“呵呵，怪不得这粥水的味道如此熟悉。”
“口感柔和，甘甜而不腻，这就是燕窝的味道，如果本少没有说错，这粥水的主材正是三十年份左右的极品金丝燕窝。”
“那谁，我说的对吗？”
“嗯……”
听到李秀的回答，常林脸上笑容一僵。
“啪啪，啪啪！”
他拍了拍手，冷笑一声。
“呵呵，佩服，李少对饮食之道果然见识广博，不错，这道菜的主材的确就是燕窝。”
“哈哈，我就知道！”
李秀一脸得意。
“我赢了了。”
“小子，从今天起这福寿楼就是我和老唐的了。”
“来人，去下面把牌子换了，换成……他叫啥来者？”
“常林！”
“对，换成常林和狗不许入内。”
常林：“……”
他嘴角抽了抽，却并未动怒。
“李少莫急，你虽然猜对了主材，但是单凭这燕窝可无法做出这碗晶莹透彻的玉露琼浆。”
“这第三道菜品的辅材，李少可还没猜出来呢。”
“这……”
李秀笑容一僵。
“呵呵，若是李小无法猜出辅材，那这局赌约的赢家恐怕是在下了。”
“你得意什么？让我想想……”
“是，莲子？”
“不对。”
“山药？”
“不对。”
“银耳？”
“不对，不对，不对……”
李秀连猜数次，常林接连摇头。
李秀的脸色明显变得急躁起来。
这场面虽然看似云淡风轻，但唐鼎却明显感觉到气氛压制至极。
一旦李秀输了，就得放弃朝廷竞标的资格。
要知道徽商和晋商乃是大明的两大商业团体，一直以来，双方在各个方面都存在激烈的竞争。
只不过徽商的底蕴明显要弱于晋商一头，晋商以盐铁起家，凭借中原的地理优势，早在宋元之时已经风生水起，徽商初创之地多为贫困山区，交通不便，以茶业起家，直到元末明初之时，徽商名家张一元曾经豪赌倾力资助朱元璋的军队，正是凭借这个机会，徽商才鱼跃龙门开始进军盐铁那暴利行业，一跃成为同晋商相抗衡的商业团体。
这次竞标，一旦一方获胜，所获得的商业优势是难以想象的，未来很可能直接改变双方竞争对立的形势。
常林，陈恭跟自己有仇，若是让他们再进一步，对自己完全没好处啊。
于情于理，唐鼎都不愿看到这种情况发生。
“李兄，你已经猜了十八次了？”
“我最后给你一次机会，你若是再猜不出来，那不好意思，这场赌约只能算你输了！”
常林脸上笑容瞬间变得阴寒了几分。
“我……”
李秀攥着拳头，脸色青紫一片。
他只不过是乱蒙，根本就无法分辨出辅材究竟是什么。
“是莲藕。”
此时，唐鼎突然开口。
常林笑容瞬间一僵。
看到他的表情，唐鼎就知道明白自己猜对了。
唐鼎虽然不懂什么美食，但他懂化学。
莲藕是天生的过滤器，可以将燕窝粉中的大颗粒和沉淀物过滤吸附，想要做到清澈如水，莲藕无疑就是最好的选择。
“郡马爷，辅材就是莲藕我，我说对了吗？”
“啪啪，啪啪！”
常林拍了拍手。
“不错，这道玉露琼浆的确是选用极品燕窝粉为主材，以莲藕层层过滤，然后以小火慢炖。”
“虽然这一碗粥看起来寡淡如清水，但实则莲藕锁住了燕窝的全部精华，等精华全部溶于汤底后，取出莲藕，才有了这一碗清澈透亮的玉露琼浆。”
“那岂不是说……我们赢了？”
李秀一脸狂喜。
常林却是冷笑这摇摇头。
“不，你们输了！”
“唐鼎，你似乎忘了自己的身份吧？”
“我跟李兄才是赌约的参与者，你身为见证人亲自下场，似乎不太合适吧！”
“啊……这……”
唐鼎脸皮一黑。
自己这属于裁判亲自下场，的确有些说不过去。
“咳咳，要不……这场赌约算平？”
“这件事就是这么算了吧，咱们各回各家，各找各妈！”
唐鼎腆脸一笑，拉着李秀便要开溜。
“站住！”
常林低喝一声，几名锦衣卫冷脸拦住了他们的去路。
“输就是输，赢就是赢。”
“李秀，你不会输不起吧？”
“我……”
李秀脸色难看。
这局赌约，的确是自己输了。
他从小熟读儒家经典，以儒道为行事原则，自己受过的教育不容许他耍赖，但是就这么放弃朝廷竞标，让他心有不甘。
“李秀，今日之事，有锦衣卫镇抚使林彻林大人还有诸位兄弟作为见证，难道你还想耍赖不成？”
“谁耍赖了，你也没说不能求助场上观众啊！”
唐鼎吐槽一声。
李秀却是摇了摇头。
“愿赌服输，这场赌约，的确是我李秀输了。”
“告辞！”
“且慢！”
常林冷笑一声。
“空口白话，我要你签字盖章，当众宣布李家退出朝廷招标。”
“常林，你不要欺人太甚。”
“呵呵，你们不自量力怪我咯？”
“今日，你们不签下退出声明，休想轻易离开这里。”
常林话音未落，一众锦衣卫冷脸拦住了几人。
“李公子，小侯爷！”
林彻面无表情。
“愿赌服输，还请两位遵从赌约。”
“焯，我们不签，你还敢动手不成？”
唐鼎冷哼一声，抬手拔枪。
林鹤鸣一众护卫同样冲了进来。
“唐兄，住手！”
李秀摇摇头：“我签。”
“老李……”
“不必多言，输了就是输了，我李秀还输得起。”
“好，李公子果然爽快，准备笔墨！”
常林摆了摆手，很快仆从便准备好了纸笔。
李秀大手一挥，直接写下退出声明，并签字盖章。
“言出必行，佩服！”
常林接过声明，冷笑一声。
“李少，只要你现在当中宣布退出招标，就可以离开福寿楼了，请吧！”
李秀冷冷看了他一眼，当即便要上台。
“老李……”
唐鼎眉头紧皱。
李秀这孩子怎么就这么实诚呢？
他要真上台，这招标的事情可是彻底完了。
“不行，老李可是为了帮我才出头，我怎么能眼睁睁看着他被常林这老小子坑呢？”
唐鼎眼珠子溜溜直转。
“慢着？”
“怎么？唐鼎，你有意见？”
“有，并且很大。”
“哼，说。”
唐鼎抬眼，直勾勾盯着常林。
“郡马爷，你敢跟我赌一场吗？”