语气温和，如化雪的春风。
十三对于其他人来说只是个称呼，农家小孩称七唤八，更有那萧家十一郎参照左右。
可听在满脸厉狠之色的刘执事耳中，却是一道晴天霹雳。
因为，能让天枢处二先生座下九执事如此温煦地喊出这两个字的，只有一个人。
吴桐看着面前这位浑身上下无处不干练的青年，只得挠了挠头，上前拱手施礼，无奈地喊了句：“九哥！”
四目相对，如秋波泛澜，流淌出来的便是情谊。这种情谊或许被称之为“同袍”，或许更能被看做是“兄弟”！
事至如此，那刘同刘执事哪里还不知道正被自己的目光扫成筛子的吴桐是何身份，一丝晶莹而略带粘稠的液体从嘴角渐渐挂下，原本眯起的眼睛瞪得碗大，瞳孔却越发有些微缩，急剧起伏的胸口带来的是从鼻腔中发出的粗重的喘息声。
“十三，你欠我一顿饭！”青年伸手拍了拍吴桐的肩膀，回头对瘫在椅子上的刘同说道：“明儿起到天枢处自个紧闭三月吧。”语气依旧温和，让听的人无法拒绝，也是不敢拒绝。
青年张望了下四周，才对着吴桐一摆手，说道：“走了，记住，可别让我等你请的饭等得太久！”
随着楼梯咯吱咯吱声，青年的背影从二楼渐渐消失，离去得毫无顾忌。
刘同身边的男子有些不解道：“怎么这就走了？”
吴桐一双清目看着刘同，问道：“还要坐我的位置么？”
瞧着刘同苍白的脸和嘴角未来得及拭去的涎水，吴桐的目光停驻在他弯曲的手指上，又说道：“要不，就让给你吧。”
此刻楼板突然发出终于坠地的声音，刘同双膝“扑通”与地面亲密接触，眼睛瞧着吴桐黑色的鞋面，默然不语。
看着面前微胖的身躯跪于地面，吴桐心头却没有什么打脸成功的喜悦来，反倒觉得有些无趣，看着自己桌上的菜肴，叹了口气，轻轻走到一旁，在小二耳边低语几声。
小二抬起头，诧异地看着吴桐，随机转身去拿了几张荷叶，几张油纸，收拾起桌子来。
赵二凑到吴桐身旁，悄声问道：“少主人，这是要收拾这胖子？对，既然他都那么胖了，撑死他！”
吴桐怒道：“撑你妹，小爷我是要打包！”
赵二挠了挠头，有些不解自家这位小主人为何要无缘无故来撑死自己早已出嫁的妹妹，何况打包这个词听起来也颇为怪异，正想出言发问，眼角却抽到小二将桌上菜肴一一用荷叶包住后，油纸封好，找了根细绳扎上，提到吴桐面前。
小二有些不情愿地说道：“客官，都给你收拾好了！”
吴桐朝身后的赵一伸出右手，拇指与食中两指一阵摩挲。
赵一见状，无奈地从怀中掏出一粒碎银，放到小二的手中。
“辛苦你了，小二哥！”吴桐柔声说道，伸手接过小二手中的细绳，随手挂到赵二的手上。
赵二愣愣地看着手上挂着的这几包物事，突然一拍大腿，说道：“原来，这打包就是吃不了兜着走啊！”
眼瞅着吴桐三人下楼，刘同身边的男子急道：“怎么就这么让他们走了，九大人也不给咱出头？”
春末下午的风绕过二楼的棱柱吹进来，拂在刘同的身上，皮肤感受着风中的热度，心底却是一阵冰寒。
刘同开口道：“他是二先生新收的执事，排行十三。二、三两位先生为了他曾经争得不可开交，在天枢处我只是耳闻，却从没见过，想不到今日却是遇到这个煞星！”
“那就这么算了？”
“算了？哼，当然不能就这么算了，逮到机会老子非要让他后悔今天的事！”刘同看着楼外树上正在聒噪的黑色老鸹，眼中闪过一丝厉色。
……
……
老马的鼻子在空气中嗅来嗅去，微微张缩的鼻孔贪婪地寻觅着什么。吴桐笑着一把捏住它的脸，说道：“长卿，你该牢记你的身份，你是匹马，不要老是做出这种狗一般的行径来！”
老马使劲摇了摇头，甩开捏在自己脸上的双手，脖子伸长却是往赵二手中的几包物事闻去。
吴桐笑骂道：“你这呆子，走，回去啦！”
见赵一赵二在旁，吴桐索性也不骑马，三人一马便悠闲地一路赏景向天枢处方向走去。
为了抄近路，三人选择了一条平时人迹罕至的小巷，虽是春末，地面却已洒满不少落叶，巷子里穿过的风也与别处不同，竟有几分阴寒肃杀，想必是因为平日里人气极少的缘故。
正边走边努力将鼻子拧向赵二的老马，突然驻足抬头，盯着一栋屋门紧闭的民宅不放，眼神中流露出一丝警惕。
熟知老马性情的吴桐，转身面向这栋黑鸦盘旋的民宅，侧耳听去，里面寂然无声，看门前的堆积的尘土，似乎是很久没有人居住过了。反而是周边围墙根处，落叶纷纷化作碎末，想必会在某个雨夜成为润土的春泥。
赵一走上两步，来到吴桐身旁，沉声道：“少主人，有蹊跷！”
听到赵一的话语，赵二将手中提着的油纸包轻轻挂在老马的脖子上，走到门前，屏声敛气。
吴桐看向老马，老马看向宅门，沉默良久，终于点了点头，目光中却有着慎重！
赵二一推门，便是惊怒！
弥漫着血腥气和压抑气氛的院子中，十几具冰冷的躯体被胡乱堆积在渐露杂草泥地上，散发出的丝丝腐臭之气与血腥气相遇相交，便在这一方天地中堪堪令人作呕。
风中满是不甘不舍的哭嚎，只是听在站在庭院中的三人耳中便化作“呜呜”的声响，唯有那犹独自站在门外不肯进来的老马，狭长的脸颊上滑过两行清泪。
“这便是长安！”吴桐看着满眼的凄惨悲凉口中喃喃道：
“这便是你要付出的长安！”
“这便是你不能舍弃的长安！”
“可为什么这还会出现在长安？”
轻声的呢喃终化为心底的怒喝，一如雨夜劈在某棵树上的惊雷！