云雀说完那番话后，她的搭档突然上前。那人身材很瘦，顶着一头黑卷发，大大的眼睛周围是一层黑眼圈，显然极度缺乏睡眠。
希琳下意识地向后退去。就在这时，埃斯波横跨一步，挡在了她和两名猎巫人之间。
“幸会，二位长官。”他彬彬有礼地说，“如果我没理解错的话，你们打算和我的客户谈话？”
“你是谁？”云雀语调不悦地问。
“利奥波德埃斯波，执业律师。或者用你们习惯的叫法法律顾问。”
“你现在已经随身携带律师了吗，玛尔伦小姐？”她看向希琳。
“‘携带’这个词用得……很伤人。但是不管怎么说，玛尔伦小姐有权在我的陪同下和你们谈话。”尽管云雀和她的搭档看上去咄咄逼人，埃斯波却没有让开的意思。
希琳感到有些惊讶，她没想到埃斯波居然会有直面猎巫人的勇气。很少有人能做到这一点，因为猎巫人并不以通情达理闻名。他们之中的大多数都是冷血杀手，但也有像云雀这种或许能够交流的温和派当然，温和是个相对的概念。
她希望自己在这方面没有做出错误的判断。“埃斯波先生是我的律师。”希琳说。
云雀脸上的表情变得更可怕了。恐怖的沉默笼罩下来，附近的人群默契地避让到一旁，在他们周围留出了一个半径约为十步的圈。
在随后几秒钟里。希琳以云雀她会露出那副吓人的笑容，然后让自己为那些错误的判断付出代价……
然而做出反应的却是云雀的搭档，“你知道猎巫人在执行任务时，是不需要顾忌法律的吗？我完全可以把你也一起抓回去，然后和你讨论几个颇为有趣的法务问题。”
即使埃斯波被这番威胁吓到了，他也没有表现出来。他们两人就站在希琳和云雀之间，用目光相互对抗。
“他是你的新搭档吗？”希琳问。
云雀的搭档皱起眉，“什么？你是怎么”
“我今天之前见过她三次，但每次她都是单独行动的。她带过学徒，但学徒从不会跟她抢话说。只有渴望证明自己的新搭档才会这么做。”
“你认为自己很聪明，是不是？”他瞪着大大的眼睛说。
“放松点，鱼鹰。”云雀突然开口，“我早就告诉过你了，不要小看这位玛尔伦小姐。她已经过了那个恐吓能够轻易起作用的阶段，你那身红黑斗篷在她这里已经不太好用了。”
她的搭档立刻让到一旁，什么也没说。
云雀缓缓走上前，看着比自己高了一头的埃斯波。她有种能让抬头仰视变成低头俯视的本事，多数经验丰富的猎巫人都能做到这一点。
“现在，这位勇气可嘉的律师。话我只说一遍，所以你给我听好了：我不想在公共场合随意杀人，但我腰带上的那把剑也不是摆设。如果你不让开，我就向你展示一下猎巫人有多擅长把人弄成残废。相信我，我从不做无法兑现的威胁。再多犹豫几秒钟，你的下半辈子就必须依靠别人的帮助生活了。”
云雀的嘴角抽动了一下，接着露出了她那令人毛骨悚然的笑容。
希琳把手放在埃斯波的肩上，感觉出他正在发抖，“让开吧，利奥。我能应付。”我真的能吗？
他让到一旁，视线始终没离开云雀。然而猎巫人看都不看他一眼。
“你最近可真够忙的，玛尔伦小姐。”云雀说，“哪里都有你的事，对不对？”
希琳真心希望自己看上去不那么害怕。她不能让自己陷入绝对的被动处境下，否则就只能被对方牵着鼻子走了。
“我有份工作。”她回答，“来炼金行会拜访客户这件事，应该没有违背你之前下达的指示吧？”
尽管希琳努力表现得很平静，但有件事却令她非常在意。她不明白云雀为什么会这么快找到自己，艾冯保险公司的人不可能知道她下午去了什么地方。
事实上，除了柯斯塔和枯叶之外，应该没有人知道。
“确实，”云雀说，“但不管怎么说，我已经找到你了。现在我需要和你谈一谈，单独谈。”她说着瞥了一眼站在希琳身旁的律师，仿佛想看看他有没有勇气反驳。
希琳知道自己此刻如履薄冰。猎巫人只有在等待猎物犯错时才会展示出超凡的耐性，在平时，他们已经习惯了被所有人当作高人一等的存在。
“我要先和埃斯波先生谈一谈，保证不会占用太长时间。”她说，“我有这个权利，对不对？”
云雀冷冷地看着她，希琳解读不出对方表情的含义，但她知道自己的提议很可能会被拒绝。猎巫人不需要跟她商量，也没必要满足她的要求。
然而出乎她预料的是，云雀居然答应了。“在开始询问之前，你有五分钟。”
她朝自己的搭档使了个眼色，后者立刻心领神会地走向炼金行会的接待员前台。在那里排队的客户们纷纷让到一旁，争先恐后地远离他。他和一个显然已经被吓坏了的女接待员说了些什么，对方鼓起全部的勇气，抬起手指着楼上。
“我们去楼上的贵宾接待室。”鱼鹰回来后说。
在两名猎巫人的“护送”下走进炼金行会的贵宾接待室，不得不说是种神奇的体验。路上的所有人都忙不迭地让开路，甚至没人敢把目光投向这边。大家都明白，平民在猎巫人眼中就像物品一样，而且是“弄坏了也会有人替他们赔偿”的物品。
一名行会的负责人曾试图劝说猎巫人改变主意，但他刚说了一句话，云雀就用眼神让他闭上了嘴。
他们上了楼，很快找到一间空的大会客室。里面有一张茶桌和几张沙发，布置得很舒适，窗户外面还能看到街景。
云雀偏偏头，示意希琳和律师先进去，“五分钟，”她说，“到时间我会敲门提醒你。你越是配合，自己身上的麻烦就越少。”
“明白了，谢谢你。”希琳点点头。
云雀面无表情地关上门。
埃斯波紧张地走到窗边，向外面看了看，似乎再考虑从这里跳出去逃跑。但希琳知道那条路走不通。他们现在位于大楼的四层，就算真有勇气跳出去，估计也会摔断点什么，根本跑不远。
意识到这点的埃斯波又把视线转了回来，“诸神啊，你疯了吗！她就是你所说的黑衣厅里的朋友？”
“我没说她是朋友，只是说我有办法联系上她。”希琳耸耸肩。
“所以这些都是你计划的一部分？你是个占卜师还是什么？”埃斯波瘫坐在最近的沙发里，“那女人把我吓得屁滚尿流，我刚才差点就要不行了。她是认真的，我告诉你吧，她当时真的打算用剑捅我。”
“那你为什么还要死撑着挡在我面前？”
“这还用问吗？因为你是我的客户！”他说，“而且，一开始我以为那个男人才是老大。他只是外表看上去可怕，实质上的威胁感并不强。”
“而云雀恰恰相反。她的外表很有欺骗性，不开口的时候，大家都只当她是个娇小的普通女子，只是脸上有道伤疤而已。”希琳说，“听着，现在我需要你振作起来。既然她等一下要单独询问我，那我就只能现在征求你的意见了。”
埃斯波用指头松了松领口，“唉，你的钱还真不好挣。”他自嘲地笑了笑，“好吧，先告诉我你到底遇到了什么麻烦。那个可怕的女人既然主动出现在这里，说明你之前就已经是她的调查目标了，对不对？”
“我和她正在调查的两个案子有关。但我猜她今天是为了第二个案子来的。”希琳说，“蝴蝶杀手的事你听说过吗？”
“只是略有耳闻。黑衣厅向来很擅长封锁消息。你和蝴蝶杀手的案子有关？”
“我恰好去过两次凶杀的现场，而且很可能是受害者生前见到的最后一人。”她回答，“我知道这听上去很糟，但云雀不认为我和蝴蝶杀手有什么关系，她只是想知道我在凶案现场看到了什么。”
埃斯波露出松了口气的表情，“那你告诉她事实不就行了？”
“问题在于……第二起凶杀案有两名死者，其中一名死者的尸体消失了。而我恰好认识那个人，他不希望我向云雀透露他的身份。”
“等等，你刚刚用了现在时？”埃斯波挑起眉毛，“你认为那个人还活着？”
希琳差点咬到舌头，“不，那只是口误而已。听着，我认识的那位先生，他是个非常注重隐私的人。生前死后都一样。如果可以的话，我希望能保守住他的秘密。”
“我不知道这么做是否明智，玛尔伦小姐。欺骗猎巫人可不是小事，如果她察觉到这一点，你的麻烦可就大了！”
“你能小点声吗？咱们还不知道这个房间的隔音效果怎么样呢。”
他从沙发上跳了起来，开始来来回回地踱步，样子还真有点像条猎犬。
“好吧，既然你付工钱，那我就得想办法帮你解决这个问题。这是我第一次面对猎巫人的挑战，老实说，现在除了害怕之外，我确实还有一点点兴奋。”他自言自语般地说，“等一下让她进来，然后我会设法说服她允许我留下。我得想个必须在场的理由，她非同意不可的那种……”
他的话还没说完，云雀突然敲响了房门。
就在这时，一个念头从她脑海中一闪而过，如同划破天边的闪电。希琳立刻意识到这突如其来的灵感有多么宝贵，她牢牢地抓住了它，而且做好了将其付诸行动的心理准备。
“我有办法了。”她说，“但这确实需要你的配合。我能指望你吗？”
“当然，但你的计划到底”
“没时间详细说了，需要你随机应变。”希琳打断他。
她走到门口，深吸了一口气，接着打开了房门。
云雀似乎正要推门而入，她看到希琳主动开门，眼中闪过一丝惊讶。
“我准备好了，女士。”希琳说。