第十五章
亳州和归德之间有马尚河这条人工掘成的运河相联系，所以闯军从亳州北上归德，路途并不艰难，粮秣辎重都可以通过运河来运输，只需要很短的时间就可以冲到归德城下。
也因此，袁时中虽然已经把小袁营剩余的部队撤到了归德府的府城商丘，可依旧放不下心来。他知道李来亨的总兵力约在二万人以上，以现在小袁营的力量，即使和陈永福的河南镇合兵一处，也很难和李来亨相对抗。
即便想要据守城垣，发挥防守的优势，那也要看闯军的火炮答不答应。
就从颍州之战的情况来看，李来亨手中的各色轻重火炮，恐怕在二百门以上，这种火力几乎直追明军车营编制，实在不可小觑。
颍州之战时小袁营在军资器械上，可说是同闯军拉开了极为惊人的差距。
这份差距，至今让袁时中印象深刻。
“楚闯之强，更胜于中原闯军许多倍，陈镇千万要小心提防！”
按理来说，袁时中曾经长期和李自成合营作战，对闯军的实力、编制、器械装备情况，可以说是了如指掌，绝不该出现颍州之战时轻敌的状况。
可是袁时中从未去过随州一带，对于长期在湖广活动的楚闯军力具体情况，可说是毫无了解。所以颍州之战时，他才用了应对中原闯军的战法，来对付装备、编制、战术全都截然不同的楚闯，在又轻敌又不了解对方底细的情况下，自然损失惨重。
楚闯强悍凶猛的火力，更给袁时中造成了一种可怕的心理阴影。
他跟着陈德撤到归德以后，语气中依旧饱含这种深深的恐惧感，以至于在和陈永福说话的时候，都无法抑制住语气中的颤抖。
陈永福则不以为然，他和李来亨、陈荩都有书信往来，自认为对湖广闯军十分了解，并不认为以他所了解到的李来亨之为人，楚闯战力能够胜过中原闯军几分。
即使楚闯由于湖广盛产粮食，物质基础更为丰厚许多，在陈永福看来，也不会超过中原闯军实力太多。
而中原闯军虽然战力也相当不错，可在陈永福看来，李自成的胜利更多是由于明军上下的全面腐败。
像他陈永福，不就一再于李自成手底下虎口拔牙吗？
可见闯军虽强，但也不至于强大到不可对抗的地步。陈永福更为担心的反倒是逐渐逼近大运河的清军，东虏历年来的胜利，早已在所有明军的心中造成了远胜于袁时中对闯军的那种心理阴影和恐惧感。
东虏之兵，猛如龙、悍如虎，凶顽之处，不可以人类计之。
这就是陈永福的想法。
他先让儿子陈德带小袁营的部队稍作休整，接着就对袁时中说道：“袁……袁将军，现在你的兵马已经不需要再听从河南巡、按的命令，以后都和我一样，直隶于徐州史制台的麾下。
你不用再担心出现以前那种被排挤的情况了，史制台是一个量才录用、唯才是举的好官、贤人，有大才之名。我们现在要做的，就是尽快转移去徐州，那里有制台的标营，刘良佐、黄得功也各自调来一部到徐州待命，只要我们聚在一处，根本不用担心闯军。”
袁时中看陈永福那一脸信心满满的样子，再看为了组织紧急撤退，一派兵荒马乱景象的归德城，不禁感到分外的嘲讽，如此模样，真的不需要担心吗？
他心中满是不安，勉强笑道：“史制台的贤名在江淮一带，何人不知、何人不晓？史制台愿意重用小袁营，我肝脑涂地，也不能报答一二。
只不过李来亨麾下这支楚闯兵马，和中原各路闯军都大为不同。我们在颍州和他交过手，我估计李来亨手上的火炮恐怕不下数百规模，归德的城防，我可以肯定的说，是绝对抵挡不住闯军进攻的……徐州恐怕也强不了多少。”
“哦……原来如此，难怪袁将军会兵败颍州。”
陈永福眉毛微微挑起，嘴上是这样说着，可是袁时中看他不以为然的表情，便知道陈永福还是没有真正认清楚李来亨的实力。
不过这倒也正常，毕竟陈永福和陈荩常有书信往来。陈荩写信给陈永福，目的是为了劝说他尽快投奔闯军，所以书信内容大多是鼓吹李来亨的治民之长，少有提及军事，反而一再表示以陈永福的军事才干，足可以冠绝闯军，一旦投靠闯营，势必能够拥有一人之下、万人之上的地位。
陈荩这样说，本意只是为了煽动陈永福尽快归顺。
可是意料之外的效果，却是让陈永福产生了一种李来亨不过如此的错觉这其实也没错，若论战场指挥、战役组织的能力，李来亨肯定是不如多次在李自成优势兵力下虎口拔牙的陈永福。
陈永福也不是没有和李来亨交过手，当初在河南的时候，他们也打过好几次仗，所以陈永福并不觉得李来亨如何厉害到难以对付的程度。
只是此一时彼一时，他当然不知道李来亨在随州取得大发展以后，有了怎样脱胎换骨的改变！
现在湖广闯军的强悍，并不在于李来亨用兵如何厉害，而是在于湖广闯军自身装备、编制、战术上的相对优势。
“袁将军，你在颍州和涡河两败于闯军，自然受惊不小。不过闯军有二万人，兵力倍于小袁营。你们骤然脱离李自成，军中肯定会有一些混乱情况。
如此形势之下，两败于闯军，其实也可以说是非战之罪。”
唉！
看陈永福这种语气，始终是没有真正重视楚闯，没有真正重视李来亨的实力啊！
袁时中心中焦虑，他现在所想的就是大家尽快撤往徐州。如果能和史可法，还有刘良佐、黄得功派来的兵力聚在一处，徐州又是天下有名的雄城，应当就不必担心会不小心覆灭于李来亨之手了。
“镇台大人……形势紧急，我也不多说了。今后小袁营上下几千近万条人命，就全都系在陈镇台、史制台的身上了！”
陈永福微笑着点点头，又用两手一起握住袁时中的手，宽慰道：“我们只需在徐州守上一段时间，待东虏退去以后，形势一定会有转机。”
袁时中心中哀叹两声，便退出官署。他的兄弟袁时泰一直等在门口，见到袁时中出来以后，立即赶了上去，问道：“大哥！镇台如何说的？”
袁时中不愿小袁营其他人对于他选择的这条道路前途担心，便故作轻松道：“陈镇台对咱们极好，他说史大人在徐州已经囤积了不可计数的米麦、豆束、火器、箭矢、刀枪、盔甲……所有军资辎重，堆积如山，就只等小袁营去徐州鸟枪换炮啦。”
“如此大好啊！”
袁时泰欣喜道：“史制台果然是天下有名的贤才名臣，和苏京那些出尔反尔的狗官完全不一样。这下可太好了，我赶紧回营，把这条好消息告诉所有弟兄，大家听到以后，军心士气一定会振作起来的。咱们终于有条出路了！”
袁时中暗自叹了一口气，伸手劝住袁时泰问道：“军中可还有人在宣扬要返回开封的事情？”
“这……”袁时泰有些不知道如何作答，缓声道，“涡河再败以后……这种说法确实又抬起头来，多多少少是有些人在这么说。毕竟大元帅过去待我们也算不薄，我想有人总想着回去开封，也算情有可原。”
“哼！”
袁时中冷哼道：“李自成终究是一个贼寇，我们现在已经是官身，你还说什么大元帅？贼帅罢了！说到底只有朝廷才是天下的正统，我付出这么大的代价，所为的还不就是给兄弟们谋取一个正经出身吗？做贼岂能长久！终究是要招安的。”
袁时泰欲言又止，袁时中则厉声吩咐道：“你回营后也要告诫所有人，开封是贼巢，再有宣扬去开封的人，俱按通贼之名，力行斩首。”
“这、这……也不用这般严厉吧！”
袁时中摆摆手，不容袁时泰的反对道：“现在是非常时机，东虏北来，闯贼在南，一旦有事，我们全军覆没不要紧，朝廷布局一旦有失，天下又将多事。不知道还要死多少人！
我起义兵，所为的不过是几个百姓。为了少死一些绅民，只能严酷一些，容不得咱们内部有失！”
他接着望着归德府城商丘的城门，看着一队又一队的明军官兵把城内搜剿的物资全部运送出城，又觉得陈永福的做法也有些过分。
陈永福在归德沿袭了当初河南巡按高名衡和推官黄澍在开封的做法，对于城内无靠山的富商士绅，全都以供给军需为名，强行摊派银两，实际做法简直无异于闯军的拷掠手段。
袁时中之所以脱离闯军，就是因为他觉得拷掠这种做法，严重破坏了天下常道，把社会秩序、上下尊卑之别打得粉碎。
可没想到官军为了摊派军需，追比之烈，更胜于李自成啊。
他咬咬牙，想到这是为了恢复社会秩序所必须付出的短暂代价，勉强说服自己接受了眼前的情况。
“陈永福啊陈永福，我只希望你真的像在守开封时那样，能够带着小袁营，也在闯军手底下全身而退一回。”