第三百五十章 开国少将
菁菁陪着春亮来到一个离县城较远的村子。其中有一块田，看起来有好几亩的样子，种的全是荸荠。荸荠的叶子看起来跟芦苇没有多大的区别，不过一个是圆孔的，一个是扁的。
谈定价格后，那位老农穿了一双破破烂烂的水靴踏进田里，便开始取荸荠了。菁菁看到一个个紫黑皮色的荸荠，口水都快流出来了。老农的服务还算到位，把一个个荸荠摘了下来，并在水池里清洗得干干净净。
买完荸荠，春亮不想那么快回去，便带着妻子在村子里兜了一圈。兜累了，他们两走进一间祠堂里坐了下来。春亮拿出随身携带的一把小刀，开始削荸荠给妻子吃。菁菁吃得很带劲，吃了一个又一个，不久，袋子里只剩下一半。
这时，一位老伯走了过来。只见他拄着拐杖，瘦骨嶙峋，满头白发，视力模糊。春亮瞄了一眼周围，发现几乎所有的房间都关着门，只有一间小屋的柴门半掩着。他在想，也许大部分的村民都搬走了，只剩下他一个老头在守家了。
“老爷爷好。”
老伯一听到声音，笑了起来。不过他脸上的皱纹太多，很难看清他笑的样子。
“你一个人在这里住吗？”
“是的。他们都搬到县城去住了！”
春亮发现，这老伯虽然年纪大了，可是思维依然很清晰，口齿还很伶俐。
“你的家人呢？”
“我就一个人。”
此话给了春亮无限的想象空间。
到底是他一直都是光棍一条，还是他的家人全都死了呢？
春亮不忍心伤害他的自尊，便没有再问下去。
“你的眼睛是不是看不清楚？”
“前几年就瞎了，看不清东西了……”
“那你吃饭怎么办？”
“用手摸啊……”
菁菁听到此言，非常同情地望着他。
春亮从钱包里拿出一百块钱，塞入他的手里。
“老伯，这是我们的一点心意！”
他的身子微微抖了一下，脸上流露出非常复杂的表情。
“你拿回去吧！我怎么能要你们的钱呢！”
“老伯，你就收下吧。再推下去，就冷了我们的一片好心了！”
老伯的鼻子抖动了一下，眼睛红了一片。
“你们真是好人，好人……”
“老伯，你每天都是一个人呆在家吗？不出去走走吗？”
“哎。”他叹了一声，“像我这把年纪的，基本上都不在喽……”
菁菁仔细瞅着他的脸庞，估计年纪应该在八十多岁左右。
春亮听到如此伤感的话语，不知道下一句该说什么。
“你们知道么？我们村子曾经出了一位将军。”
“将军？”
“是啊。曾征少将啊。你们没听说过？”
“听是听说过，可不是很熟悉。”
“那我给你们讲些他小时候的故事吧。”
“好的。你说。”
根据他的描述，曾征的童年十分不幸：出生于广东惠阳一户贫苦农民家中的他，7岁时就跟着父母、哥哥逃荒讨饭到了广东龙川县的岩下墟；接着是父母兄长因贫病交加相继撒手人寰，孤苦伶仃的他成了一名流浪儿，被人贩子骗卖了几处；13岁时又被拐卖到江西XW县虑石村一户农家做小长工，因受不了小长工那牛马不如的生活明天深夜逃走，被东家追回，再次被拐卖给乐坎村的农民曾焕有做养子。
家境贫困、深受地主豪绅剥削的养父曾焕有，受到XW县1928年3月25日爆发的“三二五”农民武装暴动影响和鼓舞，1929年参加了共产党领导的菖蒲农民协会，经常白天在家带着曾征种地、做斗笠，夜晚外出参加革命活动。曾征与养父的关系挺好，他问养父夜晚出去做什么事？养父低声告诉他：“干革命！而今要打土豪分田地啦！”说“干革命”曾征不懂，说“打土豪分田地”他却知道是怎么回事。曾征兴奋地请求养父带他一起去“打土豪”，养父欣然同意。
这年曾征正好17岁。他第一次参加战斗是这年秋与养父一起，参加暴动队围攻红头岭土围。他们与黄砂暴动队紧密配合，一举将土围攻破，捉拿了躲在围子内的土豪劣绅。暴动队开仓分粮，享受了胜利的喜悦。这年10月，经过第一次战斗洗礼的曾征正式参加了区赤卫中队。
1930年8月，XW县留车、篁乡、牛斗光三个中队在河角集中编成县赤卫大队，曾征被编在二中队当战士。同年10月，赣南行委决定调集各县地方革命武装组建第三十五军。曾征随县赤卫大队开到信丰县城受编，分在红三十五军军部特务营当通信员。
红三十五军组建后，立即奉命前往攻打赣州。后因敌情变化，停止攻赣州，转往南康、大余、信丰、安远、XW等县打游击。曾征跟着特务营营长陈必达转战各地，受到了锻炼。1931年3月，红三十五军北上到达宁都县青塘，与红一方面军总部会合，全军受到了*总政委和朱德总司令的接见。曾征见到了*和朱德等红军首长，心情格外激动。此后，他跟随部队参加了中央苏区第二次至第五次反“围剿”斗争，后来又参加了二万五千里长征。在第五次反“围剿”斗争中他曾两次负伤，都坚持不下火线，继续带伤参加战斗。
在革命队伍的大熔炉中，更让曾征感到幸运的是，组织上多次将他送往红军学校、红军大学、航空学校学习文化、政治、军事。最令他终身难忘的是贺龙师长给他送钢笔的事。 那时1940年，组织上调他去八路军一二0师高干班学习。一天，贺龙师长来学习班看望学员。一见面贺龙老远就问道：“曾来古（原名），你来了！”
曾征忙举手行礼，笑着答道：“是！首长好！”
贺龙知道曾征文化程度低，又问：“有什么困难？”
曾征直爽地说：“其他困难可以克服，就是没有笔，记笔记很不方便。”
还没等曾征说完，贺龙就从上衣口袋中掏出他的钢笔给曾征：“拿去用吧，这还是支美国派克笔哩，可好用啦！”
曾征感激地接过贺龙送给他的宝贝――一支黄灿灿的派克笔，喃喃地说：“这下可好啦！”在旁的战友为之送来了羡慕的目光。（未完待续）