深夜，晋军大帐之中，烛光的陪伴下，姬礼拿起来了案桌上的笔，在纸上写道：
罪臣姬礼诚惶诚恐伏启我皇陛下：前者南方三地遭难，楚以为时而背盟进犯，罪臣受命拜将，旋即出师，不意宁州失陷，汉州危急。罪臣下马分兵以备楚军，人马不懈，三日而望楚州，平明临阵设伏，故项英一败而退，劫其粮道，楚州解危。受命于陛下，身负朝廷之望，故罪臣星夜回马于汉州。赖皇天厚土之佑护，众将之齐力，楚军一败再败，宁州失而复得，此亦陛下之力也。昔者乐毅伐齐，或进谗于昭王，王聚众于厅寻以斩之，示其爱于众人，故乐毅入齐地下七十余城，报燕王之殊遇。以是罪臣言皆陛下之力也。
魏武帝训其子而言曰：在家为父子，受命为君罪臣。罪臣自校场登台受印以来铭记于心，不敢一日惑忘。赵国入侵边界，罪臣虽胜其两战，然其力犹存，且南有楚国虎视，沭国跳梁亦有分羹之意。晋宣帝未有诏而擒孟达，除魏国南顾之忧。故罪臣和议赵国于前，奏之陛下于后也。罪臣本意伏阙束手，悬而示众以禁后人。然见边城百姓疲敝，不忍就此而去，亦为陛下解忧。故罪臣恳请陛下委罪臣以待罪之身备外敌于汉州，燃罪躯之智力以报陛下之恩。
罪臣平南将军姬礼稽首谨拜表以闻。
将信装好之后，让人快马加鞭送往京城。看到送信的人走后，姬礼的心中长长的松了一口气。第二天午时，晋军全军准时起拔，由于淮州被赵军占去，晋军选择进入阳城。在下午勘察完阳城地势之后，姬礼在县府召开了一个小型的会议，与会的只有几个重要将领与参谋。在会议上，主要讨论作为新的前线阵地，要如何修建阳城，加固其防御。在会议结束的时候，姬礼说道：“我已向朝廷请命前去汉州，虽然朝廷的诏令还未下达，但是汉州那的灾情急需处理，且这里暂时无事，又有众位守在这里，所以我明天将离开这里前往汉州，这里由陈良将军接管。众位将军当念在国家的份上齐心努力。”
天刚放明，月亮还未完全躲起来，姬礼就骑上马赶往了汉州，与他同行还有朱政以及几个护身的士兵。唐朝时魏征为实现自己的志向不惜劳苦出关劝降敌人，因感叹“路程”之艰辛写了一首《述怀》又叫《出关》：
中原初逐鹿，投笔事戎轩。
纵横计不就，慷慨志犹存。
杖策谒天子，驱马出关门。
请缨系南越，凭轼下东藩。
郁纡陟高岫，出没望平原。
古木鸣寒鸟，深山啼夜猿。
既伤千里目，还惊九折魂。
岂不惮艰难？深怀国士恩。
季布无二诺，侯嬴重一言。
人生感意气，功名谁复论。
一行人到达汉州之后，汉州守将张亮接入州长府。在一阵寒暄过后就进入了正题，姬礼问道：“杨斌何在？”
“回殿下的话，杨大人正在汉州城外安排并监督百姓粮食的发放。臣这就派人去将杨大人叫来。”
“恩，也好，我正想问他目前的情况灾民的救济的如何了。”
不一会儿的功夫，杨斌到了，在拜见了二皇子之后，姬礼问道：“大人辛苦了，不知现在这三个州的情况如何？”
“回殿下的话，汉州自经过殿下上次的治理之后已经都安定下来了；楚州虽然秩序好，但是百姓依然没有解决；江州在王平王将军的镇压下好了许多。臣本意是想将汉州的百姓先安定下来，再去解决江、楚两州的百姓。”
相当简练的描述，但从中可以听出，百姓作乱的情况是解决了，只剩下百姓吃喝睡的问题了。这也是个让人头疼的问题，因为朝廷没有粮食，而那些世家大族不可能将自己的粮仓搬空。在一阵沉默之后，姬礼对杨斌说道：“江州就交给你了，汉州、楚州由我来监督。”说完，姬礼站起来对着杨斌拱手道：“有劳杨大人了。”
见到皇子给自己行礼，杨斌也没有惶恐，也没有口称不敢之类的话，更没有推辞，只是沉声说道：“此乃臣分内之事，都是为了国家与百姓，殿下又何必如此。臣这就将这里的事向殿下交接一下，明日动身去江州。”
在交接的过程中，姬礼才明白当初为甚么有那么多人反对自己前来救灾，虽然他们居心有点歪，但是这确实不是一个初出茅庐的人所能应付的了的。粮食总有吃完的时候，需要当官的根据每天灾民的数量以及这个秋天、冬天的情况一点点的发放。在这种物资紧缺的时刻，种种情况都要做到事无巨细亲自操刀。经过彻夜长谈，姬礼提出就与现在粮食的情况，将一部分灾民导流到晋国内地，平均的将他们分散开来。杨斌说道：“原先朝廷也是这样打算的，只是由于楚国来犯，南边的所有州县都进入紧急状态，灾民们无法去往外地。现在只有状况好点的几个州县在自己的努力下开了几个粥棚，缓解了一下局面。但是由于规模不大，问题得不到解决。而现在，由于外敌得到暂时的压制，朝廷的重臣们又开始了争斗，我已经上书好几次了，朝廷只是下诏说找我的意思办，而并没有知会其他地方的人，所以……”
“我今夜就写一封奏折把情况上报给父皇，让他给中书省下令。而你连夜写一封信叫人交给太子，陈明这里的情况，请他遥领赈灾大臣，并把功劳都让给他，请他知会沿途所属州县。合你我二人之力尽快将这里的情况解决掉。”
“臣这就去办。”
(本章完)