碧叶轻轻碰了碰青雪的手, 小声道：“咱们小姐这是怎么了？昨日说是去折梅花, 结果花没折回来，神色似乎也不太对劲。”
青雪摇摇手，拉了碧叶走到屋外, 道：“你不知道，原来我家园子里种过红梅, 若在从前这个时候，正是和姐妹们饮酒吃鹿肉, 赏雪赏梅的时节, 想必是小姐见了府里的梅花开得艳，就胡思乱想了。”
碧叶这才恍然大悟，道：“原来小姐是想家了。”
青雪面上虽笑着, 心里也在纳闷。看自家小姐失魂落魄的样子, 确实是有事，但是当着碧叶的面又什么都不能说。
正在这时, 只见一个身桃粉色斗篷的侍女走了过来, 面上带笑的道：“高女官可在？”
碧叶一眼就认出了来人是服侍长公主的侍女，忙笑着迎上去问道：“今天这是吹得什么风呀？怎么把姐姐给吹到这里来了？”
那侍女笑道：“这不是有差事嘛。公主吩咐了，请高女官到前面书馆去一趟。”
青雪道：“不知所为何事？”
“说是来了一位贵客，需要人指引。其他的，我就不知了。”那侍女神色平和, 看不出什么来。
青雪道：“外面冷，请姐姐进来坐一会吧。”
“我还有其他的差事。前面书馆有人正等着呢，叫你们小姐快些去吧。”侍女说完就走了。
青雪入内一说, 明珠不敢怠慢，忙披了斗篷往前面去了。
一路无话，到了书馆，却见两名侍卫打扮的男子正等在那里。见明珠走来，其中一个眼睛都直了，满眼的惊艳。
“是高女官吗？”另一个看着沉稳些的男子道。
“正是。”
“请随我们来。”
明珠有些摸不着头脑，那人看出了她的疑虑，解释道：“长公主命我等领女官到第二书馆去的。府里来了贵客，公主已经进宫去了，只好劳烦高女官指引一下。”
“如此，还要烦请二位头前带路。”
有些身份高的贵妇时而会光顾书馆，由女官指引陪伴倒也不稀奇。
“不知今日来的是哪一位夫人？莫非还是上一次的卫夫人？她说很喜欢第二书馆里所藏的书画。”明珠边走边问道。
“这个我们就不清楚了。”
来到了第二书馆，明珠却怔住了。只见书馆外立着好些护卫，架势不一般，似乎在保护什么人。
“表妹。”银铃般的叫声骤然在耳边响起，明珠一惊，回头望去，不由得露了一个笑。只见钟灵正俏生生的站在自己面前，满眼是神采飞扬。
“二表姐，你怎么来了？”骤然见到熟悉的亲人，明珠惊喜非常。又一想表姐如今的身份是王子妃，长公主估计也是想卖给她些薄面，所以故意唤了自己来陪她，也算是对自己的照顾和笼络的手段。
“外面冰天雪地，表姐怎么不进去？”
“我等不及要来见你嘛。”钟灵说罢，拉着她的手，端详了好一会，笑道：“表妹真是越发好看了，连我都看呆了。”
明珠抿嘴笑道：“表姐就别夸我了，咱们进去说话吧。”
“好。”
二人来到接待贵客用的小厅，钟灵迫不及待的道：“你上次写信说来，想看你外甥，我一直记着呢。”说着，一招手，就见奶妈抱着一个穿红绫袄，红裤子的小娃娃走了过来。只见他粉嘟嘟的小脸，轮廓较深，与他的父亲札木合生得一样的浅金色头发，蓝汪汪的大眼睛，颈上带着一副黄橙橙的金锁，手脚都带着金镯子，漂亮得好似西洋画上的小孩子，明珠一见就欢喜起来。
离得近了，小娃娃向明珠伸出了一只胖乎乎的小手来，要去抓她头上垂下来的一串芙蓉玉珠串，半路却被钟灵一把握住，嗔道：“小淘气，不许调皮捣蛋。这是你姨妈，快来叫一声：姨——妈——”
小娃娃将几近透明的小手指头塞进了嘴里，含糊的唤了一声：“一咩——”
明珠笑得合不拢嘴，当场提议要抱一抱。当充满了香味的小娃娃软绵绵的依偎在了她胸前，瞪着一双海蓝色的大眼睛好奇的盯着她眼睛瞧时，明珠只觉得心都要融化了。
“我这个小外甥也太惹人爱了。他就这么一看我，要我给他什么我都愿意。”说着，褪下腕上的碧玺手串，系在他衣襟的小盘扣上，轻声哄道：“这个给你，长大后送给未来的小王妃戴，知不知道？”
小娃娃咯咯的笑着，好奇的伸出了一双胖乎乎的小手摸了摸明珠的面颊。
“他喜欢你呢。”钟灵很快就下了结论。“平时男人想抱他都不给抱的，否则就会大哭，只有漂亮小姐他才喜欢——还得要最漂亮的那种，等闲都入不了他的眼！”
“没办法，谁让表姐是美人呢。他看惯了，别人自然就看不入不得眼了。”明珠笑答。
“你呀，小嘴跟抹了蜜似的。等过两年你嫁了人，自己生一个就好了。”钟灵望着儿子，一脸的满足和幸福。
明珠看着正开心的吃着自己手指的小娃娃，心底不由得涌起了一阵酸涩。
她本是做好了一辈子不嫁人的准备的，可眼看着自己身边的姐姐妹妹们一个个出嫁生子，她也并非不羡慕。若当初自己真的和楚悠在一起了，那他们的孩子也会这样漂亮吧。
或许，会是世上最漂亮的孩子也说不定。
她也许并不喜欢孤独，只是已经习惯了而已。
将小娃娃交还给乳母带了下去，侍女上了茶，退出去后，明珠道：“表姐今日怎的想着过来这里了？”
钟灵见已无人，也放下了人前王妃的矜持，嘟着嘴抱怨道：“还说呢，你入公主府做女官也不与我说一声。要不是刘小侯爷，我还不知道呢。”
明珠笑道：“确实是我不好，表姐别介意。”
钟灵小声道：“我知道你有难处。从小你就是个小心的，姑母去得早，真心为你做主的人还有谁呢？不过你放心，我已经想到办法了，绝不会让你在这里呆太久的。”说着，神秘一笑。
明珠心里“咯噔”了一下，忙道：“我哪里有什么难处，只是不甘心已被关在后院相夫教子罢了。能留在这里做女官也是一个出路不是？”
钟灵摆了摆手，信誓旦旦的道：“你放心，我心里有数。”便不再聊这个话题，转而说起了其他事情。比如姐姐毓秀虽一直无身孕，刘家夫人也有些怨言，却不知道她使了什么方法，给压下去了。反正死活没让那两个通房停药，人都说她手段了得。这其中的压力之大，只有最亲近的几个人才知道；自己府里的下人借用札木合王子的名义做买卖，惹了麻烦，自己管家又要照顾儿子，甚是辛苦；还有西域派了使者来，说老国王很想见见她这个儿媳妇，希望札木合能早些带着她回西域。但是钟灵觉得孩子还小，还要再等一等。凤吟县主嫁过去之后一切都好，只是随从回来的送嫁侍从酒后吐真言，说大王子嫌她傲慢无理，但是碍着她的和身份，面子上的功夫还是要做一做的，倒是很宠爱一个随驾的宫女；堂兄上官鸿瑞近日有些憔悴，他刚接到来信，说父亲忽然纳了一个美妾，母亲却气病了，老太太竟然还撒手不管，这里面定然有事，但是表哥却不肯告诉她们，云云。
明珠闻言，手下不由得一紧。这里面的缘故，她是知道的。自己回江南的这一年，时不时的也会去上官家探望。不可避免的，她总会见到大舅母。母亲当年的死，另她始终无法释怀，最终决定设计将当年蝉姨娘如何早产，四小姐又如何因为嫡母的刻意疏忽照顾而变成傻子的原委揭露出来，算是报复，也让她尝尝众叛亲离的痛苦。虽算不得光明磊落，却也俱是事实。为此，她着实费了一些功夫，毕竟已经时过境迁了。直到后来终于找到了蝉姨娘死后被卖出府的一个丫鬟，这才将真相大白于天下。想必是外祖母恼她残害庶女，所以故意不不帮忙；而大舅舅本来就对蝉姨娘有情，自然对嫡妻的所作所为十分失望。只是如今听说表哥伤心，她也觉得有些内疚，实在高兴不起来。
她复又想起一事，道：“这件事我只和姐姐说。如今表哥高中了探花，我二婶母有意将我四妹明佳许给他。”
钟灵一蹙眉，道：“还说呢。表哥为了这事和大舅母闹得很是不快。也不知大伯母看上了那丫头哪一点，病里还写信过来说非要让大哥娶她。咱们从小都是一起长大的，她谁什么品性还不知道嘛？也不知道大伯母是怎么想的。不过如今大伯母病重，这事也就耽搁了下来。”
最后，她笑容暧昧的看着明珠，道：“其实，我还是觉得表妹最好。”
明珠垂眸：“我只想好好做女官，并无其他心思。表哥人才出众，自然有好多人家心动。”
“话不能这么说。我们从小一起长大的，表哥就对你最好……”
明珠不能向她诉说实情，只好选择闭口不言。钟灵见她不说话，只当她是害臊。
说了一会话，又将孩子抱进来逗弄了一会。快乐的时间总是过得飞快，转眼便到了午时。钟灵和她约定一有空就来看她，便带着孩子走了。
明珠一直将她送到了文学院门口，这才依依不舍的与她道别。一直到钟灵的马车远去，方才回过神来。发觉有人正呆呆的望她，这才意识到这里是第一书馆附近，往来人等繁杂，不宜久呆，忙往回走。
才走了没多远，就听见身后有马蹄声响，下意识的侧身回头一望，只见一辆马车朝自己这边驶过来，忙闪身躲在一边，想让马车先过去。
哪知道那辆马车却忽然间停了下来，车窗上的软帘一挑，露出了一张俊美的脸庞，面上隐含着一抹淡淡的笑意。
“见过宁王殿下。”明珠忙蹲身行礼。
“好巧，竟在这里遇见了。”宁王看着明珠冻得粉白的小脸，不由得生了怜意了，道：“既然遇见了本王，不如就顺便载高女官一程。”
明珠犹豫了一下，余光扫见仍有人注视着自己，知道此处不宜就留，便道：“多谢殿下好意。”
车夫下车，将一个脚踏放到地上，明珠上了马车。
一进得车来，只觉暖香扑鼻。宁王斜倚在一个靠枕上，身上随意披着一件玄狐披风，露出里面淡金色的袍子，一手握着一个镂空金球，另一只手支着头，看上去随意而温和。
明珠不敢多看，在宁王身侧的软榻上坐下，双手交握在一起，冰冷的手指顿时觉得暖和了一些，不由得欣慰的轻叹了一声。
“很冷吗？”宁王忽然发问。
明珠摇了摇头，道：“好多了。”
“坐过来些。”宁王语气很温和，但是听上去却像是命令。
明珠顿时紧张起来，口中却道：“臣女坐在这边就好。”
宁王也不在意，随手将手里的镂空金球塞到了她手里，道：“拿着。”
温暖顺着金球源源不断的传到明珠的手心，原来这金球是一只精致的手炉，里面装着炭，冬天抱在怀里手里可以藉此取暖。
“多谢殿下。”明珠羽睫轻垂，微微颤动了两下。宁王知道那对蝶翼一般的浓密睫毛从手心刷过的感觉，酥酥痒痒的，仿佛刷在了心上一般……他忽然咳嗽了一声，清了清嗓子。“侍奉长公主怕是不轻松吧。”
明珠斟酌了一下，道：“长公主不是寻常人物，做事认真又有条理，且公私分明，实乃女中豪杰，臣女佩服。”回答中规中矩。
“你那日去皇宫，是第一次吗？”宁王又问。
“回殿下的话，确实如此。”
“有什么感觉？”
“天家风范，非亲眼目睹所不能想象。”
“其实见多了也没什么。”
明珠沉默，一时间有些冷场。
不多时，到了第三书馆处附近，明珠道过谢，下了马车，朝着自己住处的方向去了。她走了一会，终于忍不住回头望了一眼，马车已经离开了。她低头摸了摸自己的指尖，回想起那温暖的手指碰触到了自己冰冷指尖时的触感，心底莫名的一暖。
也许是孤单得太久，她太渴望这样的温暖了。
忽然，一个高大的身影拦住了她的去路。明珠一抬头，只见面前站定一位英武俊朗的男子。他身材修长，眉目含笑，实在是一个漂亮的男子。若是从前她见了也许会多看两眼，可经历过了昨天的事，再加上从前她听说过的关于宋氏如何嫁给他的传闻，当时只觉得头皮发麻，浑身的不自在。她连忙福了福身，就要绕过他离开。哪知道驸马却拦住她的去路，故意不让她走，还温声道：“你就是高女官？是翰林院士高世箴的女儿？”
“见过驸马，正是。”明珠知道避无可避，只好重又退后两步，蹲身行礼，。
“我已经寻了你一会了。昨日我帮你折了梅花，你还没来得及带走。”说着，他从衣袖中拈出了一支红梅。花朵有些发蔫，却依然十分艳丽。
“不必了，明珠素来不喜欢梅花。我还有差事要办，烦请驸马让我先行一步。”明珠已然觉得不妙，只想尽快脱身，语气未免严厉了一些。
驸马笑了笑，语气依然温和的道：“你不必怕，我没有恶意的。”
明珠道：“我知道驸马行事光明磊落，只是此举却甚为不妥。万一被旁人撞见了，怕是要疑心的。”
“你我站在这里斯斯文文的说话，谁又会疑心什么呢？清者自清。”
明珠只好道：“我听说宋夫人病了，连长公主都十分担心，在道观里一连做了好几次水陆道场，想必驸马也担心吧。”
驸马把玩着手里的红梅，面上略带哀伤的道：“宋氏做事尽心，性子也好，我确实是有些舍不得她。只是她这个病儿，怕是好不了了。”
明珠趁机道：“驸马何必如此悲观？如今也该去好好陪着宋夫人才是，病人心里都是希望亲近的人多去看望的。”
驸马盯着明珠粉妆玉琢般的小脸看了一会，只觉得近看越发好看了，不觉凑进一步，压低了声音道：“公主与我只是明面上的夫妻，其实私下对我十分冷淡。宋氏就是她主张为我纳的，我只是被迫接受了而已。”
明珠后退了一步，不动神色的避开他将要靠近的脸，抢着道：“我该走了。”说着转身就要走。
驸马忽然一把抓住了她的手臂，将她拉到了身前，近乎贪婪的盯着她的脸，道：“你如此才貌，若跟了我，我发誓只要你一个。”
“你疯了！长公主最是爱惜羽毛的人，若长公主知道了你侮辱朝廷命官的女儿，定然不会饶过你的！”明珠拼命的想挣脱他的手。
驸马全不在意的道：“宋氏眼看着就要不行了，公主一定会再为我纳一名贵妾的。到时候，只要我一张口要你，公主定然会将你给我的。”
他一想到昨日送来的两个丫鬟就火气大涨，这样就想打发了自己吗？自己出身豪族，又是京城四公子之首，若不是尚了公主，什么样的妻子会娶不到？当年有多少才貌双全的官家女儿对自己爱慕有加，不论娶了哪个不都得对自己百依百顺的？可是长公主虽然貌若天人，权势、财富无一不缺，但是却对如此优秀的自己不屑一顾。在外人看来，自己简直就像个吃软饭的，没有一点尊严！为了长公主的面子，他就连想出去寻欢都不成，还被朋友们嘲笑。从前一个小小的宋氏，他看在长公主的面子上勉强接受了，其实才貌都只是中等而已，只有出身还算过得去，他也就忍了；如今宋氏要死了，她竟然拿两个出身卑贱的丫头来笼络自己，当他的乞丐吗？
他伸手去摸明珠的脸，用近乎魔魅的声音说道：“不如，你今日就从了我吧。”
明珠知道他是拿准了自己不敢将此事告诉长公主，否则就必须跟他，自己就吃了个哑巴亏。可若是自己说了，最后也只能跟他了。无论说与不说，他都胜券在握，对自己十分都不利。
明珠想到这里，忽然不再挣扎了。她停了下来，冷冷的道：“即便你是驸马，也不能如此嚣张。若你敢碰我，我一定会让父亲去御前告状。奸污官家女儿，即便你是驸马，长公主也未必会保你。你自己也说过的，长公主对你十分冷淡。她也许对冷落了你而心怀愧疚，可若是你以为能仗着这些愧疚感足为所欲为，那也总该掂量掂量，自己和长公主的名誉哪一个更重要。”
眼看着驸马的手在自己面前停留了片刻，趁着个功夫，明珠忽然抽出了手臂，往后退了好几步，警惕的盯着驸马的举动。就见他顿了顿，放下手臂，突然笑道：“那我现在就去和公主说，要纳了你。”
明珠大惊，想去拦他，却忽听得有人道：“高女官，你怎么在这里偷懒？可让本王好找呀。”
驸马和明珠同时循声望去，只见宁王身披玄狐披风，正含笑向这边望过来。
明珠如蒙大赦，快步朝他走了过来，道：“臣女迷了路，正好遇到了驸马爷，便问了问路。”
驸马瞬间收敛了面上的疯狂和狰狞，斯文有礼的微笑着，显然没想到宁王会出现在这里。他带着玩笑的口吻问道：“高女官刚才说有差事要做，怕不是与宁王殿下有关吧。”
明珠刚要说话，宁王却忽然一把搂过了她的肩膀，将她带到了自己怀里，暧昧一笑，道：“高女官的差事，说起来有些复杂呢。不过本王曾经跟公主提到过，公主也已经默许了。”
驸马一怔，道：“公主真的已经许了？”
宁王看了明珠一眼，自言自语道：“本王极少向公主开口要什么，因为不管开不开口，只要是本王想要的东西，就都能得到手。”
驸马沉默了一会，他在长公主身边这么久，自然知道宁王是什么样的人物。心狠手辣，说一不二，长公主那些手段与他比起来都算是温和的。他忽然深深的看了明珠一眼，道：“我先走了。”
见他离开，宁王这才轻轻松开了明珠。明珠揉了揉刚才被驸马抓疼的手臂，蹲身向宁王道谢：“多谢殿下为臣女解围。”
哪知宁王并没有笑，他面色微沉的道：“你随我来，我有话要问你。”说着，随便找了一间空屋子，走了进去，并命侍卫在门口看着，不准让外人进入。
明珠自知理亏，也低头跟了进去。不知为什么，她竟觉得心生愧疚，仿佛被人抓住了把柄一般。
进得房内，明珠咬了咬牙，道：“还请殿下为我保密。”
“你的秘密似乎很多呢。”宁王一想到驸马那只碰了明珠面颊的手，气就不打一处来。要不是自己一时心血来潮，又折返了回来，恐怕二人就要纠缠起来了。
明珠觉得宁王的语气不太对劲，也不知道他看到了多少，有没有听清她二人说的话，只好硬着头皮解释道：“臣女这辈子都没有打算嫁人，更不会与人做妾，殿下不必担心我会做对不起长公主殿下的事。”
“你不想嫁人？”宁王忽然问道。
“是。”
“为什么？哦，对了，你本来想做尼姑来着。”宁王的语气中隐隐透着讽刺。
明珠没想到他还记得一年前自己对他的胡言乱语，只得道：“臣女没有福气，曾经差点订了一次亲，但是没有成功。臣女不想再经历一次那样的耻辱。”
宁王沉默了一会，道:“若是想娶你的人，比那人好千百倍呢？”
明珠苦涩一笑，道：“殿下，臣女最大的愿望不过是嫁个普通男子，过平静的生活。我可以忍受孤独，但是更不愿意受伤。”
当初对于楚悠，她并非没有情意，可是太多的阻碍令他们没有办法在一起。最初的一切希冀和欢愉都不过令回忆变得更加痛苦。后来她想嫁给柯嗣衍也只不过是希望得到一份安定的生活，幸好最后没有成功，否则她一定会后悔。与其嫁给那样的人，还不如干干净净的一个人活着，最起码她不需要依靠那些虚伪和不确定的感情来维持生活。她自己有能力维持一份安定和体面的生活，这样又有何不好呢？
“殿下可知道，一个人无论想要什么都必须靠自己争取的感觉？因为若是不争取，便什么都没有。”
甚至连性命都保不住。
她很早就知道，幸运从来都不会无缘无故的眷顾她。
沉默仿佛是一张透明的网，铺天盖地的笼罩着整个房间，几乎令人喘不过气来。
宁王缓缓开口道：“我知道。”
他望着明珠，阳光照射在他的脸上，他的眼睛就像两泓深邃的漩涡，只要望见了，便会深陷于其中。
明珠堪堪避开了他的目光，低头望着地上斑驳的光影，轻声道：“幼时读黄粱一梦，只觉好笑。如今回想起来，那卢书生梦醒之后，焉知他不怨恨那老道多事？因为只此一生，似乎再无半点希冀。”
“不一样的。”宁王忽然道：“也许书生梦醒之后，才终于知道了什么对于他才是最重要的。因为他经历过，才知道什么最珍贵。”宁王的声音似乎回到了遥远的过去，仿佛在怀念着什么，带着他这个年纪本不该有的沧桑。
最终，他的目光落在了明珠的脸上，瞳孔深处似有火光在跳动，“比如有些东西，只不过是镜花水月，拥有过才知道无趣；而有些东西，则是绝对不能放手的。”
明珠骇然，不自觉的向后退了两步，勉强笑道：“殿下，时辰不早了，我的侍女该来找我了。”
“嗯，去吧。”宁王倒是很好说话。
明珠如蒙大赦，轻舒了一口气，转身往外走去。
电光火石间，就见宁王忽然伸出了一只手，飞快的在明珠颈上敲下，她连一声也未吭，就软软的向后倒了下去。宁王顺势一把将她揽在了怀里，随即轻轻抬起她的小脸，用手指轻柔的抚摸着她雪白的面颊，只觉得触感柔腻光滑得不可思议。忽然间，他低下了头去，在那两片泛着水光的粉唇上吻了下去。周围暗香浮动，怀中软玉温香在怀，想不动情都难。
美人的芳唇比花蜜还要甘甜香醇，宁王越吻越深，身上起了反应也顾不上，只是更紧的将明珠禁锢在双臂间。
他知道，若她清醒，定然会反抗，甚至今后还会对自己避之不及。他知道，她其实是害怕和畏惧自己的。一想到这一点，他就觉得有些无奈。他本来希望她能心甘情愿的投入自己的怀抱，所以他愿意一点一点来，他愿意给她时间。只不过，他没想到她会选择躲到长公主府来，选择当不宜轻易嫁人的女官。
她根本一点也没有将自己放在眼里！
想到这里，他的手劲不由加大，另一只手解开了她的斗篷。厚重的布料滑落，露出了里面由藕色衣裙包裹着的少女曼妙的身段。他再也忍不住了，一把将她抱起，放到了一旁的榻上。衣襟被拉开了，露出里面的玉色里衣，她颈上挂着的宝蓝色缠枝莲花香囊散发着幽幽香气。他猛的一怔，停下了手里的动作。若是他真的在这里强要了她，那她醒来之后又该如何自处？怎么也要等到新婚之夜才好。
最后，他还是克制住了自己。
他轻喘着将她搂在怀里，好半天才轻声在她耳边道：“我实在是等不下去了。”