这些年拜入宗门的弟子，许多都是世家子弟。世家底蕴深厚，老一辈疼爱子孙，所以入门时候赠送给中法器灵石丹药也是应有之情，一般都是拜在世家支持的宗门内。也有炼丹符箓高人的后人，打个招呼，拜在与其亲近的宗门。其余的，大部分都是普通人，家境普通，就算凡俗有什么显赫之处，也不可能随便拿出一枚三阶灵石。
这一枚三阶灵石的价值，等同于一个筑基小宗门半年的收入，等同于炼丹高人马不停蹄连续炼丹四五十天的收入，等于一个依附宗门的世家，辛苦半年的营收。
如今，这李书文一下子就拿出了一个世家一年的营收，就为了杀一个见过一面的人。而且这个人，还是宗门的天才弟子。
这件事，怎么看，都很有可疑。
白若水刚刚相通其中关窍，正待提醒弟弟，突然胸口一痛，低头一看，一节短戟的戟尖正自自己心口穿出，随即快速一收。白若水只觉全身的力气都在失去，他努力睁大眼睛，双手伸出想抓住些什么，整个人已缓缓瘫软下去，耳旁还依稀听到白若风的大喊“哥”，只是这些声音都在远去，渐渐的眼前一片黑暗，终归于寂静。
白若风反应较迟，尚在思考谢玉此话的意思。却见李书文侧步转到自己哥哥身后，手中短戟快速却冷酷的向他身后刺过去。接着哥哥重伤到底，脑海里一片混沌，嘴里大喊“哥”，人已经扑向了哥哥。
却见李书文短戟自哥哥胸口拔出，左手一扬，一个碗口大的火球向自己射来，右手袍袖一扬，法决捏起，短戟忽如灵蛇一般，凌空向自己刺来。
白若风大吃一惊，就地一滚，手忙脚乱躲过火球术，那金刚戟已经刺到胸前，危急中左肩主动往前一凑，果然被戟尾刺中，连刺带刮，那金刚戟二阶法器，何等锋利，竟被刮下好大一块血肉。左臂登时抬不起来。不过却解了直接刺中心口的危机。
先前三人合谋偷袭时，李书文连法器都没有拿一件，只用了张冰箭术的符箓。如今又是二阶法器金刚戟，又是各种法术。若是他一开始就以这法器对付谢玉，以他练气三层的修为，加上这金刚戟，足够重伤谢玉，根本不用出重金联合他们兄弟偷袭。
这李书文，果然是奸细！白若风此时方知落入圈套，哥哥白若水一死，他哪里还不明白，二人是中了李书文这栽赃嫁祸之计。如今眼看李书文要杀人灭口，连忙拼起命来。
那白若风白若水二人，本是雷州城农户的儿子，生来便有四灵根。虽然农户穷家业小，兄弟二人却友爱谦恭，一路扶持。哥哥白若水生来机敏，一心想入七派，上回没有七派肯收，便等了五年，想万一这一年年灵根出众者少，自己二人也能混进七派，谁知等到今年却是个大年。眼看再不入门就要耽误修行，便咬牙入了个赤阳宗，打定主意吃苦耐劳，二人相互扶持，在宗内混到筑基，再自行创派独立，接父母颐养天年，从此以后逍遥快活。
二人第一次入不成七派，只好在家修行，父母的普通功法品阶低劣，二人辛苦修行五年，却只修到练气三层，再难寸进。哥哥一心想入宗门，故而除了日常修行便是四处寻访机会。弟弟确实憨厚老实，家里的农活之类，哥哥不在就他帮着父母干活。像灵气施雨灌溉之类都是由他进行，人又老实，想着灵气灌溉越多越好，每次拼了命的修行，故而虽然都是练气三层，灵力却比哥哥深厚许多。
白若风原本站在谢玉左侧一丈处，后来哥哥遇害，他飞奔过去，却换成了谢玉右边，仍是面对李书文，中间却隔了个谢玉。
只是谢玉说完那句话以后，似乎伤重无力，又重新伏在地面，眼看血越流越多，已是没了动静。白若风如今左臂受创，抬不起来，只好低垂身侧。双目怒瞪李书文，神色狰狞，满脸通红，口中念念有词，右手只将长剑横亘胸前，虚垂的左手自袖中摸了什么东西在手。
李书文却神色未变，竟似乎胸有成竹。只见他左手剑诀一起，往戟身上一抹，手中金刚戟竖起，那金刚戟立即明亮了许多。脚下一点一顿，已经凌空跃起，手中的金刚戟，这次直指白若风面门。
白若风农户出身，这长剑用来不惯，此时见他金刚戟刺来，只会当成棍子挡在戟前。
金刚戟尚未刺到，带起的劲风已经吹得白若风衣袂飘飞。
区区一柄一阶法器，又是以攻击见长的长剑剑身，自然挡不住这二阶攻击法器金刚戟，登时“铛”的一声，断为两截。李书文见他剑断，狞笑一声，稍作变招，挺身又刺。
在修真界，普通低阶练气弟子因修为低下，灵力不能离体，指挥不了法器灵器的使用。只能采用符箓，术法之类。但因低阶练气弟子灵力太少，放出一两个术法已经灵力见底，毫无持久。故而争斗到了最后，无非如普通人一般近身搏斗。
此时白若风长剑已断，又被金刚戟近身。灵力连发个一阶火球术都不够，眼看只能闭目等死。
却见他一时发狠，左手自袋中取出一物往身上一拍。只见黄光一闪，近在咫尺的金刚戟竟然被黄光所阻，再也刺不下去。正是昨日用作报酬的防御符。说时迟那时快，李书文正要调集全身灵力，想要一举突破防御符，给他爆个心花朵朵开，却未瞧见白若风右手中的青釭剑断剑斜斜举起，猛地刺向自己腹部。猝不及防之下，竟被刺了个通透。
剧痛之下，李书文踉跄退后。不防身后谢玉突然暴起，一个冰箭符几乎贴身打入他背后胸前，直接炸出了一个血洞。李书文想不到重伤流血这么多的谢玉竟然没死，还有余力反击。更想不到他手中竟有罕见的冰箭符！一时不防，待想反手已没力气，“噗通”一声向前扑倒在地，没了声息。
原本白若风在前，李书文在后，中间隔了个谢玉。后来李书文纵起直刺白若风，便等于李书文面对白若风，背对了谢玉。因谢玉一直伤重后伏倒在地，中间说过一句也是有气无力，虚弱至极，李书文便将原本对谢玉五分的注意力，挪了两分到白若风身上。
后来白若风受伤，他又拿出九成的注意力盯着白若风。结果反被白若风刺伤。一时间，全身心都在如何白若风身上，忘记了身后还有个伤重垂死的谢玉。终于被谢玉一击得手。
谢玉挣扎着上前探过李书文鼻息，确实已无声息，方才放心。伸手自袋中摸索半天，倒了一些父亲备好的伤药在创口，止住了血。
方才上前问道：“你怎么样？”
白若风眼见李书文胸口炸了一个大血洞，虽知他必死，仍是不顾额前血流如注，手中青釭剑，直往他胸前腹中乱刺一气，直到无力支撑手中长剑，方才停手。
谢玉看了看他，犹豫了一下，取出手中伤药，正待给他止血，却见白若风摆了摆手，道：“多谢，我还死不了。”摇摇摆摆站起来，扶住他哥哥的尸身，似乎想要抱走，却没有力气，身子一软，滚倒在地。
谢玉叹了口气，帮他将哥哥尸身抬起，找了个山坳之间埋了。就这动静间，止住的伤口又裂了。歇了一会，才将刚才自白若水身上搜出来的东西丢到白若风脚下，一把黑水刺、一张防御符、一百块二阶灵石，几块一阶灵石，其余已无他物。
转身又自李书文身上掏摸，果然掏出一个乾坤袋。看品阶似乎与自己五百块灵石买的类似。若无神念灵力无法打开。如今李书文已死，神念灵力已散，这袋子失去了束缚，竟然神识一探就开。
却见里面有件玉甲，二阶中品，看起来防御力不弱。大概李书文以为自己新手一个，又没有攻击手段，又是三个人出手他必死无疑，竟然托大到连护甲都不穿，也是天意。
再看其他，一块三阶灵石，数十块二阶灵石。一堆丹药玉瓶。一瓶类似迷香的事物，一瓶解毒丹。法器倒是一件也无，想来都借给了白家兄弟了。袋中角落里，还有一份玉简。谢玉不禁有些郁闷：自己从父亲那边要来的冰箭符就值得十块灵石，自己解除迷香的清心符也要两块灵石，如今受了重创，亏了十几块灵石，就拿到这些东西。实在太不划算。
看了白若风一眼，将袋中事物全数倒落在地面。道：“我只要这玉甲和丹药，灵石归你。”
白若风摇了摇头，先拾起哥哥遗物，又捡起地上两块三阶灵石，一挥手中的青釭断剑，道：“我拿这些已是占先，其余的，都归你吧。”说完，拄着青釭剑，摇摇摆摆回了自己居所。所幸已过子时，弟子都已沉入梦乡。谢玉的竹屋山坳又位于山脉最后一个小山丘。四人一番打斗，竟然没有惊动其他人。
翌日，谢玉伤重不能起，未能去上课。过了午后，突然执事堂齐师叔上门看望。谢玉在法阵内收到警示，忙解开禁制，放齐师叔进屋。齐师叔见到他伤重的厉害，竟然也不惊奇，给他套了个护身法阵，运到自己飞行法器上，一路往大殿直飞而去。
谢玉的竹屋离大殿甚远，每日纵跃都要不少时辰。如今躺在齐师叔飞行法器上，只是一刻钟时间就到了。正是授课时辰，议事厅外毫无杂人，正好悄悄降落。
已到议事厅，谢玉自然不能躺着。强忍着伤口崩裂，一步步挪进大厅。齐师叔看着他，竟然也不催促，只是耐心等他进来。
谢玉终于挪进议事厅，却见厅内已站立两人，其中一人，红面长须，宽袍大袖，正是掌门秦正阳。另一人略站于秦正阳身后，同样的宽袍大袖，确实面白无须，看起来仿佛四十多岁，应该就是那李元清师叔祖。
谢玉进门以后便即拜倒，口称：“师祖、师叔祖”。
两人点头应了。秦正阳袍袖一扶，人已斜靠在厅内的椅子上。谢玉忙欠身致谢。
秦正阳摆了摆手，道：“罢了，我且问你，昨晚发生何事？”
谢玉早在齐师叔御剑而来的时候，就已猜到来意。现在掌门问起，更不敢隐瞒，一五一十将昨晚的经历说了。包括自己的猜测。
又将昨晚李书文乾坤袋中的玉简拿出，奉给秦正阳。
李元清在一旁，早就听的脸色铁青，如今见到玉简，手指一张，玉简“嗖”的一声已经飞到他手上。他将玉简贴近额头，神识一探，大约片刻功夫，已是读完。神色阴晴不定，转手将玉简递给秦正阳。
秦正阳倒是不介意他的僭越之举，也将玉简贴近额头一探，面色顿时一变。
那玉简昨夜谢玉就已经看过，自然知道其中内容。原来，这是七派之一的七曜派外姓长老皇甫丰留给李书文的密简。玉简中说，听说赤阳宗新收了一个天灵根弟子，命李书文即日起混入赤阳宗内，若能拉他叛逃来自己宗门是最好，若是不然，就想办法除去。赤阳宗内有人相助，到时候随机应变即可。
随玉简赐予二阶金刚戟一把，三阶灵石三枚，丹药若干。事了以后，便可收他为内门弟子，以后悉心教导之类，最后还加了一句阅后即焚。如今玉简仍在，想来是李书文生怕事成之后，皇甫丰反悔，竟然冒险留下玉简，如今正被搜个正着。
七曜派同属七大宗门之一，宗内有元婴中期祁亦云老祖坐镇。这祁亦云进阶元婴中期已有六百年，一直未能进阶元婴后期。
赤阳宗原本尙是八宗之一的时候，老祖便与祁亦云有嫌隙。当年赤阳宗行将被吞并的时候，也是七曜派跳的最起劲，势必要将赤阳宗吃个精光。
谁知秦正阳早早布局，提前十几前就经营此事。赤阳宗擅长炼丹，更擅长炼制金丹期元婴期增进修为的丹药——婴元丹、金朦丹。此丹丹方概不外传，丹药主材也是赤阳宗自行培育，不对外采购。故而修真界内，想来产量极少，要价甚高。
如今赤阳宗落难，自觉提高婴元丹、金朦丹的每年供应量三成，更对七派无偿公布了两种丹药的丹方，七派一则不想断了两种丹药的供应。二则如今手上又有了两种丹药的丹方，花费一百多年，各自培养个炼丹高手出来也是易事，到时候再吞吃掉整个赤阳宗，也是易事。
加上秦正阳前后送了无数宗门四阶法宝灵药给七派主事，七派势力交错角力，每个门派都想要吃下，每个门票都不想让别人吃下。最后，索性搅乱了浆糊，虽然号称凌月宗治下，却不受其管辖。只是宗门规模却要打下去。如此一来，赤阳宗仍然为七派提供丹药，却没有了大宗门的实力，以后欺负起来，也更加容易一点。
七曜派原本定要吞吃赤阳宗，却受到了其余六派的共同阻拦。试了几次不能得手，此举让七曜派甚为难堪，一口气咽不下去，处处找赤阳宗麻烦。皆被秦正阳以柔克刚，周旋了过去。终于在六派的调停下，赤阳宗赔了大量法宝灵石，七曜派方才答应不再找他们麻烦。只是明的不来，暗中找奸细灭了赤阳宗未来的希望也是有可能的。
如今看这玉简的发布时间，竟是在赤阳宗弟子入门以前，谢玉进宗以后。这段时间，知道此事的不过执事弟子几人，加上杂役弟子三十二人。这些人回宗以后就没有出过宗门。而云州城招收弟子的负责人，乃是秦正阳背后世家的大管家。掌管此事已经二十多年，一向没有出过错。。。。秦正阳看了一眼李元清，捋起长须，沉默不语。
李元清冷哼一声，对着殿后道：“你出来吧”。
立柱后面登时转出一人，正是白若风。
原来白若风自知先起坏心谋害谢玉，又闹内讧死了大哥。早已寻思偷偷溜走。昨夜趁谢玉不注意，早已将解除山门禁制的铭牌拿到手。晚上假说回屋，其实便是趁夜偷逃。
哪知道这铭牌有了，却还需要打开禁制的口诀。白若风急的没法子，在那一个个乱试，却被换防的巡夜弟子逮了个正着。巡夜弟子见他脸上有伤，浑身上下虽然换过了袍子，却仍是一副凌乱不堪的样子，顿时起了疑心，一问之下，白若风不善撒谎，登时露了马脚，被绑到大殿等待发落。
白若风怕死，一见掌门就如竹筒倒豆子，一口气全盘托出。更说自己兄弟二人受李书文胁迫，最终两人发现机会，寻机解救谢玉，大哥白若水战死，自己收了重伤，方才救下他性命。
如今秦正阳喊了谢玉过来对质。他在殿后不敢出声，又不敢打断谢玉，如今见到被拆穿，只是伏在地上一个劲求饶。
李元清大怒，一脚踢去。白若风伏倒地上，被踢了个正着，一头撞在议事厅的立柱上，登时头破血流，骨折筋断，躺在地上，不能活了。金丹真人随意一脚，竟然将一个练气三层的弟子踢死了！
谢玉悚然一惊，不敢言语，只低头等待发落。
却听见李元清长叹了一声，道：“却是我的不是，险些动摇了本宗根基。”
对着秦正阳跪下，道：“师兄，是我想岔了。一己之私，竟差点断了我宗门希望。请掌门师兄责罚。”伏倒在地，久久不起。
秦正阳忙扶起李元清，和颜悦色道：“师弟何来此言？做那个决定，本就是你我二人议定，岂是师弟一人之错。为今之计，是尽快找出那几个钉子，确保此事不会再发生。”
李元清原本站起身后正对秦正阳，当即回到道：“此事既然由我而起，自然由我而终，定然给师兄一个交代！还请师兄放心。”
言罢，袍袖一挥，已转身大步流星走出议事厅。
秦正阳欲拦不及，索性由他去了。转身对着谢玉，问道：“你可明白了？”
谢玉眨眨眼睛，道：“弟子不明白。”
秦正阳洒然失笑，道：“装！你继续装！”
谢玉方才道：“弟子猜到了些许，却不敢说全中。”
“哦？那你猜到了哪些？”
谢玉道：“自弟子入门那日起，宗内有人传信给七曜派，说起弟子入门一事。引起七曜派警惕，遂派人来杀我。”
“弟子猜测，掌门原本对弟子寄予厚望，后来不知什么原因，却是改了初衷，让弟子~~~自力更生，努力修行。”他不敢说自生自灭几个字，遂到嘴边临时改口。
“谁知正好给那奸细有了可乘之机。那内贼联系奸细，计划了动手的经过以及逃跑路线。今天早上，内贼不见李书文出现，想来已经知道事败，很可能，一早上就已经逃出宗门。或者，对自己的卧底很有自信，继续隐藏身份。此事只要一查早上有无人不得命令，私自离宗就可查清。”
“只是七曜宗为何要冒险派人，来特意杀弟子，弟子却是不知。”
秦正阳长叹一声，道：“你猜的不错。几乎全中。早上，确实一有一名弟子未经长老命令，私自下山。此人，正是李元清的小徒弟祁鹏义。原本昨夜白若风抓到以后，我们已派人守在山门，只等对方落网。谁知来的竟是祁鹏义！师弟还有些不敢相信，见问不出什么，只是将他关了起来。如今与你的话一对照，已经明朗。师弟此去，定然给你一个交代！”
转而又对谢玉道：“你猜的也不完全对。我对你确实寄予厚望，而且一直寄予厚望，并非改了初衷。后来改了主意，却是你师叔祖，他说服了我。”
“原本我想以宗门之力，将整个资源堆砌在你身上，争取尽快将你修为提升到金丹以上。”
“你师叔祖却说，靠着灵石丹药堆出来的天才，心境历练不足，往后的境界不会走的太远。力争要让你脚踏实地，一步步跟其他弟子一样修炼。锤炼你的心境，磨炼你的斗志，方可走的更远。”
“我二人虽然争执许久，却都是将你视为这宗门的希望。还望你不要误会才好。”
“师弟他既然已经彻查奸细一事，以他的个性，断然不会放过任何一个可疑之人。只怕接下来的日子，就是一场腥风血雨了。”
“如今你已经知道来龙去脉，却不知道有何打算？”
谢玉刚刚听到秦正阳所言，不禁有些感动：这两人竟然已经将自己视为宗门的希望。虽然没有格外待遇，却也是考虑自己的心境进展而做的规划。而自己所想的，竟然是借宝地暗暗修炼，若被发现就走人。此时不禁有些动摇：或者，自己真的可以将此宗作为未来？只是一想到那随时复苏的魔种，又犹豫起来。
此时听到秦正阳发问，不由暗暗腹诽：我能有什么打算？难不成我说我要全宗灵石都送给我，你也愿意？
想不到秦正阳竟似乎真的听到他心声，笑道：“还需要我给你灵石？你不是靠自己，一天就赚了三千多灵石么？”
谢玉一听便知道秦正阳还是随时关注自己的一举一动，一时间更是紧张，生怕前几日有什么马脚露出。忙仔细回想一下，自己以信息灵通之便赚的灵石堂堂正正，与父亲建设竹屋也是亲力亲为，当时魔种并未有苏醒迹象，柳师也在沉睡。入门弟子几乎家家都有家传的功法，品阶不高，足以修炼到练气三层以供日常耕种之用。
自己才刚刚修炼到二层，以现在的年纪来算也是正常。归元大法吸收的也是天地灵气，若非修真者亲自修炼领悟，断然看不出破绽。顿时松了一口气，坦然注视秦正阳，道：“掌门接引小子入门，又给了父亲执事一职，让小子两人安心修炼，没有了后顾之忧。此恩情，唯有小子日夜勤加修炼，提升修为，早日为门派出力，方可报答。”
秦正阳嗤笑一声，道：“什么提升修为，为门派出力。都是空话。你以为自己天灵根，就必定能筑基结丹吗？万年来修真界的天灵根弟子，不说二十，十几个总有，只是许多终身止步筑基，连金丹都结不成，偶有几个，侥幸结婴成功，却无一人可以跨过化神这一道门槛。妳道为何？”
“金朝历经这许多年，天灵根弟子出来起码十几个，为何只有一人飞升化神？许多人想不明白。”
“自那位大能飞升后，修真界方才明白，修真资质以灵根属性为尊。单灵根最上，双灵根次之，三灵根再次之。”
“当年那位大能飞升后，为了避免南开大陆争斗内耗，以大法力设了三个法阵禁制，隔绝了南开大陆三块陆地。”
“大能将正魔两道隔离开来，原是为了阻止双方争斗，希望两道好好修行，早日触摸大道的边缘。数千年过去，止步元婴后期的不计其数，再也无人能跨过化神这个门槛。”
这些都是数千年前修真界的旧闻。能知道的也就寥寥几个宗门了。那些近年崛起的中小宗门都未曾听闻，更何况谢玉这等乡下农户了，故而听的极为仔细。
这数千年来大家伙平静修行，动不动就是闭关修炼。就算偶有争执，也是以理服人。卡在结丹一关的弟子不计其数，就算天纵奇才的几名天灵根，风灵根弟子，结丹以后也是碌碌无为，止步金丹，含恨而终。
直到近百年来，我们八宗方才依稀明白，修真者，历来都是靠“斗”方可前进。于是在我们的纵容下，各小宗派倾轧争斗，寻衅闹事，多年争斗不休。若有宗门脱颖而出的，我们再择其优秀弟子，着重培养，果然此法奏效。我师弟李元清，便是由白家执掌的浩气门合并而来。”
秦正阳顿了顿，似乎斟酌了一下，又道：“此乃宗门公开的秘密，你知道也无妨。”
谢玉点头，不敢插嘴。
秦正阳又道：“当日你入门以后，我便提出以宗门之力，全心栽培，争取百年内养你个金丹初期。如此，门派振兴有望，也不负我们委曲求全，保全宗门的初衷。”
“谁知师弟却极力反对。他以以三灵根的资质，走到今天金丹初期的修为。与他当初在小宗门，一路争斗的经历密不可分。故而他一力坚持，让你与普通弟子同时修炼，同等资源。若是不能处理弟子之间的争斗，将来也走不了太远，成不了宗门的希望，不如早日放弃。”
“我们争执许久，最后还是听了师弟的建议。与其倾全宗之力，耗费百年，赌一个人的成功。还不如花费几年，先行观察是否有成功的希望，若是不成，早日布局还来得及。”
“你入门以后的所有举动，我们二人尽皆看在眼里。有头脑，会临机应变，不因自身的资质而改变初衷，骄傲自满。你很不错。”
谢玉心想：自己这是通过考验了么？
秦正阳又道：“我二人原以为宗门有护山法阵开启，断然没有危险，失了对你的照拂。致你昨晚遇险。这是我们连夜炼制的符箓。一张裂元符，封印了金丹初期修士五成灵力的攻击在内。如遇强敌，可以灵力激发，金丹以下修士，触之必死。
另一张听风符，以我心头精血炼制，若被灵力激发，我于千里之外也能感应到，以我脚程，两刻钟便可赶到。到时候你配合裂元符使用，再激发这张隐身符，藏起身形地，定能撑到我来相救。”
谢玉接过三张符箓，细细观察。裂元符以三阶符箓制成，上面以朱砂绘制了细细的铭文，玄奥异常，待要揣摩，竟然天旋地转起来。秦正阳见状，忙给他施了一个清元术。谢玉方才清醒过来。却听秦正阳道：“此等三阶符箓，你一个练气二层，妄想参悟，若是没有我在身旁，只怕就是神魂受损，自此成为行尸走肉的废人了。”
谢玉这才明白厉害，忙拱手致谢不提。
另外两张符箓也不敢细看了，一起收好，藏于乾坤袋中。