崇祯14年4月中旬
在万悦楼的包厢里，周铉终于见到了怡春院李老板和背后的勋贵。
包厢外面，周铉安排了好几个武师在外面守护着，防止危险和外人闯入。
与周铉预计的一样，怡春院后面的老板就是成国公和10名侯爵。
众人寒暄一番后，成国公说道：“周公子，你真是个人才啊！我们这些人都老了！”
周铉笑着道：“哪里！哪里！国公和各位侯爷的财富、影响、手腕和声势，那是晚生怎么学都不为过。
晚生到现在还是一个‘三无’人员，无爵位、无官职、无影响。”
众人一听，都哈哈大笑起来。
成国公好奇问道：“周公子，你可是这几个月来声名鹊起，什么原因？”
周铉回答道：“回国公，几个月以前，晚生梦中得一神人指点，神人自称周公旦，他教导了晚生很多本领和技能。
自教导过后，晚生好像恍然大悟，所以晚生与怡春院做了‘延年益寿’手艺和‘神仙水’生意。
还有，蜂窝煤和炉子也是神人教导的。
怎么样，国公和侯爷，赚了不少银两吧！”
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众人皆感觉到神奇，但是在明朝信奉或半信半疑这些迷信也属于正常。
成国公大笑道：“我们赚银两怎么也比不过你这空手套银子出来啊！”
众人再次哈哈大笑起来。
有侯爵插话道：“周公子还给脚部按摩换成‘延年益寿’手艺，这个新名词不错！”
周铉想着，这历史上的成国公和大多数勋贵可不是什么忠心之人啊，大明王朝快要完蛋了，他们都舍不得掏银子出来。
李自成打到京城，成国公却主动打开城门，迎接李自成，最后落得个抄家砍头的下场。
看来，这些勋贵也是典型的脑满肥肠，“肉食者鄙”啊！
但这些事情，周铉现在也管不了；
他邀请这些勋贵目的在于寻找一些能够求同存异、支持自己想法的一群人；
至少让他们明白外面的形势；
以后不捣乱、不刺杀、不反对，适当支持，那才是好事情、好结果！
周铉先想解决迎春院的事情，这迎春院也是他准备争取的对象；
于是，他拱手道：“国公、诸位侯爷，前两日，我去会过迎春院的陈老板，他们颇为后悔当初未与晚生合作。
但他提出了一个想法，在下认为值得考虑一下。”
“什么想法？”
“把北方的山西、陕西、河北、山东、河南五省的‘延年益寿’手艺转卖给他们，这样可以迅速打开市场，早日拿到现银。”
马上有一勋爵反对道：“不行，这已经全部在交易里，怎么可能再卖给迎春院？迎春院是我们的对手。”
周铉回答道：“国公和诸位侯爷，南方的南直隶、南京、浙江富裕得多，你们现在还没有推广。
让迎春院承包北方的生意，马上可以拿到一大笔银两，不是很好吗？
更何况，和气生财，大家一起发财多好！
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否则，迎春院如果故意捣乱，你们怎么办？”
又有一位侯爷问道：“周公子，那你能够从中得到什么？”
周铉直接回答道：“晚生想把这个生意彻底地转移出去，我还有更重要的事情去做。”
众人想了一会后，成国公朝几位侯爵点了点头，然后说道：“也好！一起赚钱也不错。
这样吧，免得后面再谈，迎春院可以做北方五省做生意。但先得缴纳70万银两，半年后，每月分给我们20万银两。”
周铉心想，这些人挺黑的，北方五省那可是比南京、扬州、苏州、杭州、松江等地差多了。
但他还是回答道：“好，这件事我问问他们，明天可能就有消息了；到时候，我找李老板。”
众勋贵满意地点了点头。
成国公问道：“周公子，你刚刚说道什么重要的事情，难道是皇上安排你去辽东驰援锦州的事情？”
“是，但不仅仅如此！国公和诸位侯爷，恕晚生大胆，这银两赚得再多，也得有命去花啊！”
“何出此言？”
“国公和侯爷应该知道，崇祯9年、崇祯11年，建虏杀入京郊的事情；也知道洛阳福王虽然有3万顷以上的田产，银两至少几百万两，却也被做成了‘福鹿汤’的事情。
如今的天下，可是危险得很！”
听到周铉这番话，众勋贵默默不语。
成国公开口道：“这件事，都是朝廷的事情，皇上说了算。我等不要掺和为好！”
“但建虏和流寇可不管这么多。晚生去开封做钦差，可是看到洛阳的官绅地主富人都被抢光，他们自己和家人杀的杀，漂亮的女人留下来去服侍流寇首领。”
一勋贵不高兴地问道：“周公子，你今日请我们来，难道是代表皇上作说客吗？”
“当然不是，晚生只代表自己；而且，晚生讲述的都是一些事实。”
成国公道：“周公子既然说出来了，那我们能够做什么？难道要我们向皇上捐银两吗？本国公可是听说你给皇上捐了20万银两。”
“当然不是，捐20万银两只是晚生一个人的做法。今日当着各位长辈说这些，只是因为晚辈心里担心啊！银两再多，建虏或流寇一破城，就全部归他们，脑袋也没有；”
“周公子不要说丧气的话，不是还有洪承畴大人的兵，几十万官军，还怕建虏和流寇？”
“看起来是有这么多，但是没有战斗能力。否则，何至于发生崇祯11年的事情？还有，洛阳、襄阳为什么会城破？”
“周公子好像很不看好大明的未来，你这些话应该禀报给皇上！”
“大明这么大，这么多官员和官兵，又是缺银两，又是天灾，又是打败仗，皇上也很困难啊！晚生也不想让皇上整日担惊受怕的。”
“可是，你这些话都是些坏消息。说说你今日请我们吃饭的主要目的。”
“真的没有目的，也就是找诸位随便聊了。晚生只是想，为什么要落到今日这般境地呢？”
“你讲这话是什么意思？”
“国公，您想一想，怡春院一次‘延年益寿’就需要10两银子；一次找姑娘，就至少需要十几两银子，可壮年的农民一年也赚不了这么多银两啊！”
“他们赚的银两少，这我也没有办法。”
“但是如果农民活不下去，可就是跟很多官绅地主富人有关系，他们会造反；造反后，就会杀官绅、地主和富人，抢劫他们的家产。”
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“他们如果造反，官府自然会去镇压他们的。”
“国公和诸位侯爷都知道，事实上很多造反镇压不了，如东汉的黄巾军、唐朝的黄巢；即使镇压下去，天下也再也不太平了。
但如果官绅地主富人多交点税，农民少点税，让农民能够活下去，他们怎么会造反呢？”
众勋贵想一想，还真是这么回事。
东汉黄巾起义后就是乱世三国，死了十之八九；
黄巢起义后，就是“五代十国”，妥妥的“第五季”；
适当做些让步，这天下不是安全多了吗？