「废墟前」
废墟前，苦梅望着眼前已经被烧光了的居所，淡淡的焦糊味飘入鼻腔，欲哭无泪……
半大小子小心翼翼的扯了扯苦梅的衣角：“苦梅姐，房子被烧了，我们怎么办呀？”
苦梅的父亲，一个头发都半白的老人劝慰苦梅道：“梅儿，别伤心难过，会有办法解决的。”
赵长林随即也劝道：“苦梅姑娘，房子虽然被烧了，所幸人都没事，我看不如这样吧，你们都去我家住吧，我家地方大，空房多，再说你住在我家，也方便我带你去见我大哥，见了我大哥后，成与不成，都会有一千两白银奉上，有了银子你们也可以找人另起一座房子。”
苦梅忍不住咬起了嘴唇，如今之计，先解决住的地方最重要，自己一人，哪里都可以，可是父亲身体不太好，跟着自己露宿，怕是苦了他……
想到这里，苦梅逐问道：“你家在哪里？”
赵长林心中暗喜，忙回道：“我赵家在杨州城内无人不知，无人不晓，城南赵家就是我家。”
老者忍不住插话道：“你父亲可是扬州城内四大首富之一的赵天成？”
赵长林道：“正是，老人家认识我父亲？”
老者轻抚白胡须笑道：“你父亲名气那么大，我怎么可能没听说过呢。”
老人转身对苦梅道：“梅儿，走吧，我们去赵少爷家住上几天，为父这几天正觉腿疼，想好好休息一下。”
苦梅很了解自己的父亲，听父亲如此说，知道父亲是做下了决定，自己不便多说，逐跟着赵长林前往赵府。
「赵府」
赵府的主人是杨州城内四大首富之一，姓赵，名天成，名下产业颇多，他与杨州城内的李家、黄家、段家并称为四大首富，只有一妻一子，独子又缝婚配之龄，因此许多人家莫不想把闺女嫁过去，就是做个“小儿的”，怕也有享受不尽的荣华富贵。所谓一人得道，鸡犬升天，赵家又是大户，凭着裙带关系还能差了不成？只可惜这赵家独子却无意于众女子，整天就爱舞刀弄枪，活活急煞了众多“有心之人”。
赵府占地面积很大，府内的建筑风格主要以典型的南方园林建筑为主，因此少不了亭台楼阁，山石水流，绿植珍花，苦梅是第一次见识到如此大的家宅，要强的她一路上沉默异常，默默的跟在赵长林身后。
赵长林领着苦梅父女三人回到家中，吩咐下人去打扫两间干净的客房，正巧赵老爷从布庄刚刚回来，听闻儿子带了姑娘回家，心中甚喜，跑来相见。赵长林见此情景颇为无奈，本欲向父亲介绍，免除误会，谁知父亲见到苦老爹，满目震惊与喜悦，置他人于无物，赵长林见父亲神色有异便不在多话。
许久，仿佛确定眼前不是梦，赵天成大步的迎向了上前：“兄长多年未见，这些年过的可好？”说话间，眼眶微湿。
苦梅的父亲面露微笑，眼中闪过一抹复杂的神情：“还好还好。听闻义弟这些年经商发财了，老哥我就跑来占便宜了，淑华呢？她过的可好？”
淑华是赵长林的母亲，见些情景，赵长林心知：这是父亲和母亲大人的旧识，万万怠慢不得，便吩咐丫鬟下去准备好酒好菜。
“看兄长说的，我这点家产就是兄长全部拿去，都是应该的，若是没有兄长，我早就死了，哪还会有今天？我与淑华已经成亲，这是我们的儿子，来来，长林，过来见过爹的救命恩人。”
赵长林依言见过苦梅父亲，隐约已经推测出苦梅爹的身份，便行了一个大礼：“苦老前辈，长林有眼不识泰山，不知您就是我爹的救命恩人，若有怠慢之处，还忘苦老前辈不要与我一般见识。”
赵长林嘴甜，几句话讲的苦梅爹满心欢喜，赵天成此时的心里俱是五味杂陈，想起二十年前的种种，再看看眼前自己与苦大哥都已是须发花白，儿子已然成材，当真是岁月不饶人啊！！！忍不住一声轻叹，却是欣慰。（未完待续）