周陵川循循善诱，顾长安的情绪一天天好转。有一天落了大雪，周陵川感染了风寒，咳得厉害，顾长安熬了草药给他喝下，自制了几样小工具，外出猎狐，想给他做个暖和的围脖。
周陵川等了几个时辰，仍不见顾长安回来，着急去寻他，结果遇上了劫匪。劫匪们料定他有同伴，将他的钱财都摸走，还把他绑了起来。
入了夜，顾长安兴高采烈拎着一只雪白的狐回了，远远瞧见这边，登时就慌了神，连滚带爬扑过来。
白狐跑掉了，顾长安丝毫不顾，拼命把兜里的碎银子往劫匪手里塞，求他们放过周陵川。劫匪们把他的刀夺走，往他怀里摸去，他咬着牙，掏出虎头鞋，揪下银铃铛说：“真的，就这些了，就这些了。”
两人就此逃过一劫，顾长安给周陵川松绑，周陵川歉疚难安，顾长安却来安慰他：“好啦，你没事就好。”说着摸出腰间的箭掂量着，眼里有恨意，“如果只有我一个人，说什么都要跟他们较量较量。”
顾长安那般慌乱，是想到了姑姑。姑姑也曾被人钳制，心如冷灰，而最让他难过的是，姑姑过得不好，可他竟一点儿都不知道。但是又一想，还好，爹爹也不知道，不然他该多难过。
那天夜里，顾长安的话总算多了起来，说那匹狐通体雪白，像糯米团子落进了面粉堆里，他追逐了它一整个下午，周陵川望着他手中没有了铃铛的虎头鞋出神：“哎，你有没有想过，它不是遗物，而是失物。”
顾长安的眼睛刷一下亮了，周陵川信口胡诌，说那一晚，有只小狐狸害怕渡劫，吓得跑丢了鞋子，躲在山坡瑟瑟发抖，顾长安给老龙王倒酒喝，被它偷喝了，顿生胆气。顾长安咧嘴笑：“它一定是渡劫成功了，尝到了酒的甜头，第二天拿它的油纸伞换走了我的酒。”
周陵川拍拍他：“那就不要再为这双鞋的主人担忧了，好不好？”
顾长安心结顿解，把虎头鞋放在枕边睡着了。周陵川在灯下看他，他是害怕那晚有人葬身虎口吧，就好像二喜一样。他说过，二喜是他为自己找的亲人，这辈子都想亲亲热热走动。
次日清晨，周陵川把虎头鞋补好，交给顾长安，两人心情松快上路去，沿路帮人写封家书，递个状子，尚可糊口。有个老者很感激顾长安帮他箍浴桶，送了他一坛高粱酒，顾长安就着几只春卷下酒，醉眼朦胧瞧一阵虎头鞋：“铃铛是虎头铃，还大摇大摆穿在脚上，那个小狐狸有点志向。”再瞧一阵周陵川，“你就是它，对不对？要不你为什么对我这么好？”
不等周陵川回答，顾长安就醉过去了，半夜醒了，喊：“狐狸狐狸，我要喝水。”
周陵川起身给他倒水，走了几步，停住了。狐狸？狐狸！这辈子也没想过，自己居然会有这样荒谬绝伦的一个绰号。顾长安咂摸着，把自己逗乐了，在那里笑了半天：“我不管你依不依，反正就是你。”
周陵川负隅顽抗，某日存心讲了个新故事，说华山有个叫明思远的道士，勤修道篆三十余年，很多人找他拜师求教。华州虎暴，明思远说，老虎有什么可怕的，我去看看！徒子徒孙就跟他去了，刚到山谷口，老虎就来了，众人落荒而逃，惟独思远不怕，闭气存思。
顾长安迫切想知道下文，周陵川悠然道：“思远俄然为虎所食，其徒明日于谷口相寻，但见松萝及双履耳。”瞥一眼他的虎头鞋，“你这双，说不定是个小神仙的哪。”
顾长安气急败坏，晃着虎头鞋：“胡说！他才不是被老虎吃了，是登仙而去，籙上有名了！鞋子是遗蜕，要建个庙供奉起来！”他越说越气，瞪起眼，“这叫尸解，你不懂！你这个狐狸！”
周陵川莫可奈何地一叹，唉，狐狸。他走开去，顾长安在原地站了一会儿，大笑着问：“喂，哪有神仙能穿得下这么小的鞋子？”
周陵川返身欺近，两指拈起他额前的一绺头发：“为什么是虎头鞋？因为修的是烂漫道啊。你不知道吧，有个神仙叫刘海，他常以儿童之身出现，头顶剃光，周围留一圈垂发，所以后来平常人额上的垂发也叫刘海了，就是你这样。”
顾长安新奇：“刘海，有意思。”兴致勃勃问，“你将来会不会去修道降妖？”
他总想一出是一出，周陵川说：“不会。”
他父亲怎会允许他搞些邪门歪道呢，这比被人喊作狐狸更为荒谬吧。然而顾长安自顾自地乐着：“想象一下，你学了三五十年，穿得很神气去收服一头狮子，在它额头贴了一道灵符，上书一个血红大字——”他斜眼看着周陵川，笑够了才说，“乖。”
周陵川站住了，正色道：“我不信鬼神，也不认为长生有任何意义，断不肯去修道。”
“这样啊？”顾长安笑嘻嘻地说，“可我还是认为，你就是那个小狐狸。”
他把自己松垮垮地扔在椅子里，看上去无赖又快活，周陵川静了一瞬：“……是也行吧。”