在经过这一段小小的插曲之后，AWN军团与梦魔的长线防御战，终究还是于一片争执声中开始了：这一次，可不比前段时间以探索扩建安全区为主要任务的琐碎战斗，梦魔大军是认真的，黑武士联盟也必须认真才行。
自S国特别军事行动以来，叶珝已经很久没有体验过如此紧张高强度的战斗生活了——尽管现在他们六个武神不再是孤注一掷的小队、个个手下都能支使庞大的军队，但他们面对的敌人也不再是复兴会，而是一个规模大得多、运作也复杂得多、甚至可以说是一个帝国的梦魔群体。
虽然对于酒神领导下的这个“梦魔王国”究竟如何还了解甚少，但根据幽灵作战旅上报给情报部的消息来说，它们已经开始像安全区内的幸存者一样重启被荒废的农耕用地、工厂作坊，努力通过生产向自给自足靠拢、而非一味地依赖掠夺抢占。
当然，这些工作只能在白天进行，而到了晚上……没有参与军事行动、滞留在它们的“城邦”——也就是安全区外的梦魔聚居地时，这些梦魔的生活唯有用两个字来形容：
疯狂。
尽管侦察兵没能够进一步深入这些城邦，只能用一些隐蔽的无人机小心翼翼地在外围拍摄窥探，但传输回来的画面依然已经足够惊心动魄：在那有诸多财宝被逃难者遗留的荒芜地带，这些梦魔把自己硬生生地活成了“衣冠禽兽”——大开宴会、日夜狂欢，沉迷于声色犬马和物欲肉欲，就像一群把感官享受文明化、多样化了的动物，甚至重开古罗马式的角斗场，以观看那些基本已完全失去理性的最低级梦魔彼此厮杀为乐。
而据说，这进行角斗的主意正是潘神提出来的。
知道自己的外甥干出这等好事，叶珝心里也是五味杂陈，并且在亲自看完这段由侦察兵传回来的画面后、她坚持绝对不能将这些信息泄露出去，尽管民众急切地想要知道有关梦魔的一切。
她冥冥中感到，这种丧失理智、看起来无比疯狂的生活，对于活在拥挤拮据的安全区中的幸存者们来说……有时候也会变成极大的诱惑。
除此之外，联盟军还肩负着尽快制定反击计划的责任：前段时间他们一直在被狄俄尼索斯牵着鼻子走，现在可不能还这样保持被动了——毕竟，究竟哪一方能耗得过哪一方，现在还不是定数。考虑到梦魔的数量优势，现在AWN绝不能毫无头脑地正面硬抗，所以和战略委员会商讨一番下来、唯一能明确的主要任务只有这一条：查清梦魔大军的组建和指挥体系，尤其是他们让大批低级梦魔部众服从命令、统一行动的方法，再针对性地将之击垮。
没有了纪律的梦魔大军，依然不过是一帮闹哄哄的乌合之众罢了。
但说起来简单、入手却困难重重……更要命的是，这些困难，有太多来自于内部。
“姐姐……天黑了。”
望着黯淡下来的天际，那个能与动物交谈的黑武士少女立在叶珝身边、拽着她的衣袖，轻声道。
她们与众多联盟士兵一道守在设立于安全区外的哨塔上、等待夜幕降临。
同时，希望今晚平安无事。
他们现在正驻守在北欧一座安全区外的哨岗上，身后是严阵以待的政府军和联盟军，身前，则是连绵起伏、被暗翠色的葱茏森林覆盖的山脉。
树木像另一群神秘的捍卫者伫立在他们对面，静谧如雕像，缠绕其间的雾气遮蔽了隐匿于背后的一切。
据他们所知，有一支庞大的梦魔军队便藏身此处、并且极有可能发动袭击。
而这样艰难的攻防战，已经接连进行了一个星期，对于联盟军和政府军来说都是相当大的消耗：那些梦魔首领自然是不必爱惜手下士兵、可以让他们前赴后继地上来送死，但叶珝这一边却是得珍惜每一个黑武士。
“长官，”就在这时，叶珝的通讯头盔里传来联络员的消息，“政府军请求使用大规模杀伤武器。”
闻言，叶珝一挑眉梢，沉思片刻。
如今政府军士兵已基本都接种了零号体疫苗、成为了生化人，配备的武器和防护用具也已经经过了改造，但目前为止一切改造都只是基于提高存活率的目标，毕竟他们的主要任务是从旁协助、真正打头阵的还是联盟军。
不过在需要的时候，他们也可以发挥一下现代军事科技的作用——比如联盟军进入疲惫状态、而野外作战又无需过于顾虑对环境的破坏或波及平民等等之类的琐碎问题的现在。
“可以。”于是叶珝回答。说着，她看了一眼身边这个因为能与动物“对话”、对大自然有些感情而面露伤感的少女，轻拍了拍她的头以示安慰。
“要怪就怪那些梦魔非要在这里安营扎寨吧，自然主义者，”另一边，一个同样未成年、胸前有着工程师徽章的少年则以意外老成的口吻调侃道，“总不能为了草木禽兽抛下安全区里的几十万可怜人。”
“我可不觉得人类比这些小家伙高贵……”小女孩反驳，“我们天天被他们使唤、拼了命地保护他们，而他们却一点也不懂知恩图报，只会坐在那里放嘴炮……”
听着两个稚嫩的童音讨论如此严肃的话题，叶珝不禁觉得好玩、心情少许放松了一些，但很快，这难得的平静便被敌袭的警报声打破。
森林中，有一股若隐若现的白色洪流正飞速靠近。
PS:要把脑回路一下子从复仇悬疑剧转成战争片花了点时间……拖更了抱歉（←虽然这似乎已经是常态了ORZ）