不过还没等灰烬缓过劲来，之前那只被打中的豺狗却再一次朝着他扑了过来！
那“开膛破腹”的一枪并没有能够将它杀掉，甚至都没能令其丧失战斗能力，尽管在它的身下拖着一大截血肉模糊的肠子，但却一点都没有影响到它的速度，一下子就把灰烬给扑倒在了地上！
灰烬瞬间便陷入了极为不利的局面之中，只见足有数公分长、沾染着血液和涎水的利齿狠狠地咬向了他的脖颈！
以人类的身体强度，没有任何部位可以承受得了这种咬合力，更别说是最为脆弱的颈部了，灰烬当即便丢掉了手里的武器，将手腕交叉挡在了自己的面前，以期用腕部的气密阀去挡住这畜生的攻击
然而，利齿并没有落下，灰烬只感到压着身上的重量突然就消失了，抬头一看，才发现那条豺狗已经被索娅提了起来，下一秒，大量的白色蒸汽喷涌而出，猛然合拢的铁爪轻轻地捏碎了它的头颅。
索娅已经干掉了那七条豺狗，而灰烬却连一条都还没有解决掉。
虽然看上去有些尴尬，不过在考虑到双方的战力差距之后，灰烬倒是也没觉得有什么丢人的……
一刀劈死最后那条崩了牙的豺狗，索娅将灰烬从地上拉了起来。
“检查一下，防护服是否出现破损。”
“没有……那家伙没能咬到我。”灰烬摇了摇头。
“那就好。”索娅说着，从背包里抽出了两根金属管，将其中一根丢给了灰烬，“这里已经十分接近黑雾的中心区域了，先采集一次样本。”
采集黑雾样本很简单，只需要拧开管口，然后将其置于黑雾之中即可，涌动的雾气会自己往金属管里面灌进去。
金属管的中端是用透明的玻璃制成的，可以看到管内的情形管壁上似乎是涂有一层凝结剂一类的物质，黑色的雾气在进入金属管之后很快便变成了许多如墨水般的小液滴，附着在了管壁之上。
在收集了三分之二管的液体之后，灰烬才将管口封上，将金属管收好。
“这就算完成任务了吗？”灰烬向索娅问道。
说实话，这个地方他一秒钟都不想呆下去……隐约之中他总觉得在黑雾里面隐藏着什么东西，正在暗处窥伺着自己。
他知道这可能只是自己的错觉，如果真的有什么危险的话，索娅肯定会比自己更早发现但在之前他就问过索娅，有没有感觉到在被什么东西注视着，而索娅的回答则是十分地简单。
“没有。”
“那只是在你精神过度紧张的情况下产生的错觉，调整呼吸，让你的心率恢复正常，你必须静下心来，去观察周围的一切细节，并且判断出哪些东西会对你造成真正的威胁，而哪些东西则不会。”索娅破天荒地和灰烬说了一大段话，灰烬也照着她所说的做了，然而那种危机感却依旧没有消除。
“继续前进。”索娅将金属管塞进了一个口袋里面，轻描淡写地说道那种感觉，就好像他们此刻并不是在黑雾区的深处，而是在帝都的某条商业街上闲逛一样。
这个家伙……比玛格丽特还不要命么？灰烬在心里默默吐槽道，然而，尽管他的心里一万个不愿意，他还是只能硬着头皮跟在索娅的身后没有索娅，仅凭他自己一个人的能力甚至都没法安全地离开黑雾区。
……
……
二十分钟后。
“不能再往前走了，如果你还要继续前进话，我们最好绕路。”走在后面的灰烬停了下来，对索娅说道。
“为什么？”索娅停下了脚步，但是却没有回头。
“前面有一条大裂谷……裂谷平均宽度五十多米，长度有数百米长，边缘处有近百米深，腹地深度大概在边缘的两倍左右，裂谷的两壁十分陡峭，不小心掉下去的话很难爬上来。”灰烬解释道，这道裂谷是在降临之日之后才出现在皇宫区里的，同时，也被隔离区里的幸存者们公认为是皇宫区里的禁区之一。
不仅仅是因为地势陡峭，在裂谷的底部还生活着不少实力强大的野兽……当然，胆大的冒险者并不是没有，但当许多人进入裂谷就再也没有出来之后，便没有几个幸存者敢靠近这里了。
帝国军队当初在进入皇宫废墟之后也对这条大裂谷进行了一次清理，只不过十年过去了，这里早就已经彻底变了个样无数人类和野兽的尸体在裂谷之中腐烂，森森白骨下的土壤在吸收了这些腐殖质之后变得异常肥沃，催生了大量的植物……这些以血肉为养料的植物填充了整个裂谷，令其中的地形变得更加复杂。
除此之外，隔离区里还流传着一个消息，说是在裂谷的深处，还有着能够捕猎动物的巨树，那种巨树身上长着粗壮的藤蔓，可以将猎物死死缠住，并且利用毒刺将具有腐蚀作用的毒液注入到猎物的体内，用不了多少，猎物的内部就会被溶化成一种浆糊状的物质，仅留下外表的一个空壳。
这个消息是真是假无从定论，但裂谷内部生长的植物的确有很多危险的存在光是生长在猎物的边缘的一种变异苎麻，它的叶子里就蕴含着一种恐怖的毒素，如果不小心被它的叶子划破皮肤的话，不用了多久伤口就腐烂坏死，如果不将伤口处的烂肉挖掉的话，坏死就会蔓延到全身的各个地方，那时候中毒者就只能在痛苦之中等待着死神的降临了。
除了变异苎麻之外，还有着能够制作强效致幻剂的迷魂草、以及同样含有剧毒的蓖麻等……这些致命的植物对于隔离区里的幸存者来说也能算是一种财富，但即便如此，幸存者们也只敢在裂谷的边缘进行采集，而从来不敢进入到裂谷的深处去。
而现在这条裂谷已经被黑雾笼罩，其中的凶险程度更是上升到了一个前所未有的级别。
“但根据黑雾的浓度判断，中心点应该就在那条裂谷里面。”索娅说道。
灰烬当然也知道黑雾的中心点很可能就在裂谷里面，可也正是因为这个原因，让他一点都不想靠近那个地方。
没有人知道瘟疫之雾是怎么出现的，哪怕是那几次被记载在历史书里的瘟疫之雾，对于雾气的出现描述得也十分模糊，没有人知道它是从哪里冒出来的……每一次瘟疫之雾的出现都毫无预兆可言，初期的扩散速度更是快到令人难以逃避。