第08章度亡僧大殿作法
那天早上，前往天子殿去喝汤药的妇人们，被天子殿内的气氛给镇住了。待她们一个个反应过来时，就都忍不住的大放悲声起来。
在偏殿的一个厅房里，和尚们正忙着在搭建一个灵堂。他们一个个的，都显得十分庄严肃穆，面色悲戚。那已经贴好的挽联，上联书写道：救众生攀悬崖一命呜乎游极乐；下联书写道：小僧家走黄泉二世哀哉享太平。
厅堂外的场地上，和尚们摆放好长条桌子，上面铺着佛家各路仙长的图像。围桌坐着几个老和尚。上首的那位，便是天子殿长老乘法师。他面前的桌上，摆放着一大叠经书。乘长老的正对面，坐着的是二长老。其他六人，一边三个的分左右坐着，手中各持着一件法器。有钹、镲、罄，号、角、螺等。
随着几声法号吹响，铙钹鼓镲罄诸般响器，也错落有致的纷纷响应了起来。接着，又有短号，牛角号，海螺号等，奇声妙音纷至沓来。一时间，整个天子殿内，被一种悲惨凄凉的气氛所笼罩着。所有在场人等，一个个都显得庄重肃静起来了。待这般般法器，响应一阵过后，一切又回归平静，只见长老乘法师站立起来。微闭双目，高声唱道：
“九天之上——坐玉皇，
人间浮尘——见君王。
黄泉碧落——阎王收，
生生死死——各相忘。”
在坐的几个和尚，齐声吆喝道：“哦咿……吙……咦……阿—弥—陀—佛！”那些法器，又是一阵不停地敲打。
接下来，一场超度亡灵的法事，就开始了。执罄的和尚，一板一眼的，将罄击打起来。
乘法师接着用清音，高声唱道：“上古啊洪荒——宇苍茫，桑田——沧海、绝人望。伏曦、女娲隔山磨哟，救回人种——继玄黄。肉团（哪）挂树或投土，三日之后（哦）排人场。李树下人便姓李（呀），杨树下生——就姓杨。田边地头就姓田（呢），江河湖海（就）乃姓江。不死之人——如游蛇（啊），脱皮过后（又）童年样。万年过来人熙攘，天赐百物（哦）难以养。派来一神做阎王，收回多余——免粮荒。从此人有生和死，此家生来（是）彼家丧。悲欢离合家家现（哪），生死别离——人人样。由来环宇——呈三界，上界中土——与下方。神仙凡人和鬼蜮（唷），由此——各自霸一、方。上界所掌——称玉皇，臣民个个（都）寿永长。自在逍遥（啊）乐悠悠，中土烟火（是）不予尝。中土之首、叫帝王，纷纷乱乱（舍）统四方。属下子民——万万计，生杀大权他、控掌。中土凡人自劳作（喔），分成三等——饱、自肠。上等之人——用项上，脑袋灵光嘴皮强（啰）。脑子一转（是）银万两，大眼一瞪（哪是）叫人亡。中等之人——用肚肠，谋上、算下（是）勤思量。心思一生没空闲（呢），曲伸跪立——当正常。下等之人（是）最为苦（哦），全靠肩膀——与脚掌。成年靠土勤奔波，一生劳作（舍）贫贱亡。下方之首（啊）称阎王，住在暗处——不见光。掌握凡人（的）生与死（哦），人死之后——报到场（啊）。将人分作（那）善与恶，奖惩分明（是）罚与赏。行善之人——受奖励，转世投胎再还阳。狠恶之人（呐）挨惩治，十八地狱（是）样样尝。刀山火海（啦，是）赶着上，碓捣磨碾——变肉酱。今日不把别的表（啊），且说贫贱与善良。吾寺志远小和尚（喔），为救苍生——入山荒。采得一株（那）老黄连，跌落深渊——将命亡……”（一阵法器奏响，众和尚唱：“呜——呼矣，哀哉——魂兮——归来，魂兮——归来！”）“他原被父（哦）弃野荒，可怜（他）三岁（呀）苦自尝。长老遇救（他）回寺内，从此（他）归心——在庙堂。十载吃斋（呀）与念佛，蜕却凡心——始开光。聪明年少、勤好学，轻重活计（是）抢先扛。渐悟佛法——净尘心，潜心修身（呢）解玄黄。好比一日（那）辰时光，东方初吐（的）朝霞阳。好比一年（那）首时节，冰雪才离——春意盎。骤然不见（了）小志远（哪），怎叫吾等（是）不悲伤……”
众和尚即刻合唱道：“呜——乎矣，哀——哉，魂兮——归来，魂兮——归来。悲伤啊，悲伤来哟。快归来（呀）快归来。”
接着又是一阵法器鸣响之后，乘法师拿起桌上的经书，双目微闭，仰望上苍。口中念道：“南无阿弥陀佛，佛主在上！本寺和尚志远，为救百姓，前往深山，采集药材。不幸遭难，其年幼小。吾等至悲，悌然感慨。今欲为其做场法事，超度幼灵。计颂《地藏菩萨本愿经》全本；《亡灵书》全本。愿志远从此远离苦海，步入仙班。”
乘法师翻开经书，吟唱道：“南无本师，释迦牟尼佛。南无本师，释迦牟呢佛。南无本师，释迦牟尼佛。无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。我今见闻深受持，愿解如来真实意……”
一桌和尚在念着经文，一群妇人在围着倾听。
这群妇人当中，她们十之八九，都听不懂和尚们念的是什么，但刚才乘法师的开场白，她们都是听得明白的。她们已被那长声吆吆的招魂调，催得一个个都落下了泪水来。有的甚至失声痛哭开了。那煎熬好的汤药，早就叫和尚给抬出来了，然而她们一个个的都忘了去喝它，好像那腹胀病，早就好了似的。
有一个老妇人，边哭边诉道：“嗯哼、嗯哼……真的是想不到啊，那志远和尚，为了我们的病，小小年纪的便这么去了。他才我孙子那么大呢！真叫人想不完啊！嗯哼、嗯哼……”
另一中年妇人，怀里抱着一个吃奶的娃娃。她一把眼泪一把鼻涕地哭着说：“那志远和尚，和我家的大毛，一般般的大呢。大毛有的时候，还在大人面前放嗲呢。前些时日，志远和尚去山上打柴，还和放牛的大毛，一起玩耍过呢！大毛回家来后，与我们说，志远和尚在山上，也偷看过妹儿屙尿的。我当时，就打了大毛一下子，骂他道：‘人家是出家修行的和尚，不准你乱讲。’那大毛硬犟着说是真的。说他们是亲眼看见的。我就又责备大毛说：‘那和尚也还不是人么？你没听说过，和尚也是人做的的话来？’其实，我想啊，那做和尚的，可苦着呢。特别是那些才入寺的小和尚。要学法练功，又要庭除撒扫，还要打柴种地。眼见着这志远和尚，小小的年纪，就为了我们而去了。着实叫人伤心哩！”
妇人们你一言我一语的，念的都是志远和尚的好。（未完待续）