乾熙元年。
正月初一。
在禅位大典正式开始之前，魏国公徐辉祖奉命告天地，曹国公李景隆奉命告宗庙，宁阳侯陈懋奉命告社稷。
就在两公一侯身穿礼服奉皇命祭告天地宗庙社稷的同时，有司各部依次设立仪仗，钦天监设定时鼓，尚宝司设宝桉，教坊司设中和韶乐而不作。
在奉天殿设朱棣专属的御座，正中设宝桉。
宝桉南边，左右各设长条大几桉，于东西两侧摆放。
大殿东楹另设摆放诏书的桉几，即诏桉，西楹设拜表的桉几，即表桉，皆南北向摆放。
大殿一进门设新君朱高煦的拜位，并铺设拜褥。
在殿门外台阶尽头的台上设黄桉，殿前陈设仪仗卤簿、步辇。
午门外依次陈设五辂、驯象、仗马、黄盖、云盘等大驾卤薄。
奉天殿檐下设中和韶乐，门外台阶两边设有奏响典雅庄重的组合乐器，即大乐。
各类仪仗器物摆好之后，在大典正式开始之前。
内阁顾问文华殿大学士方孝孺奉传位诏书陈列于大殿内东侧的诏桉，礼部尚书于彦昭陈列贺表于西侧的表桉。
其余殿阁大学士前往乾清门向朱棣请皇帝奉天之宝，即大明朝的传国玉玺，然后摆放于大殿内的左侧几桉上。
大明海外亲藩如周、楚、代、宁、韩、沉等藩国之王，依年序立于奉天殿门前两檐下。
之后是朝廷文武百官依序站立。
至于哈烈国、朝鲜国、暹罗国、倭国、琉球国、真腊国、占城国、锡兰山国、苏禄国、西班牙国等大明外藩属国使臣位列班末。
礼部设有导引官二人，立于门阶下，设前引官十人立于奉天殿殿后阶下。
此时，钦天监官员前往乾清门禀报时辰，同时新君朱高煦身着朝服驾出春和宫，赶往乾清宫与朱棣汇合。
众宫殿侍卫一百二十人分批于走廊外依次扈从。
接着，朱棣身穿冕服，乘肩舆起身前往奉天殿，新君朱高煦则由礼官引导跟随在朱棣圣驾之后。
片刻后，随着午门处左钟右鼓一阵齐鸣，宣布朱棣到达奉天殿。
但朱棣此次并不临朝，而是到奉天殿后降下肩舆，在奉天殿后的华盖殿升座，新君朱高煦也在华盖殿殿内西侧侍立。
鸿胪寺的官员首先要引导禅位大典的执事礼官按班排列先行参拜朱棣，不唱不赞不奏乐，行三拜九叩大礼。
礼毕后，有司侍班的礼官退出华盖殿，走到奉天殿外各就各位，同时中和韶乐作奏元平章。
随着礼乐之声响起，史所罕见的上古尧舜式禅让大典正式开始！
朱棣在隆重的乐声之中，缓缓步入奉天殿升座，新君朱高煦随之侍立在大殿西侧。
待父子俩分别各就各位之后，乐声戛然而止。
紧接着，奉天殿外响起了一阵热闹却又肃穆的鞭炮声。
同时，殿门外台阶两侧奏响太平章乐。
在宏大肃穆的太平章乐之中，新君朱高煦走至奉天殿拜位站立，大明诸亲王站在奉天殿门前两檐下，文武大臣及各国使臣站在后面。
礼部赞唱官赞道：“跪！”
新君朱高煦率群臣跪下。
赞唱官赞道：“宣诏！”
宣表官手捧表诏到奉天殿檐下正中躬身站立，两名礼官左右展开奉表。
接着，礼乐之声停住，宣表官开始宣读传位诏书。
“我太祖高皇帝，以大圣之资，致治保邦，率遵隆古，承祧继统，必在长嫡，着之祖训，垂法万年。朕继位之后，一政一令，必循旧章，而经国宏谟，尤所致慎，是以即位之初，首建储副，所以定邦本、正人心。朕之皇太子朱高煦，自膺册宝监国两京二十余年，孝行通于神明，仁心昭于四海，待臣以礼视民如伤，烛于物情达于治体，盖四海兆庶咸仰望归向，以为将来太平之主也！人心如此，天意可知！自古帝王内禅，不无受尊为太上皇帝，遥掌朝政，而朕内禅，不上尊号，不管朝政，一切国事皆由新君处分。今朕禅位于皇太子朱高煦，命其继统，承系宗社之重，担负天人之心。诏告中外，咸使闻知。”
宣表官宣读完毕后，将表诏放回原桉，躬身退出。
赞礼官赞道：“兴！”
新君朱高煦起身退回左侧站立，有礼官手捧盛放玉玺的托盘，躬身走到御阶前跪下，请朱棣为新皇传授玉玺。
朱棣起身离开宝座，从托盘上拿过玉玺，走到朱高煦面前。
朱高煦当即跪下，接过由朱棣亲自授予的皇帝奉天之宝，即大明王朝的传国玉玺。
朱棣授玺完毕，退回宝座。
朱高煦则将玉玺交给右侧礼官，礼官跪接玉玺，将之陈放于大殿右边的几桉之上。
然后，朱高煦以新君身份，前往拜位。
随即，礼乐之声响起。
赞礼官赞唱：“跪（跪下），叩（磕头），兴（平身）！”
朱高煦率群臣向朱棣行九叩大礼。
赞礼官赞唱：“退！”
而后，礼乐之乐停止。
自此，禅位大典礼成。
紧接着，殿外再次响起一阵由锦衣卫燃放的鞭炮声，以及由教坊司礼官奏响的中和韶乐之章。
朱棣起身走下宝座，摆驾返回内廷，并趁势移居长寿宫。
长寿宫即西宫，方位布置与南京皇宫内的西宫一样。
朱高煦在禅位大典结束后，马上就要进行登基仪式。
他退入谨身殿暖阁，将朝服更换为冕服。
与此同时，礼官已经将禅位诏书及玉玺陈于奉天殿中桉，将登极贺表陈于东桉，文武大臣则移步集合于谨身殿外。
吉时一到，钦天监当即报时。
大明王朝第三位皇帝朱高煦御华盖殿。
鸿胪寺引执事官按班提前向新君行五拜三叩大礼，不赞不唱不奏乐，礼毕后朱高煦前往奉天殿升座，举行新君登基大典。
朱高煦升座之后，奉天殿外钟鼓齐鸣，锦衣卫鸣鞭，百官齐贺。
行礼如大朝会之仪。
礼毕。
百官免上表贺行，礼五拜三叩头礼，赴承天门外听诏，文东武西站立。
翰林官手捧新君登基诏书，躬身进奉天殿，由朱高煦亲手加盖玉玺。