日军击沉高升号的消息传回清国，瞬间举国大哗，各大报纸要求教训日本。这个年代游街示威基本属于造反，但各大学社、府学纷纷上折要求与日本开战。江淮各大衙门甚至收到万民书。国内舆论一片口诛笔伐不提，国外舆论便是以英国、俄两国为代表为日本站台。
8月3日，剑桥大学教授韦斯特莱克在《泰晤士报》上刊文为日本辩护，认为日本击沉高升号是合理合法的行为。他的主要观点有三：一、高升号是为中国军方提供服务，这是一种敌对行为，不可以获得英国国旗和船籍的保护；二、不能因双方未宣战而禁止日本将高升号视为敌船。韦斯特莱克认为战争当然最好先有正式的宣战手续，但在实践中却往往相反，很难做到；高升号已经在从事敌对活动，已非中立；三、日本能够证明高升号的清军是开赴朝鲜应对日本军队的，这毫无疑问是敌对行为，日本将其击沉的确有军事上的需要。
8月6日，《泰晤士报》又刊登了牛津大学教授胡兰德同样论调的文章。他认为：即使没有正式的宣战，战争状态也已经存在了；当日本军官用武力威胁高升号服从其命令时，作为中立国公民的高升号船长、其也已充分了解到了战争的存在；这样，不仅敌对双方、而且中立方均明了战争的存在，宣战的义务也算完成。况且，高升号从事的是带敌对性的地面作战部队的运送，高升号应该清楚地知道这样完全会被日本军队拦截并作为战利品而被缴获，因此，日本不需要向英国道歉，也不需要向高升号的船东、或那些罹难的欧洲船员的亲属道歉或赔偿。
法、美、德、奥等国家始终保持着沉默，清国崛起的政策太偏向英国，导致现在英国人一旦翻脸，清国在国际上甚至连一个能为其说话的朋友都找不到。
‘啪’光绪将御案上的一方镇纸麒麟扔在地上。光绪冷冷的扫视着满朝文武，就这样静静的看着他们。百官也是噤若寒蝉。光绪虽然也经常和臣子争论但从来没有发过这样大的火。并且大家都清楚如果不是自己为了限制皇权，根本不会形成这样的局势自知理亏腰便躬的更低了些。“嘿嘿，数千忠魂亡灵可在天看着诸卿！”光绪平了平情绪道“事到如今，不向日本宣战不足以平民愤，不足以安慰烈士英灵！” 毛昶熙出班道“如今国际形势如此恶劣。英、俄两国更是直接站在倭人一边。如今对倭宣战恐怕列强会有所动作。”光绪坐回龙椅斜靠在椅背上寻思英国应该不过就是想利用日本来牵扯住咱们的精力，毕竟他们还是需要我们在亚洲威胁俄国人。否则何必在后世清国输掉了甲午战争，英国立即着急忙慌的支持日本人，更是在日俄海战给俄国人下绊子。“英国毕竟遥远，就算他们想要与我们开战也是需要时间，只需要盯住了俄国就行。”光绪毕竟不是一经纬之才，他所得的成就全部来远于他另一部分的记忆而已。只好下令百官自行商讨，自己却是心烦意乱的转出大殿。
光绪心里一阵烦闷，其实他心里清楚这朝鲜局势也有自己责任，不知不觉便走到景仁宫门口。看着景仁宫的牌匾，光绪心里一阵腻歪，他倒不是怪人家珍嫔，怪自己既然成为一国领袖，为什么会在这些方便使性子。可是他现在真的很需要一个人，什么都不要问，就陪着他疯陪着他闹就好。
“皇上来吃个桂圆。”珍嫔轻轻给光绪剥开一只桂圆，将白嫩的果肉轻轻放进光绪口中。“如今百姓可都说皇上您是千古一帝，圣君临朝呢。”珍嫔用舌尖轻轻将果肉顶破一个小口吐出果核，感受着桂圆的多汁“怎么？”白嫩的果肉印着珍嫔的皓齿朱唇，光绪忍不住在红唇上印了一口，便夺下那粒桂圆。珍嫔轻轻锤了下光绪“皇上跟您说着话呢。”光绪看着珍嫔娇嗔的模样终于心情有些舒缓“你说啊，朕可没让你不说。”“就说着桂圆，妾听说可是生长从万里之遥的南方，以前家里也不是没有，可也就是那么几颗，小时候妾嘴馋常常为嘴伤心，阿玛为了哄我便多给我几颗。近年听说皇上开办铁路，这些个南方的东西在咱们这儿可就不新鲜了，别说咱们皇宫里想吃便有，便是寻常的小富之家也能买的起这些个水果。所以大家可都在称颂皇上您呢。”光绪呵呵笑道“是你这个小馋猫在称颂朕吧。”光绪伸手轻轻捏了捏珍嫔的脸蛋。“朕这铁路还得修，要让南方的水果、蔬菜、水都能在北方平价，能让朕的军队能迅速出现在朕国家的任何地方。”珍嫔自然送上马屁。