阿瑞斯计划，美帝宇航员登陆火星计划。
阿瑞斯一号，人类首次抵达火星，永远扩展人类探索区域，宇航员们顺利完成任务，回到地球，个个成了大英雄。他们巡回演讲, 所到之处引起连连轰动，全世界人民都爱他们。当然，这只是当事人的臆想，其实某个大国一直在不显山不露水得低调发展。
阿瑞斯二号也差不多，唯一的区别就是宇航员们降落在另一处火星地点，然后他们回老家以后，大伙争相热情握手, 外加奉上热腾腾的咖啡和鲜花。
等到阿瑞斯三号的时候, 任务就变得稍微有点难度了，宇航员们先是得以常规方式进入地球轨道，然后乘飞船登上赫尔墨斯号，所有阿瑞斯计划的飞行任务都有赫尔墨斯将宇航员从地球送到火星。
这艘飞船极其庞大并且耗费惊人，因此，NASA（美帝国家航空航天局）只造了一艘。
登上赫尔墨斯之后，在燃料和给养的补充准备工作结束后，所有宇航员就启程飞向火星，在经历百来天过后，进入火星轨道，然后乘坐MDV（火星降落载具）抵达火星地表。
生活舱和其余的设备仪器会提前投放，宇航员要做的就是拼装完毕之后，在火星生活上七天，当然，白天需要工作，采集一些岩石土块标本什么的。
七天过后，他们就可以欢天喜地地踏上回乡之路, 然后获得属于他们的掌声和荣耀。
听起来非常简单对不对, 马克.沃特尼也是这么想的，他非常眼馋前任们的胜利果实，所以这次他使出全身解数，击败了众多同行，成功入选，成为“阿瑞斯三号”行动中的六名宇航员之一。
马克.沃特尼计划得很好，奈何天公不作美，在一次地表工作时，他们碰上了罕见的，独属于火星的特大沙尘暴，时速为每小时175千米的狂风让指挥官刘易斯直接下达了撤退回地球的指令。
但是在撤退过程中，风暴扭断了一根天线，天线又刺穿了马克.沃特尼的宇航服，同时破坏了他身上的生命检测仪，狂风裹挟着他，直接消失在沙尘暴中。
生命信号消失了，人也不见了，马克的同伴都认为他死了，情况紧急之下, 指挥官刘易斯只得选择剩余人不做停留, 立即返回赫尔墨斯同时驾驶飞船返回地球。
马克.沃特尼将作为烈士受到全世界人民的瞻仰。
事情发展到这里虽然有些遗憾，但总算圆满。
但是NASA的太空服不知道是不是也是产自某东方大国，质量太好了，马克.沃特尼虽然被天线刺中，但是太空服依旧很好的保护了他的身体，他并没有死，从昏迷中醒来的马克顽强的返回了生活舱。
然后拔天线，冲洗伤口，用类似于订书机一样的东西缝合伤口，等马克处理完自身伤口之后，这才反应过来他的队友们已经全都跑路了。
所有人都认为马克死了，所以把他留下了火星，不管是赫尔墨斯还是地球，他都联系不上。他只能等待下一次火星任务，大概是4年以后。
马克开始思索自己的求生之路。
如果制氧机坏了，他会窒息而死，如果水循环装置坏了，他会渴死，如果生活舱泄露，他会内爆而死。即便这些都没发生，他也会在食物耗尽之后饿死。
最后马克得出一个结论：自己应该是彻底完蛋了！
在距离地球7000万千米的火星上，整个星球现在只剩下他一个人，食物经过计算，只能让他吃最多四百天。
唯一庆幸的地方是，他在生活舱里找到了一包真空包装的生土豆！
更庆幸的是，马克本身是一名优秀的植物学家，他能在火星上种土豆！
看到了希望的马克甚至忘记了自己的伤势，穿上太空服就开始对生活舱的一部分进行改造，他要将大厅做成温室大棚用来栽种土豆！
同时，他也想尽办法和地球取得联系，驾驶火星车来到上次阿瑞斯火星计划的着陆地点，那里有遗留下来的探路者号，一个带有摄影功能的通信装置。
美帝NASA确实关注着火星上的动态，毕竟匆匆撤离，他们需要检查剩余的物资，看看还能不能供下次火星任务使用，于是在第一时间通过地球上的探路者号原型机和马克联系上了。
利用简单的图像信息传递，NASA的天才们又教会马克如何进入火星车的电脑系统，他只需要在火星车的操作系统里写入大概20条左右的代码，NASA就能让火星车连接到探路者号的广播频率。
只要通信激活，马克就可以在火星车里面和地球进行即时交流（类似于QQ微信那种），当然，数十分钟的信息传导时间还是必要的，但是比起之前两眼一抹黑的孤立无援，这已经是最大的安慰了。
与地球重新取得通信连接的马克，他接下来的任务就比较直接了，简单来说就是通过种土豆来活下去，原地等待救援。
已经收获了第一批火星土豆的马克还挺乐观，在与地球的通信中表示只要没有外星人来找他，那他自己还能撑一撑。
……
今天又是马克和地球方面约定通信的日子，今天火星的天气很好，因为火星车的前端外壳采取的都是最大厚度的钢化透明防弹玻璃，所以里面的马克已经清晰得看到外面的景色。
“文森特，告诉调查委员会，他们要实行的****跟我们无关，如果他们一意孤行地想要把责任推给刘易斯指挥官，我一定会公开否认，我敢保证其他船员也会和我持一样的意见，最后顺便帮我转告一下我对于他们母亲的问候。”
文森特.卡普尔，美帝国家航空航天局火星任务负责人，一直都是他负责和马克的通信。马克在得知本土的最新情况有些不高兴，他从来不认为刘易斯抛下他的选择是错的。
不过在喷了一顿政客之后，马克的心情变得好多了，手指敲打着键盘还想和文森特多聊几句，不经意的抬头，却透过火星车的玻璃，看到前方好像有一个人形生物的身影......