来之前, 李明艳心里已经打好了无数的腹稿, 但是真的见到了廖司南，这些话，她反倒是一个字都说不出来了。
坐在她对面的少女, 无疑是好看的。与别的她认识的那些大小姐们一样，廖司南也有着白里透红的肌肤, 明亮的大眼睛，笑起来的纯真且不谙世事。第一眼就先让人想到“娇生惯养”这个词。
在此之前, 李明艳对她的印象, 也只是停留在那个价格有些高的服装店上面，觉得不过又是一个攀龙附凤的野丫头而已。不论是苏家还是李家，她都见过太多了, 根本没必要理会。
直到这一刻, 李明艳坐在了这里，心里一遍一遍念叨着父亲的秘书给她写好的稿子。她是来求人的。
这个认知, 让李明艳十分难受。但是再一想起家里第二次进入了巡捕, 父亲连句完整的话都没说完，就被送进了医院，而母亲除了哭泣，什么都做不了……
李明艳突然涌出来无限的勇气，看了一眼廖司南, 一鼓作气，说道：“瑾如，看在咱们同窗的份儿上, 能帮我一个忙吗？”
她说的如此坦然直接，廖司南倒是微愣了一下，随即笑着点头：“你说，只要我能帮得上忙，肯定不会推辞。”
李明艳舒了一口气，才又继续说道：“瑾如你做生意也挺长时间了，肯定认识一些大人物吧？能不能帮我们家说说情，现在我爸爸都这样了，百货行的事情，能不能先这样算了？我们愿意赔钱……”
廖司南愕然，完全没有料到她竟然会说出这样的话。
“你怕是抬举我了，我哪里认识什么人？”廖司南看着她，认真建议道，“如果你真的希望这事儿赶紧解决的话，就去找苦主，跟他商量一下，或许行得通。”
李明艳咬了咬下唇，眉头当即就皱了起来。
廖司南又说：“前两日苏大队长刚来我们百货行查了西药的手续，现在估计还在查着别的店铺呢。这都是当初苦主的要求，闹得巡捕房不得安宁，苏大队长便也不得不亲自上阵了。”
李明艳显然并不懂这些，她只记得今天出门的时候，秘书交代给她的事情，于是又问道：“那瑾如，你先找找关系，帮我把这事儿压下去啊。”
廖司南：“……”合着她白费了白天口舌啊。
“我跟苏大队长的确能说上几句话，但是现在大队长自己都没办法从这事儿里面脱出身来，又哪里能压的下去？”廖司南心里叹口气，继续苦口婆心地跟她讲道理。
李明艳顿时就有些不耐烦了：“当然不是找苏哲！他能做什么？不过一个大队长！你好歹也去找一下陆都督！”
廖司南都快要被气笑了：“这个办不到，我不认识陆都督，想必人家也不晓得我是哪根葱。”
李明艳“蹭”地就站了起来，阴沉着脸往外走。
掌柜的正沏了一壶新茶送过来，看到这姑娘的脸，吓了一跳，却也没理她，看着人走远了之后，才走进来，说道：“大小姐，喝茶。”
廖司南点了点头：“放下吧。”
掌柜的又问：“李大小姐……”
“不管她，先忙活咱们自己的事情。”廖司南是真的顾不上她，也懒得去揣摩她在想什么，关自己什么事？
这个小插曲并没有影响到廖司南的心情和进度，在李明艳走了之后，她又全副身心都投入到查找假药的线索里头去了。
这两天靳明乔一直带着人在外面秘密查找明家旧址，顺便看看有没有可疑的造假点，两人聚少离多，也只有晚上回家的路上才能腻歪一会儿。
好不容易这一天靳明乔回来的早了些，吃过晚饭也才刚刚七点半，比前几日都要早半个多小时，廖司南便想着把这几日来整理到的线索跟他说一声。
“……从商船的一些踪迹来看，我觉得本地造假的可能性很低，这些药品，应该全都是从外面买进来的，供货人他们很熟悉，起码是李绅的熟人。”廖司南抽出来一张纸，递给他，“你看，这几艘船，基本都是在固定的时间里，将货物带回来的。但是依然还是没有具体的证据表明，这些货物里面包含着西药。”
靳明乔安抚地摸了摸她的头发：“都查到这里了，想要找证据也不难，既然从船上经过，那必然会留下一些痕迹，回头咱们再好好查查。船只的航线确定了吗？”
廖司南点了点头：“确定了，来自东瀛。”
说这话的时候，廖司南的脸色突然变得有些不太好看。鉴于这个特殊的时代，她其实一直很小心地避开着，尽量不要跟日本人打交道。但是她心里也清楚得很，私下里，早就不知道有多少日本人的产业渗入进来了。
靳明乔察觉到了她突然的失落，正要安慰她，车子突然颠簸了一下，轮胎擦过某样东西似的，发出巨大的声响，还擦出了火花。
廖司南一下子警醒过来，是枪！有人在对着他们开枪！下意识地，手就伸进了口袋里，开始摸那些小道具。
靳明乔伸过手来，迅速握住了她的手，温暖干燥的手心让廖司南一下子冷静下来了。
“回酒店。”靳明乔当即就吩咐前面的司机。
廖司南也看向外面，天色已经完全暗下来了，虽然是春末了，但这个时间点上，街上也没几个人了，这种小巷子里更是黑灯瞎火，什么都看不到，这对他们很不利。
车子即将拐过弯的时候，枪声再次响了起立，十分急迫，子弹像是狂风骤雨般打在了车身上。司机虽然很努力地在往前开，但仍是没能躲过这一波枪林弹雨，轮胎突地爆了，整辆车都像是突然陷入了泥潭一般，再也没法动弹一步。
靳明乔也没有丝毫犹豫，立刻就拉着廖司南下车来，叮嘱司机：“保护好你自己，往前跑，到了大路上，赶紧喊巡捕房过来。”
司机愣了一下：“爷……”
“快去！”靳明乔的声音在漆黑的夜里十分具有震慑力，司机一下子就完全服从了指挥，头也不回地向着大路口的方向跑了过去。
廖司南这才松了一口气，将几个小道具握在了手心里，紧紧拽着靳明乔：“咱们也找个地方躲一躲吧。”
靳明乔轻轻应了一声，竖起耳朵正要倾听周围的动静，手里就被塞进来一个小东西。
“是小型照明弹，可以让人失明大概十分钟左右。”廖司南悄悄解释道，“如果你能捕捉到他们在什么地方，就扔一个过去，不用节省，咱们多的是。”
靳明乔使劲捏了捏她的手心，回道：“一颗就够了。”
倒不是不舍得用，这东西若是用得多了，怕是也可能惹来一些不必要的麻烦，还是谨慎点好。靳明乔捏着手里玻璃弹珠一样的东西。另一只手紧紧拽着廖司南，悄悄往后退了几步，两个人都贴在了墙面上，这才侧耳倾听。
今晚的天气其实很好，新月挂在梢头，露出温柔的白色光芒。
春末的空气里满是新绿的气息，又甜又腻，微风吹过的时候，却又觉得舒朗了许多。花草树木的清香，时不时窜进人的鼻子里，暗香浮动的同时，挑逗着他的每一根神经。
靳明乔从来没有在这样的夜里跟喜欢的女孩子手牵手。所以这一刻，他猛地就有种怦然心动的感觉，虽然不合时宜，但是肾上腺素在升高，他也控制不了。恍恍惚惚地，他猛然觉得，春末果然是个谈恋爱的好季节。
两个人挨得十分近，彼此的呼吸都像是缠绵在了一起。
靳明乔突然想到，也许他下一刻呼吸的空气里，就又廖司南呼出来的，心情猛地就变得更加甜腻起来。
“他们在靠近。”温热的呼吸声在他耳边铺洒了一点点的湿润，靳明乔猛地回过神来，才意识到廖司南在说什么。
他们看不到那些人，那些人自然也看不到他们，双方都在互相摸索着，寻找对方的足迹。
只不过，比起靳明乔和廖司南的悠然闲适，对方就没那么轻松了。许是许久听不到动静，那几个人便有些着急了，步伐也跟着乱了起来。
这样一来，不但是靳明乔，就连廖司南也能轻易辨别到了对方的位置，听着他们的脚步声越来越近，便抠了抠靳明乔的手心，示意他可以扔照明弹了。
靳明乔也抠了一下她的手背，然后握紧了她的手腕，猛地往自己怀里一拽，然后就将手里的照明弹扔了出去。
一瞬间，街边的某一处亮如白昼，后面紧追着他们的几个人被这突如其来的光亮吓了一大跳，目不转睛地去看，紧接着一片惨叫声响起。
“走！”靳明乔拉着廖司南，头也不回地拔腿就跑。
几分钟之后，廖司南被带着停下来的时候，发现自己站到了一处院子里，小九和几个亲兵正站在那里，焦急地等待着，看到两人走了进来，连忙迎了上来：“爷，大小姐，您没事儿吧？”
靳明乔舒了口气，说道：“先把那几个人关进地牢里面，别让他们死了，回头仔细问问清楚。”
小九连忙应道：“我晓得，已经派人去办了，一个也跑不了。”
靳明乔点了点头，拉着廖司南进了屋，房间里的灯已经亮起来了。
“今天晚上在这住一晚吧，一会儿给你二哥打个电话，免得他担心。”
廖司南看着房间里的摆设，很新，应该是近期内才布置好的，但也看的出来，花了不少心思，每一样摆设都十分精致，便略有些疑惑：“这是你的房子？”
“是我们的。”靳明乔双手揽着她的腰，抵了抵她的额头，声音温柔，“我也觉得，一直住酒店不太好，也不方便，所以便想着将这里的房子修整修整，搬过来住。这样离你家也近了好些，是不是？”
“不过还没弄好，这就先用上了。”靳明乔干脆说道，“改日你好好看看，缺什么就买买，不喜欢的就换掉。”
廖司南便抿着唇笑了起来：“好的呀，这里以后就是咱们在明海城的家了吗？”
靳明乔心思一动，也跟着笑了起来：“对，这里就是以后咱们在明海城的家了。”
两人腻歪了没一会儿，小九便走了过来，却是站的远远地，喊了一声：“爷。”
廖司南知道他忙，也知道今天晚上的事情怕是很急，就算帮不上忙她也不能拖后腿，便忍住了心里那些关于情情爱爱的疑问，说道：“你快去忙，我先歇会儿，跑了这一路，还有点累了呢。”
“嗯，我让人给你准备洗澡水，好好歇息，会有我再仔细跟你说。”靳明乔依依不舍地看着她，又亲了一下她的唇角，这才径直走向了西边的房间，那里应该是书房。
廖司南是真的有些累了，洗了澡躺到床上翻了两页书，便入梦会周公去了。
靳明乔却是几乎一夜未睡，从书房的暗道下去之后，前半夜一直在盯着今晚突然袭击的那些人，听着里头的审讯，反复思索自己是否遗漏了什么线索。那个人的真面目，明明就只隔着一层纱了，却怎么都掀不开。
后半夜的时候，裴深岩来了，一见面就说道：“大哥，你快去休息，接下来就交给我吧，我保证明天你见到他们的时候还是活着的。”
靳明乔摁了摁眉心，也没再坚持。
看了看时间，已经过凌晨一点了，靳明乔便只在廖司南的卧室外面站了一小会儿，然后转身进了旁边的房间，和衣睡了几个小时。
靳明乔走出地牢以后，裴深岩便在他之前的位子上坐了下来，瞥了一眼被关押起来的几个人，对着小九挥了挥手：“你也去休息吧，小五这就过来了。”
小九微愣：“裴爷……”
“大哥就是太磊落了，对付这种人，还是我的法子更管用一些。”裴深岩抬起眼来，俊秀的脸庞在灯光下显得格外苍白，映着他漆黑如墨的眸子，白日里的儒雅全都褪去，在这一刻，倒有了几分修罗的模样。
小九也从他脸上看到了某些决心，便说：“我就在这儿守着，裴爷若是有别的需要，尽管跟我说。”
裴深岩也没再坚持，摆了摆手，待看到一个身穿灰色长袍的中年人走进来的时候，便关了地牢的门，站了起来，走到被关押着的几个人跟前，说道：“开始吧。”
小九站在门外，并不知道里面都发生了什么事，但是偶尔传来的惨叫，在寂静的深夜里，像是来自地狱深处的嘶吼一般，让人从头到脚都像是浸在寒冰中，动弹不得。
漕运商会的一些手段，他其实是听说过的，但从未亲眼见过。他还太年轻，到靳明乔身边也不过才五六年的时间，又做的都是一些场面上的事情，所以这些暗地里的手段，对于小九来说，也仅仅只是存在于传说中。
在今夜之前。
但是现在，他约莫明白了，为什么看上去吊儿郎当从来不做正经事的裴深岩，会是靳明乔最得力的助手和兄弟。这些事情，本来就是需要人去做的，靳明乔的形象包袱限制了他对黑暗的想象力，这些事情做起来，难免力不从心。
而裴深岩，完全没有这一方面的顾虑。
天色将将亮的时候，小九活动了一下发麻的手脚，吸了口气，看到厨房里的烟火升了起来，便打算去伺候靳明乔起床。
这时候，地牢的门也打开了，裴深岩走了出来，面色惨白，也不知道是因为熬夜熬得，还是被地牢的灯光映的，衬着他殷红的唇，有一股说不出的诱人。
小九只看了一眼便匆匆移开了视线：“裴爷，您去歇一会儿吧，饭好了我去喊您。”
裴深岩点了点头，一晚上高强度的脑力劳动，就算他还年轻，也有些吃不消。刚走出来的时候还觉得没什么，这会儿脑子一放空，被冷风一吹，整个人都觉得疲惫到不行，只想合眼睡一会儿。便也不再硬撑，掐灭了手里的烟，缩了缩脖子，这才走了出去。
小九伺候着裴深岩睡下之后，一走出来就正跟廖司南碰了个面，连忙笑道：“大小姐您怎么这么早就起了？”
廖司南笑笑：“醒了就睡不着了。”昨晚的事情，实在太让人在意了，昨夜梦里，她一整晚都在奔波着逃命，李明艳和苏心洁的脸来回闪现，廖司南睡得并不安稳，即使是在梦里，也忍不住开始分析，这件事情跟苏李两家有多大的干系。
一大早被噩梦惊醒之后，廖司南就更加睡不着了，干脆便起床了。想着时间还早，正打算去厨房，就碰上了小九，看到他也有些讶异.
“你也起这么早？”廖司南看他一眼，又觉得不太对，“你一晚上没睡？靳爷也没休息？”
小九连忙解释：“我是实在睡不着，心里一大堆事儿，想不开。爷去睡了，过会儿也该醒了，大小姐屋里头坐坐吧，外头风还有些大。”
廖司南点了点头，洗了把脸又回到了房间里，开始梳理这几天查到的线索。
靳明乔走进来的时候，廖司南正将线画到李明艳身上。她不知道昨晚的事情跟李明艳到底有没有关系，但是时间上来看，难免过于巧合了，所以廖司南决定还是从她身上下点功夫。
“昨天李明艳去找你了？”靳明乔多看了两眼，便明白了画出来的这些线都是什么意思，也就很快梳理清楚了时间先后。
廖司南点了点头，抬起眼来看他：“有没有觉得，太巧合了？”
“是有一点。”靳明乔在她旁边坐了下来，将整张纸都拿了起来，细细看了一遍，又问道，“她跟你说什么了？知道是谁让她去找你的吗？”
廖司南将昨天的话跟他说了一遍：“我猜，跟苏心洁脱不了关系。如果是李绅的秘书，那问题就麻烦大了。他的意图，可就不只是给我找不痛快了，应该是想从我这里得到什么消息才对。但是，李明艳却什么都没问。她的意思很明确，就是希望这件事赶紧过去，让四市百货行早点从这件事里面解脱出来。”
“而且我觉得，李明艳对于家里的生意，的确像是一无所知。”
靳明乔沉思了一会儿，也认同这个说法。从李明艳疯狂追求裴深岩开始，靳明乔就想过从她身上，打开四市商会的入口，所以也曾下过一些功夫，查了查李明艳的人际关系和性格爱好，发现这姑娘除了拖后腿，并没有任何用处之外，不得已放弃了。
“哦，对了，昨晚抓到的那些人，问到些什么了吗？”廖司南看着自己整理出来的一堆线索图，总觉得里头还少了些很关键的东西，导致现在看上去，每一件事都像是独立的。
但是再仔细一想，其实每件事都有着联系，就是唯独这个共同的契机，依然不见踪迹。
靳明乔想了想，说道：“你猜的是对的，他们跟那些西药的来源有关，是为了隐藏西药的来处，所以才对我们动手的。”
廖司南心思一动：“他们是什么人？”
“敌人。”靳明乔看她一眼，又不肯说了，“先吃饭，吃过饭我们得先去拜访一下李会长了，或许，就能搞清楚了。”