君情怀。
夜已深，白泽还未睡，埋首于一大摞卷宗。人前他兀自强撑，人后倒不较劲，披着厚重的大氅，喝很滚烫的热茶。皇帝闻了闻，瑞脑香用上了，雪参也喝上了，他唔了一声，表示很满意。
白泽咳得嗓子都哑了，皇帝思及那位被毒成哑巴的宁王爷，问：“宁王为人异常谨慎，连茶叶都装在随身小袋子，水也会先验毒再用，毒是如何下的？”
白泽嘴边勾起似有若无的笑，欺身和皇帝碰碰杯：“下毒？不够别致，我不喜欢。”
那日，宁王爷召集众亲信议事，忽见一人以唇语告知：“有内奸，王爷速装哑巴。”
宁王爷装聋作哑，果断地中止举事步骤进一步外泄，且不被内奸觉察自己已暴露。当晚，他召见那名亲信，被其制住，用天蚕丝缝住了舌根。
宁王不近女色，且不和任何人单独相处，但谋反在即，被内奸一说扰了心神，承影卫钻了空子。从此他有口难言，无法用纸笔向他人诉说真相，不然等待他的将是凌迟和满门抄斩。
而依然养尊处优，只是不能再言语的王爷生涯……好像也不差，还使宁王因为静默，显出了几分风雅之美。白泽闲闲喝茶，皇帝一颗心跌到谷底，承影卫当真如传言般不好惹。那么，日后他该如何扳倒白泽？
挠头，真挠头。承影卫如水银泻地，无孔不入，宁王豢养了对方六年，眼看事成，对方仍不为所动，宁当白泽的暗探，也不当宁王的功臣。
白泽掩口咳了几声，皇帝心底一刺，这和我坐在华庭里，悉心相授，卮酒相陪的人，终有一日，将和我兵戎相见。他站起身，一言不发地走了。