就在陈双喜筹谋贾家分家的事情之时，带着老婆和几个仆从的贾珠坐船顺风南下，刚刚抵达了扬州。
贾珠遣人去巡盐御史府时，林如海正在前头衙门和属官们在议事，家中只有林夫人贾敏正抱着女儿和嬷嬷说笑，听人报说娘家大侄子带着侄儿媳妇来了，先是一呆，随即就欢喜起来，她低头看着睁着圆溜溜大眼睛的女儿，笑道：“玉儿，你大表哥和大表嫂来了。”随又忙吩咐得力的婆子带人去迎接娘家的侄子侄媳，切不可怠慢了。
等到人都去了，她才有了疑惑，自从自己随着丈夫林如海外放江南为官后，虽然三节两庆时从来没有忘记礼尚往来，但是见的都是娘家的仆妇，没有再见过娘家的亲人了。
“秋雁，你说珠儿怎么这个时候带着媳妇南下了？难道是国公府里出了什么事？”贾敏知道，自己嫁人前虽然和二哥的关系比较亲近，但是同二嫂王氏的关系就很不好了，珠儿难免不会受到他母亲的影响，就算没有受到王氏的挑唆，这么多年没有见了，这情分还真是难说。
“太太，应该不是国公府里头出了什么事儿的，您忘记了吗？贾家大爷明年要参加乡试了，说不定贾大爷是提前南下，顺便过来探望您这个姑母呢。”秋雁是贾敏当年的陪嫁丫头之一，如今已经要被人称一声秋妈妈了，她二十岁那年被贾敏说合嫁给了林府的管事之一的林南。
“你说得对，若是真有什么事儿，珠儿是孙辈里头的老大，不该离京才对的。”贾敏点头道，随即忙让秋雁去安排贾珠夫妻住的院子去了。一边快两岁的小黛玉，看母亲一会儿站起来一会儿又笑了，小小的心里对“表哥”好奇来了。
贾珠看到林家人来迎，再看妻子有些不安的面容，虽然他心中也有些没底，担心姑母和母亲王夫人往日的只言片语中说的那样，不好亲近就糟糕了。纵使父亲一直说和这个妹妹很要好，姑母也很不错，他也难以完全放心。
只是当他带着妻子进了林府后，看见被丫头婆子们簇拥着来迎接的姑母，看到姑母眼中的激动，贾珠想到姑母十几年不曾回京，也忍不住红了眼圈。贾珠带着哽咽声拉着李纨一起跪下了，道：“自打十年前姑父带着姑母南下，这么多年也不曾相见，如今侄儿都已经娶妻了，幸好姑母您的身子还康健……”
贾敏看着侄儿，只觉得有万千话语涌上喉间，亲手扶起了侄儿，又笑着打量了一番李纨，赞了一句好后道：“侄儿媳妇是个好的，这是姑母的心意，当年老太太给我的，现在就给侄儿媳妇了。”说着掏下了手腕上的一只羊脂玉镯，才转头问着贾珠道：“我很好，倒是老太太可好？大老爷、二老爷可好？”
贾珠有些犹豫，老太太被自个父亲气得晕厥了两回，着实称不上好，只是这话却不好当着下人们的面说出来，只得避重就轻地道：“侄儿回姑母的话，老太太身子依旧康健，大老爷、二老爷一并人等都还安好。侄儿此次南下，乃是二老爷特地吩咐的，说是姑母乃是前科探花，才识过人。二老爷嘱咐侄儿，让跟着姑父好生请教读书。”
贾敏心中一安，笑道：“好，好。我已经让人去衙门送信给老爷，说是珠儿你来了，中午时老爷应该会回来。”
李纨见姑侄两个说完了话，才开口道：“媳妇知道姑母离京多年，故而带了许多京城的风物来，有吃的也有玩的，姑母若是想京城的亲人了，赏玩一二聊解愁绪也可的。”
贾敏听了这话，对李纨的看法有好了一分，暗道二嫂虽然是个没有见识的，但是这大儿媳妇倒是没有挑错，比琏儿定下的王家媳妇倒是更加好些呢。
多年不见的情人相聚，便是贾敏也难掩激动，但是她的身子一向不好，当初生女儿黛玉足足挣扎了两天，身子就渐渐的不怎么好，此时情绪情动之下，她的身子微微有些发抖。幸好大丫头冬梅是个机灵的，瞧出贾敏有些不对劲，忙道：“太太，亲人见面是喜事，应该高兴才是呢。贾大爷和贾大奶奶一路风尘仆仆地赶来，一定非常劳累了，不如回屋里坐下好好说话吧。也好让贾大爷和大奶奶见见大姑娘，大姑娘可是念叨着见表哥呢。”
这话提醒了贾敏，她忙笑着道：“珠儿，咱们回屋里坐下细说吧，您们也好歇口气。至于你们妹妹，小孩子家家的，不必急着见的。”
贾珠早就听父亲说过，姑母嫁进林家十余年方才有孕，挣命般生了个孩儿，虽然是个女儿也是爱如珍宝的，这个小表妹应该比宝玉小两岁的，如今应该有两岁了，随即笑道：“侄儿自然要见见妹妹的，父亲让侄女带来了不少玩意给妹妹，说是他做舅父的心意。”
贾敏听二哥记着自己的宝贝闺女，心中熨烫，笑着由着贾珠和李纨扶着进了屋子。
一行人进了正房，贾珠和李纨又重新给贾敏正式见礼，又看见一边榻上坐着的一个小小的粉妆玉砌的小女孩儿，笑着见过了，先将备给黛玉的礼物都给了小姑娘。李纨和贾珠成亲三月有余，正是稀罕小孩儿的时候，看到小表妹抿着嘴笑可爱的样子，更是喜爱的，她又知道丈夫和姑母还有话讲，她边和贾敏说带着黛玉一道去了西间玩耍。而贾敏见李纨如此有眼色，自是有高看了李纨一分。
“珠儿，你这媳妇娶得好，可不要薄待了人家。”贾敏叮嘱道。
贾珠忙起身道：“姑母放心，侄儿知道的。”
贾敏听罢就问起了老太太的事儿来，自是看贾珠神色犹豫的样子，心中一惊，莫不是老太太有什么不好了吧？随即连连追问起来，贾珠不好推搪，只得吞吞吐吐说了之前父亲突然性情大变和贾母对着干的事儿。
贾敏听着，脸色也变得忽红忽白的，她也知道自己母亲不待见大哥一家子而偏心二哥一家，看着好似是二哥一家得了便宜，其实却是因为二哥摆明的“失礼”，在外头却被拖累了。所以二哥现在不听老太太坚持不送元春进宫。和大房各就各位不但不算错，还是大大的好事。贾敏叹息了一口气低声道：“你也别多想，二老爷这样做并没有错，只是这样顶撞老太太，终究不太好的……”
贾珠听姑母这样说，心中一松，他想起父亲的叮嘱――若是姑母并不是一味的愚孝，便将书信拿出来给她。随即起身作揖鞠躬道：“姑母，父亲有亲笔书信一封，让侄儿交给姑母。”
贾敏挑了下眉，贾珠之前不说，却现在拿出书信？她记过贾珠双手递上的书信读了起来，看完后，神色大变，白皙的面庞也不知道是因为激动还是生气才变红的。她深深地呼了一口气平定了气息，才对着贾珠道：“你一路行来也累了，你和侄儿媳妇住的院子我也让人收拾好了，你们这就去歇歇吧，等你们姑父回来了，我在人去唤你们。”
贾珠不知道父亲心中写了什么，心中不安，却不敢发问，只得行礼依言告退了，等李纨出来了然后一起去了客院。倒是贾敏，气恼得很，二哥让自己多想想林家的子嗣是什么意思？老爷的小妾姨娘不少，但是她们都不见有孕，怪得了谁？