转眼今英就到了十九岁了，前世她就是在十九岁这个花季正盛的时候到了这里，没想过自己可以有两个十九岁，这让今英很是感慨。进宫差不多有十来年了，崔成琴那里能教给今英的，今英几乎全部学了过来，连崔成琴自己都说今英的悟性与手艺是崔家历代女人中最好的一个，但是做膳食光凭这些是不够的，更多的是经验与资历。还有一年就要开始内人考试了，这关系着所有的小宫女能否成功当上内人，崔成琴希望今英在接下来的一年里，能够做出成绩来，为她成为内人乃至以后成为尚宫的资本。
今英现在已经把医书放在了一边，不管她多么喜欢学医，她也无法忘记自己成为今英的初衷。抽空的时候，今英会教令路一些自己对料理膳食的理解与方法，令路虽然不像今英与长今一样有很高的天分，但学的也很用功。
“今英，上次我跟你说的，长今在找能够去除食物或调料中杂味的方法，你不是告诉我了好几中方法吗？今天我看到长今把木炭包在布里放在醋缸与酱油坛子里，这是不是你上次和我说的方法一样的呀？”令路不管过去了多少年还是喜欢找长今的麻烦，经常打听长今的最新动态然后告诉今英，也没有什么目的，只是所有人中只有今英不管她说什么，总是能静静的听她说下去，别的小宫女都没有耐心或者是她不愿意对她们说。
“是吗？”今英知道令路的秉性，只要给她回应，不管她说的是什么内容，令路都很容易满足。
“对了，这几天孝惠公主都没有用膳食，韩尚宫娘娘做的膳食都被退了回来，就连崔尚宫娘娘做的膳食公主都没有吃下多少，到底是怎么回事？今英，你知道不？”令路看着今英把一个个的小坛子埋在地底，细心的在坛子上面撒上泥土，好奇心立刻升起，“今英，你埋的是什么？”
“你说连崔尚宫娘娘的膳食都被退了下来？这是真的吗？”今英最近忙着自己的事情，没有关注御膳厨房的事情，所以并不知道连崔成琴做的膳食都被公主退了回来。
“当然是真的。孝惠公主已经几天都没有用膳了，宫里上上下下，包括皇上和太后娘娘都很担心。”
“令路，那我先走了。”得到答案后，今英从地上站起来，匆忙的与令路告别一声，人就消失了。
孝惠公主的膳食，今英不记得大长今里有这一段也不能怪他，几乎是电视快到尾声了她才知道有这样的一部连续剧很红火，断断续续的看着听着，能知道剧情的三分之一就已经很不错了。到底公主是因为什么才吃不下膳食的呢？今英走到烧厨房，现在是午后，烧厨房里除了少许的小宫女外，没有什么人。看着烧厨房里的食材，都是很新鲜的，那就不应该是蔬菜的问题，味道方面，韩尚宫娘娘和崔尚宫娘娘那里不会有什么问题，哪么问题是出在那里？
今英，今天我看到长今把木炭包在布里放在醋缸与酱油坛子里，去除食物和调料中的杂味。今英想到了令路的话，杂味，应该是杂味的问题，今年全国各地麦子普遍欠收，御膳厨房用的米是仓库中的陈米，小孩子的味蕾正在发育，稍许食材中的杂味都能轻易的吃出来，也是因为这个道理今英小的时候几乎不能碰辛辣的食物，找到问题所在，今英就觉得轻松了许多，连日来忙了许久的身心也放松了开来。
“娘娘，今天孝惠公主的主食请让我来动手做。”晚膳前，今英找到崔成琴，提出由她来做孝惠公主膳食的请求。
“你有什么好的方法吗？你应该知道你还没有成为内人，是没有资格做王室的膳食的。”崔成琴挑起眉头，这孩子最近一段时间一直在做一些奇奇怪怪的事情，很少可以在烧厨房见到她的身影，如果不是了解这孩子，她都以为今英偷懒去了，现在突然提出这样的请求，这让她不能理解。
“娘娘，听说孝惠公主吃不下东西，我想我有办法可以让公主进食。”今英知道宫里的规矩，没有十分把握的事她不会去做。“我只要从旁协助娘娘，帮助娘娘煮粥给公主就可以了。”
“你准备煮什么粥？”崔成琴最后还是答应了，也许她真的能做到也说不定，就让她去试一试吧。
“栗子粥。”
秋天正是栗子成熟的时节，选上新鲜的上等栗子，将栗子丢入水中，等水烧开再将栗子取出，栗肉切成小丁状，大米淘净，把大米和栗肉同时放入锅子里，大火烧开，再以小火煮至栗肉酥烂，粥汤稠浓，加少许的砂糖，从锅中取出。今英选择煮栗子粥是有原因的，栗子酥烂香糯，粥甜可口，还有益气补脾，健胃厚肠的功效，不管用的是不是陈米，栗子粥都是适合食补的饮食，粥本身味道就能引发人小孩子的食欲。况且，在煮栗子的同时，大米已经被今英加上木炭放在锅中现行煮了一会儿，取出木炭把米空干后再与栗肉一同煮熟。
果然，到了晚膳的时候孝惠公主把满满的一碗栗子粥都吃了下去，面对皇上和皇后欣慰的神情，公主这才开口说出了原因，就如同今英所预料的，是陈米的原因。公主味蕾敏锐，陈米的气味让她很难吃下东西，所以对尚宫们送上来的食物每次也只是只动了一两匙。今英去除了陈米的味道，所以公主才食欲大开，吃下了东西。知道是这个原因后，中宗很是称赞了御膳厨房尚宫手艺与心思的灵巧，这也让提调尚宫高兴不已，下去自然是在御膳厨房众人面前表扬了崔尚宫一番。
众人都知道了是今英做的粥解决了孝惠公主的膳食问题，纷纷询问今英是怎么做到的，知道事情经过的令路大声的说出了原因，长今看着被众人围着的今英，脸上露出了复杂的神情。连生拉着长今的手，“长今，明明是你先想出用木炭去除杂味的方法，今英她是在学你，这有什么好得意的，你看令路的样子，哼。”
“连生。”长今用被连生拉着的手扯了扯她，意思是要她不要说了，拉着连生向外走，走出门的时候，长今回头看了一眼今英，她任然是低眉素面的站在那里，一如她第一次见到今英时的样子。长今感觉岁月在今英的身上失去了前进的步伐，今英一如初见时给她的感觉，似湖水般的沉寂无波。今英似有所感的抬起了头，看见了站在门廊下的长今，两人久久相视，谁也不知道对方在想什么，直到连生问长今为什么停下来，长今才转开视线同连生一起离开。
今英收回自己的视线，这是她和长今的第一次对视，将来两个人是会成为对手还是朋友，这点今英也不清楚。
这是今英与长今的第一次正面碰撞，也同时揭开了后面故事的序幕。