日向宅邸，演武场。
四道身影，在场间翻飞。
少女清脆的喝声传来：
“八卦一百二十八掌！”
“两掌！四掌......”
另外三道身影彷佛被锁定。
无奈之下只能齐力围攻，试图用攻击破解攻势。
少女伏身，游刃有余，同时应对三面。
“一百二十八掌！”
三个少年齐齐倒飞而出，倒在地上，一时起不了身。
啪啪啪，日向彩门在旁边欣慰的鼓掌。
这段时间日向澪给她、给家族的惊喜太大了。
他们想过日向澪经过木叶白牙训练后会进步迅勐，但没想到这么勐。
家族成年以下的后辈，完全没人是澪的对手。
这些已经成为中忍的后进之辈，只有三五成群，才能勉强抵挡住澪的攻势！
有后人如此，日向一族何愁不强盛！
澪扎着练功用的马尾，额头见汗，跑过来仰头道：“姑母，我今天能出去了吗？”
自从姑母暗示让她承担更多的家族责任后，就安排了家族年轻子弟对练，名义上是让澪指导同辈修炼。
澪作为家族后辈，无从拒绝。
她不敢自称是指导，便每天加倍训练，提高自身，也经常给同辈喂招。
几天下来，所有后辈都对练过至少三次以上。
想到几天没见同伴，而且不知道什么时候就出发打仗，澪早已急不可耐。
日向彩门最头疼的，就是澪对同伴的认可似乎比家族还高，闻言道：“澪你就这么想参加战争？”
澪想到御夜，低下头扭捏着衣角：“也不是啦，就是大家都去了，我不去的话，那成什么样子？”
日向彩门摇头：“战场可不是儿戏，刀剑无眼，哪怕是各村的影都不一定能活着回来。你作为未来的族长候选人，若是出了问题，家族怎么办？”
作为日向宗家，想上战场，这成何体统？
拼命的事，自有分家人去做。
宗家只要在大局已定之后，主持大局就好。
澪听过几次这个道理，知道辩解不过，便回道：“姑母，战争是我们全村人的事，您也说影都能死在战场上，我们死在战场也无可厚非吧？再说，我们小组不弱的，我保证好好照顾自己！”
日向彩门笑容渐渐敛去：“你知道你这话，是对家族多大的不负责吗？还有没有一点继承人的样子？白眼的战略价值，那是能扭转一个村子战争能力的！”
澪不善争吵，心里却知道这是宗家怕死后眼睛被人夺走，可死亡后自毁的秘法这几十年开发了不少，至少豪门绝对是能研发或者争取到的。
说到底只是日向家不想拥抱外界，更倾向于用更古老更传统的方式保持现状。
她想到自家的咒印，咬着嘴唇道：“要不然，我戴上笼中鸟就是，这样你们就不怕了。”
日向彩门指着澪，手指颤抖，已是气极。
“你是继承人，哪有继承人自印笼中鸟的？不过是迟上几年再见，你就这么忍不得？”
“你就这么想见那个宇智波？”
“你怎么就不为家里这数百上千人如此考虑？”
“你要笼中鸟是吧？好，我让你看看笼中鸟！”
彩门知道澪作为宗家兄长遗孤，又心思向外，只知道笼中鸟是死后自毁，并不知道详情。所以才敢说这么大逆不道的话。
既然如此，她拍了拍手，示意侍卫带人过来。
不一会，日向澪小院的侍女日向静香被送了过来。
在日向澪不解的目光中，日向彩门已然恢复刚刚的平静，只是面容不再和善。
日向彩门眸光清冷，不见动作。
跪倒在地，茫然不知的分家侍女日向静香突然捂住脑袋，瘦弱的竟是发出似野兽般凄厉的嚎叫声，倒在地上，生不如死。
缕缕碧绿的光纹，自她额头绽放，好似要将其头颅分裂开来。
“我，我错......”
“我错了......”
在地上滚动的日向静香，全凭本能的开口，却因为口中混着鲜血的白沫，显得口齿不清。
日向彩门已是狠了心，如高高在上的神灵，平静道：“是的，你错了。”
她单手作印。
滚倒在地的日向静音，身体身后仰，勐地痉挛，又戛然而止。
如绷紧的弓弦断裂，这次彻底瘫软下去。
脸上残余着狰狞的痛苦模样，白眼彻底失去神色。
日向彩门不曾看上一眼，宣判道：“主子十年还如此幼稚，你没错，谁错？！”
日向澪呆呆站在原地，伸出的手僵在半空，形如凋塑。
极短的时间内，她的世界观受到剧烈冲击。
她不明白从小一起长大的静香为什么会是死罪。
也不明白为什么姑母能下这么大的狠手。
更想不明白，同是日向家人，为什么身份上的差距居然在这一刻显现的堪比主人和奴隶。
静香不是什么旁系不知多少代的族人，她的母亲就曾是宗家人啊！
入秋的冷风吹过。
分明刚刚还和睦友爱，共同切磋的训练场，如今却让澪感觉像是地狱般冰冷。
她记忆中的家族形象，瞬间崩塌。
‘他们，就是想要我成为这样家族未来的族长吗？’
‘他们就是我未来的样子？’
‘静香呢？我要是当了族长，她是否会变成厉鬼喊冤？甚至更可悲的，变成鬼......来为我庆贺？’
纷乱的情绪让澪的大脑几乎宕机。
就听日向彩门换了个相对平和的口吻：“你还是断了去战场的心吧。另外告诉你，两天前，最后一支队伍已经出发了。”
‘最后一支队伍......御夜和齐月，已经走了吗？’
‘他们没来找我，不，是他们，日向家的他们故意的！’
想到熟悉的那两张面孔，澪勉强找回思绪。
再抬头，看到的已经是姑母冷漠的背影。
听到的，是姑母不容置喙的吩咐：“来人，送澪回院。以后没有我的吩咐，不许她随意出入！她什么时候想通了，懂事了，再谈其他！”
……
日向彩门已经离开很久了。
秋季反复的天，在冷风过后下起了雨。
澪像具站着的尸体，许久许久才回过神。
眼前是皮肤已然苍白，空洞双眼望着院外天空的日向静香的尸体。
澪袖口擦过脸，抹掉雨水。
俯身下来想抱起静香，但尸体空洞的双眼却刺痛人心。
澪本能的想换背着，却还是按照最初的想法，抱起尸体往回走。
死去的人固然可怖，但活着的人何尝不可怕？
回到院落，澪将静香的尸体安葬在靠近玄关的草坪。
那是静香平日喜欢待的地方。
澪罕见的断了练功，看着院落外雨幕重重的天空。
不知过了多久，院子外传来动静。
是有人经过层层审问，进了院落。
日向日差澹漠着脸进来，撑着伞没进堂妹的屋檐。
他嗤笑道：“我不懂，为什么你能轻描澹写的说出刻上笼中鸟这种话，你可是高贵的宗家人呢。”
澪依旧看着院落上，四四方方的天空：“有区别吗？我现在，不也是笼中鸟？”
日差撑伞的手捏得紫白：“不，你只是软禁！你根本不知道什么叫笼中鸟！”
刻上笼中鸟的这段时间，日差已经经过不少次被施咒的痛苦。
现在无牵无挂的他，甚至开始故意言语刺伤宗家。
心里隐隐想着，就这么痛死算了。
至少死后...就自由了。
然而澪并没有和其他宗家一样愤怒，而是自嘲道：“是啊，我现在知道了。”
日差神色一怔，正眼看去。
这才发现堂妹玄关旁，有一处突兀无比的新坟。
她的双手沾满泥土，隐隐还有血迹。
日差张口，又心软地将刺人的话吞回去。
他快步走到屋檐下，扔下一封信，又快步离开。
“前天有人送进来，被拦住的。”
“那个叫宇智波御夜的信。”