甄诚是国家队个人实力最强的球员，即便再不想担责任，也要将部分领袖任务承担起来。
国际赛事和职业赛场不同，代表的是国家，相对来说更重要。
防守三秒是美职篮制约中锋统治力的特殊规则，国际赛事里没有这一项。相对来说，更顺应“得内线者得天下”这句话。
虽然美国队有12名球星，但中锋式微，禁区统治力不足。他们以往能赢，完全是靠天赋和个人能力碾压对手，无视阵容取胜。
甄诚的天赋冠绝联盟，个人实力更是独一档，美国队再想依靠天赋打球，显然很难行得通。
这就导致国际赛对他们有更高的要求。
老K教练将中国男篮视为假想敌，演练各种战术，试图寻找到限制甄诚的好办法。
美国队大牌球星们几乎都是甄诚的手下败将，清楚他的实力，训练异常认真。
ESPN提前做一期球队实力排行榜，中国男篮被排在了第一位。
“这支球队拥有当世第一人，虽然明星球员只占少数，打篮球是5v5的运动。甄诚深不见底的体能，足以弥补这点缺憾。”
美国男篮排名第二位。
“很难想象一支拥有科比布莱恩特、勒布朗詹姆斯、德维恩韦德、凯文杜兰特、克里斯保罗和卡梅隆安东尼的球队，排名位列其他球队之下。不过现实如此，想要力争头名，得拿出过硬的表现。”
西班牙男篮紧随美国队之后，排在实力榜第三位。
“西班牙拥有大小加索尔，还有塞尔吉伊巴卡，内线实力仅次于中国队。没有防守三秒的国际赛场，他们很可能会掀起惊涛骇浪。”
甄诚没想到ESPN会把中国男篮排在第一。他最近几年的风评，完全与获得的成就和实力不对等，他们能够给出公允判断，着实不容易。
“没想到咱们还能排名世界第一。”杜锋坐在场边，打开手机就看到了球队实力排行榜的新闻推送。他看过内容之后，不无感叹。
孙悦坐在他旁边休息，凑过来看了一眼，说道：“ESPN这不是写的很清楚嘛。中国队拥有世界最强的内线组合，加上有甄诚，才排在第一位。”
“提到咱们了吗？”朱芳雨问道。
“明星球员占少数。这句话的意思很明显，咱们属于平庸的那一档。”
“这很正常。”孙悦看得很开，“篮球队评估实力的时候，往往以球队里有几名NB球员做判断。如果目标是四强，对明星球员的要求没有那么高，可是想站上最高领奖台，就得有足以媲美美国男篮和西班牙男篮的整体实力，咱们虽然也不惧他们，但确实有点差距。”
“努力训练吧。”刘伟说道，“男篮拥有争冠实力的机会不多，一旦错过，咱们这辈子都不可能再站上最高领奖台。这种千载难逢的机遇，最好要把握住。”
“是啊。以前美国男篮在哪个分组，基本就被称为死亡之组；现在，按甄诚的话说，想拿到冠军，得打败所有遇到的对手，没有死亡之组的说法，每一场比赛都至关重要。”
“他很成熟，而且足够努力。”
他们说话时，甄诚正在助理教练的帮助下，锤炼自己的低位技巧。
即便在国家队，甄诚也是最勤奋的球员。
竞技体育的成功绝非偶然，不付出努力，比赛便会给出最直观的表现。
由于国家队有甄、姚、王、易四大内线，甄诚会顶到小前锋位置，不过也不需要储备内线，因此周琦结束周日的训练后，正式得到淘汰通知。
国家队是展示的舞台，并非锻炼天赋球员的地方。
俱乐部赛季更为漫长，想要提升，就得在日常中努力训练。指望一年一次的国家队集训兑现天赋，无异于痴人说梦。
中国男篮之所以实力强，除了拥有甄诚坐镇，还有一点相当重要。大部分主力球员都是即战力，而非需要挖掘潜力的年轻球员。
蒋指导认为郭艾伦有一定实力，决定将他带往伦敦，见识一下世界大赛的场面。
他和教练组成员经过几次合练考察，暂时决定了首发阵容名单。
“咱们队伍一起训练已经有段时间了，观察许多套阵容，找出了一套看起来最好的搭配，也就是国家队的首发阵容。”蒋指导手里拿着战术板，上边写着首发阵容球员的名字。
球员们站成一排，充满期待。
“刘伟、孙悦、甄诚、阿联和姚明，依然会是本届赛事首发阵容。”蒋指导爽快说出名字。
这套阵容是国家队纸面实力最强的搭配，甄诚、大姚和阿联锁定三个名额的前提下，两名后卫人选并不难判断。
“正如甄诚所说，这届奥运会是中国男篮竞争冠军的最佳时机，务必要拼尽全力，将毕生所学贡献出来，别留下遗憾。”
球员们都很内敛，静听蒋指导训话。
“明天不训练，给你们放假一天。”
这句话比任何话语都更能使人兴奋，球员们情绪高涨，商量着去哪里转转。
北京有很多好吃好玩的地方，趁着放假，可以去逛逛。
甄诚没参与，走出球馆，开车回家。
姚明给他发了条短信：“明天去全聚德吧，你请大伙吃顿饭。”
国家队里的北京球员不多，甄诚年薪相当多，略尽地主之谊是很正常的事。发送同意短信之后，在男篮内部群里通知队友，告诉他们时间和地点。
国内习惯用饭局拉近感情，这种方式能加深彼此了解，在场上更为信任对方。
甄诚放下这件事，找出男篮几场热身赛的比赛录像，观察对手实力。
中国男篮和澳大利亚男篮打了两场热身赛，由于中锋位置有大姚，阿联较之世锦赛时进步明显，最终分差很小，只不过无一取胜。
世界上所有的篮球运动员都知道甄诚威名，没人会以缺少他时的表现定位男篮实力。
澳大利亚男篮并非精锐尽出，不过还是展现出了他们的风格。丝毫不畏惧身体对抗，打得很强硬。
篮球是充满对抗的比赛，身体碰撞是必不可少的部分，对力量要求相当高。
国家队外线球员对抗能力偏弱，经常会有吃不住对抗的情况，导致对篮球掌控不够，从而出现失误。
相对来说，刘伟在这方面做得相当不错。
国家队的战术重心在内线，外线球员做好力所能及的防守，将球传导进去，把握住空位球机会，就算完成任务。
到了刺刀见红的时候，甄诚自然会披挂上阵，完全不需要担心得分。
姚明和大致是国家队前辈，俩人住在同一家酒店，晚饭后小聚一下。
“你有没有觉得，阿诚看上去比打总决赛的时候更强了。”大致经过这段时间的合练，认为甄诚在攻防两端统治力更加强劲。
“拿到三连冠之后，他的心态又迈上一个台阶。现在面对他的防守，能感受到更多震慑力，确实是更强了。”
“你说他要继续打，还能接着拿冠军吗？”
“这谁也说不准，不过我们都知道，甄诚在一个最高的档次，中间空两档，才能轮到其他球员。如果他没有从职业赛场退役，依然可以继续统治赛场。”
“实力摆在那，这是肯定的。”
“我跟很多球员聊过，他们都盼望着甄诚能退役。只有这样，才有机会冲击总冠军，不然他就像巨大的阴影，笼罩着整个联盟。”
“他还很年轻，等找回激情之后，再回到美职篮也说不定。他不是普通球员，一旦宣布复出，势必会使得联盟各支球队争抢。”
“国内的价值观来说，最好还是在一个队待着。不然的话，我早就去太阳和甄诚联手了。”大姚笑着说。他从来没有这个想法，只是开个玩笑。
第二天下午，甄诚在自家餐厅宴请队友。
他们没喝酒，用清水或功能饮料代替。
“大圣，我刚进联盟的时候有点年少轻狂，说了些不着边际的话，希望你不要介意。”
甄诚新秀赛季时，曾经说过会在大圣混不下去的时候，将他带到太阳队。不过后来经历成长之后，明白球队不是当家球星一言堂，很难兑现当时的承诺。
孙悦明白自己的实力不足以征战美职篮，加上签约了北京首钢，丝毫不介意当时甄诚的话语。一是当时甄诚只有19岁，二是以甄诚在篮球界的地位，和他搞好关系百利而无一害。
“咱们都是兄弟，计较那些干什么。就是有赚钱的事，别忘了让我入两股。”
“这倒是没什么问题。”甄诚说道，“我在美国那边投资拍了一部电影，如果反响不错的话，打算在国内也投资拍摄。”
“你想涉足娱乐圈吗？”
“当老板。我代表着男篮的形象，不会去抛头露面，如果你有兴趣，可以投一部分钱。”
“到时候再详谈。”
阿联是性格相对安静的球员，坐在大姚和大致身边，听着他们的谈话，偶尔会被逗笑。
蒋指导到了之后，气氛稍微低沉一点，不过很快就被大姚活跃起来。
甄诚是大牌球星，有许多特权，不过在餐桌上属于晚辈，敬了教练组成员几杯饮料。
愉快的聚餐结束后，甄诚又接到体育频道电话，进行开赛前的简短采访。
于佳是本次的记者，来到甄诚家里，拍摄出征伦敦的宣传片。
“你今年夏天在美职篮拿到三连冠，完成四年三冠的成就，正式从职业赛场退役。如果不出意外，伦敦奥运会是你近几年在公众视野里最后一次打球，有什么特别的感想吗？”
“每次穿上国家队队服的时候，都有种使命感，是与职业赛场最大的不同。感觉是在为国家荣誉而战，有着额外的动力。”
“美国媒体把中国男篮排在实力榜第一位，对此有什么看法？”
“实力榜是媒体之间的一种统筹标准，让不熟悉篮球的人能更好了解各支球队大致的排位。对于球员来说，这种排名没有太大参考价值，究竟谁是第一，要靠比赛来决定。”
“美国男篮在10年土耳其世锦赛上输给国家队，这次精锐尽出，有没有感觉到额外的压力？”
甄诚想笑，又觉得有点不妥，硬生生憋了回去：“我在职业赛场上的时候，和他们都有过交锋，没有太多困扰。虽然他们明星众多，但国家队内线实力要比他们强，没有额外的压力。”
“这届国家队换了主教练，蒋指导再度披挂上阵。他的执教风格和禅师有什么区别吗？”
“蒋指导在国内篮坛有很高的地位，不过即将要打的是国际赛，他以前从未带过这种实力的队伍，有点缺乏信心，经常会忙着思考战术。”
“为什么？”
“以前无论再怎么努力，都不可能战胜美国队。现在有这种可能，战术将是决定成败的关键，所以教练组压力很大。重压之下，有些反常是很正常的现象。”
“队友们在之前已经合练了一段时间，适应了你的回归吗？”
“我们都是职业球员，很清楚该如何互相配合，而且并不是第一次同场搭档，磨合比想象中要顺利。”
“国内球迷都期望国家队能站上最高领奖台。对于这种期待，有什么想说的？”
“我只要踏上赛场，就会拼尽全力。不能在比赛未开始之前就说会拿下冠军，但我将其视为目标，会想办法达成。”
“希望这次奥运会，能完成男子三大球奖牌零的突破。”
“会的。”
甄诚在2008年夏天实力不济，虽然频繁使用增幅卡，和球队一起拼尽四强。可惜输了季军战，遗憾与奖牌失之交臂。
四年后的夏天，他成长为了举世无双的超级球星，无需再使用增幅卡。这次他相当有信心，能够力压一众豪强，登顶成功。
采访结束之后，开始短暂拍摄。
这些过程，其他队员已经经历过。由于甄诚之前在打总决赛，因此他的采访和拍摄被推迟到了现在。
“伦敦奥运会的宣传片很快会剪辑出来，希望能有个好彩头，争取拿到好成绩。”
“借您吉言。”
甄诚送走于佳之后，将上届世锦赛金牌找出来，看着上边的土耳其世锦赛标志，想起当初的经历。那时候他还很有锐气，争着抢着想当老大和领袖，仅过了两年，便再无这种想法。
现在的他，同样会承担领袖职责，不过已不像过往那样刻意，一切都是水到渠成。
夜幕降临时，甄诚在台历上又划掉一天，距离出发前往伦敦的日子，已经越来越近了。