“这真是一个大争之世啊！对我来说，却也是个悲催的时代。”赵佶也常常会发出如此的感叹。
北宋末年乱世至，却只是对辽宋两个大国而言。环顾四周，高丽、西夏、大理、交趾都是各自历史上的明君治世，而女真更是如日初升，生机勃发。
交趾国的国主正是越南历史上的千古明君李乾德，文治武功彪炳史册，史称“仁宗盛世”。李乾德之于越南，犹如中国之汉武帝、唐太宗。
鉴于交趾国的屡教不改，边患已成，赵佶不得不将目光投向了南方。
当年赵佶迎纳段婧月，自然也有结好大理牵制吐蕃、交趾的算计在内，却也没想过要将交趾收复，让其重归中华版图，他始终将重心放在北方与西夏。
但现在，先交趾还是先高丽，便成了赵佶面临的选择难题。
交趾自秦汉以来，一直为中原政权所辖，就连三国割据到五代乱世都不曾脱离。
自大宋初立，交趾结束十二使君之乱，丁朝自立，是脱离中原政权之始。彼时的太祖未乘灭南汉之势平灭丁朝，反而册封交趾郡王。太宗时，黎代丁朝，恰巧辽主丧，孤儿寡母，宋军还是眼热幽云之地，兴师北伐，惨败高梁河。太宗郁闷之下，南下攻黎，于白藤江先胜后败。从此，为了专心应对辽人，宋朝无暇南顾，交趾正式脱离中原王朝管辖。
要说宋朝对交趾可算优厚，根据册封藩国制度，一般为朝贡时上表，朝廷直接册封，如占城、三佛齐等，高丽由嗣子请命，然后册封。而交趾王立，先封嗣子为检校太尉、交趾郡王领静海军节度使，过几年封南平王，死后追封南越王，三次晋封。
但交趾却经常侵扰宋朝，抢掠人口与财物。
到了神宗时，岭南有位屡试不中的落第秀才叫徐百祥，心怀不满，给交趾国国王李乾德写信，愿为内应，引其攻宋。
李乾德也是一代雄主，早有此意，藩属国挑起战事总要找个借口，于是借口王安石变法荼毒天下，自己将发兵清君侧，救民于水火。
交址国八万精兵分水、陆两路，攻入广南西路，一路烧杀抢掠，攻占钦州、廉州，围困邕州(今南宁)。
城中守军坚守四十余日，徐百祥献计，李军堆土登城，邕州城破。知府苏缄全家三十六口自焚殉国，全城百姓一百人绑成一串，共计五百八十串，尽数驱入河中淹灭。李军纵火焚城，劫掠八万女子而归。
惨讯传至京城，朝野震动，神宗与王安石决意反击，以名将郭逵领西军精锐南下，收复失地，将战火燃至富良江(今越南红河)边。
交趾军以大宦官李常杰(越史中的名将、民族英雄)曾在与宋、占城的战争中领兵)为领兵大将，列四百战船拒宋军渡江。郭逵诈败设伏，大败李军，李朝太子李洪真战死，徐百祥被李朝出卖，走投无路，自缢而死。
此战后，李乾德遣使投降，献苏茂、思琅、门、谅、广源五州之地，而郭逵因将士水土不服，瘴疠死伤过半，不顾陶弼兵进交州，俘李乾德解开封的建议同意纳降，并率中军先退。这也成为后来越南史认为富良江之战是宋军失败了的依据。
让人无语的是，神宗脑回路也很奇特，他不满郭逵擅自纳降没有一举灭了交趾国，降了郭逵的职之后，不仅进献的五州不要，连侵占的宋朝领土也不要了，只要回了被劫掠的百姓。
赵佶详细了解过交趾后，对神宗这个便宜老爹的做法真是无力吐槽。
此战过后，双方和平相处了很长一段时期。
而今不知李乾德那厮又搭错哪根筋了，又不安份起来。
“李乾德啊李乾德，听起来倒跟李乾顺像兄弟一般，你若是自作孽的话，我不介意让你来开封府跟李乾顺做一对难兄难弟。”
枢密院里，赵佶看着沙盘，心里不住冷笑。
为防万一，赵佶令南海水军全部移防广南西路军港，又令韩世忠在元宵节后遣将领四万西军精锐南下。
十二月二十三日，赵佶下诏，划分战船等级，六千斛以上战船为海神级，二千斛以上为海王级，其余战船为海尊级，今后所有海军战船将统一规制。海神级战船将以州名命名，海王级战船将以为大宋做出突出贡献与功勋的人物命名，并将南海水军第一批配属的两艘新式战船命名为苏缄号、郭逵号，其意不言自明。
新治三年三月，赵佶钦点苏州莫俦与泉州杨友为文武状元，破格任命三十五岁的文武全才杨友知钦州。
四月中，贵妃段婧月省亲归来，已怀孕四个月。
五月，嵬名明霜、嵬名明雪各产下一子，相差仅八日。
为免李师师、聂元奴心伤，赵佶抽出不少时间陪伴，勤耕不掇，二位娘子相继怀孕。
钦州城东钦江岸，有亭曰天涯。
天涯亭为庆历年间知州陶弼而建，因钦州南临大洋、西接交趾、去京师万里，故以天涯名，与合浦之称为海角也。
杨友却没心思看江上的舟船往来，白鹭齐飞。
对面的交趾国(自号大越)使臣不紧不慢的喝着茶，静等杨友开口。
交趾国突然出兵霸占了边境上早先双方共有的盐池，导致钦州百姓盐源紧缺，身为钦州知州自然不能坐视不理。
如今西军精锐已进驻边境，真讲不了道理那便打就是了。
两个人谈了半天，对方死活不松口答应退兵恢复原状。
杨友想了想，放下茶杯，走到亭口，伸手拔出插在泥地里自己惯用的那把铁制长枪，一声不响的舞起枪来。
使者见那长枪矫如游龙，呼啸生风，到后来更是只见枪影不见人，不由生出钦佩之意。
突然枪影顿失，杨友横枪身前，气定神闲，望着使者笑道：“可怜鳞细闲惊跃，误把新蟾作钓钩。杨某斗胆，你可否来亭前与我激战几个回合？”
使者心道：“你这就埋汰人了，你一个堂堂钦点武状元也好意思？”脸上讪讪的笑道：“盐池之事，都好商量。我回去之后，自会呈请退兵。”
杨友挽了个枪花，笑道：“如此最好，天色不早，我就不留贵使了。”
使者只好起身告辞。
此事传开，钦州百姓传其名，称曰“杨铁枪”。