溪北上官完古，曾到远处的村子去，回来的时候，天已经黑了，想找个地方投宿，也不见有人家。
来到一座山前，看见远处的树林中灯火闪烁，就朝那里走去，原来是一个小村子，有几户人家，每户家里都点着一盏灯，灯光的颜色很绿，和平常的灯火不一样，从屋里传出喧闹的哭声，似乎每一家都有人在哭。
上官完古不便于立即进去，隐身放慢脚步，听屋里是在哭什么。听到有一个妇人哭着说：“呜呼，我没想到他竟然会如此！”又一个妇人哭着道：“哀哉吾夫，痛哉吾夫！”又一妇人哭着道：“天啊！为何那么快就夺走了我的两个儿子啊！”有一个男子哭着道：“我弟向来勤恳拘谨，没想到也遭受横祸。”一个老人哭着道：“我经营了几十年，才足够衣食温饱。他们毁坏我的家产，已够可恨了，又奴役我儿子死去，这恨还有终极吗？”又有男女两人一起哭道：“阿父啊，阿父！衰朽之年了，还有可能死后而没有人埋葬。”接下来都是一些哀痛沉抑的话，听得不是很清楚。
又有一家，没有听到里面有什么哭声，只听到男女数人，窃窃私语，还有人四个人在门外窥伺，要是在谋划什么机密的事，防止被人发觉一样。
上官完古觉得很奇怪，就走进去问道：“这里怎么有这么多人在哭？”
男女几个人忽然看见他，都吃惊地躲避。
接着，听到有人说道：“是客人，为何躲避？”
接着，有几个男子出来，衣服鞋子甚是破败，梳整着椎行发髻，像是农夫，先去把门关上，然后对上官完古道：“客人远到而来，还不知道，这里的官长从丞薄以上，贪婪残暴犹如虎狼，几年来大兴土木，劳役百姓，摊派到乡里，每天都要让几千丁男去服役，而很少给予食物。小民失业，劳苦喊天，饥寒交迫，到处是哀苦之声，拿什么来上交租税，凶悍的兵吏整天来我们乡里叫嚣，弄得鸡犬不宁。乡民流离失所，死丧无数。听说县官捉人清除道路，现今副使准备到了，又上百的爪牙，又要来骚扰，小民被抓去，不死于劳役，就是死于他们的敲打。仓促之间，我们没来得及远走，才在这里商量要连夜逃走。”
上官完古安慰道：“自古就有官府征劳役的事，小民为上官效劳，也是应该的职责。”
农人都恼怒起来，说：“你要是当了官，当比县官还要残酷。”
屋室中有夫人呼喊道：“这是什么时候了，你们还在那里说闲话，难道不害县里的公差吗？”
话还没说完，忽然听到一阵急促的敲门声，男女都闭上嘴，一句话都不敢说了。
一个妇人悄悄地说：“官差到了，我得去应门，你们赶快从后门出去。”
于是，众男子开门出去，就四处奔逃，上官完古也跟着他们一起走了。
众人都走得很快，顷刻之间，上官完古就跟不上他们，不知道他们往哪个方向去了。
道路暗黑，他无法前行，就隐伏在丛莽之中，屏住气息，窥伺周围的情况。
过了一会儿，看见几个官差手里打着火把，拿着铁链绳索，呵斥着走来，到处搜素。
上官完古在火光的映照下，在暗中窥看那些差役的面容，见其中有一个很像他族里的某个人，在几年前都已死了，然而，声音情态都很像。
想要出去询问，又怕有误，心里又想这里难道是阴曹地府吗？况且官吏如此残酷暴虐，乡里有这么多人死的死逃的逃，而从来很少听说呢？
接着，听到一个官差道：“不知道从什么路逃走了？”
又有一个官吏道：“道路叉乱，难以寻找，我们还是分头去找吧！”一边走一边说话，也是一会儿就不见了。
上官完古又才走出来，找着旧路返回，来到原先的村里，妇人仍如原先一般在哭泣，而男子全都逃走了。
上官完古想请求留宿，妇人们都说：“我们妇女在家，不便于留客。”让他坐在门外的屋檐下。
到了深夜，各家都关上了门，吹灭了灯，哭声也停止了。
天亮了，上官完古才发现自己正坐在坟堆之中。（未完待续）