当天下午的商议，和伊斯塔的预想一样，大家一致同意前往拖雷顿参加协防。这个结果是必然的，他们小队组建的目的、艾德文的嘱托，以及大家对艾德文的承诺，所有的一切都朝向一个方向——在帝国的纷争中，插上一脚并寻求利益。
而能够参与到拖雷顿的协防中去，无疑是通向那个方向的便捷门路之一。
商议完之后，天色还早，大家分头出去购买些一路所需的补给。伊斯塔租了一辆马车，负责载这些补给的同时，来能捎带着拉上两位女士外加法师和诗人。另外，还为剩下的包括自己在内的四个人一人买了匹坐骑。当天伊斯塔的运气明显不错，竟然让他低价买到了两匹“退役“下来的老军马，另外两匹只好用骡子代替——一方面为了省钱，另一方面也是为了满足他“惩罚”伽罗和西摩的恶趣味。
事情果然按伊斯塔的预谋进行着，当伽罗和西摩得知自己只能骑骡子出发的时候，那种表情之精彩，让伊斯塔回味无穷。而艾黎亚的戏谑更是锦上添花！呃，至少对伊斯塔来说是这样。对伽罗两人，说是雪上加霜或许也不为过吧。
他们黎明时分出发，出城门，踏上平整大道，一路向东南方向行进。艾黎亚好像从来不知道安静为何物，让她安静地坐在车子里面明显是一件很困难的事情。一路上，她的身影总会在四个人的坐骑上突然出现，伊斯塔已经后悔，还是估计不足，当初应该买五匹坐骑来着。
树林，丘陵，农田，路边两侧的场景不断变换，走过了若干小村庄，穿过几个繁荣的城镇，“绯红之爱”一行人直到黄昏才停下脚步。
从岩盔城到拖雷顿的帝国大道上，除了来往的商队、旅人，更多的是大大小小的俑兵团队的身影。他们装备大多粗劣但也齐全，一路上大声说笑、肆意戏耍，满口的污言秽语把整个天地都污染成了黯淡的灰色。偶尔被惊起的几只霜雪中觅食的寒鸦，鼓噪着让这一切变得更加的噪杂。
伊斯塔等人早已经对这些没有素质的俑兵们厌恶到了极点，伽罗和西摩更是私下里称他们为“乡下娘们儿”。但很无奈，“绯红之爱”小队此时却不得不夹杂在这样的队伍中前进，或许在旁人看来，他们也是这些“乡下娘们儿”其中的一员吧。
由于时间估算出现错误，他们并没能在天黑前到达下一个村镇。再加上伽罗艾黎亚和西摩，这个被伊斯塔称为“事儿多”三人组的挑动，大家最终决定玩一次野营。
入夜之后，他们已经在道旁不远的一个小山丘的脚下扎好营地，大家分工合作，寻柴起火，架锅做饭，倒了其乐融融。在月色朦胧下就餐，在星光依稀里聊天。
从他们所在的地方远望，沿大道的蜿蜒，零散有其他路人的营火在夜色中闪动。为了安全起见，大家决定由伊斯塔、伽罗、阿姆斯壮和西摩四人轮流守夜。
夜凉如水，星月交辉，本该是一个静谧的晚上。
可是，这世界上，总有不长眼的人存在，而且这类人往往运气都不好。
“老大，我已经盯一天了，他们就驻扎在那边的营火处。”黑暗中一个声音讨好地说着。
“确定那个小妞跟他们是一起的？”
“我用我妹妹的贞操保证，那小妞就在马车里面。”
“你妹妹的贞操？啊呸，就你的那个妹妹还有贞操吗？我怎么记得去年你就把她送给了‘骚猫娘’！”
“还是老大记性好，”那声音继续讨好，“那个骚娘们儿偏偏说我妹妹没本钱，没客人会喜欢，没两天就又给我送回来了。”
被叫做老大的这位哈哈一笑，不再说话，在马上对身后的小弟们一挥手，摸黑朝伊斯塔等人所在的营地而去。
阿姆斯壮百无聊赖地靠在木桩上数手指玩，这是他为数不多的消遣之一。初冬之夜的寒冷对阿姆斯壮来说，并没有多少不适，反而让他觉得更精神许多。
正在他掰着左手的尾指考虑该数九还是十的时候，远处的马匹呼吸和蹄声叫醒了他敏锐的听觉。他警觉的四下观望，半兽人天赋的夜间视觉让他很轻松地就发现了目标。
阿姆斯壮很好奇地打量那十几个鬼鬼祟祟的身影，看着他们在自己的视线里把坐骑系在树上，之后开始玩弄起拙劣的潜行技能朝着自己的方向而来。半兽人决定还是不要打扰人家的好，于是他双手托腮，换了一个舒服的姿势，观看那些人的表演。
如果，此时那几位计划着劫色兼劫财的伙计们能看到半兽人褶褶生光的双眼时，或许他们会考虑下撤退。那样的话，悲剧就不会在他们身上上演了。
可是，世界上的事情没有那么多“如果……”！
当伊斯塔等人惊醒，从帐篷里冲出来的时候，战斗已经结束。阿姆斯壮拎着染血的双斧，看了看周围已经碎散的尸体，抬头望向伊斯塔，一面的不尽兴兼无辜。
伊斯塔粗略问了问情况，阿姆斯壮的回答完全没有什么头绪，只是反复念叨着他听到的其中一个家伙的说辞：“劫，劫，劫……劫个色！”
大家终究还是明白了事情的缘由。伊斯塔看了眼一边睡眼惺忪的艾黎亚，“祸水呀！”他叹息道。
但第二天，当伊斯塔看到在树林边栓着的那十几匹马匹的时候，马上改变了观点，“福水啊！”他心里喜道。这些马匹明显要好过自己几人所乘的老军马还有骡子。伽罗和西摩看到这些马匹更是高兴的无以复加，抱着阿姆斯壮就是一阵大拍大笑。
坐马车的几位在艾黎亚的怂恿下，趁机提议，舍弃马车改为骑马。伊斯塔只好同意。将多余的马匹送给了车马行的车夫，以抵一日来的路资，反倒还挣回了些金币。
队伍继续前进，唯一不同的是，阵容变成了八人八马而已。（未完待续）