霁初晴看出了他眼神中的关切之意，平静地说道：“你们不用担心我，我已经接受了‘练器坊’的邀请，打算去当那里的第一药师，开颜，你若没有好去处，和我一起去好不好？”
若不是走投无路，谁会背井离乡投靠亲友，“浪迹天涯”初听起来似乎不错，但其实充满了辛酸和无奈，尤其对于张开颜来说，虽然有哥哥的极力保护，但他的力量实在是太单薄了，随时都有出危险的可能。
“不。”张开颜的回答十分果断，说道：“哥哥去哪里，我便去哪里，晴姐姐的好意，我心领了。”
“那好。”张开天说道：“事不宜迟，我们现在就走。”
霁初晴道：“我送你们出谷吧。”
三人出了帐篷，就见谷中大部分的帐篷都已经安静了，只有令狐本草所在的主帐依然有人在大声喧哗，似乎是令狐本草的几个小兄弟喝多了百花酿，还在那里说个不休。
张开天牵了棕牛，先扶了妹妹上去，便说道：“天气寒冷，霁姑娘你回去吧。”
他的声音更加克制，霁姑娘客客气气的三字，更是将自己摆在了此时符合二人关系的位置。
“是啊，”张开颜的语气则要亲切的多：“晴姐姐，我们自己走，你别送了。”
“保重。”霁初晴只说了短短的两个字。
张开天飞身上牛，轻轻拍了拍棕牛的脖颈，棕牛会意，迈步向前走去。
出了海棠谷，过了恋玉庄，四下更显寂静，夜色之中，只有棕牛蹄声和黑狐发出的“吱吱”之声，仿佛这天地之中，再无第物同行。
张开颜倦缩着坐在牛背上，冻的瑟瑟发抖，上下牙齿不住打战，她目前的修为仅仅是存活期初阶，对寒冷还没有很好的抵抗力。
张开天解开上衣，披在她的肩上。
“哥，咱们到底去哪里，难道就任由这只牛走到哪算哪吗？”张开颜忍不住问道。
张开天沉默着，显然他还没有考虑好。
“既然无处可去，不如回家好不好？”张开颜说道：“至少在家里，我们不用被人提防、被人设计了。”
纵然是父亲的旧识好友又如何，断柄玉如意就是明证，人终究还是要靠自己。
“……好，好。”张开天的语气，由犹豫到坚决，他也拿定了主意。
两人计议已定，便不再慌乱，张开天算了算方位，拨转牛头，向侠村方向走去。
此时，张开颜忽然又将外衣还给了张开天。
“怎么，你不冷了？”
“嗨！”张开颜笑道：“我真是笨，师父刚传给我的一套‘夜静思’功法，不是正好可以拿来御寒吗？现在不用，更待何时啊？”
她盘膝而坐，双目微闭，催动范老者留在她体内的灵引，催动灵力、行经三脉、运行周天。
不过片刻功夫，刚才还畏冷欲死的她已经红光满面，热气腾腾。
她睁眼开口，叫道：“太好了，我浑身都热起来了。真管用，我教你好不好？”
张开天摇了摇头，说道：“范老伯说了，这套功法只能你自己练，所以我是不会学的。”
“师父他老人家是怕绝学外传才这么说的嘛，”张开颜说道：“你是我亲哥，又不是外人，我教你有什么关系？”
张开天想了想，觉得试试也无妨，便按张开天所说的运功法门试着运功，哪知道一运之下，灵力却是无法按心法要诀聚集，不但如此，天、地、灵三脉隐隐发颤，灵力竟然有溃散之象。
试了几次，都是如此，张开天打开贝叶一看，登时变了脸色，他本来在第一片贝叶上已经记录了约有五分之一的白色，现在却只余下十分之一了。
他们哪里知道，范老者这套功法是专为小书病愈后修炼所创，只适合久病初愈，又乐观好动的人修炼，张开天素无疾病、身体强健、生性沉稳，与这套功法的要求背道而弛，又怎么能练的进去呢。
张开颜疑惑地说道：“怎么会这样，难道是师父授予我的灵引的关系？”
“不练了，”张开天说道：“可能是这套功法并不合适我，我还是练自已的武功吧。”
侠尊天下家传一套《侠者之书》，既是教导作人的道理，也是一整套强身健体、提升修为的功法，张开天自幼修炼，所以称之为自己的武功。
这本侠者之书只有一章，分为五节，每一节对应地境之下的每一个修炼阶段。比如侠力强元，对应的就是存活期，那么侠灵归元和侠胆聚元，对应的就是开光期。
此时他已进入了开光期，也就是说，可以修炼侠灵归元之招了。
和侠力强元注重力量和抗击打能力不同，侠灵归元注重的是灵力的修炼，当然，也是属于打基础的招式。
他先运行了几个周天，使灵力达到目前可及的最佳状态，依照口诀，进行推进，却突然觉得灵脉难以承受，就好像一壶将要煮沸的水，已经到了沸点，却因为茶壶而使水溢出了一样。
看来暂时还不到修炼这一招的时候，他只得暂停修炼新功，转而继续运行侠力强元的招数，几个周天下来，顿时觉得身体舒服了许多。
他睁开眼晴，只见天色已微微发亮，看来又是一夜过去了。
兄妹二人坐在牛背上一夜，都觉得有些困了，于是便找一处背风的地方休息吃早点，放棕牛自己去觅食。
也不知道过了多久，一阵燥杂的吵闹声将张开天从睡梦中惊醒了过来，有棍棒敲打的声音、人们尖利的叫声还有蛮牛巨大的吼声。
莫非是棕牛出了事？张开天一个鲤鱼打挺站了起来，向吵闹声传来的方向奔去，跑了几步，就见数十村民拿着棍棒刀枪，将棕牛围在中间。
它的脖子和四蹄都被几个壮汉用手臂粗细的麻绳牢牢勒住，它虽然健壮，但一时之间也难以挣脱。它的身上已经受了不计其数的棍殴棒打、刀砍枪剌，若非它特别皮糙肉厚，只怕早已惨死在这些村民的手里了。
一个长相凶恶的中年妇女尖声叫道：“快，快拿刀剌它的眼晴，一流血它的力量就弱了。”
就见一名壮汉，执着一把牛耳尖刀，小心翼翼地走到棕牛身前，对准它的眼晴，就要剌下。
张开天急忙叫道：“住手！”
那壮汉听见有人呼叫，停下手，向张开天这边望了过来。
棕牛看见主人，哞叫连声，示意他赶快来救命。
凶恶妇女怕他是来抢牛的，便先发制人道：“这头落单的牛是我们村先找到的，你别想打它的主意！”
张开天纵身一纵，站在棕牛背上，对中年妇女说道：“这只牛并不是落单的野牛，而是我的坐骑，还望各位手下留情，不要伤害了它的性命。”
凶恶妇女瞪了他一眼，喝道：“你的坐骑？有什么证据？”
张开天轻轻拍了拍棕牛脖子，说道：“牛儿，坐下、坐下。”
众人瞪大眼晴，瞧着棕牛，只见它本来硬撑着的四蹄陡然一软，已经坐倒在了地上，激起地上一片尘土，也同时将挣住麻绳的七、八个中年壮汉闪倒在地，登时一片人仰马翻。
凶恶妇女瞧了这一幕，仍是不信，说道：“别是瞎蒙的吧，你若能让它再站起来，我们就相信。”
张开天说道：“烦请各位将绳子稍微松一下，这样扯住，它是站不起来的。”
凶恶妇女一挥手，一众壮汉稍微将绳子松了松，留了一点空隙给棕牛。
张开天仍是轻拍牛颈，道：“牛儿，站起来吧。”
就见棕牛一声长啸，抖擞精神，奋力站了起来。
眼前的一幕将众人都惊呆了，瞧瞧这边的棕牛，又瞧瞧那位凶恶妇女，看情况，是在等她拿主意。
凶恶妇女一摆手，说道：“还愣着干什么，把东西统统都收起来！”
又对张开天说道：“小兄弟别见怪，其实我们不是想杀牛，只是想活捉它，怎么样，没伤着你的牛吧？”
张开天跃下牛背，围着棕牛转了一圈，说道：“没事，都是一些皮外伤。”
凶恶妇女说道：“纵然只是外伤，那也是我们弥山寨给弄出来的，放心吧，我女儿是兽师，惯能医治各种兽病，公子若不嫌弃，就请一行弥山寨如何？”
她虽然长相凶恶，但行事却自有一股大将之风，豪迈爽快。不似令狐本草那样的人，外表极为光鲜，内心却是龌龊不堪。
和前者打交道，心情是放松而愉悦的。而和后者打交道，每时每刻都要保持高度警惕，弄的人心神俱疲。
他对凶恶妇女颇有好感，又见棕牛的确有伤，便说道：
“好，那我们便打扰了。”
凶恶妇妇与张开天兄妹互相通报了姓名。原来她是现任弥山寨的首领，名叫铁大娘，他们合寨上下此番出行，乃是为了准备过冬的粮食。
说话间，铁大娘已带着他俩来到了村民们的集结地，只见村民们早已收拾好了在等着他们，捕猎的工具整整齐齐地摆放在数辆人力车上，另有几头异猪四蹄朝天、结结实实地捆在地上。
张开天深知异猪难捕，由衷说道：“一下子能活捉这么多异猪，铁大娘果然手艺娴熟。”
铁大娘呵呵一笑，说道：“我们人多，分几拨人分别把守住异猪的每个洞口，守它十天半个月，不怕它不出来。”
众人协作之力，当然要胜过一人单打独斗之力。古语就有好虎架不住群狼之语。
张开天说道：
“只是这异猪脾气暴躁，桀骜难驯，为何不直接杀了呢？”
张开颜说道：
“哥哥好记性，刚才铁大娘不说了吗，她的女儿是兽师，既然是兽师，除了治病之外，当然也能驯兽了。”
张开天瞧着铁大娘，眼前似乎浮现出了铁大娘女儿的身影，她应该是个皮肤粗糙、四肢粗大，说话瓮声瓮气，行事作风像男人的女汉子吧。
此时，一名约有四五十岁的精瘦汉子走上前来，向铁大娘比划着什么。
铁大娘说道：
“赵老四，是大伙都已准备好，可以起程了？”
名叫赵老四的汉子连连点头。
铁大娘点点头，高声喝道：“耽误了这么会功夫，大家赶快赶路，天黑之前一定要赶回寨子！”
众人应了一声，齐齐而行。
张氏兄妹乘着棕牛载着铁大娘走在最后，见铁大娘不时呼喝，催促赶路，嗓声简直可以让五、六里外的人知道，随行几个粗壮妇女限也一边嘻嘻哈哈、一边空身走路，就是听不见男人们的半点声音。
张开颜问道：“大娘，看来您治寨有方啊，你看，都是女人们在说话，男人都默默无声。”
铁大娘怔了一下，旋即叹了一口气，说道：
“哪里是他们不想说话，而是男人们都是哑巴。为了行事方便，也不得不由我们这些女人来主事了。”
张开颜“啊”了一声，说道：“对不住，我还以为是你管教的严呢。”
铁大娘说道：
“没事。咱们第一次见，你们原也不知道。这些年来，我们求医问药，也不知道寻了多少方子，却总是不能见效。”
张开颜转头对张开天说道：
“哥，你说他们的病……是不是中了断阳草之毒呢？”
张开天已想到了这个问题，但他并非医者，自是不敢妄下结论，当下说道：
“待到了寨中，仔细查探之后再说吧。”
铁大娘追问道：
“听妹子说话，似乎知道他们所中哑病的来历”
张开颜说道：
“铁大娘客气了，我和大哥都不懂治病，只是见过类似的病症而已，还需要进一步查探。”
铁大娘激动地说道说道：
“若是能治好哑病，我们合寨上下一定会好好报答你们的。”
张开颜说道：
“我只怕我们尽不了什么力罢了。”
众人晓行夜宿，径向弥山寨而行，那弥山寨原来亦在云州南部，和侠村只隔着四五百里地，亦不算太远，但由于张开天要照料妹寻，不能离开侠村太远的缘故，因此并不知晓。
走了两日，远远就看到一座险要的高山，弥山寨中人瞧见，一扫一路疲累辛苦，纷纷欢呼起来看来弥山寨就修建在这座山上了。
他们离开家已有数月，自然最想见到家中的亲人了。
铁大娘高声说道：
“寨子就在眼前，大伙儿加把劲啊。”
其实不用她说，人们已经不自觉的加快了脚步，情绪也高涨了许多，有人甚至已经哼起了不知名的小调。
张开天兄妹对视一眼，他们是无家可归的孩子，触景生情，自然伤怀。
寨众放快脚程，加速赶路，夜幕低沉时，终于到了弥山寨门口。
一般人在这种举手不见五指的情况下，肯定是什么都看不到的，但张开天已经达到开光期初阶，除了灵力精深之外，目力也较常人为佳，就见弥山寨倚山而筑，规模不大，大约只占了这座山正面的三分之一。
寨子门口筑有高高的寨墙，寨墙之上，每隔几步就设有岗哨，数十名全幅的村民站在岗哨上，手中执着强弓硬弩，警惕地向外张望着。
归来人的，知道那里是自己的家，而里面的人，由于天色黑暗，再加上肩负着守寨重责，所以难免有些紧张。
见到人影幢幢来，有人高喝一声，岗哨们全都俯下了身子，只把箭头对准外面。
紧接着，一个清脆的女声喝道：
“什么人！”
铁大娘答道：
“女儿，是我！”
“娘亲？”惊喜的声音，紧接着，铁大娘的女儿说道：“快打开寨门，他们回来了！”
寨门打开，众人鱼贯入内，亲人相见，拥抱流泪、欢呼雀跃，种种神态，不一而足。
张开天兄妹微笑着对视了一眼，心中更是感慨，越是这种时候，越能感受到亲情的珍贵。
铁大娘母女紧紧拥在一起，过了一会，铁大娘的女儿抬起头，瞧见张开天兄妹，不由问道：
“娘，她们是谁？”
虽是夜色，张开天仍能感觉到她敏锐的目光，他抬头向铁大娘的女儿瞧去，本来铁大娘已经有四十开外，想来她的女儿也绝不会太年轻，哪知一看之下，她居然是一个只有十七、八岁的女孩。
她样貌俊俏，嘴角微微下垂，虽然算不上是倾国绝色，但也英姿动人。
张开颜悄声对张开天说道：
“真是远远出乎我的意料之外，我还以为……”
就听铁大娘说道：
“女儿，这是我沿途遇到的张开天兄弟和他的妹妹张开颜。张兄弟，这是我女儿，名叫小柔。”
张氏兄妹心中想道，原来她的名字叫做铁小柔。
张开颜说道：“原来是铁姐姐。”
“铁小柔”摇了摇头，说道：
“我自幼学习御兽之道，师父替我改了名字，我叫牧小柔。”她一边回答，目光落在张开天身后站着的棕牛上，微微“嗯”了一声，说道：“幼年蛮牛？”
张开天点了点头，说道：
“它受了伤，还请牧姑娘替它看看。”
“叫我小柔就好，姑娘听着不惯。”牧小柔直截了当地说道，一边走到了棕牛身边。
铁大娘说道：
“你们慢聊，我有些寨务先去安顿一下，小柔，待会你领张兄弟去别院歇息吧。”
“好，”牧小柔一双眼晴只在棕牛身上，说道：
“不过是一些皮外伤罢了，不打紧的。”
张开颜说道：
“总是要敷些药吧？”
牧小柔摇了摇头，说道：
“不，蛮牛天生狂暴粗野，身上带伤更会激发它的野性，好了，我牵着它去牛栏交配，你们自己去那里的别院吧。”
她随手向山上一指，自己牵牛就向另一侧走去。
张开颜听她说“交配”二字，如同晴天一声响雷，吓得呆住了，过了一会，才问道：
“小柔姐姐，你刚才说什么？”
牧小柔停下了脚步，说道：
“我拉它去牛栏啊，有什么不对吗？”
“不是这句，是……后面那点……”张开颜自己却说不口了。
“哦……”牧小柔不以为然地说道：“繁育生殖，是每个动物的天职和本能，这只是已经成年的雄性蛮牛，和我的坐骑正好是一对，只要把他们关在一起，自然就能生下小牛了。”
她顿了一顿，说道：
“这些都是自然之律，人也是一样的，又有什么不好意思的呢？”
“既然没什么不好意思的，那今晚我们就同入洞房，怎么样？”
这个声音让张开天不由浑身一震，这种阴阳怪气的声音让他不由自主地想起一个人，那个曾经用细绳勒死自己的强盗，刀疤脸。
他抬起头来，就见不远处站着一个高瘦的身影，面容不甚清楚。
难道真的是他？
张开天不由自主握紧了拳头。
就听牧小柔喝道：“众人戒备！”
立时，站在岗哨上的士兵一起弯弓搭箭，对准了来者。
牧小柔喝道：“快滚，再往前一步，老娘就不客气了！”
那人“嘻嘻”一笑，轻松挥了挥手，说道：
“就凭这些蟹兵虾将，就想拦住本公子？大爷之所以不大开杀戒，不过就是看在上天有好生之德的份上，否则……”
(本章完)