修罗去送乔清卿和阿紫回家，没那么快回来。乍然间听到敲门声，杜金还是有些担心。
不过他随即一想，叶家好歹是赤羽城二流世家，就算是迟家也不敢来这里闹事，那么他剩下的仇家就只有杜亮了。
可是杜家身为赤羽城三大一流世家，行事作风一向霸道，真要是杜亮的人来了，肯定不会这么客气地敲门，估计一脚就把客房门给踹开了。
于是杜金定下心来，走过去把门打开。
门外站的人是叶星火，满脸笑容地看着他，“杜老弟，这么晚来打扰你，不好意思啊。”
“没关系，请进。”这段时间两人合作愉快，杜金还是比较欢迎对方的。
叶星火进屋之后，直入主题，“我过来是特地提醒你一声，之前说好的那件事。咱们开赌坊的，有个同业竞技，就在后天开始。希望你做好准备，要不明天来前面赌坊练练手？”
“练手就不必了。”杜金所谓的赌技，其实就是进度条能力，并不需要练手。“倒是我突然想到一个问题。”
“什么问题，你说。”
“你们这个赌坊同业竞技安排在经验果实种植季，是不是有什么特别的用意？”
杜金之所以会这么问，是因为种植季将在三天之后结束。
“哈哈，杜老弟果然是聪慧过人！这事确实和种植季有关。三天后，一年一度的种植季拍卖会将会在议事院大厅进行。拍卖结束之后，今年的种植季也就算是结束了。咱们开赌坊的人，自然是要趁此机会，赌一把大的！”
听到叶星火这么说，杜金基本上就明白了，“赢家有奖励是么？”
“是的，赤羽城八家赌坊，届时各自都会拿出五枚黄阶、五十枚橙阶经验果实作为赌注，参加同业竞技。最终胜利的一方通吃所有赌注。”
“玩这么大！”杜金闻言瞳孔一缩。
对一个家族来说，一口气拿出五枚黄阶、五十枚橙阶经验果实，感觉虽然痛，但也不是不能接受。
但是当八家的资源归于一家之手，那就是一笔巨额财富，堪比一个二流世家一次种植季的全部收获。
叶星火点点头，“没错，赤羽城一共有三大一流家族和八个二流家族。眼看着拍卖会就要举行了，我们这些二流世家各种资源都比不上一流世家。同业竞技的目的就是赌一把，谁赢了才能有机会在拍卖会上多点资金去竞拍那些难得一见的好东西。”
赤羽城三大家族分别是杜家、乔家以及城主李家，各自在赤羽城垄断了一部分主流行业，每年都有大量的收入。每年种植季的重头戏——拍卖会，基本上都是这三家在唱对台戏。
而其他八个二流家族只能从他们指缝间捡一些偏门行业来赚钱，无论是实力还是财力，都被三大家族远远抛在后头。即便拍卖会上出现了什么令人垂涎的好东西，也轮不到他们染指。
杜金虽然是家族弃少，终归是三大家族的子弟，叶星火也不敢对他说得太过直白。
但是杜金瞬间把握住了脉络，“这不是关键吧？关键是你们以赌坊同业竞技为名，一年赌斗一次，进行一次资源集中，看看能不能让运气比较好的一家赶超三大家族的脚步？”
叶星火惊讶地看着他，没想到一个十几岁的少年居然有这么强的洞察力，“没错，是有这个想法。不过赶超是不敢想了，能够稍微接近一点就很满足了。”
说到这里，叶星火想了想，又补充了一点，“对了，除了最终这笔大赌注之外，各家出场的代表之间也可以进行各自的赌斗。这一部分属于私人行为，与最终结果无关。我相信以你在轮盘赌上的控制力，完全可以趁此机会捞一笔。”
这才是杜金感兴趣的地方，“是嘛！那可太好了！”
光靠乔清卿一个人种植橙阶经验果实，杜金每天只能分到两枚。而且即便有进度条能力加持，经验果实的种植还有其他必要条件，比如日照强度。
夏至日过后，随着太阳渐渐南移，谁知道哪一天的日照强度突然就不够了，不能继续种植了。
能够趁着同业竞技的机会，狠狠地捞一笔，接下来这一年，杜金的手中也会宽裕得多，甚至有机会在大后天的拍卖会上捡个漏什么的。
把事情说清楚之后，叶星火就离开了，杜金则对后天的同业竞技充满了期待。
第二天，杜金赶在黄昏日落的时候去了一趟乔家围墙边，按照乔清卿之前的指点，很快就找到了具体的位置。
站在修罗厚实的肩膀上，他攀上了墙头，只见乔清卿正痴痴地坐在她闺房前的台阶上，对着斜阳发呆，一副情窦初开的少女神态，不知道在想啥。
在她胸前的种植袋上，一条橙色进度条只差一点点就要走到尽头。
如果按照正常规律，这条进度条今天无论如何都走不到头了。但是随着杜金发动能力一拨，种植袋瞬间爆发出一道橙色的光芒。
乔清卿被吓了一跳，在发现是经验果实成熟之后，便开心地蹦蹦跳跳起来，展现出与在外出时截然不同的活泼一面来。
很快她就意识到经验果实的成熟来得有些突然，于是转头向着南面的墙头看去，果然看见了杜金探着脑袋对自己挥手。
“扔两枚给我，我有用。”杜金需要橙阶经验果实作为明天参加赌坊同业竞技的本金。
乔清卿闻言从身上摸出一个香囊来，把两枚经验果实装了进去，然后才抛给杜金。
“我先走了，明天见。”杜金挥手告别。
“欸……”乔清卿还想说些什么，却见杜金的身影迅速地消失在围墙后面，然后她又痴了。
一直守在院门口的紫影见状气得直跺脚，“小姐，你这是何苦？那个家伙一点都不明白你的心意！”
在杜金翘首以盼的等待中，时间慢吞吞地来到了第三天，终于迎来了赌坊同业竞技。