由民警乙从监房带出的午饭到达车间，分饭的事务犯先给两个盆里堆满菜，放到一边，然后按照小组用大勺子分发大锅煮熟的土豆牛肉。崔海燕瞧着那硕大的勺子让他想起农场浇大粪的粪勺，不禁呕心阵阵，怀疑中午这顿饭他能否吃得下。吃饭铃声一响，犯人蜂拥而至。上午很少见到的大头不知从哪个角落钻出来，直接拿走事先打好的菜，把空饭盆交给身边的老鼠。老鼠利索地铲了一块饭给大头。大头大摇大摆去了调度室。崔海燕拿着饭盆排队打了饭菜，寻找到大脚，把部分菜分给大脚。大脚说你自己都不够。崔海燕说没胃口。崔海燕捧着饭菜盆去了调度室。调度鲍工的饭菜是由另一名搞统计的犯人送来的，也是超标准的伙食。崔海燕大方地走进调度室。因为崔海燕是第一次在调度室享用膳食，所以，大头和鲍工有些意外，但他们仍客气地迎接崔海燕。崔海燕落座时，意外地发现一袋烤鸭，馋得他直流口水。
鲍工招呼崔海燕：“吃烤鸭，新鲜的。”
崔海燕简单客气一句，抓起一块黄灿灿的烤鸭啃起来。一年多了，这是他第一次吃这么香的菜。他边啃边猜这是哪个工人偷带进来的，但没多嘴。他率先吃完，嘴一抹，对鲍工和大头谢一声，掏出香烟给鲍工和大头各一支，给自己点着后，说：“有机会我请客。”
“今天是鲍工请的客。”大头介绍东家。
鲍工与大头已经从崔海燕身上捞了不少油水了，既然大户崔海燕不在乎，他们更乐得接受馈赠。大头嘴快：“行啊，我们就等你这句话了。别吹牛B！”
“可我没现金，怎么办？”崔海燕摸着脑袋问。
“你是一只老狐狸了，还不知道？别装了！”鲍工还在津津有味地嚼着骨头。
“我真的不知道。请指点！”崔海燕用眼睛向大家求助。
“没现金就不能想办法啦？有现金也不能放在身上啊。”大头快言快语。
“大头，说话别忘记身份！”鲍工瞪了瞪眼睛，立刻提醒冒失鬼。
“我相信崔总是上路子人。”大头替崔海燕打着保票。
听到“崔总”的称呼，崔海燕愣了愣。崔海燕后来回忆，在犯人里，他的雅号“崔总”是在公公喊叫那一刻诞生的。不仅仅是入狱前贵为老总，更因他做人太大方了，甚至大方得令人咋舌，好象他的钞票都是抢来的。
崔海燕与鲍工和大头聊了几句，说要上厕所，便离开调度室。先递给站小岗的禽兽一支香烟，说是上厕所。然后观察禽兽的反应。崔海燕已经了解到禽兽这人一生只喜欢两样东西：色和食。禽兽犹豫一下，准许崔海燕出车间大门。
一个人站在空旷之所，崔海燕像是出了笼子的小鸟，欲展翅高飞。然而，他没有翅膀，只长了两条腿的高级动物。他回头观望，禽兽正警惕地注视着他。他装作悠闲地走向厕所。四处打量，走近厕所入口处，已经远离禽兽的视线，崔海燕大胆地举目观察二层楼与后面的围墙。围墙外没有高大树木，只有屋顶隐约可见。短暂观察，进出厕所，他晃悠到二层楼房。透过一扇窗户，里面的工具摆放整齐，他估计这就是车间的工具房。他想再仔细搜寻里面有没有他要的撬棍之类的工具，又怕引起怀疑，便收回视线，继续向前踱去。一把大铁锁挂在工具房门上，他的视线从铁锁移到隔壁一扇门，那门是半掩着的，他猜这就是仓库了。他象征性敲敲门，直接进去，见到仓库保管员板牙就掏香烟。
投毒犯板牙惊讶地说：“哟，哪阵风把崔总吹来我这小地方了？”
崔海燕打趣地回道：“我正纳闷呢，这崔总名头是谁给我起的？满世界都叫我崔总了。”
“叫老总光彩。我一进入监队别人就叫我板牙，一直叫了四年了。”板牙露着大板牙说道。
“都叫外号，真实姓名谁记得啊！”崔海燕能记住真实姓名的犯人没几个，四处观望，“仓库就你一人？”
“两个人。他到车间里去了。”板牙贪婪地吸着崔海燕给的香烟，“崔总你到仓库来干吗？”
“上厕所，随便过来看看。”崔海燕轻松地回答，“隔壁是工具房吗？”
“是啊！都是我们管的。”板牙自豪地回答。
“哦，能打开吗？”崔海燕问道，又觉得必须给点适当理由，便补充道，“我想找点……”
“老丈人，我来看望你了。”油条的声音突然打断崔海燕的话。
“油条，又来讨便宜了？”板牙对突然冒出的油条说道。
“你是他丈人？”翁婿二人同时坐牢，且在一起改造，这是不可能的。崔海燕故意装好奇。
“他这狗日的，专门沾他老子便宜。”板牙温和地回答。
“你女儿不嫁人啦？”油条嬉笑。
“滚远点，找我什么事？”板牙虽是呵斥，却不见怒色。
“我想找点香烟，最近闹饥荒。”油条道出目的。
“我自己都没钱买，哪有啊？”大脚穷酸相十足。
“老丈人，你是管仓库的，油水大着呢，不用开账有人送。”油条说话很直接。
“谁送？你？尽揩老子的油水。”板牙不再理睬油条。
“给你两支。”崔海燕递给油条，“你老丈人没烟，你逼他搞名堂啊？”
“崔总，你别听他的。工人给他们保管员的香烟还少吗？”油条接过香烟，耳朵上夹一支，嘴上叼一支，不客气地揭发板牙。
“别胡说，给警官听到，当了真，我的日子可不好过。”板牙板起脸驳斥油条后，对崔海燕诉苦，“油条在外面是吸毒的，烟瘾特别大，谁都供不起他。”
“你是说，我油条的香烟都是你给的？那好，从明天起，你每天给我两包，不给的话，我不让你安生！”油条纠缠起板牙。
崔海燕听着，没吭声，默默地走开，任由投毒犯板牙和吸毒犯油条耍嘴皮子。他和这些混刑期的犯人不同，他不会将时光浪费在无聊上。他回到车间，老鼠拿着签名簿迎上来。“崔总，找你半天了。签字。”
崔海燕划了名字后纳闷地问：“你什么时候成了巡查岗了？”（未完待续）