“把馅饼放下，任务开始了！”
柒咬了口馅饼，理直气壮地说:“不要，这是我的战利品。”
德里科看着柒，满脸无奈地说:“我现在都没点紧张感，你要负绝大部分责任，你知道吗？”
“是吗？”柒咬着馅饼，扬了扬细长的眉毛，“对你负责？我早就做好准备了，看你什么时候需要。”
“……你还是别说话了……”
不顾柒疑惑的眼神，德里科别过脸去，这要是在和柒聊下去，今晚就可以不做任务了。
柒的眼中闪过一抹恶作剧得逞的笑意，然后她张大口，飞快地咬完了馅饼，与之前细嚼慢咽的样子截然相反。
我就知道你是故意的……余光瞥到这一幕的德里科忍不住叹了口气，这是彻底被人拿捏住了啊。
就在德里科心情复杂之时，几辆马车从他们藏身的前方飞驰而过，德里科与柒交换了个眼神，知道舞会即将开始了。
“走了。”
话音刚落，冥火蹿出，德里科揽过柒的腰，两人瞬间被火光吞没，消失在茂密的树林里。
夜空中传来一声嘹亮的鹰呖，拥有光洁羽翼的灰鹰振翅而过，借着黑夜的掩护，不知去往何方。
曼得尼家族的城堡外，与德里科他们藏身之处相隔不远的地方，洛芥无声眺望着被烛火照亮的窗户。
是卡耳西德第三乐章，洛芥侧耳倾听着城堡里传来的声音，暗自思索道，看来舞会已经开始了。
戴上兜帽，扣上皮质手套的扣子，做好一切准备后，洛芥却没有立刻出发，而是定在了原地。
他没有转头，嗓音低沉地问道:“你有没有听到什么声音？”
并没有第二个身影出现，但一道刻板严肃的声音却在洛芥问话后，立即响起。
“没有，少爷。”
洛芥眉头微皱，抬头看向夜空，那儿什么也没有，包括明月与星辰。
“希望是我听错了，”洛芥自言自语道，“但愿不要出什么意外。”
刻板严肃的声音没有接话，就在这时，第三个声音响起了，那空灵的女声宛如山谷的回音，只听她满含敬畏地说:
“少爷，您吩咐的事情已经办好，是否还需要我做些什么？”
“没有其它事了，”洛芥再看了眼透着明亮烛火的窗户，然后命令道，“你们在这里等我，按我的信号行事。”
不知藏在何处的两个人异口同声地回答:“明白，祝您任务顺利。”
洛芥微不可见地点了点头，没再停留，转身向着灯火辉煌的城堡迈开了脚步。
另一边，悄然离开马车的雪琳急速潜行在城堡外的阴影中，时不时转变方向，更改自己的行动轨迹。
黑色的夜行服将她完美掩藏在了夜色中，在这个没有月色的晚上，即使实力与她相当，也未必能够一眼就发现她。
潜行了好一会儿，确定彻底拉开与家族马车的距离后，雪琳逐渐减缓了脚步，凭借事先得到的资料，若即若离地游走在城堡外。
若是在执行神谕塔的任务，雪琳根本不会进行这样的行动，她的展翅之弓攻击时自带圣洁光彩，只要一发动，那么肯定会惊动曼得尼家族的天赐者。
雪琳宛如散步般行走在阴影中，听着城堡里传来的悠扬音乐，她忽然想起了某个下午。
那一天，她刚结束训练，拿了个不错的成绩，但塔主灰眼却摇了摇头，严肃地说:
“雪琳，圣洁之光确实使你的攻击势不可挡，但也限制了你的发展，我想，这意味着你的实力还不足以驾驭这把弓箭。”
“当然，不用过于担心，或许当你达到三阶顶峰的时候，这个问题能迎刃而解。”
三阶顶峰……雪琳苦笑了一下，如今只有二阶实力的我，连三阶的门槛都没摸到，简直不敢奢望三阶顶峰的实力。
叹了口气，雪琳迅速调整了心态，拐了个弯，贴着墙，轻车熟路地来到一扇窗户边，悄无声息地翻了进去。
“你要吓死我吗，亲爱的妹妹？”
穿着华丽，戴着一对硕大宝石耳环的贵妇人站在床边，一脸不满地看着雪琳。
“我以为你已经做好心理准备了，珊琪雅珂，”雪琳澹澹地说，“有什么发现吗？”
“你应该叫我姐姐，”珊琪雅珂别过脸去，斜睨了眼雪琳，“看看你现在，从头到脚，从外到内，哪有一点贵族小姐的样子。”
雪琳不为所动，好看的绿色眼眸里更多了些冷漠，“我没时间和你废话，这是父亲交代的任务。”
珊琪雅珂啪的一声打开折扇，不住的扇风，怒道:“不要仗着父亲对你的偏爱，就为所欲为，即使你成为了皇子妃，我也是你姐姐！”
雪琳看也没看珊琪雅珂，转身就要翻窗而去，似乎多待一会儿都是对灵魂的玷污。
“慢着！”珊琪雅珂呵斥道，“你真是越来越不懂礼数了。”
“珊琪雅珂，”雪琳转过头来盯着自己的姐姐，语气冰冷地说，“不要挑战一个天赐者的耐心。”
珊琪雅珂一愣，下意识要出言反驳，却被雪琳冷漠的眼神给吓了回去，气焰顿时消了大半。
“最后问你一次，有没有发现什么？或者，有没有什么异常？”
珊琪雅珂瞪着雪琳，咬牙切齿地说:“我也不知道算不算异常，佩尔卡利丝家族的那两个人看上去精神不太好，也不知道遇见了什么。”
雪琳沉思了片刻，继续问:“还有吗？”
“图土克侯爵的次子没有出席舞会，听说是病了，哦，对了，有个从第六神谕塔来的人，似乎是侯爵的远房亲戚。”
珊琪雅珂悄悄打量着雪琳的表情，见她面不改色，心有不甘地说道:“不知道你认不认识，好像叫皮奥维，看图土克侯爵的样子，似乎很重视他。”
雪琳眼中闪过一道暗光，她点了点头，“我知道了，你继续留意舞会里的异样，有什么事记得通知我。”
珊琪雅珂冷哼一声，“不要用命令的语气和我说话，也别一口一个你的，记得叫我姐姐！”
雪琳暼了眼珊琪雅珂，什么也没说，径直翻出了窗户，消失在黑暗中。
“我怎么觉得……”
德里科反复打量着随手打晕的人，有些不确定地说:“我怎么觉得这个人有些眼熟？”
“是吗？我看看。”
望风的柒走了过来，也蹲了下身，仔细观察着地上的人，然后指着对方的袖扣，道:
“是曼得尼家族的人，我没记错的话，第六神谕塔里，确实有个人与曼得尼家族有些血缘关系。”
“有吗？”德里科绞尽脑汁，却始终想不起有这么一号人，“是学徒还是导师啊？我怎么一点印象都没有？”
柒深深看了眼德里科，貌似随意地说:“你记得雪琳吗？”
德里科吓得一个激灵，死亡预感直接在脑子里炸开了，对上柒别有深意的眼神，德里科突然意识到:
这不是随口一问，这是蓄谋已久，这不是善意的提醒，这是压轴的送命题！
“你的表情告诉我，你记得，”柒慢慢歪过头，“而且记得很、清、楚。”
就在这时，躺着的人突然发出一声呻咛，慢慢睁开了眼睛。
“这是哪？你们是谁？发生什么事了？”躺着的人眼中尽是茫然，声音含湖不清地问。
德里科像看见了最后一根救命稻草，他一把握住皮奥维的手，激动地说:
“这是你的房间，你已经被我们包围了！”
谢谢你，兄弟，这救命的恩情我记下了，我保证你能活过今晚！
刚醒的皮奥维显然没搞清状况，他呆呆地看着德里科，脱口而出一句:
“你是不是有病？”
……我收回之前的话，我酌情考虑让不让你活过今晚……
这时，柒突然轻笑一声，德里科背后一凉，紧张且心虚地咽了口唾沫，硬生生忍住了扭头的冲动。
“咳，”德里科熟练地模彷出伯凯特的语气，“我有些问题要问你，老实回答，就有活下来的可能。”
皮奥维一愣，这才搞清楚了状况，他睁大眼睛，直瞪德里科，怒气冲冲地问:“你知道我是谁吗？”
“你没有向我提问的权力。”
德里科一把提起皮奥维，毫不留情地将他扔进扶手椅，然后居高临下地看着他，愉悦地说:
“给你一个机会，说一说曼得尼家族有趣的秘密，我可以考虑放了你。”
“我不会出卖我的家族！”皮奥维果断地说。
德里科高高翘起嘴角，“你的家族？你只是个边角料而已，图土克侯爵真的把你放在眼里了吗？”
“你胡说什么！”皮奥维气得满脸通红，“叔叔将我介绍给其他贵族时，可是毫不吝啬赞美之词！”
……我都不知道该说什么……
德里科感觉眼角止不住地抽搐，如果伯凯特还醒着，他肯定毫不犹豫地把这家伙丢给伯凯特处理。
“如果你叔叔真的看重你，那他有没有告诉你‘阿黛桦’这个名字？”
德里科本来不抱希望，没想到却见皮奥维突然脸色煞白，冷汗直流，整个人惶恐不安。
有情况啊，德里科扬了扬眉毛，没有掩饰内心的疯狂，“说一说‘阿黛桦’，不然，我会让你成为曼得尼家族的耻……”
“有人来了。”柒出声提醒道。
“哦？”德里科愉悦地笑了起来，“还有人想来凑热闹？”
柒看了眼德里科，然后看向窗外，意味深长地说:
“拉尔西斯公爵的小女儿，斯蒂尔克的未婚妻，雪琳小姐。”
笑声戛然而止……