包括赫墨和她的导师在内，医疗队的9名成员没有一人受伤，也算是不幸中的万幸。
来迪亚将手中的法杖丢到地上，随后跟着中尉向洞穴深处走去，这一切都被霜叶看在眼里。
“为什么要丢掉法杖，之前不是依靠它才脱险的吗？”
“法杖的核心在于它的源石核，源石核的能源可以强化源石技艺。这个法杖的源石核能源已经耗尽，所以可以丢弃了。”赫默站在一旁，单手扶了扶眼镜回答道。
霜叶捡起法杖，果然在法杖的顶端，有一颗黑色的石块，从外形上看可以判断这之前是一颗源石，不过它已经没有再散发出源石特有的光，此时和普通石头并无二异。
“快点跟上吧，霜叶小姐。”赫默转过身，跟着其他人往前走去。
霜叶手里拿着法杖左右看了看，然后放在地上，追向已经走在前面的赫默。
霜叶一行人渐渐走远，通道里只剩下车辆的残骸以及那根被丢在地上的法杖。
就在这时，法杖顶端那颗已经失去能量的源石，忽然闪出一丝微弱的黄光，但很快，这黄光便再度熄灭，通道里重归寂寥。
......
一行人往通道深处走了没多久就走到了尽头，看来地下这里是一条死路。
“能像你之前那样打穿洞顶直接爬上去吗？”霜叶望向中尉。
“之前洞顶是用源石技艺凝结控制的源石，分布比较稀疏，所以才巧合能够打穿趁着水流爬上去，但现在这里洞顶的源石分布得更加密集，就算再朝上面开火估计也没什么效果。”中尉说道。
“喂，大家，过来看看这个。”来迪亚站在一处死角，向其他人挥手。
众人围过去，只见在那个死角处，有一处被隐蔽得相当好的暗门，来迪亚按了一下某个开关，接着门上便出现了一道虹膜密码锁。
果然，有人在这里进行实验。
中尉挥手示意其他人退下，只让霜叶到自己的身边。
“里面可能还有敌人，不要大意。”中尉警告霜叶道，霜叶点了点头，然后将长斧抵在暗门上。
“准备——动手！”
中尉一声令下，霜叶挥起长斧，一击将暗门砍开一条裂缝，不过裂缝倒不足够能过人，霜叶又补了几斧，这才勉强砍出了一个能过人的口子。
中尉身先士卒地扒开门钻了过去，在确定没有危险后，霜叶等人才接着一个个进到了暗门之后。
与外面的洞穴不同，暗门后的是一间类似监控室的房间，在中心有一面监视屏，上面显示着这个地下穴各个通道的情况。
房间里的光线很亮，这让已经适应了洞穴黑暗的霜叶一时间有些短暂失明。
“真令人吃惊，这些人是怎么改造这个洞穴的？”来迪亚等人的注意力完全被监视屏所吸引。
中尉站回到暗门口放风警戒。霜叶看见赫默走到了控制面板前，便跟了过去。赫默看了一眼霜叶，没说什么又继续低头研究这个控制面板。
控制面板上有一行意义不明的按钮，按钮对应的下方有着用哥伦比亚字的备注。
霜叶看到这些哥伦比亚字后，默默地退到了赫默的身后。
赫默按下一个按钮，顿时，洞穴那边传来隆隆震声，来迪亚和赫默的导师连忙跑过来阻拦赫默。
赫默指了指监控室中央的监视屏，所有人看向那边，只见屏幕上，有一处用源石技艺封锁的通道被打开，上方河流立刻穿过源石形成的河床，注入下方堵住了那条通道。随着赫默再次启动那个按钮，源石形成的河床再度发挥作用，没一会通道又可以重新通行。
“看来那些家伙就是这样操作沙漠蛛的。”中尉看着监控屏皱眉说道。
沙漠蛛虽然不怕水，甚至还有沙漠蛛就像之前袭击霜叶那样，故意潜伏在水中等待猎物放松警惕时进行袭击，但沙漠蛛终究不能再水下长时间停留。利用水封锁通道，迫使沙漠蛛前往其他区域，从而到达控制沙漠蛛袭击部队的效果，不可不谓是高明之举。
只是，究竟是谁操控着这里的一切？而且，在这沙漠地下建立如此错综复杂的洞穴，又是如何办到的？这都是疑问。
屏幕的显示器上忽然显现出一道巨大的黑影，不等霜叶细看，这道黑影便消失不见。
那是，之前袭击车队的那个怪物？
“沙虫。”赫默看着屏幕，慢慢说出这两个字，看来她也看见了显示器上一闪而过的黑影。
“沙虫？”霜叶疑问道。
“准确的说，应该是接受了源石感染，而体型巨大化的沙虫。”赫默推了推眼镜，“刚才袭击我们的那个东西，从特征上和沙虫完全一致，唯一不同的事就是，这只变异后的沙虫，十分具有攻击性。”
“有可能是因为感染了源石才变得具有攻击性的吗？”霜叶想起沙漠蛛。
“不可能，源石感染只会影响一个物种的习性，但不会改变它的生物特性。”赫默解释道，“沙漠蛛本身是杂食性动物，源石使它变得具有攻击性后，它才有可能因为进食需要去袭击人；但是沙虫是草食性动物，即使变得具有了攻击性，它也没有理由去袭击我们。”
霜叶一脸认真地听着，还点了点头，但赫默仍从她迷茫的眼中读出她其实根本没听懂——毕竟，霜叶没怎么上过学。
赫默叹了口气，刚准备接着解释，中尉忽然示意所有人保持安静。
监控室外传来清晰的脚步声。
有人来了。
“躲起来。”霜叶拉起长斧，示意赫默等人躲到监控室的角落，自己无声而又迅速地走到门口配合中尉。
脚步声越来越近，听起来好像还不止一个人。
中尉向霜叶使了个眼色，让她见机行事，霜叶点了点头。虽然和中尉才认识短短几个小时，他们之间却已经形成了一种默契。
脚步声到了监控室门口，停了下来，接着一个黑影出现在眼前。
要上了！
就在霜叶将斧头挥向黑影的一瞬间，一个熟悉的怒斥传来。
“臭小鬼，你在搞什么！”
－－－－－－题外话－－－－－－
从今天起，日后的更新会逐渐稳定在晚上，同时，会努力减少鸽的次数（信誓旦旦）。