阳光懒洋洋地透过树隙照在通往潜龙镇的山道上，唐生拖着歪斜的背影，麻木地在狭窄的山道上挪着步，一颗没有着落的心，似乎也被牛车上清纯美丽的农家少女带走了。
约行出两里，背后突然响起急促的马蹄声，杂带着嚣张霸道的呼喝：“前面的小子快闪开，莫阻着老爷们的好事。”唐生略微迟疑，侧避道旁，两匹快马擦身而过，把地上的尘土卷起高扬。唐生惊魂未定地擦了擦额上冷汗，暗怒马上两人太过横蛮，自己若再慢得半点，只怕已被奔驰的快马撞倒地上，身遭践踏了。
两匹快马前奔数步，倏然停下，一个黄瘦汉子调转马头，骂道：“妈的，臭小子走路不长眼睛，差点累老子从马上摔下，不要走，吃老子一鞭。”说罢，手中马鞭已向唐生劈头打来。唐生闪身躲过马鞭，只听“啪”地一响，结实的土地上已抽出一道裂痕。黄瘦汉子一鞭不中，又横起一鞭向唐生面门抽来，口里叫道：“小子倒还有点本事，再吃老子一鞭。”唐生抬臂向上一纵，马鞭从脚下扫过，却把道旁一根杯口粗的小树抽断。黄瘦汉子还待再抽，另一匹马上的白胖汉子劝道：“王大哥，跟个无名小子较什么劲，枉自跌了咱们‘灌县双杰’的名头，正事要紧，咱们还是赶紧上路吧。”黄瘦汉子道：“张贤弟说得有理，咱们这就上路。”说完，调转马头，一扬鞭，马蹄踏踏，向潜龙镇方向奔去。白胖汉子向唐生一抱拳，道：“这位公子，山高路陡，走路当心。”也不待唐生答话，一转马头，追黄瘦汉子去了。——原来黄瘦汉子名叫王横，白胖汉子名叫张英，为结义兄弟，两人自幼练得好拳脚，尤其深识水性，可在湍急的岷江水里逆游数里，在灌县城大大有名，人称“灌县双杰”。
唐生看着两匹快马远去，摇头苦笑：自己孤身避祸，一出门就被一个红发女贼盗走了坐骑，枉走许多路程，眼见潜龙镇将到，又被两个过路的江湖客莫名其妙地打了两鞭，如此险恶的逃难之行，自己却还魂不守舍地想着美女，真是荒唐可笑。
唐生打起精神，又走了一阵，透过树梢望见远处一杆高高的大旗迎风飘扬，大旗上用金线绣着一个大大的“屠”字，好不威风。近前，呼喝声响起，却是刚才遇到的“灌县双杰”王横、张英，正跟七八个身手矫健的大汉在镇门外激烈步斗。另有五六个敞胸乱发的闲汉，堵在镇门口瞧看热闹，“灌县双杰”的两匹马拴在路边，正低头啃着地上的青草。唐生悄悄地闪在道旁的树后，远远地窥望，心里十分惊奇：想不到潜龙镇竟藏龙卧虎，敢找“灌县双杰”的麻烦。
围攻“灌县双杰”的一众大汉明显都是会家子，一拳一脚颇有些功底，打起来拳脚生风，招式狠辣。双方激斗了一盏茶的时间，“灌县双杰”渐渐显出真本事，不仅招式出奇，配合尤其默契，两人错身而过间，王横已出拳打倒一个，张英也出脚踢倒一个。看热闹的几个闲汉一声喊，也拥上助拳，向王横、张英攻去，顿成以众凌寡之局。王横、张英背靠着背，拳脚从容，进退有度，不一会功夫，又打倒两个。这时一个大汉跳出圈外，偷偷溜进了镇里。
不一会，那个溜走的大汉引着一个膀大腰圆，挺着黑肚皮，浑身肥肉抖动的高大壮汉快步奔来。高胖壮汉人未到，声先到，怒吼道：“哪里来的泼皮，敢在咱潜龙镇撒野？”众大汉闻言纷纷跳出圈外，口里叫道：“好了，熊爷来了，你两个什么‘灌县双杰’，名号要改成‘灌县双尸’了。”
“灌县双杰”并肩而立，冷冷地看着大步奔来的高胖壮汉，王横冷哼一声，道：“好一座肉山，看起来倒有点人模熊样。”张英低声道：“王大哥，瞧这厮膘肥体壮，一身蛮力，切不可小觑。”
高胖壮汉奔近王横、张英身前，眯缝着小眼睛瞄了瞄，轻蔑地一笑，道：“老子还当什么了不起的英雄好汉驾临本镇，原来是你两个貌不惊人的小角色。”
王横怒目一瞪，道：“瞎了你一双狗眼，你去灌县城打听打听，提起咱‘灌县双杰’的名头，谁敢不竖起大姆指，说声好？”张英一抱拳，道：“咱两兄弟过镇办点小事，请好汉通个姓名，让条路出来，如何？”
高胖壮汉冷笑道：“你两个为潜龙镇悬赏而来，以为老子不知？若问老子姓名，老子行不改名，坐不更姓，人称‘小熊罢’屠熊的便是。你两个把银两马匹留下，老子就放你们进镇。”
王横冷哼一声，道：“原来你就是屠熊，老子还当有三头六臂，看来不过是一头肥猪。”张英接道：“光天化日也敢耍横明抢，当咱们‘灌县双杰’吃素的？”
屠熊道：“找死。”大步踏上，右掌一挥，向王横面门拍去。
王横轻蔑地一笑，道：“老子就先取熊掌下酒。”一抬手，左手已抓住了屠熊来掌，右手向下一错，却穿到屠熊肘下，猛地往上一拍，这招叫“攀花折枝”，正是断人手臂的杀手。“灌县双杰”一向秤不离砣，配合默契，同时间，张英已快速绕到屠熊身后，双拳向屠熊背心猛击。
围观的众大汉忙叫：“屠爷，小心那贼厮鸟使奸偷袭。”
屠熊哈哈大笑，右臂一沉一屈，就势往里一拉。要知屠熊天生神力，一拉之力就算奔牛也可倒拽而回，捉住屠熊右掌的王横如何抗衡得起？王横被屠熊蛮力硬扯，身不由已地向屠熊身上扑跌过去，“攀花折枝”的妙招再也无法使出。王横打斗经验甚丰，虽惊不乱，在身子急倒中猛然变招，左手一松放开屠熊，右手一记“窝心拳”，向屠熊胸口狠狠打去。只听“彭彭”两响，王横和张英的拳头同时击中了屠熊的前心和后背，却如打在一堵肉墙上，不动分毫，王横和张英面上失色。说时迟，那时快，屠熊两手一伸，已分别抓住了王横的颈和腿，如提童稚般一把扯起，高举过顶猛旋。张英一声惊呼，向后急退，险险躲开了屠熊手中挥舞的人身。屠熊把王横身体旋转五六圈后，奋力掷出。“吧嗒”声响，头晕眼花的王横远远地跌在地上，数根肋骨已断，咯血当场。众大汉发声喊，冲上去对无力反抗的王横出脚狂踢，如一群饿狼噬咬可怜的猎物。张英悲呼一声，撇开屠熊，向王横急步抢去救援。谁知屠熊动作更快，抢先出脚，把方寸大乱的张英绊倒，再一跃身，胖大的肥躯飞坐到张英身上，左右拳连挥，已在张英面门痛打了十几拳。张英怎当得屠熊蛮力，转眼就被打得脸烂嘴歪，耳鼻流血，眼见是不活了。那边跌成重伤的王横也没了呼吸，已被众大汉乱脚活活踢死。屠熊站起身，拍了拍肥大的手掌，轻松地笑道：“两只小苍蝇没头瞎撞，赏金没贪成，倒撞在老子网里作了美食。小的们，把两只小苍蝇的皮拔了，扔出镇外喂狗。”说罢，摇摆着胖大的肥躯，慢慢往镇里去了。众大汉哄笑声中，把已死的王横、张英衣服剥下，身上财物搜刮干净，牵走路边的两匹无主之马，却把王横、张英的尸体扛起，丢到了镇门外的小树林里。
眼见两个活跳跳的江湖好汉转眼成了两具尸体，唐生在树后惊得呼吸急促，心跳加速，顿感进退失据：自己避祸来潜龙镇投奔唐方叔，本以为潜龙镇是一片平安悠闲的乐土，谁知小镇竟被屠熊这样无法无天的恶霸搞成了最危险的地方，现在镇门被屠熊一帮手下守住，自己如何才能平安进镇？真是有路去不得，有家归不得，天下之大，何处才能容身？
唐生寻思良久，蓦然想起临行前唐伯的叮嘱“不可堕了威风”，就象重锤一般敲进唐生的心里，把唐生埋藏的勇气一点点敲打了出来，是啊，同样的年纪，父亲只身闯成都，何等豪气，我为何见困难就退，如此懦弱？
唐生深吸一口气，一咬牙，硬起心肠，走出树林，大步向镇门走去。唐生抬眼望着镇门口飞扬的“屠”字大旗，眼角余光偷偷打量着镇门口虎视眈眈的一众恶汉，心里忐忑不安。
到了镇门，一个身材颀长，面孔瘦削的男子横身拦住了唐生去路，拦路男子绰号“小张三”，是潜龙镇有名的泼皮，由于会得几手拳脚功夫，平日里跟着屠熊打混些饭吃。
小张三斜着眼睛瞟了一眼唐生，转头向身后众大汉笑道：“这有钱人家的哥儿倒知趣，晓得咱们想喝酒，专门跑来送酒钱。”身后大汉们大声哄笑，有人叫道：“小张三，你小子还等什么，还不快些向公子爷讨赏。”
小张三伸出右手，凑到唐生面前，戏笑道：“请公子爷赏两个酒钱。”
唐生沉着气，从怀中掏出锦包，取出一锭银子，交到小张三手中，道：“够了吧。”
小张三掂了掂手中的银子，贪婪的眼睛看定唐生手中的锦包，直看到唐生重新把锦包收入怀中，才开口道：“这锭银子怕有二两吧，公子到底是读了几年四书五经，懂得礼数。只是公子若想进镇，却还不行。”
唐生一拱手，道：“在下远道初来，不知道进镇还有什么规矩，请这位大哥多多指教。”
小张三横着眼，抬高声音，道：“好说。我看公子是斯文人，不象那些穷疯了想来咱镇上胡混赏金的江湖浪子，本人小张三，莫说没提点公子，进镇的规矩‘赤条条来，赤条条去’，是熊爷早就订下的，那可是半分也违反不得的。”
唐生皱着眉，疑惑地道：“赤条条来。。。。。。难道只有乞儿才能进镇？”
小张三笑道：“就算乞儿，进镇也得把身上的破衣烂衫留下。”这时身后有大汉叫道：“小张三，做人要留点余地，这位公子爷一表人才，光身进镇成何体统？只要这位公子爷肯留下锦包里的银两和腰间的佩剑，我看也够众兄弟去‘知心酒楼’受用一阵了。”另一个大汉起哄道：“就是就是，‘知心酒楼’的女老板韩晶晶骚媚入骨，活脱脱狐狸精转世，咱哥几个正好去大饱口福加眼福。”又一个大汉插嘴道：“你小子有贼心没贼胆，只敢看不敢摸。”先前起哄的大汉叫道：“你小子有胆就去摸，只怕母老虎屁股没摸成，胖哥的菜刀就先把你小子贼手给剁了。”插嘴的大汉哼了一声，道：“胖哥那丑样子也配得起咱美丽的晶晶妹？真是一朵鲜花插在牛粪上。”又有大汉起哄道：“人家酒楼的女老板，什么时候认你当干哥哥了，你小子还想财色兼得，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”插嘴大汉怒道：“老子是癞蛤蟆又咋样嘛，至少老子敢想，你小子就连想一想，怕也欠了那份勇气。”众大汉你一言我一语，插诨打科，瞎扯一气，把唐生晾在一边，进也不是，退也不是。
小张三高举双手，大声叫道：“兄弟们不要扯远了，你们不觉得这位公子站这里很无聊吗？就算这位公子不无聊，公子锦包里的银两，怕也等得无聊得很呢。”大汉堆里有人笑骂道：“小张三，没看出来你小子越来越风趣了，最近又进了几次‘知心酒楼’，老实交待。”小张三叹了口气，道：“大哥哎，我这几天走霉运，昨天在虎爷的赌场把本也输光了，哪还有闲钱去‘开心酒楼’吃喝。”有人叫道：“小张三，今天可是财运当头，该你小子发市，才卖了两头行货，又来一头油水货。”又有人叫道：“小张三，一会得了银子，咱们再去卧虎山赌场赌两把，敢去不？”有大汉不耐烦了，嚷道：“赌个屁，先去‘开心酒楼’吃酒要紧。”小张三道：“那好，咱们先把无聊的银子瓜分了，再去‘知心酒楼’好好聊聊。”有大汉叫道：“这位公子，兄弟们要吃酒，把你锦包里的银子统统交出来。”又有大汉叫道：“老子觉得哥儿身上衣服很好看，送给老子如何？”再有大汉叫道：“老子倒是觉得哥儿腰间佩剑够威风，送给老子吧。”众大汉七嘴八舌，议论纷纷，把唐生当作任杀任剐的羔羊，随意戏耍。
唐生一生之中何曾受过如此屈辱，心中怒火腾起，蓦然想起儿时有一次在后花园玩耍，树根下突然钻出一条毒蛇，唐生惊叫着逃啊逃，却被毒蛇一个劲地追啊追，后来父亲闻讯赶来打死了毒蛇，留下一句意味深长的话“当你忍无可忍，就必须残忍。”
唐生忍无可忍，语气转冷，道：“大哥们何必消遣在下，既然不肯放在下进镇，在下走人好了。”
小张三面色一沉，喝道：“想走，没那么容易，潜龙镇可不是闲人想来就来，想走就走的地方。”
唐生剑眉倒竖，怒道：“买路钱也给了，你们还想怎样？”
小张三冷笑道：“二两银子就想打发老子，当老子们讨饭的？看你小子不服气的样子，老子就再给你加点猛料，现在除了留下银两佩剑，还得给在场大爷们每人叩三个响头，叩得大爷们心情好，便放你走。”
唐生哪里还按捺得住，猛喝道：“好狗不挡道，各位再不让路，在下可要硬闯了。”
小张三大怒，骂道：“妈的，老子给脸你不要，先把你小子的皮揭了再说。”说完左手五指一曲，就去抓唐生的胸口。唐生右手一抬，已抓住了小张三的左手，顺势侧身进步，左臂一曲，一肘正撞在小张三的腰肋。小张三闷哼一声，软倒地上，暗怪自己太过大意，竟没看出眼前的儒雅少年身怀武功。
一切来得太快，众大汉这才惊醒过来，骂道：“小兔崽子，活得不耐烦了，兄弟们，上。”怒喝声中，拳头脚头一发齐上。唐生左闪右避，从容周旋，一抬手，一出脚，都极有章法，虽然身上偶尔也挨上一拳两脚，却也不落下风。众恶汉在小镇上横行霸道惯了，哪把一个少年放在眼里，又是以多欺少，一个个大叫大嚷，放开手脚，直往唐生身上招呼。唐生既不敢下重手拼尽，又不能软手忍辱，缠斗良久，虽打翻了一两个，却被众大汉死死围困，无计脱身。
双方正纠缠间，镇外山道上突然响起急促的马蹄声，转瞬马至，只听刷的一声，一个大汉头上早着一鞭，那大汉“哎呦”痛叫起来。众大汉顿时大乱，骂道：“妈的，又来一个找死的。”立有七八个大汉一拥围上，就去捉马上的来人。马上人一声娇叱，手中马鞭雨点般地落在众大汉身上，马鞭带着一股狠狠的劲风，抽得众大汉皮开肉绽，鞭痕累累。围攻马上人的众大汉“哎呦”连声，发声喊，全都跑了。唐生得救兵相助，心里一宽，拳脚也多加了几分力气。纠缠唐生的几个大汉抵敌不住，也抱头逃跑了。转眼间，镇门口拦路的一众恶汉溜了个干净。
唐生得马上人解围，心里感激，正待上前见礼，等看清马上人时，心里转怒，原来马上人正是盗走自己白马又两次追失的异族红发少女，骑坐的白马正是唐生丢失的爱马‘小白’。
红发少女美丽的凤目紧盯着唐生看了小会，娇笑道：“原来是你，想不到在这里又遇到你。”
唐生没好气地应道：“真是冤家路窄。”心里犹豫着应否动手抢马，一来对一个美丽少女贸然动手实在有失风度，二来少女刚救过自己怎能翻脸无情。
红发少女楞楞地看着唐生，道：“本小姐来潜龙镇捉贼，怎么成了你的冤家？”
唐生道：“我的‘小白’被你用绊马索趁黑夜抢走，你倒忘得快。”
红发少女拍了拍白马的脖子，笑道：“原来它叫‘小白’，倒是一匹听话的好马。你也不用生气，本小姐借骑几天就还你。”
唐生道：“此话当真？”
红发少女哼了一声，道：“爱信不信，不信拉倒。”
唐生道：“我相信你。你刚才救我一命，本当把‘小白’送你，只是‘小白’是我唐叔叔的爱马，我还得还回去。”
红发少女笑道：“放心，本小姐才不稀罕你的‘小白’呢。你也上马吧，我们一块骑。”
唐生道：“只怕屠熊就快来了，两个人骑马跑不快，你先走吧。”——原来唐生自幼家教甚严，虽然饱读诗书对男女之情心生向往，现实中对男女之防却深为避忌，和陌生少女共骑一马，那可有点“男女授受不亲”。
红发少女秀眉一皱，道：“屠熊是谁？他来不来跟本小姐有关系么？”
唐生道：“屠熊是潜龙镇上的恶霸，刚才我们打跑的那伙人就是屠熊的手下，你赶紧逃吧。”
红发少女动人的凤目瞧着唐生，道：“那你呢，你不怕恶霸么？”
唐生道：“你刚才救了我，现在正好报答。你骑马先走，我来断后，有缘再见吧。”
红发少女突然鞭梢一指，道：“你说的屠熊就是那头大肥猪么？”
唐生转头一望，只见屠熊如一座抖动的肉山，凶神恶煞地大步奔来，紧跟其后的，正是刚才被打跑的10来个大汉，忙道：“屠熊那厮厉害得很，再不走就来不及了。”
红发少女道：“那你还不上马？要走一起走。”
唐生犹豫道：“孤男寡女共乘一马，不合适吧？”
红发少女凤目一瞪，嗔道：“叫你上马，又不是上刑场，你婆婆妈妈什么，想连累本小姐被恶人捉住么？”
唐生不敢拖延，飞身落在了红发少女身后的马背上，双手却不敢抱红发少女腰身，只紧抓住马鞍凸起的后部固定住身子。
红发少女浅浅一笑，道：“瞧你轻功倒好，胆子那般小，还怕本小姐吃了你不成？”
屠熊已奔近马前，10来个大汉成扇形挡住了唐生两人进镇去路，小张三狐假虎威，首先喝道：“见到我们熊爷，还不下马受缚？”
红发少女一声娇叱，喝道：“一群恶狗拦路，难道想打劫本小姐不成？”
小张三喝道：“本镇规矩‘赤条条来，赤条条去’，留下银两马匹，身上衣服也得脱下。”话音刚落，脸上早着了屠熊一巴掌，打得脸歪嘴肿，牙齿都掉了几颗。
屠熊骂道：“小张三，作死么，怎可对小美人如此无礼？”
小张三擦着嘴角的鲜血，退到一边，不敢吱声。
红发少女冷哼一声，没有说话，唐生也奇怪屠熊葫芦里到底卖的是什么药。
屠熊一双小眼睛色迷迷地盯在红发少女身上，道：“小美人风尘仆仆来到本镇，就让本人略尽地主之谊，为小美人摆酒接风如何？”
红发少女冷哼一声，道：“你就是潜龙镇上的恶霸屠熊？”
屠熊痴迷地看着红发少女，道：“什么恶霸不恶霸，都是些浑人乱说，本人屠熊，为潜龙镇第一风流人物。小美人长得比那骚狐狸韩晶晶更标致，令本人一见倾心，小美人，今晚咱们就喝喜酒闹洞房，你看如何？”话音刚落，只听“啪”的一响，屠熊脸上已结结实实地挨了一鞭，殷红的鲜血顺着长长的鞭痕滴落衣上。屠熊不以为意，嬉皮笑脸地说道：“打是亲骂是爱，不打不骂不自在。小美人野性难驯，正好作本人的压寨夫人。”说罢，大步向红发少女马前抢去。
红发少女刚才心怒屠熊出言无状，故出鞭教训，听得屠熊越说越难听，哪里按捺得住，手中马鞭连扬，向屠熊劈头盖脸打去。屠熊伸出大手来抓，谁知马鞭的运行轨迹相当迅快而诡异，哪里抓得住，只听“啪啪啪”连响，屠熊的脸上身上已被抽出数道鞭痕，鲜血从肥胖的肉痕里浸了出来。屠熊心头火起，也不顾疼痛，向红发少女马前直撞过来。
红发少女一声冷笑，道：“来得好。”手中马鞭一抖，鞭梢立即形成一个灵动的圆圈，如怪蟒缠树，勒在了屠熊的肥脖子上。红发少女双腿一夹马腹，娇喝道：“走。”坐下白马如箭一般，扬蹄向斜刺里急奔。10来个大汉见白马来势猛恶，哪敢阻挡，纷纷惊叫着躲避。
屠熊被马鞭勒颈，立感呼吸不畅，忙伸出双手紧抓住马鞭一头，却身不由已地被白马拖拽而走。屠熊被白马硬拖出二十来步，看看欲倒，情知危机，忙气凝丹田，强行运起千斤坠。只听屠熊一声猛喝，双脚陷入土里半寸，止住了冲势，同时双手发力夺扯马鞭。小白虽是健马，背上本就两人的负重，加之起步不久还没跑发，被屠熊蛮力拉扯，一声长嘶，竟被硬生生扯停。红发少女左手紧抱马颈，右手握紧马鞭，双脚猛夹马腹，口里大声娇喝，催马再进。屠熊咬紧钢牙，双手发力夺扯马鞭，脚下如生根一般。只听马嘶连连，双方互不相让，展开了较劲角力。
这时屠熊手下的众恶汉叫嚷着冲来，手里都提着杆棒。唐生一声轻叱，跃离马背，腰间的佩剑已到了右手，空中舞出几朵剑花，向众恶汉头顶刺下。众恶汉竖起杆棒，齐向唐生身上捅去。唐生剑尖一点棍头，借力横飞，空中舞出一片剑光，变刺为削。众大汉手中杆棒只是寻常树干切削打磨而成，抵不住唐生的钢剑锋利，有三四根杆棒的棒头立被削去。唐生心里暗服唐伯临别赠剑的先见之明，手上更不放松，剑势越急。要知唐生的剑法本是家传，极为精妙，又占钢剑之利，只半盏茶功夫，已刺伤了三四个恶汉，削断了五六根杆棒，饶是唐生不愿下狠手，否则战果更佳。
屠熊见10来个手下也斗不倒唐生，自己这边却还跟红发少女纠缠不休，不由焦躁起来，大吼一声，双手运足蛮力死命一扯。白马狂嘶，被扯得人立，又听“啪”的一响，马鞭忽断，白马跪倒坐地。红发少女大惊，丢开手中断鞭，飞身跃离马背，忽听背后拳风猛烈，红发少女忙侧身闪避，就地一滚。只听“轰”的一声，白马被屠熊偷袭一拳打得飞起，落在了一丈远的地上，口吐血沫。屠熊得势不饶人，又向倒地的红发少女扑去。红发少女一个鲤鱼打挺，翻身跃起，急拔出腰间的弯刀，怒叱一声，向随后袭来的屠熊面门闪电劈去。屠熊急退，脸上肥肉已被划破一道血淋淋的伤口，好快的刀。屠熊惊魂未定间，刷刷刷，红发少女一连三刀又快速劈到。屠熊手无兵刃，哪敢硬接，忽瞥到一丈外的白马躺在地上直喘粗气，忙将肥躯着地一滚，早滚到马前。屠熊一手抓住一只马前蹄，一手抓住一只马后蹄，往紧紧追杀而来的红发少女身上扫去。
红发少女哪见过如此蛮横打法，急忙后跃退开，哪知马头才避过，马尾又扫到，正扫在红发少女腿上。红发少女闷哼一声，只觉腿上疼痛无比，如中钢鞭。屠熊见红发少女灵动的身法变得有些迟滞，心里一喜，手舞白马，如舞动一个奇型庞大兵器，又向红发少女身上砸来。红发少女连躲几躲，才瞅得空隙还了一刀。屠熊得势不饶人，把白马舞得更急，只把红发少女身上猛砸。红发少女刀法本十分精妙，却因为怕刀伤了白马，故出刀有所顾忌，平白少了几分狠辣，加上腿痛，更显被动。双方又斗了一阵，反让屠熊占了上风。
唐生又刺伤了两个，见红发少女形势不妙，忙冲开众恶汉包围，向屠熊一剑刺出。屠熊见唐生突袭，哪敢怠慢，手中白马挥舞更急，向唐生剑上撞来。唐生投鼠忌器，哪敢刺出，只得收剑退避。红发少女得唐生之助，缓解了形势，趁隙一刀向屠熊手腕斩去。屠熊手快，忙把砸向唐生的白马反舞向红发少女砍来的弯刀。红发少女无奈，只得收刀反砍向冲来的众大汉。众大汉杆棒乱打，屠熊手中白马狂舞，双方互有攻守，一时成了混战场面。
正在双方纠缠不清的时候，一个账房模样的人从镇门外匆匆跑来，一脸惊恐，高声叫道：“熊爷，卧虎山赌场遭遇强人，虎爷请你速速救援。”
屠熊一边挥舞白马，一边叫道：“什么强人那么厉害，二哥也应付不了？”
账房模样的人急道：“情势危机，熊爷莫再拖延，赶紧救虎爷要紧。”
屠熊一惊，道：“小美人，本人改日再来找你快活。”说完，将手中白马狂舞几圈，向红发少女猛地掷出。
雄健的白马带着呼啸之声掷来，这一掷之力少说也有千斤，红发少女不敢硬接，忙往后急退，却见斜刺里一道黑影闪到面前，原来唐生怕白马跌伤，早丢开佩剑飞身赶到，出掌硬接。唐生双手与马体甫一接触，只觉一股巨力汹涌而来，慌忙往后急退化解力道，却退到了红发少女身边。红发少女早把弯刀放回腰间，双掌伸出也托住白马。两人再退数步，总算止住了飞来白马的冲势。
待唐生和红发少女小心翼翼地把白马放回地上，屠熊和一众手下早随帐房模样的人奔出镇口，投东去了。
唐生看着口喷血沫，在地上挣扎欲起的白马，心痛地道：“可恨屠熊那厮，竟把‘小白’伤成这样。”
红发少女上前在白马身上拍了几拍，又在马腿上捏了几捏，说也奇怪，白马长嘶一声，居然又站了起来，只是神情萎顿，再没了先前雄骏。
唐生喜道：“看不出你医马的本事倒不错。”
红发少女牵过白马，道：“你先别高兴，‘小白’暂时是骑不得的，我们先进镇再说。”
潜龙镇，是一个小小的乡镇，一条窄窄的街道就把两边一溜土木结构的青瓦房剖成了两半。奇怪的是，街道两边的房屋都紧门闭户，竟无一人出来瞧热闹。
唐生道：“这小镇邪门得很，怎么街道上人烟也无？”
红发少女笑道：“这有什么奇怪，屠熊是镇里的恶霸，镇上的居民怕惹祸上身，都躲家里闭门不出了。”
唐生道：“屠熊的确霸道得很，先前我就亲见凶巴巴的‘灌县双杰’被屠熊三拳两脚就打发了。”
红发少女呸了一声，道：“什么‘灌县双杰’，三流武功硬取个一流名字，不是找死么？对了，你是何名头，给本小姐从实招来。”
唐生尴尬地一笑，道：“在下唐生，从没闯过江湖，哪有什么名头？不知道小姐芳名，可肯赐告在下？”
红发少女道：“本小姐的芳名么，唐公子可得记清楚了，以后‘李薇灵’这三个字，再不准忘记的。”
唐生一笑，道：“在下定当努力记住李小姐大名，看李小姐着装好象是异族服饰，口音也特别，不知李小姐从哪里来？”
李薇灵道：“本小姐从西凉而来，身上当然穿着羌族衣服了。”
唐生一惊道：“西凉离蜀地远隔万里，你如何会来成都？”
李薇灵道：“我和爹爹吵了一架，就偷跑出来，跟着义兄来成都了。”
唐生道：“那你义兄呢，怎不见和你一起？”
李薇灵道：“别提他，不是跟他吵了一架，本小姐也不会天黑还跑到城外去。”
唐生恍然道：“然后你就趁夜抢走了我的‘小白’，天明还找我抢饭吃？”
李薇灵扑哧一笑，道:“谁稀罕跟你这几天没吃饱饭的饿鬼抢饭吃了，本小姐只不过借几天马骑，你这小气鬼那么激动干嘛？”
唐生道：“刚才李小姐随意对‘小白’身上拍捏了几下，‘小白’就站了起来，这是什么医马奇技？”
李薇灵道：“也没什么，人有人性，马也有马性，只要你把马当作好朋友，相处久了自然就了解了，刚才本小姐不过是给小白推血活络而已。”
唐生点了点头，道：“我看小白嘴上还有血沫，只怕内伤不轻，正好镇上有间药铺，我们先去找药铺掌柜开个方子。”
李薇灵道：“你怎知道镇上有药铺，药铺掌柜是你亲戚么？”
说话之间，一股浓烈的草药味从街边一间店铺飘来。
唐生顺着药味找去，来到了那间店铺，抬头一望，“济远药铺”的金字牌匾正高挂在店铺正中，只是药铺店门却紧紧关闭。
唐生心里甚喜，忙上前敲着药铺门板，高声叫道：“唐掌柜在吗？”
连敲数下，药铺里面才有人应声，道：“唐掌柜出门采办药材去了，客官是谁，找我们掌柜有什么事？”
唐生只为投药铺掌柜唐方而来，却不敢对药铺伙计泄了行踪，含糊问道：“唐掌柜几时回来？”
里面的人隔着门板应道：“说不准，少则几天，多则半月。”
唐生心想糟糕，投人无着，这可如何是好，又问道：“我的马受伤了，麻烦你开些草药，给马治伤如何？”
里面的人应道：“客官莫耍笑小人，我们‘济远药铺’只给人开方治病，却不是兽医，治不得马病，如何敢乱开方子。”
李薇灵不耐烦，道：“我们走吧，何必跟这些不管事的伙计啰嗦。”
唐生无奈地摇了摇头，怏怏地继续前行。
两人牵着白马，又走出十来步，来到了小镇的广场，只见广场正中立着一个告示牌，上面写道：
“潜龙镇外二十里潜龙池，近日贼人猖獗，湖边居住的猎户两家及渔户一家均无端失踪，县里派下拿贼的五名捕快无一生还。为保一方平安，县里将再派捕快拿捕贼人，在这期间，潜龙镇居民切不可去潜龙池逗留，违者，后果自负。另：有知贼人去向报官并协助捉贼者，赏银一千两。有寻得被害人尸首等线索报官者，赏银一百两。落款：灌县县署。”
唐生看完了告示，点头道：“原来‘灌县双杰’来潜龙镇，就是为了一千两赏银，可惜枉送了性命。”
李薇灵冷笑道：“人为财死，鸟为食亡。”
唐生道：“屠熊不准外人进镇，难道是想自己捉贼，好私吞赏银？”
李薇灵冷哼一声，道：“本小姐看屠熊就是贼人，他还捉什么贼人？”
唐生道：“潜龙池倒是不远，不知是什么厉害贼人躲在那里行凶杀人？”
李薇灵道：“敢不敢跟本小姐去潜龙池捉贼？”
唐生犹豫道：“贼人凶狠，你没看告示上说五名捕快无一生还吗？一千两赏银怕不好挣。”
李薇灵嗔道：“谁稀罕那几两破银子，你不敢去，本小姐就和‘小白’一起去，它总比你胆子大些。”说完，牵着白马继续向小镇另一头走去。
唐生摇了摇头，紧跟着行去，倒不是他愿意去捉贼，只是天大地大，他却不知道现在应该去哪里，现在唯一有点亲的就只有‘小白’和萍水相逢的红发少女。
李薇灵道：“胆小鬼，跟在本小姐后面干嘛？”
唐生硬着头皮，道：“我没跟着你，我跟着‘小白’。”
李薇灵心里好笑：你跟着‘小白’，‘小白’跟着本小姐，你不就跟着本小姐么？
又走了一会，李薇灵忽道：“过几天本小姐送� �一匹比‘小白’更好的马，你说好么？”
唐生笑道：“我听唐叔叔说，‘小白’是养马世家北宫家才养得出的好马，在成都这样的马只有都骑军校尉以上的将官才有资格骑坐，你哪里找得出比‘小白’更好的马来？”
李薇灵道：“本小姐这次随义兄来成都就住在北宫家的‘牧马山牧场’，送你一匹北宫家养的马能有多难？”
唐生道：“原来如此，但是小姐为什么还要送我马呢，‘小白’不是很好吗？”
李薇灵道：“‘小白’已被屠熊打坏了内脏，只怕活不过明天。”
唐生一惊道：“什么，你先前怎不告诉我？”
李薇灵道：“告诉你又怎样，你又救不了‘小白’，徒惹伤心罢了。”
唐生先投唐方叔无着，现在连唐伯叔送已的爱马也快死了，心里十分难过，说不出话来。
二人一马默默地走着，不知不觉已到镇尾。
李薇灵道：“前面有条出镇的小路，应该就是通往潜龙池贼巢的，本小姐要去捉贼了，你回去吧。”
唐生道：“我陪你一起去。”
李薇灵脸上露出春花般的笑容，道：“你不怕死么，怎么突然改变主意了？”
唐生道：“‘小白’快死了，你没有了坐骑，万一遇到危险怎么办？多一个人总多点照应。”
李薇灵道：“你。。。。。。真的不后悔？”
唐生道：“在下的命也是李小姐救的，陪李小姐冒险又怎会后悔？”
李薇灵伸出春葱般的尾指，道：“你敢跟本小姐拉钩不？”
唐生也伸出小指，道：“大丈夫一言既出，驷马难追。”
李薇灵嘻嘻一笑，用小指钩着唐生的小指，轻轻念道：“拉钩上吊，一百年不许变。”
唐生也轻轻念道：“不变就不变。”只觉触手温软，对眼前的勇敢少女又多了一丝亲切。
两人牵着马走出了镇子，慢慢在山道上行着，均觉得从盗马仇人变成捉贼的伙伴，一切显得太不可思议。
走了一会，李薇灵忽然轻叹道：“人家捉贼你也跟着捉贼，人家送死你也要跟着送死么？天下间哪有你这样的呆子。”
唐生望着李薇灵一笑，道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
李薇灵突然觉得眼里有点湿湿的，轻轻地道：“看不出你这呆子的眼光倒跟常人不同。”说完侧过头望向一旁，她是个坚强的女孩子，就算心里感动，也不愿意让别人看到自己软弱的一面。
唐生以为李薇灵不理他，没话找话地问道：“李小姐，我们下一步捉贼行动应该怎么安排呢？”
李薇灵抚摸了一下‘小白’柔滑的马鬃，美丽的凤目放射出热情的光彩，一头耀眼的红发在山风中飞扬，就象一团燃烧的火，道：“下一步就是直捣贼巢，这就叫‘二人同心，共分赏金’。”
唐生微微一笑，只觉得有红发少女作伴，浑身充满了力量。但是贼人连捕快都杀了几个，自己此去会不会“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”呢？
不管怎么说，潜龙池，我们来啦！[bookid=06855,bookname=《三分天下梦》]（未完待续）