忽听薛梨花的甜美声音传来，道：“咦，刚才大家还热热闹闹地说话，怎么突然变得静悄悄的？”
唐糖道：“我们都饿得没力气，哪还有精神说话？”
薛梨花笑道：“那大家快来吃饭吧，边吃边聊。”
唐糖笑道：“薛姐姐做的菜最好吃了，我现在饿得前胸贴后背，终于可以大饱口福了。”
薛梨花道：“咦，小糖从没吃过我做的菜，怎知道好吃？”
唐糖故意嗅了嗅，笑道：“薛姐姐做的菜香飘百里，从厨房传到厅堂，几位姐姐是看不到，我的口水都流到肚子里好多呢。”
独孤傲雪笑道：“就你一个人饿，我们都是铁打的，薛姐姐做的菜，我也很少有口福尝到呢。”
薛丁香招呼道：“独孤妹妹，两位唐公子，快请来坐下。”
众人来到厅后坐定，只见一大桌的菜，有几碟冷盘，又有数碟热气腾腾的熟菜，红红绿绿的煞是好看，有鱼香肉丝，凉拌鲜笋，麻婆豆腐，泡萝卜，煮白菜，炒豆芽等等，虽然每盘份量不多，却十分精致，加之盘碟洁净整齐，光看一看，就知道都是色香味俱全的菜品。桌上又摆着一壶好酒，一个大盘子里叠装着二三十个金灿灿的油炸春卷，供下酒之用。
薛梨花给众人斟满杯中酒，举杯道：“今日难得独孤妹妹带两位唐公子登门，使我小小的梨花居蓬荜生辉。两位公子都是大城市的人，见惯世面，我等草居浅陋，只备得薄酒淡味，聊表钦敬之意，请两位公子多多见谅。”
薛丁香也举杯道：“梨花谷好久没有这样热闹，我也难得相会三位贵客，可谓难得之喜。这酒是我妹妹用秘法特制的佳酿‘冰糖梨花酒’，酒味醇正甘甜，并不容易醉人，我们五人今日可要畅饮尽欢。”
独孤傲雪举杯道：“一年之季在于春，我得两位公子相助之义，又得两位姐姐宴客之情，可谓情义两得全，这杯酒，正好表我感激之意。”
唐生、唐糖只觉酒香扑鼻，也举杯道：“我两个蒙独孤小姐不弃，邀请作客，又蒙两位薛家小姐赐饭，可谓享尽洪福，这杯酒，多谢三位小姐美意。”
五人一齐饮干杯中酒，甜酒入喉，都觉心情开朗舒畅。
唐糖肚里馋虫大动，道：“薛姐姐，我看这春卷如黄金条一般，十分可爱，就连我手中的筷子也有蠢蠢欲动之心，可以让它先满足一下心愿吗？”
独孤傲雪笑道：“小糖说得那般文绉绉的，筷子在你手上，难道我们还能抢走不成？”
唐糖嘿嘿笑着，筷子早夹住一根春卷放进口里，嚼咬得十分舒爽。
薛梨花道：“唐公子也尝尝我这炸春卷味道如何？”说罢，夹了一根春卷放到唐生碗里。
唐生谢过，将春卷放入口里咬了一口，春卷里裹着些肉末、菜丝之类，滋味十分鲜美，加之炸得外酥里嫩，更是越嚼越有味道。
唐生、唐糖一边大嚼，一边大赞春卷好吃。
独孤傲雪笑道：“两位公子，你们知道这一桌子里面最好吃的菜是什么吗？”
唐糖道：“薛姐姐做的菜样样都好吃，那还用说吗？”
唐生道：“光看着这些菜，我的胃口就大开了，肯定都好吃。”
独孤傲雪一撇嘴，道：“你两个马屁精，当真是吃人的嘴短，还没吃就说好，你们先尝尝那碟泡萝卜再说。”
那碟泡萝卜光卖相就很好，全是雕削成一朵朵梨花模样。唐糖去碟里挟了一朵泡萝卜，赞道：“薛姐姐长得美，做出来的泡萝卜也这般俊俏。”又不服独孤傲雪，随口说道：“不过泡萝卜就是泡萝卜呗，难道还能吃出大头菜味道？”在唐糖心目中，咸菜中就大头菜最为美味，一般的泡萝卜都是咸脆味，泡久了还带酸味，要说美味倒也谈不上。
谁知唐糖这句话才出口，三位女子就格格大笑起来。独孤傲雪边笑边道：“小糖，一会尝过了泡萝卜后自己掌嘴，看你还敢胡说。”
唐糖疑惑地望着三位美女，道：“怎么，我说的话有错吗，三位姐姐那般笑我？”
唐生也有些疑惑，去碟子里挟了一朵泡萝卜，只觉泡萝卜的颜色的确与常见的大不相同，色泽较深厚，不知是什么香料泡成。
唐生、唐糖同时将泡萝卜放进口里咀嚼，都脸现惊奇之色，顿时明白了原因。
唐糖叹道：“天啊，泡萝卜既真的是大头菜的味道，里面还夹杂着梨花的香味。我也分不清吃的到底是大头菜还是泡萝卜了，我现在终于明白庄周梦蝶和蝶梦庄周原来是分不清的。”
唐生由衷赞道：“要说泡菜，我也吃过近百种，泡萝卜都是大同小异，区别不大。唯独薛姐姐做的泡萝卜还是第一次吃到，当真是细嫩爽脆，甜咸适中，更有一种说不出的味道，让人回味无穷。如此极品泡萝卜，就算宫廷里也未必吃得到呢，薛姐姐真是比名厨还厉害。”
薛梨花粉脸微红，笑得灿如春花，道：“两位公子如此夸奖，小女子愧不敢当。”
独孤傲雪十分得意，仿佛是她做的菜一般，道：“怎么样，我说这桌子菜做得最好吃的就是泡萝卜，你们现在相信了吧？”
薛丁香笑道：“这道泡菜是我妹妹秘法所制，选料极其讲究，工夫也极为繁琐，一年仅泡得一坛。等闲不会拿出会客，不是我说嘴，两位公子当真口福不浅呢。”
唐生谢道：“深感薛姐姐厚意，我两个愧不敢当。”
唐糖道：“不如就让我们三个客人借花献佛，敬两位薛姐姐一杯如何？”
独孤傲雪大声叫好，众人对饮一杯。
薛梨花道：“所谓来而不往非礼也，难得独孤妹妹和两位公子光临寒舍，也让我姐妹俩回敬三位贵客一杯如何？”
薛丁香应和斟酒，众人又对饮一杯。
薛丁香道：“我妹妹的厨艺，一为祖传，二为心得，那是宫廷御厨也得礼让三分的，不知两位公子觉得这冰糖梨花酒如何？”
唐生道：“此酒淡而有味，甜而不腻，醇而不燥，入喉不刺，味道悠长，更带着梨花的淡淡清香，除了薛姐姐这样的奇女子，还有谁酿得出呢？”
唐糖道：“就是就是，喝着冰糖梨花酒，我就想到了当年卓文君和司马相如当垆卖酒的风花雪月场面呢。”
薛梨花道：“卓文君富家千金，广有才名。小女子村妇一名，如何敢以萤火去比皓月，两位公子过奖了。”
唐生道：“薛姐姐隐居在此，不流世俗，世间的女子又有几人可比？”
唐糖道：“我看三位姐姐都不是寻常人可比，与三位姐姐对坐饮酒，我心中说不出的欢喜呢！”
薛丁香道：“所谓无酒不欢，无诗不雅，不如我们各吟几句诗下酒，岂不更有乐趣些？”
唐生、唐糖鼓掌应道：“好好好。”
独孤傲雪摇头反对，道：“不好不好。”
薛梨花道：“如此风雅趣事，怎得独孤妹妹却嫌不好呢？”
独孤傲雪道：“我自幼跟爹爹练剑，虽读过几本书，却从来不会作诗。你们要吟诗下酒，我吟不出诗来，岂非喝不成酒了？那还有什么乐趣。”
薛梨花道：“独孤妹妹既吟不得诗，姐姐，不如我们换个名目吧。”
薛丁香道：“好，就出个简单名目，我们每个人都说说自己的‘喜怒哀乐’。说得不好，自罚一杯；说得好，众饮一杯，如何？”
众人兴高采烈，齐声应好，都有一种男女间亮才交心的兴奋和愉悦。
薛丁香道：“我先抛砖引玉，说说这个‘喜’字。常人眼中的喜，无非在升官发财，新婚乔迁，得子奉老。我的喜却在弹琴听音之间，若我弹琴之音志在高山，有人对我说：‘峨峨兮若泰山’，若我弹琴之音志在流水，有人又对我说：‘洋洋兮若江河’，寻得这个人，我便心喜了。”
其余四人道：“原来姐姐的喜是寻觅俞伯牙和钟子期那样的知音人，说得好。”都干了一杯。
薛梨花道：“细草摇头忽报侬，披襟拦得一西风。荷花入暮犹愁热，低面深藏碧伞中。”
独孤傲雪道：“薛姐姐说的是什么意思？我听不太懂呢。”
唐糖道：“薛姐姐是说夏天热的时候，来到荷池边散步，池边的小草报告风来了，薛姐姐就用衣襟拦风，得一丝凉爽。而荷花因为怕热，把荷叶当遮阳伞，深藏着避热呢。”
独孤傲雪道：“这里面有什么喜呢？我还是不明白。”
唐生道：“薛姐姐是说她喜欢野草荷池的自然之美，没有自然之美，人的心灵之美又如何得来呢？”
独孤傲雪道：“原来如此，薛姐姐说得很好呢。”除薛梨花外，其余四人饮了一杯。
独孤傲雪道：“我从小最爱听的故事就是花木兰代父从军，常言说‘男儿志在四方’，难道我们女儿就不能志在四方吗？所以我最喜欢的事就是象花木兰那样驰骋疆场，显我女儿家的气概！”
其余四人拍手赞道：“独孤小姐巾帼不让须眉，以后做个顶天立地的女英雄，好志气！”又饮一杯。
唐糖道：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”
薛丁香道：“原来小糖是以邂逅美人，分享心事为喜，倒是个**人物。”
独孤傲雪道：“可不是，小糖自命**小才子呢。”众人都笑。
唐糖道：“今天我小糖邂逅了三位美丽姐姐，三位姐姐又让我小糖分享你们的快乐，我心里不知道多么欢喜呢。”其余四人为唐糖的真情所感，都面有喜色，又饮了一杯。
唐生道：“我只知道此时此刻，我心里最是欢喜。”
其余四人心里高兴，嘴里不依道：“这算什么喜，纯粹是敷衍我等，该罚。”唐生笑了笑，满饮了一杯。
薛丁香道：“这个‘怒’字最是恨人。昔我同门友，高举振六翮。不念携手好，弃我如遗迹。”
独孤傲雪知道薛丁香又想起了南宫风华背叛友情之事，道：“我五人自在饮酒，何必提无端闲人惹些闷气？薛姐姐该罚。”
薛丁香道：“是我说得不好了，我认罚。”自饮了一杯。
薛梨花道：“这个‘怒’字我也说不上来，认罚一杯。”自饮了一杯。
独孤傲雪道：“我怒，心比天高，命比纸薄，生来男儿心，偏偏女儿身，终不能象男子汉一般大展拳脚，枉自辜负了爹爹的深切期望。”
薛梨花赞道：“独孤妹妹此怒颇有气魄，为不屈人下之怒，说得好。”四人饮了一杯。
唐糖道：“我怒，恶人当道，黑白颠倒。想桃花村被屠，竟无人主持公道，而唯一一个仗义的关小刀，却逼得落难而逃。试问天理何在？”
三位女子皆不知详情，待唐糖说明，都叹道：“此是善良泯灭邪恶逞强的不平之怒，怒得好。”四人饮了杯中酒。
唐生道：“我怒，官匪一家，黑白勾结。潜龙镇的捕头却是贼头，有法何依，执法何严，违法谁究？”
三位女子皆不知详情，待唐生讲明，都叹道：“此是弱小被欺强权逞凶的不公之怒，怒得好。”四人饮胜。
薛丁香叹口气，道：“‘哀’字愁人怀。当细雨纷纷，路人归家之时，我一个人徘徊在悠长的小巷，打着油纸伞，穿过细细的雨帘，感受那份寂廖，感觉那份哀伤。那是寂寞吗，是闲愁吗，是心在失落吗，我也说不清。而时光却如流水一般逝去，不知道去了哪里。我们在同一处地方踩下去的溪流，再也不是童年时玩耍的溪流了，我们是年轻了还是老了呢？”
唐生等四人都觉得薛丁香的话回味悠长，让人浮想联篇，道：“姐姐说得真好，‘哀’之极致也莫过于此了。”四人饮了一杯。
薛梨花道：“当我春天一个人坐在梨花谷看梨花盛开，听黄鹂歌唱，我悲哀没有人分享我的快乐。当我秋天一个人看着黄叶飘零，看着衰草遍地，我悲哀没有人分享我的惆怅。春夏秋冬四季流转，我身边却没有一个真正的朋友分享我的情绪，难道不是一种悲哀吗？”
唐生感到活得最快乐自由的薛梨花，原来却因为没有朋友而忧愁，道：“为友情而哀，薛姐姐至情之人也，此杯当满饮。”四人饮了一杯。
唐生道：“当春花谢的时候我会悲哀，惋惜美好的事物总是短暂；当秋叶黄的时候我会悲哀，叹息生命的凋落总是无奈；当想起某个人的时候我会悲哀，怅恨思念无处寄送；当忘记某个人时我会悲哀，感怀时间终究无情。”
薛丁香道：“唐公子竟有如此情怀，发人深省，此杯也当满饮。”四人饮了一杯。
唐糖道：“我只知道，当我爹爹一个人不开心的时候，我也很不开心。也不知道娘亲在另一个世界里，会不会也因为想着我和爹爹而不开心呢。”
独孤傲雪接道：“在我以后的一生之中，再无法看到爹爹娘亲满是皱纹的脸，再也无法摸到爹爹娘亲苍老温暖的手，想想就让人悲哀断肠。若生命可以交换，我宁愿用我未来的生命换取爹爹娘亲现在重回身边。”
薛丁香道：“失去亲人，哀莫大于此。我们为所有失去的亲人敬一杯酒吧。”五人往地上倒了一杯酒，各想起了亲人、朋友，一时沉默不语。
薛梨花道：“人生不过‘喜怒哀乐’四字，今天大家有缘聚在一起，共享相聚之乐，正是机会难得。小糖，你最小，让我们先听听你的‘乐’吧。”
唐糖道：“好，我就先说说我的乐。我的乐，就是可以用双脚丈量脚下的土地，当我踏遍万水千山，世界全在我脚下，那时的我，就是最快乐的我。当然，我旁边一定得有生哥并肩，两兄弟的快乐才是真正的快乐。”
唐生十分感动，他还是第一次听到唐糖的心声，道：“糖弟。。。。。。”
独孤傲雪道：“好个‘两人同心，其利断金’，这杯酒值得干。”四人都饮了一杯，为唐糖的义气感动。
薛梨花道：“说起来，我的快乐也不高也不低，也不大也不小。我也没有远大的志向，也不想到处漂泊，我只要远离战火和纷争，在梨花谷过着无忧无虑的隐居生活，我就很快乐知足了。”
薛丁香道：“妹妹和小糖的乐一静一动，一隐一闹。两个不同的极端，却有着同样的快乐，造物是何等的神奇啊！为这神奇的两极快乐，我们大家干一杯如何？”众人齐声响应，都干了一杯。
薛丁香道：“独孤妹妹，你的‘乐’又是什么呢？”
独孤傲雪道：“当我捧着身上的剑时，就能回忆起和爹爹一起练剑的日子，那时我就很快乐。”
薛梨花道：“独孤妹妹，难道你现在和我们在一起不快乐吗？”
独孤傲雪道：“不一样的，天下无不散的宴席，在一起的快乐转眼就会消失，想找也找不回来。而爹爹却永远活在我心中，那是永恒的快乐，不会消失的。”
薛梨花道：“那就为独孤前辈英灵永护独孤妹妹，干一杯吧。”
唐生等都叫好，四人往空抛洒了一杯酒，祭奠独孤求败在天之灵。
独孤傲雪道：“薛姐姐，你的快乐又是什么呢？”
薛丁香道：“在我的心目中，只有薛家祖业望江楼最重要，它甚至超过了我的生命。如果有一天我能重建望江楼，使先祖的风采余韵永留蜀中，那时的我才会真正快乐吧。”
唐生众人道：“姐姐不用担心，我们一定帮你。”都饮了酒。
薛丁香眼眶里有些湿润，道：“谢谢你们，你们是我薛丁香真正的朋友。”又道：“小生，你的快乐又是什么呢？”
唐生道：“当东方第一缕阳光从窗外透进，我是快乐的，因为安宁温馨；当清晨第一声鸟鸣唱响耳边，我是快乐的，因为音律动听；当我看到花儿在枝头绽放时，我是快乐的，因为多情动心；当我看到三位小姐和糖弟脸上的笑容时，我是快乐的，因为天空放晴。”
薛丁香三女闻言都忍不住笑容轻绽，心里欢喜，又都饮了些酒，红晕上脸，更添妩媚。唐生、唐糖看着三位美女的如花笑靥，心里也觉快乐。
薛丁香道：“唐公子一定有颗美丽的心，才说得出这般让人心动的话来。”
众人又饮了数杯，一边吃菜，一边说些闲话。
薛梨花道：“差点忘了，灶上的‘梨花鲫鱼汤’应该煮好了，各位稍等片刻，我去取来解酒。”
独孤傲雪拍手笑道：“最好最好。”
当一大碗鱼汤端上桌来，唐生和唐糖面面相觑，他两个可是发过誓不再喝鱼汤的。薛梨花将鱼汤另用五个空碗盛上，里面放个汤匙，各放到五人面前。三女小口喝着鱼汤，唐生和唐糖各夹个油炸春卷嚼着，并不动面前的鱼汤。过了一会，三女都觉有异。
薛丁香道：“两位公子怎不喝汤？”
薛梨花道：“怕是我做的汤不好，两位公子不中意吧？”
唐糖道：“薛姐姐的汤最好喝了，我们中意得很。”
独孤傲雪道：“既然中意，小糖怎么不喝？”
唐糖道：“我喝了许多酒，肚里全是水，喝不下去了。”喝‘醉鱼汤’被迷倒是太过丢脸的事情，他当然不肯说。
独孤傲雪道：“乱说，你不过才喝了几杯，况且冰糖梨花酒也不醉人。薛姐姐好心好意做来鱼汤，你们也敢嫌弃，下次再不带你们两个来了。”
薛丁香道：“唐公子，我妹妹做的汤是最有味道的。你们不肯吃，这是怎么回事呢？”
唐生却不擅撒谎，无奈将野渡时被江联帮庞贵暗害，喝下‘醉鱼汤’迷倒一事说了出来。
薛梨花听得眼睛睁圆，真听到唐生两人脱困，才呼出一口气，道：“好险好险。一朝被蛇咬，十年怕井绳，也难怪两位公子不喝鱼汤了。”
独孤傲雪却大笑起来，道：“什么**小才子，原来竟是一只‘馋嘴的猫’。庞贵做的‘醉鱼汤’你们都敢喝，薛姐姐做的‘醒鱼汤’你们反而不敢喝了，这算哪门子道理？”
薛丁香听得红杏儿如此了得，心里暗有神往之意，道：“红杏儿虽然手段狠辣，倒有些侠义之风，倘若结拜得红杏儿为义姐妹，也不枉此生了。”
唐生和唐糖看薛梨花脸上有失望之色，不忍拂其美意，硬着头皮把碗里的鱼汤喝了，只觉汤味鲜美无比，竟比‘醉鱼汤’更为好喝。三女见唐生唐糖喝了鱼汤，也觉欢喜。
众人吃过饭，薛家姐妹又带着三位客人在梨花谷里闲逛，只见后面地里种得好些瓜果蔬菜，颇有田园风味。又有些奇花异草，山石水景，果然是一块隐居的风水好地。唐糖的外衣已干，取来穿上。
天色将晚，因男女有别，唐生和唐糖虽然留恋不舍，只得起身告辞，独孤傲雪便也辞别。薛家姐妹也不便强留，相送三人到梨花谷谷口。
薛丁香脸现惆怅之色，叹道：“人生不相见，动如参与商。今夕复何夕，共此好**！明日隔山岳，世事两茫茫。”
薛梨花道：“两位公子和独孤妹妹珍重，后会有期。”
唐生、唐糖、独孤傲雪与薛家姐妹依依惜别，出了梨花谷。三人约好次日同行，各归梨花镇客栈，当夜无话。
次日一早，唐生、唐糖、独孤傲雪吃过早饭，算还店钱，背了包袱聚在一起，继续上路前行。
一路上山峦环抱，松柏凛凛，鸟啼虫唱，风景宜人。唐生三人新伴，欣赏着路上风景，都觉轻松快乐。
来到一个地方，前面忽现出好大一片毛竹林，只见毛竹密密麻麻，青青绿绿，枝繁叶茂，高大粗壮，挺拔秀伟。清风吹过，竹叶竹枝摩擦，发出“簌簌”的声音，使竹林更显得潇洒多姿，卓雅风韵，别有情趣。唐生三人走进竹林间的小径，望着满眼的绿色，都觉神清目明，心静忘忧。
唐生见竹杆刚强正直，不屈不挠，暗赞竹、梅、松“岁寒三友”之名果然不虚。独孤傲雪眼望着竹枝伸展、竹杆挺直的姿态，心里想着的却是“一绝剑”繁中藏简的剑法真谛，暗服爹爹的独创剑法之能。唐糖游目四顾，在竹杆竹叶上乱看，忽见一根翠绿的竹枝上有一小截突出的绿色小竹枝动了一下。唐糖凝神细观，原来是一只生有六脚，形如竹枝的小虫，名叫竹节虫。竹节虫是唐糖小时候玩过的有趣玩艺之一，是一种喜食树叶的虫子，并不会在竹林中出现，这片茂密的竹林里，如何会出现这种小虫呢？
唐糖心里欢喜，心想若捉得竹节虫，必可让独孤傲雪又开眼界又开心。正待动手，忽觉背心被什么东西点了一下，立即一阵酸麻，全身竟动弹不得，欲待说话，却发不出声音。唐糖知道中了暗算，被人点了穴道，心里十分焦急。唐生和独孤傲雪还在看竹，并没有发觉背后的唐糖已被袭。
唐生走出了十来步远，正想和唐糖说话，却发现唐糖没有跟来，回头一望，却见唐糖一个人呆呆地看着竹枝。独孤傲雪也察觉出唐糖的落后，停下了脚步。唐生回头向唐糖走去，口里叫道：“糖弟，你站在那里看什么？”独孤傲雪看出了异常，飞身而出，叫道：“小糖被人点了穴道。”两人正想奔赴唐糖面前，忽听竹丛里传出一声低喝，道：“站在那里别动，否则立即杀了你们朋友。”唐生和独孤傲雪脸上变色，瞬间急停，不敢再进，唐生喝道：“你是谁？”竹林里传出声音道：“我是竹联帮香主王虫儿，江湖人称‘竹节虫’，我们竹联帮埋伏在这里办事，你两个休要惹事。”独孤傲雪是帮派出身，懂得一些门道，道：“既是竹联帮朋友办事，我们走开就是，请放过我们的朋友。”竹林里声音又道：“只要你们不防碍我们竹联帮办事，办完了事，我自会放他。”唐生和独孤傲雪均知竹联帮人信不过，两人都把手探向腰间，一个作好了拔剑准备，另一个则准备暗掷飞针。唐生和独孤傲雪细望说话那人藏身之处，只是一片绿色的竹叶竹枝，也不知道敌人躲在哪里，都不敢贸然动手，怕误伤了唐糖。
这时竹林外大步行来六个衣着与川中衣装大不相同的武林人物，六人高矮胖瘦不一，兵器也各不相同，搭配在一起，显得古里古怪。第一个人是个面容冷峻、个头中等的枯瘦老者，双目闪着凶厉的目光，手拄一根铁拐。第二个身材高大健硕，如一尊金刚，手持一根丈二红枪。第三个矮矮胖胖，如一个肉团，手持一柄雁翎刀。第四个高高瘦瘦，如一根竹杆，手持一根哭丧棒。第五个身材不高，一身横肉，手持一柄开山斧。第六个中等身材，相貌平凡，手持一根浑铁棍。
六个怪人进到竹林里，远望到唐糖怪怪地站在竹林中呆望竹枝，持枪的汉子笑道：“众位兄弟，你们看那小子好呆，一根竹枝也要仔细看半天。”持棒的汉子阴笑道：“也许那小子发了花痴，想看出一朵花来也说不定呢。”众人一阵哄笑，持斧的汉子大叫道：“我说看竹子的小子，你那里有什么好看的，大爷我也要来看看。”持刀的汉子喝道：“小子，大爷们问你话怎不回答？”持棍的汉子怒道：“你小子敢不给我们‘江南六怪’面子，想死吗？”众人走到离唐糖二十来步远的地方，持拐的老者忽皱眉道：“不对。”众人停下了脚步。
这六个怪人江湖外号“江南六怪”，在江南绿林中赫赫有名。使铁拐的是老大李铁拐，使枪的是老二赵大枪，使刀的是老三周得刀，使棒的是老四郑连棒，使斧的是老五程铁斧，使棍的是老六钱棍强。江南六怪最初见“黄巾军”势大，就率领一众小喽啰混进“黄巾军”，做些烧杀抢掠之事。后来见“黄巾军”势衰，江南六怪见风使舵，叛变了“黄巾军”，投靠了平东王赵东窗，成了赵东窗帐下六员先锋将，反调转枪口镇压“黄巾军”，立下了不少汗马功劳。此次江南六怪入川，也是受了平东王赵东窗秘密委派。
老二赵大枪道：“大哥，为何不走，有什么不对？”
老大李铁拐道：“情况不对劲。”
老六钱棍强长相普通，却颇机智，先望见了远处的唐生和独孤傲雪，道：“二哥，你看那边还有两个少年男女也不动弹，不觉得奇怪吗？
老五程铁斧性直，道：“老六就是心多，这片竹林里的竹子生得高大好看，三个小少年贪看不走，有什么奇怪的。”
老六钱棍强道：“小心驶得万年船，我看那三个少年男女颇不寻常。”
老三周得刀道：“六弟是说三个少年想暗算我们？”
老四郑连棒笑道：“就两个黄毛小子加一个黄毛丫头，身上都还背着包袱，哪有那样暗算人的？”
老大李铁拐道：“哼，我们江南六怪，纵横江南十余载，黄巾贼将也杀了二三十个，就算三个少年真是贼，我们又有何惧哉？”
老二赵大枪道：“那大哥为何不走？”
李铁拐道：“我们故意大声说了这许久话，三个少年仍无动静，此事古怪之极。”
钱棍强道：“大哥不会认为竹林中真有埋伏吧？”
李铁拐冷笑道：“就算有埋伏，我们也不用怕它。”
郑连棒道：“大哥不肯走，到底看出是哪里不对了呢？”
李铁拐道：“那少年表情僵硬，动作也无与人动手的架势，显然是无意中被人暗算偷袭，至于暗算的人是走了还是仍在这里，就不得而知了。”
赵大枪道：“我看那少年似乎身怀武功，怎会那般无用，轻易被人暗算？”
程铁斧道：“二哥武艺高强，自然不怕人暗算，那小子毛都没长齐，怎能和二哥相提并论？”
赵大枪哈哈大笑，道：“五弟说得好，看你二哥独闯竹林。”一摆手中枪，就待踏步上前。
李铁拐道：“且慢，我看这竹林里隐约透着一股杀气，俗语道‘宁可信其有，不可信其无’，待我一探究竟。”
周得刀道：“大哥有何探路妙法？”
李铁拐道：“如果竹林只这三个小子挡道，那也不难应付。倘若另有埋伏，且看我如何逼出这帮龟孙子。”李铁拐抡起手中铁拐，向道边卧倒的大石劈下，一声响亮，大石四分五裂，散一地的碎石。
李铁拐抓起一把碎石，递给周得刀，道：“老三，我们弟兄几个，就数你暗器功夫最为了得。你用满天星的暗器手法，将这把碎石往那少年方圆两丈内掷出，这叫‘投石问路’。”
周得刀却是六怪中唯一心肠不坏的一个，他接过满把碎石，道：“我手法颇重，倘若无端端把那少年打死，他又与我们无冤无仇，岂不是滥杀无辜？况且竹林里并无其它人影，我们有必要多此一举吗？”
李铁拐喝道：“我们‘江南六怪’杀的人，没有一千也有八百了，多一个少一个有什么区别。怕什么无辜不无辜，三弟快快动手。”
周得刀一向惧怕老大李铁拐，哪敢怠慢，手一扬，手中碎石如雨点般飞射而出，向唐糖周围二丈方圆打来。
就在碎石飞出之时，竹林里一声唿哨，小径两边夹道飞出数十把竹叶形状的飞刀，雨点般向江南六怪身上打来。李铁拐道：“果然有埋伏，兄弟们招子放亮点。”江南六怪忙抡圆手中兵器遮挡飞刀。只听“啊呀”两声惊呼，程铁斧的左臂和钱棍强的右腿各中了一把飞刀，鲜血淋漓。一个声音喝道：“我竹联帮等你六个怪物多时了。”夹道两边各刺出数杆绿色的苦竹枪，往江南六怪身上刺来。李铁拐喝道：“何方鼠辈躲在竹林里说话？”竹林里一道绿影飞射而出，手执一把绿色的九节鞭向李铁拐打去，喝道：“我是竹联帮香主王虫儿，你六个江南的过街老鼠敢擅入我蜀中窥视天书，今天要你们来得去不得。”赵大枪一边舞枪招架乱刺来的长枪，一边道：“好你个竹联帮，当真吃了熊心豹子胆，我六个是平东王帐前先锋将，你们也敢袭击吗？”王虫儿喝道：“杀的就是你们。我等奉镇南侯之命夺取天书，岂容他人染指？”手中九节鞭舞得激烈，只听鞭风呼呼乱响。李铁拐使铁拐架住，一边还击，一边叫道：“好个镇南侯，才诛灭了‘黄巾贼’巨头补天道人，又冒出一个大贼头。”此时喊杀声起，夹道两边冲出四五十个一直潜伏在竹林中的大汉，这些大汉装扮完全一样，都头戴竹绿巾，身穿竹绿衣，身上还绑着一些竹枝竹叶，有持竹绿长枪的，有持竹绿尖刀的，将江南六怪围住混杀。
竹联帮和江南六怪双方杀得激烈，第三方的唐生和独孤傲雪却无暇坐山观虎斗，因为唐糖处境正在危险之中。
就在周得刀掷出飞石，王虫儿闪现的同时，唐生和独孤傲雪已双双抢上。独孤傲雪轻功较唐生高明，娇叱一声，箭步飞出，手中舞起一团剑花，遮护在唐糖身前，如挡箭牌一般，将掷来的石子尽数荡开。唐生眼尖，早看到唐糖身后的竹丛里有绿影晃动，忙将手中暗扣的飞针掷出。竹丛里“啊”地一声惊叫，独孤傲雪听到背后声音，反手一剑向身后刺出。这一剑用的却是“一绝剑”心法，剑如毒蛇攻击般又准又狠。血花飞溅，那团绿影惨叫倒地，却是一个全身穿着绿衣的竹联帮众。竹丛里又窜出两团绿影，手持绿竹枪，分从两边攻向独孤傲雪。独孤傲雪施展“一绝剑”心法，刷刷两剑，后发先至，精准地刺中了两边绿影，鲜血涌出，又两个竹联帮众被杀倒地上。独孤傲雪持剑警戒周围，叫道：“唐生，快给小糖解开穴道。”
唐生对穴道却懂得一些门道，在唐糖背后又按又拍，果然解开了封闭的穴道。唐糖虽恢复了行动自由，血脉仍不通畅，大怒道：“可恶的竹联帮，敢暗算小爷，此仇不可不报。”唐生道：“竹联帮和江南六怪都不是好人，让他们鬼打鬼，我们用不着去趟浑水。”独孤傲雪道：“小糖，你才解得穴道，不宜动手。君子报仇，十年不晚，我们先离开这个是非之地。”唐糖还不服气，又有几个竹联帮众呐喊着杀来，唐生和独孤傲雪也不管许多，两人各架住唐糖一臂，将唐糖硬拖住飞跑。
竹联帮志在伏击江南六怪，对三个少年倒不放在心上，也不追赶。唐生三人火急飞跑，只听到背后兵器交击之声和怒骂喝斥之声，不绝于耳，渐渐小了。唐生三人跑出十余里，越跑越远，直到后面再看不见人，才放慢脚步。
< p>唐生道：“又是竹联帮，今番我们不想惹事，也终于惹上了。”独孤傲雪道：“竹联帮真狡猾，一个个伪装得跟竹子似的，躲在竹林里竟无法发现。”
唐糖道：“那个死竹节虫香主王虫儿，搞个虫子出来迷惑人，小爷居然中了他的道儿，今番跟斗真栽得不小呢。”
唐生道：“想来真有些奇怪，竹联帮只是一个川内帮派，怎么敢四处树敌，武林第一大门派少林派和平东王这样的朝廷权贵也敢惹呢？”
独孤傲雪道：“那王虫儿不是说镇南侯想夺天书，竹联帮是助镇南侯夺取天书吗？”
唐糖道：“我不信威震巴蜀的镇南侯会那么蠢，公开跟平东王作对，那对他有什么好处？”
唐生道：“这件事的确可疑，一个可能是镇南侯胆大包天，有造反之心，才敢跟朝廷权贵和武林大派作对。另一个可能是镇南侯被竹联帮陷害嫁祸，故意惹起争端。”
独孤傲雪道：“我听闻竹联帮与镇南侯互相勾结镇压‘黄巾军’，竹联帮凭什么要嫁祸镇南侯？假如竹联帮失算，岂不是鸡飞蛋打，它如何惹得起朝廷王爷和少林派还有镇南侯呢？”
唐生道：“独孤小姐言之有理，除非竹联帮背后除了镇南侯外，还隐藏着更大势力，否则实没有必要做这种自毁长城的事情，此事的确让人费解。”
唐糖道：“要说同时敢对抗朝廷和武林，除了‘黄巾军’的补天道人，天下间还有谁有此力量？”
独孤傲雪道：“补天道人已死，‘黄巾军’已灭，再也找不出这样大的势力了。只怕竹联帮这样乱搞‘窝里反’，不仅得不到天书，还会为他人作嫁衣裳呢。”
唐糖道：“难怪竹联帮帮主叫‘反骨竹’，果然是反复无常，说变就变，心思真不是常人可忖度的。”
唐生道：“想不到为着一本天书，中原势力也卷了进来，看来一场龙争虎斗要在峨嵋上演了。”
唐生三人说着闲话，又走出了二三十里，正好寻着一个小镇，当日三人便在客栈选了两间二楼的房间，各自住下。[bookid=06855,bookname=《三分天下梦》]（未完待续）